“他们是什么人，是不是从南大陆来的，这条船真奇怪，既不用浆也不用帆，我活了这么大，还是头一回见到。”一个壮实的汉子说道。

    “我猜他们是帝国舰队试航的，说不定是海军新研制的什么东西，做成这样是掩人耳目。”说这话的是一个长身的瘦子。

    一个老头子实在看不下去，掺和了进来，他说：“你们都一边去，要我说，他们一准是其他国家的使节，要不然，怎么穿得那么奇怪。”

    斯蒂芙妮有些不耐，她现在可没什么好心情，一路上她既要维持着整个法阵的运转，还要小心水中的海怪，克恩特倒是帮了不少忙，测量航线，计算星辰的角度和水流的速度，再加上一个经验丰富的老水手，众人才平安回到了帝都。

    要不然，从克瑞瑟港到帝都康斯坦丁这万里碧波，就足以把她逼疯，她现在只想回到家里，好好地睡上一觉，可是眼前这些人，就象苍蝇一样讨厌。

    斯蒂芙妮伸出两指，一朵火焰在她手中成形，晃了晃，变成了一个球形，她把手一扬，火球便飞了人群。

    “呀，不好，是魔法师，大家快跑。”一群水手疯一般的逃了开来，眼中带着畏惧的目光，魔法师在帝国享有豁免权，只要不是叛国的重罪，帝国都无权审判。而且，魔法师的脾气一般都十分的古怪，听说，他们还喜欢拿活人做实验，把一个活人用小刀一块块的割离开来，然后再一块块的缝合，变成全新的物种，想想这些，这些水手们就不寒而栗。

    “哈哈。”斯蒂芙妮不由开怀大笑，竟是明艳无比。小火球只是一个初阶魔法，既不是威力强大的魔法，也不是斯蒂芙妮最为擅长的。就连一个魔法学徒也能施放，但是吓唬这些人却是最适合的，它威力极弱，不会误伤，打在身上只要打个滚就会熄灭，但是它的视觉效果极好，只要人们一看到那燃烧着的魔法火焰，就知道这是一个恐怖的魔法师，不能招惹。

    只有最合适的魔法，才是最好的魔法，这是斯蒂芙妮的老师大贤者维托尔经常挂在嘴边的一句名言。

    克恩特不由有些好笑，斯蒂芙妮即使成为大魔法师，却也是小孩子脾气，也难勇怪，其实她毕竟也只是个小女孩，不，也许此刻称她为小妇人更加合适，他不由的暗笑。

    “走，回家。”斯蒂芙妮一挥手，几个人抬着箱子，架着筏子雄纠纠地沿着大道向康斯坦丁的内城行进，半路上迪姆拦了一辆空载的马车，车夫本来不愿带这群破衣褴衫的人，但在迪姆甩给车夫一个‘金骑士’后，他立刻就想亲吻迪姆的脚面。

    “哦，我的神啊，这是三百年前流通的‘金骑士’，我只在车马行里见过一枚，被老板当作宝贝一样藏在壁橱里，这上面是圣奥列格的头像，赞美他，是他保卫了大陆，挡住了野蛮的南方大军。”车夫喃喃自语，神情竟是说不出的严肃与庄重。

    “看不出来，这车夫居然也认得‘金骑士’。”迪姆扭过头对克恩特说道，却遭到了克恩特的鄙视，“这东西也就是你不认得，帝都里的猴子都认得他。”

    “你是说诺瑟狄恩那只大猴子，他是应该认得。”迪姆不忿，拿老水手的话噎了克恩特一下。

    老水手嘿嘿的阴笑，看着两个小家伙斗嘴，他非常开心，“年轻真好啊。”他不由感慨，转念又想到，自己看来是真老了，当一个人总是感叹年轻的好处时，即时他还风华正茂，一颗心也早就日薄西山。

    几个人乘着马车到了城中，停在了学院的门口，看门人起初不肯开门，还以为是一群乞恕丐，待他看到斯蒂芙妮大魔法师也在其中时，不由吓了一跳，忙开门将他们迎入。

    斯蒂芙妮暗恼，连一个看门的都差点认不出自己，说明自己现在这副状况实在是很糟。众人徒步穿过校区的广场，转过几条林荫道，再次立在黄金果树下时，不由高声欢呼。迪姆将行李扔进了屋中，随便找了件雷沃奥的衣服换下，这一阵子，几个人身上的尘土都能有一桶，

    老水手定了定神，开口道：“我还有几件事情要办，本来这次来帝都是为了找雷沃奥叙叙旧，可这老小子不在，我先去办正经事，回头再找你们。喂，小山贼，你那功夫可不怎么样，吓唬人还行，要真是遇上高手，可就应付不来了，好好练两年，才能有前途。”说完，他便扛着大剑，头也不回的大踏步离开。

    迪姆愣了愣，这家伙就这么走了，他已经习惯了老水手的嘲讽，这一下子没人和他斗嘴，他倒是有些失落。

    “好了。你们几个洗一洗，换件干净衣服，我一会儿有话说。”斯蒂芙妮走进木屋，取出两只水桶，让迪姆和克恩特去打水，她则拖着疲惫的身子一头扎在了床上。

    晚上，篝火熊熊，几个人洗干净了身体，又换了件干净衣服，围坐在木屋外烤着牛肉，十几天的海上生活，个个都变成了馋虫。

    “咳，克恩特，多加点胡椒，这样味道才会好。”迪姆大声嚷嚷着，经过一下午的休息，他又变得活蹦乱跳。

    克恩特却不听他的，“这块是烤给斯蒂芙妮的，她不喜欢吃胡椒的，你要吃还是自己去烤。”

    “呦，我就说你们两个一定有问题，阿芙罗拉，盯紧他，看他搞什么花样。”迪姆调笑着克恩特，用小刀在牛肉上切下了一大块，“斯蒂芙妮吃不了那么多，分我一块。”说着话，张嘴就咬，却一口咬在了牛骨上，咯得他牙花子直疼，眼泪都淌出来了。

    “你们两个有完没完，听我说件正经事。”却是斯蒂芙妮沐浴完毕，走出了小屋，他长发披散，刚刚出浴的她，浑身都散发着香气，别有一种朦胧之美。

    “什么事，别告诉我说，因为咱们离开的太久，被学院开除了。”迪姆大大咧咧地说道。

    斯蒂芙妮一笑：“小山贼，要是开除了你，我耳根子倒能清静不少，不过不是这事，学院里的助教在我屋中放了一张字条，再过两天，诺瑟狄恩大帝就要检阅军事学院的学习成果，要进行一次军团正面对抗，至于你们的对手是谁，暂时还不知道，你们要做好充分的准备，克恩特，你的训练不能中断，每天陪钢铁傀儡练四个漏时以上，迪姆，你也一样。”

    一听说每天陪钢铁傀儡练习四个漏时以上，克恩特和迪姆都耷拉了脑袋。

    “我可是才在学院里学习了还不到一个月啊，怎么这么快就要检阅啊。”尽管之前就听说了这个消息，但迪姆还是不信，“这么短的时间就进行检阅，那能有什么效果，这，这简直就是一场闹剧啊。”

    斯蒂芙妮嫣然而笑，“你说的对，这就是一场闹剧，一场很热闹的闹剧。”

    第三十三章 闹剧

    清晨，悠扬的钟声响彻整个康斯坦丁堡，新的一年开始了。街市里的商铺都挂上了彩色的绸带，上面纹饰着各类吉祥的图案，伙计们殷勤和善地招呼着客人，口中说着式新年的祝福；喧闹的酒店中宾客盈门，男女老少在一起欢聚痛饮；连小巷子里的杂货店也打扫得干干净净，往日杂乱无章的垃圾早已收拾的一干二净；手工作坊里也听不到刀锯的削切声，老工匠们坐在炉旁安静地品着美酒，脸上全是喜气。

    走在路上的每一个人都兴高采烈的，整个帝都能感受到节日的气氛。大大小小的广场都铺满了毡毯，都变成了庆祝新年的会场，大街之上到处挤满了人，节奏明快的音乐此起彼伏，到处可以见到身着盛装的少女们的曼妙的舞姿，整个帝都犹如鲜花的海洋。

    帝都西北方的一座山坳里，近千余人黑压压地排成一片，勋章和绶带晃花了人们的眼睛。有心人会发现，帝国的权贵们竟然全部到场。两座由军人组成的方阵在山谷中列阵以待，山谷中的高地上搭了一座简易的帐篷，两座方阵面向帐篷而立，其中一个方阵由军事学院新招的学生们组成，若是往年，他们此时也在家中陪着家人忙碌着新年的准备，可是今年，他们就只能在这里等待皇帝陛下的检阅，其实有心人都明白，这只是做做样子，不过个把月的集训，能出什么成果，不过是皇帝陛下要脸面，学院的院长和军团的将军们想要钱罢了。

    诺瑟狄恩大帝清晨起身，先到帝都中心的大教堂祷告，接受大牧首克雷芒十三世的赐福，然后便在一众大臣的陪同下来到了这座偏僻的山坳里，学院里上至院长下至学生们，都换了一身戎装，倒是颇有军旅之风。

    现年五十八岁的诺瑟狄恩大帝一身戎装，一幅花白的胡须修剪的整整齐齐，岁月在他的脸上刻上了满面的风霜，却显得更具威严。大帝缓步迈下皇室的金漆马车，看到面前的方阵整齐划一，学生们手执长枪巨盾，屹立不动，这才满意地点了点头，微笑着步入临时搭成的帐篷中就坐。

    外务大臣塞弗尼斯从内宫总管手中接过一份诏书开始宣读：“诸位师生，值此新年之际，本应让大家和家人团聚，以享天伦，然帝国在内忧外患之中，内有南方金橡湾之海盗，屡次袭击沿海港口，抢掠财富，外有摩图人大举入侵，天幸边疆将士勇武，力挫强敌，保我帝国基业，然诸君不可懈怠，更有西方的帕提亚王国，秣马厉兵，亡我之心不死，诸位皆为国之栋梁，如今强敌环伺，帝国正是用人之急，诸君当着力自勉，自强不息，为国家之强大而奋发向上。”

    然后又是一连串的封官许愿，然而稍有见识的人都知道，若是没有靠山再有本事也只能等着到边疆苦寒之地做一辈子下层军官吧，栋梁，我呸，栋梁从来都是让人踩着往上爬的。

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