父亲，噢，父亲……

    公爵就像之前那样，在床边坐了下来。我想拉上毯子，但是他戴着白手套的手阻扰了我。那只手挡在我的面前，摊

    开来。

    掌心中央，有一枚镶着黑色宝石的戒指。

    “你遗忘它了，孩子。”公爵在我耳边轻轻地说。

    “……我没有。”我试图辩解，公爵像是在耍戏法一样地把手一握，再摊开的时候，戒指就消失了。

    我望向他。公爵的眼睛像是混杂了其他的颜色，看起来有些浑浊阴暗，不过也许那是我的倒影。

    仿佛过了很久，外头全暗下来了。床边雕柱上镶着的那会发亮的宝石起了作用，它发出了微弱的光芒。

    “摩根·柏金，”我看着他，想起了梅米娅太太说故事的方式。“还有丽里，丽里·罗格娜·安利非……”

    公爵微微地垂着头，他看着我，认真地听起了故事。

    “摩根是个英俊的绅士，他是个伯爵，真正的伯爵。丽里也是个具有魅力的美丽女孩儿，他们在一场舞会里邂逅了

    、相爱了……”我组织着话语，冷静地叙述。

    “他们住在了柏金老宅里，那是个富有历史的老旧址。他们和柏金夫人住在一块儿，那是一个严肃的老奶奶。但是

    ，摩根和丽里还是过得很快活，他们都爱着对方。”

    我看着还绑着绷带的手心，“他们很快有了孩子。但是，这一切都有了变化。”

    “那是个黑发黑眼的男孩……柏金的每一位孩子，都是金发蓝眼的法兰克贵族。丽里也有一头美丽的金发，他们的

    家族里从来没出现过黑发黑眼的人。”

    “这很奇怪，毫无道理。”我说：“不过，摩根说，那是他的孩子。他爱他，他在他出生的时候，养了科比。”

    我转头向公爵解释，“是一条狗。”

    “他们成了一家人。”我告诉他：“那十三年、不，是十四年，他们很幸福。后来，丽里怀了第二个孩子，摩根决

    定带着他们，一起到佛洛帕费庄园住下来——那里很宁静，是个能让孩子出生的好地方。”

    我安静了下来，公爵并没有催促我说下去。

    我想了一阵子，告诉他结局：“他们抵达了那个地方。那是个迷人的处所，院子里种满了花卉，亲切的仆人帮忙打

    理着这一切。然后，到秋天的时候，丽里生下了孩子……哦，应该是个女孩儿，最好是金发蓝眼，可以叫她温蒂，

    或者玛格丽特。她会是个漂亮听话的好孩子，摩根和丽里会爱着她，就像爱着他们的儿子一样。对了，还有科比。

    他们会幸福地生活着，永远。”

    在结尾的时候，我哽咽地说：“如果，可以的话。”

    在眼泪从我的眼窝里落下来之前，他让我的脸靠近他的怀里。公爵的怀里并没有使人温暖的温度，但是那足以让人

    感觉到安心。

    我并没有忘记如何哭泣，尽管这不是一个绅士该有的行为。

    在我最难过的时候，我搂紧他，告诉他真相。

    “父亲杀了母亲。”我哆嗦着说，“他杀了母亲……然后，扔下我。”

    “他不要我了、不要我了……他说，我不是他的孩子。他这么说，鬼知道谁是你的父亲！他这么说……大人，他这

    么说……他不要我了、我爱他，可是他不要我了……”

    公爵扶着我的后脑勺，轻声说：“很遗憾，那位残忍的父亲……他不会回来了。”

    我颤抖了一下，哭泣得更厉害。公爵环紧了我的肩膀，他在我耳边说：“你可以待在这里，艾维斯摩尔。”

    “这里有你的容身之处。”塞勒斯汀公爵抚摸着我的头发，“我可以保证，孩子。我愿意接纳你……做你最亲密的

    人。”

    “像是父亲一样么？”我沙哑地问他。

    公爵放开了我，他让我躺回了床上，但是他自己也躺了下来，他宽大的手掌覆在我的手上。

    “如果你希望的话。”公爵在迷蒙的光亮之下，轻声地说：“我可以办到更多，如果你愿意给我机会……”

    他跟我说了那天把我带回来的情形，他还说了一句话：“我们会待在这里一段时候。”

    “等你完全长大，孩子。”

    ◆◇◆

    我想，这里也许就是书上所写的，像是天堂一样的地方——如果天堂是使人感受到快乐的地方，那么这里就是了。

    塞勒斯汀公爵不是个勤奋的人，他喜欢在白天睡觉，不过这并不一定，上次我们在庄园附近的小山坡野餐，公爵带

    着我骑上了马。

    那一天的他看起来非常帅气，坐在黑色的骏马上，就像是显赫的王族。他带着我坐在马背上，行经小山坡。老奥纳

    说的不错，那里确实有一条小河，几个年轻的女孩瞧了过来，她们马上脸红地低头凑在一块儿。

    我告诉公爵：“她们在看你，大人。”

    公爵冲我笑了一下，这时候前方传来了叫声。原来是莰波娜的野孩子又来捣乱了，他们冲我们这里挥动着手。

    “哦，能让我去看看么？”我没等他点头，就跳下了马。公爵拉着缰绳，说了一句当心，我稳稳地落在地面，骄傲

    地回过头。

    “我不是娇滴滴的女士，先生。”我仰着头说。

    公爵也许还想说些什么，但是我往那些男孩跑了过去。

    那天的天气很好，我很快就能和他们打成一片——我把自己弄得肮脏混乱，也许老奥纳看到我的时候会晕过去。她

    一定没想到我和莰波娜的野孩子们成了好伙伴。

    但是她宽容的态度让我失望了。

    老奥纳笑着为我擦着脸上的泥污，我抬头问着公爵：“我能常和他们一块儿玩么？”

    公爵放下了茶杯，我向他保证：“我绝对不闯祸。哦，我也不掀姑娘的裙子，这是登徒子才干的事。”

    我又说：“我最亲爱的塞勒斯汀公爵，请看在上帝的份儿上。”

    公爵带着微笑，宠溺地捏了捏我的下颚。

    这一切都很美好。

    在这里的每一天，都比过去更加地快乐。

    白天的时候，我能干的事情太多了——除了帮忙老奥纳打理一大片的玫瑰花圃，我还得想办法对费伯伦恶作剧。哦

    ，他的大鼻子和矮个头是不错的笑点。

    当然，我还能去找罗宾和其他人。他们年龄和我差不多，有些比我小一点，都是莰波娜镇上人家的孩子。他们教会

    我做水车，还有游泳——这个非常困难，我学了很久，但是在溺水之前，我终于学会了如何换气。

    在傍晚之前，我一定要回到庄园。

    因为在那时候，公爵会醒过来。他会呼唤我，会在屋子里寻找我。如果我不见了，公爵会发怒——这是老奥纳说的

    。

    我想她是骗我的。公爵看起来一点脾气也没有，不过他也不温和，但是他不会像父亲那样，在生气的时候揍我。

    “哦，那个公爵……他是公爵！老天！”罗宾咬着茅草，惊讶地跳起来：“天啊，是个大人物！”

    “比老莱华特厉害么？”朱利安好奇地问他。老莱华特是莰波娜的镇长。

    罗宾挠头：“也许吧。”

    我躺在柔软的草坪上笑得捧腹。

    夜晚，是我说故事的时候。

    塞勒斯汀公爵偶尔坐着，他平常都躺在我的身侧，听我说着一天内发生的全部事情。每天都是不一样的，这让故事

    变得有趣。

    但是今晚我想说些不一样的。

    关于柏金家里所有的故事，我都告诉过他了。公爵对那一些似乎很了解，至少在我说错一些人的名字时，他还能温

    和地纠正我。

    在今晚，我告诉他我最喜欢的故事。

    “塞拉布鲁斯庄园，传说中的魔鬼庄园。”我靠在他的胸膛，“那里发生了很多可怕的鬼故事。”

    公爵对此似乎有些兴趣，他很快地做出了回应：“不，那里是个漂亮的地方。”

    “但愿如此。”我翻过身看着他，“我并不是要说鬼故事，梅米娅太太跟我说了不一样的。”

    “那是什么？”他握着我的发丝，轻声问。

    我把梅米娅太太说的故事一字不漏地重述了一遍。

    那是一只贪玩的鸟，闯进恶魔庄园的小故事。然后恶魔爱上了鸟儿，他用蓝色玫瑰做信物，跟鸟儿做了约定。他会

    在红色满月来临的时候去迎接鸟儿。

    公爵安静地听完了这简短的故事。

    “那是个交易。”之后，他这么说。

    我问他：“难道他们并不相爱么？”

    公爵拂开我的刘海，他和梅米娅太太一样，并没有给我答案。

    在我睡着之前，他在我耳边轻声地问：“你愿意做我的鸟儿么？孩子。”

    第四回

    我觉得我在这里待了很久，但是事实上，每天早上我枕在公爵的胸膛，听见老奥纳小声地叫我，睁开眼的时候，艾

    薇儿捧着美味的早餐走进来，偶尔还有费伯伦的跺脚声——哦，美好的一天过去了，新的一天又来临了。那就像是

    一眨眼的事情。

    在这里使我遗忘许多不愉快的事情，公爵把黑宝石戒指拿走了，他说那东西让他暂时保管，因为它会让我感到难过

    。

    也许公爵这么做是对的，在这么短的时间里，我几乎快要忘记那些痛苦——虽然那一些还没有完全从我的脑子里驱

    逐，不过我想不用太久。

    冬天完完全全过去时，小河旁开满了石楠花。庄园里的玫瑰园也绽放得更加茂盛妖艳，罗宾让我带一些给他，因为

    他爱上了莉娜，一个每天拿棍子追着他的女孩。

    “噢！她很迷人！”罗宾着迷地说：“尤其是她把辫子解开的时候，艾维斯摩尔。”

    我旋转着手中的花，问他：“你什么时候看到她解开辫子？”

    罗宾忽然哽住了，小伙伴们都好奇地看着他。罗宾的耳根就像是慢慢煮熟的鲜虾，我挑起眉毛，说：“难道是……

    ”

    “快闭嘴！小子！”他挥舞着拳头，往我这里跑了过来。我灵活地从草地上跳起来，大笑地避开他。其他人还不知

    道发生什么事，但是他们并不笨，面面相觑之后，跟着取笑起来。

    就在这时候，来洗衣服的女孩们瞧了过来。其中绑着两个辫子的姑娘频频往这里瞧，她就是莉娜。

    “噢，她过来了。”我窜到罗宾身边，小声地说。

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