老伯用拐杖挑去几根蜘蛛网，笃笃地向前走着。荔儿心中真的怕老伯被一阵风儿吹倒了，可是就是不敢上前扶他。或许，就是被那艄公吓着了吧。

    “丫头，就你一个人？”

    “卞姑娘……掉长江里了……”荔儿又要掉下泪来，“我们遇到的艄公……要杀我们……卞姑娘她杀了那艄公，但还是落水了……”

    “少奶奶水性不坏……但那是长江，波涛汹涌……却是不好说了……”老伯的眼眶微微的湿润了，“好多年不见少奶奶了……看这儿都败落了……不知这世还能不能见着呢……想当初和少爷是多好的一对儿……怎么运气都如此不济！”老伯喘着气，拿出三把钥匙，“这库房有三道门，你进去看看，我叫我儿过来……帮你把粮食运到镇江城外，进城后……你自己打算……啊？”

    “是，多谢老伯！”荔儿听闻老伯要让他儿子帮他护送粮食，心中很欢喜。

    三百石粮食很快被装上了车，老伯的两个儿子在后面押送着，荔儿在前面带路。忽然，荔儿想起了什么似的向老伯挥手：“石壁庵在哪儿？”

    “在镇江的东面大江里。”老伯提高了声音，生怕荔儿听不到。

    荔儿若有所悟地点头，辞别了送出了好几里地儿的老伯，马不停蹄地向镇江去了。

    “两位大哥，别送了，荔儿多承你们父子的情，不然可要大费周折了！”

    “要不再送你一程，你一个姑娘家，押运那么多粮食我们怎么能放心？”

    “不用啦，卞姑娘让我去焦山的话，应该就会有人接应吧。你们放心，谢谢你们了！”荔儿执意让两兄弟打道回府，两兄弟拗不过她，只能看着荔儿进城去了才离开。

    “你是荔儿？”

    “是。”

    “卞敏让我来接应你回扬州。”

    “啊？”荔儿这下子又傻了眼，“我凭什么相信你啊！”

    荔儿心里彻底没了底，难道十个人认识我我都要跟他们走？何况还是一个男子！

    “香林尽头石壁庵，松寥落处波鼓磐，相见是山非金山，吸江楼吞云儿叛。”男子压低了声音道。

    “噢——”荔儿此时才明白了卞敏的用意，原来这首诗还是接头的暗号。

    “卞姑娘告诉我的这首诗当真是暗号么？你叫什么名字啊？你知不知道卞姑娘她在哪里？对了，我们什么时候出发？”荔儿连珠炮似地问道。

    “那首诗是提示你地点，怕是先前的地方有奸细，所以她须得提前去部署。卞姑娘现在没什么大碍了，我们先走。她掉在江里面正巧我乘船经过……救起了她。”

    “那你叫什么名字啊？”荔儿扑闪着大眼睛让萧伯梁招架不住这个有些疯疯癫癫的女孩。

    “噢……在下萧伯梁……”

    “啊！”荔儿一惊一乍起来，“你！萧伯梁？”

    “怎么了？”萧伯梁真有些不习惯咋咋呼呼的女孩。

    “没什么，我们姑娘提起过。”

    “你们姑娘？”这下子轮到萧伯梁惊讶了。

    “我们宝荻姑娘啊，她提起过两个男子，说曾经有两个男子让她能记住一辈子，一个是你，一个叫李开。”

    “沙媺！”

    “呃……你和卞姑娘还真奇怪……一个叫她媺儿，一个干脆叫沙媺！”荔儿皱了皱眉上马，“走啦！”

    “唉，卞敏怎么也不和我说呢？”萧伯梁扼腕，“还好李开往扬州去了，若和我一般都去金陵就糟了。”

    “萧公子，我们要走了，不然今日出不了城了！”

    “噢！”萧伯梁抱歉地笑笑，翻身上马。

    “慢！”

    “芸儿！”

    “你……你怎么不往金山走？害得我好找！”芸儿一脸怒气。

    萧伯梁听到“芸儿”两字，骤然间地变了脸色。

    “芸儿，是卞姑娘变了计划。”

    “那……卞姑娘？”

    “遭到艄公毒手了，掉在了长江里，尸体都没有找到！”萧伯梁冷着脸，截住了荔儿的话头。荔儿霎时间觉得心中堵得慌，不知道萧伯梁为什么这么讲。

    一时间大家都默然无语，萧伯梁冷哼着说道“走吧。”

    芸儿默默地走到最后头任由萧伯梁和荔儿带路。

    走了一个时辰，芸儿实在忍不住向荔儿道：“我们歇歇，买些干粮，总是要等到后天的样子才能到扬州的。”

    荔儿看了看天色渐晚，路边小摊上烤烧麦饼的香气又实在诱人，便向萧伯梁递了一个征求的眼色。

    萧伯梁只得点点头。

    下马的当口，二十多个大汉骑着马掠过萧伯梁等人的身边，每个人都挎着一口大刀，接着便是沙尘滚滚。

    店小二无比歉意地上来给萧伯梁掸去身上的灰尘，好似那些尘土便是他撒上去的一般。

    萧伯梁十分不习惯，推开店小二，径自坐到长凳上，等着荔儿和芸儿买饼。他摸了摸酒壶空了，便将酒壶的塞子拔下来，只将壶扔给店小二，“给爷装满了！”

    “是！”店小二麻利地打好酒递给萧伯梁，“要不客官先吃着，不够的话再给您装？”

    “好了，你下去吧！”萧伯梁迷了眼睛，将壶塞塞上，却见壶塞上变黑了。

    “该死！”萧伯梁心中暗暗地骂了一句，“还敢在我面前弄鬼！”

    “萧公子，我们好了！”荔儿拿着饼，向萧伯梁道。

    “等饿了再吃，我们先赶路。”萧伯梁拽过荔儿上马，酒壶塞子却在荔儿的饼上蹭了一下。

    虽是这一块没有，却不知道其他几块饼上有没有毒。萧伯梁将酒壶揣在怀里，催马向前奔去，“在天黑之前务必要把粮食都运上船！”萧伯梁的语气不容置疑。

    焦山。

    “把车上的粮食都推到船上去！”萧伯梁指挥着码头上的工人。

    荔儿和芸儿也跃下马来，帮着搬运。

    “你们不要搬了，这些重活不用你们干。”萧伯梁道。

    “好，那我们上船！”芸儿吹了吹手上的灰，拉着荔儿就走。

    “慢着，荔儿过来！”萧伯梁冷冷地向芸儿说话。

    芸儿温婉地笑：“萧公子，你这是怎么了？”

    “你到底是谁的人？”

    “我主子的。”芸儿没有一丝迟疑便脱口而出，“当然，不会是沙媺的！”

    “你！”荔儿甩脱她的手，“你怎么也知道她叫沙媺？”

    芸儿袖中的匕首抵在她腰间，“我的好妹妹，你还真是天真！这样很好，你就这么天真地去吧，说不定王母娘娘会收你做个龙女呢！”

    芸儿的匕首向着荔儿的腰间捅去，匕首深深没入荔儿的腰间，只剩下了一截刀柄。芸儿将她甩脱到地上，轻轻巧巧地向着萧伯梁笑说：“她活不成了，我要让她看看你是怎么死的！”芸儿拍了拍手退到一边，二十多个搬运工人霎时间变成了凶神恶煞的杀手，挥刀向萧伯梁砍去。

    萧伯梁拔出剑，抵挡着。那些杀手将萧伯梁围在核心，想要将他乱刀砍死。萧伯梁也并非容易对付的主，一把剑舞得滴水不漏，护住周身，将攻进来的几个大汉砍倒。

    “螳螂捕蝉黄雀在后，不知道这个典故诸位听过没有啊？”小船下突然钻出一个人，一把长剑正搁在芸儿白净的脖子上。

    “卞……姑娘……”荔儿“嘤咛”一声，腰间的疼痛感更加地剧烈。

    “卞敏！”萧伯梁兴奋之下似乎又长了些许力气，几招递出，又砍倒三五个大汉，跃到卞敏身旁。

    “你把荔儿抱走，准备扬帆起航，我给你断后。”

    “好。”萧伯梁将荔儿平平抱起，生怕荔儿的伤口再破裂开来。

    荔儿咬牙忍着痛，不想使卞敏和萧伯梁分心。

    “你，和他们说退后十丈！”卞敏在芸儿耳边道。

    “他们是不会听我的。”

    “为什么？”

    “我不是他们的头领，我如何支使他们？我们只不过各司其职，你杀了我也无用！”芸儿别过头冷笑。

    “唔……”卞敏扬声道，“你们再不退后，我杀了她！”

    “哈，她算个球！杀了她吧！她这种没用的贱人……”大汉们纷纷鼓噪，又逼近前来，“我们只听皇上和妙荼娘娘的！”

    “李自成？”卞敏果真料到的不差。她一剑送出将芸儿的头砍下来，只剩下身子踢给那些大汉，那些大汉惊诧之下被冲倒了几个，其余的全都涌向卞敏。

    萧伯梁见势头不好，忙把酒壶扔给卞敏：“把酒塞拔出来，把这些酒给他们尝尝！”

    卞敏看见酒塞发黑早已会意酒中有剧毒，便天女撒花般将酒壶中的酒星星点点地洒到那些大汉的身上。

    那些被酒洒到的大汉立刻暴毙，恰似被人下了毒咒。

    卞敏心叫“好狠的毒药！”，一手握着剑还想再将剩下的几个大汉杀死。

    “卞敏，快上船！”萧伯梁向卞敏喊了一声，卞敏扫视之下见还有五六个大汉兀自舞着大刀渐渐逼近，虽知留下终会生出事端，却也不肯恋战，忙忙地跳上船，将踏板掀到了长江里面。

    “你们……看看……粮食中有没有被下毒……”荔儿呻吟了一声，“芸儿……她素来心细！”

    “好，等一下我们看。”卞敏抱着荔儿，荔儿瞧着她微微笑，“卞姑娘……都怪我太笨了。”

    卞敏摇着头，“怎么会呢？”

    “是我笨，什么都不会，连累你们了……若千辛万苦运来的粮食有毒……便是我的罪过……”荔儿咳了几声，攥着卞敏的手，“卞姑娘，我是回不去扬州了，见到姑娘……替我向我们姑娘说，不管她是沙姑娘还是宝荻姑娘……都是荔儿的好主子……谢谢她教我识字……是荔儿……笨……姑娘再怎么教我写字作诗……我都不成……写了一柜子……还是横七竖八不成体统……天下再没有这么笨的学生……姑娘却从未嫌弃……那一柜子的废纸……卞姑娘，替我烧了吧……我这会子好冷，我要去了，我会求阎王老爷……来生还能……有福伺候……姑娘……”荔儿支撑着说了那么多话，眼神早就散了。

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