若不是学校放假无处可去，芷凝不会选择‘回家’。听小苹说，薛凤娇偶尔会提起自己，并问自己何时回家，这一点足以说明薛凤娇还是认她这个侄女，芷凝这才打消了一些顾虑。

    “我回来啦！”芷凝一把推开大门。芷凝跟小苹提过今天回来，为此小苹就没将门锁上。

    正在厨房中忙碌着小苹探出脑袋：“这么早啊，我还以为你会过了午饭时间才回来！”

    “我迫不及待的想见你，所以就早回来啦！”芷凝将简易的小包往沙发上一扔，就冲到厨房中和小苹一起忙碌着。

    “婶婶在家没有？”

    “太太不在家，她晚上才回来。”

    “啊，买这么多菜，家里有来客人吗？”

    “太太听说你今天回来，特意吩咐我多准备些菜。”

    “让我帮你吧。”

    “不用，不用，我一个人就能忙的过来。”

    “嘿嘿，其实我是想来帮倒忙的。”芷凝还未说罢，便将青菜上的水滴扬起。

    “你敢戏弄我，看我怎么折腾你。”小苹也不示弱，用冰凉的手去给芷凝的脖颈‘降温’。

    芷凝和小苹就像两个淘气的小孩，当家里的大人外出时肆意的玩闹，从厨房到正客厅再到副厅……除了厕所和薛凤娇的房间外，屋内屋外都有两‘小孩’的足迹踏过。

    ………………

    芷凝趴在溢满阳光味道的被子上，对着笔记本屏幕，用标着英文字母的键盘，敲出一行行简体中文。‘枕霞笔迹’的qq谈论群里，五人正兴奋不已的‘谈天论地’，通过数字网络传播的不仅有文字，还有一幅幅形象生动的照片。这些照片都是其他四人回家路上的成果??拥挤的车厢、疲倦的乘客、漫天的白雪、结冰的湖面、匆匆的车辆、急切的人群……

    ‘枕霞笔迹’群里，最活跃的自然是朵朵和韩戈，两人不仅敲出的文字最多，就连发出来的表情也最多。更‘可恶’的是，朵朵和韩戈竟无视群里另外三人的存在，在群里打情骂俏。暧昧、肉麻的文字，甜蜜、私隐的照片，在qq群里肆意弹出，直逼得其余三人纷纷发表抗议的表情。

    让芷凝印象最深的一张图片来自韩戈。韩戈和朵朵来自同一个北方城市，离洛海市不会太远，可两人还是毅然选择搭乘拥挤的火车回家。芷凝说她们俩情侣是在给铁路局增加春运压力，而韩戈和朵朵两人都义正言辞道：“为了用上打折后的火车票，就算给中央增加压力我们都在所不惜。”其实打折前后的票价差竟不超过两位数，这着实让芷凝决然的在这对情侣身上冠以‘可恶’的称呼。

    韩戈拍摄的是坐在她们对面一个老人和两个五岁的双胞胎男孩。老人带着这两个孩童上北方过春节，孩子的父母都在北方工作，两孩子全留在老家给老人照顾。由于家庭经济的原因，孩子的父母本来只打算生一个孩子，谁知生了双胞胎。为了填补多一倍的抚养费，孩子的父母俩已经三年没回过老家。两个五岁的孩子，几乎忘记了自己还有父母的存在。今年春节临近，老人毅然带上孩子搭乘长途列车前往北方。

    老人质朴的说道：“一家人在一起的地方就是家，我们这也是‘回家’。”

    朵朵弱弱的问老人：“你们要搭乘多久才会到。”

    老人含糊不清的回答道：“二十六个小时吧。”

    “十六个小时！！！”朵朵和韩戈错将二十六个小时听成十六个小时，即使是十六小时已经让两人惊诧了半晌。因为十六小时足以两这对小情侣在学校和家之间往返上五、六次。当知道老人和孩子的真正车程是二十六小时后，朵朵和韩戈不再是惊诧的表情，而是靠在椅背上静默了良久，两人都陷入对人生的思索中去。

    韩戈拍的那张照片中，老人疲倦的靠在车窗上，凹陷的双目艰难的紧闭着。人家常说人越老睡着的时间越短，可当人疲倦时，越老的人睡的将越多，因为他们老了。双胞胎津津有味的喝着同一碗只剩下汤汁的碗面，从照片中芷凝似乎还能闻到车厢的小桌子上，泡面与饭盒交杂的味道，芷凝对着照片上孩子的眼神久久失神。

    “看什么呢？这么出神？”小苹不知何时‘潜入’芷凝的房间，伏在她的耳边，低低的出声道。

    “你看！”芷凝神色肃然的示意小苹去看屏幕上的照片，并给她叙述老人和孩子的故事。

    小苹对着屏幕看了老半天，听完芷凝的叙述后，表情、语气皆如平常道：“有什么特别的吗？”

    芷凝看着小苹如常的眼神明白了些什么。小苹从来不向芷凝提及她家里的情况，但从小苹数年没回家以及舍不得花任何一分钱，就此芷凝也能将她的家庭情况猜出一二。对小苹来说，老人和孩子的故事就像身边时常发生的事。她不可能和芷凝一样能发出同情的感慨，因为她自己也在这一线挣扎的过着，所以连同情的资格都没有。

    小苹也是个明白人，对芷凝表情的变幻未感意外，而是低声对着芷凝道：“太太回来了！”

    不开灯的客厅中，一道漆黑的影子静静地靠在沙发上，只有均匀的呼吸声向四周扩散。芷凝和小苹的视线透过房门的缝隙，越过红木雕栏，落在楼下客厅沙发的身影上。

    第三卷 子女如斯

    【028】岁月匆匆不饶人

    此景被时间禁锢，芷凝看着薛凤娇的背影，再次深思起关于爱情和婚姻的问题。直到两个小时后，沙发上的身影向左斜去，口中发出的声音将均匀的呼吸声掩盖：“小苹。”

    “太太，我在这里。”小苹飞也似的跑到楼下，摁亮客厅的壁灯，随即走进厨房。薛凤娇看着小苹娴熟的动作露出满意的笑容。

    芷凝紧跟着小苹的脚步走到楼下：“婶婶，我回来了。”芷凝不知薛凤娇是否还能接受‘婶婶’这个称呼，但又无其它合适的称呼，只能沿用曾经的。

    薛凤娇一愣，旋即满心欢喜道：“紫凝你回来啦，快让婶婶好好瞧瞧，哟…这么久没见，越发标致了。”

    芷凝见薛凤娇丝毫不介意‘婶婶’这个称呼，当即松了一口大气：“婶婶又夸我了！”

    “瞧你，还一副不好意思的样子，想我像你这么大时候，人家说我长的标致，我就不加掩饰的乐呵，哪里还会像你这般害羞，可惜啊！岁月不饶人……”

    “我真羡慕婶婶这十几年来越来越好看，有空教教我驻颜秘法，让我也尝尝青春无敌的滋味。”

    “呵呵，你又逗我，我哪还不清楚我自己啊。”薛凤娇嘴上虽然这么说，可脸上的乐呵却未加掩饰。

    芷凝古灵精怪的伏到薛凤娇耳边，神秘兮兮的问道：“公司里有没有人偷偷的给你送花啊？”

    “你还逗我，你当我还是二十年前的小姑娘啊。”

    “你的魅力可不是我们这些小丫头可比拟的，悄悄的告诉我，公司里到底有没有人偷偷的送花给你？”

    “呵呵，真让你猜到了，在前不久还真有人送了我一束花，可惜那人亲手送花的胆子都没有，叫什么花店送。想我们这个岁数了，还来这些小孩子的把戏，可真幼稚，你说是不是？”

    芷凝哪里是猜，关于送花一事是从小苹口中得知一二的。就在前些天，薛凤计突然捧了一大束玫瑰花回来，并对着玫瑰花出神了很久，所以小苹就猜出了一点‘猫腻’，但小苹哪里敢问薛凤娇这些。芷凝听闻后就赶紧以此来打开话题。

    “一点都不幼稚，我还真想有人偷偷送花给我。”芷凝满含羡慕的眼神看着薛凤娇。

    “紫凝，你不会告诉婶婶说没男生追你吧？这我可不信噢。除非……”

    “除非什么？”芷凝饶有兴致的看着薛凤娇。

    薛凤娇挑眉一笑道：“除非你已经有个优秀的男朋友，其他男生都望而却步了！”

    “婶婶又取笑我，人家才没有男朋友。”

    “是不是都看不上眼啊，这是常事，大学里面的那些小男孩，不是幼稚就是无知，哪里配的上我们家的紫凝。”

    “才不是。”

    “那是你太过害羞，不敢接受他人的追求。”

    芷凝神色一改，故作可惜道：“其实是没遇上合适的，如果遇上我不仅不会错过，还会勇敢去追求。”

    薛凤娇满意的揽着芷凝的肩膀道：“婶婶年轻的时候也和你一样，只要是自己喜欢的人或者东西，不仅会勇敢的去追求，而且一定要追到手。”

    正在两人聊得‘意气风发’的时候，小苹平端着一盅炖汤，向薛凤娇徐步而来。薛凤娇亲昵的和芷凝分享完炖汤后，各自回到房间歇息。

    芷凝本以为和薛凤娇会处于一种尴尬的关系中，可没想到才初一见面，两人俨然成了小姐妹一样，几乎无话不谈。薛凤娇在芷凝身上看到年轻时的自己，曾经的书生意气，曾经的豪情壮志已经在她心底埋葬的数十年。薛凤娇毕业后跟夏国政为集团打拼，再后来成为标准的富太太，再后来……她都差点忘了自己曾经上过大学。

    芷凝看到薛凤娇在谈起过往时，眼中流露着怀念的情谊，可眼底却闪过一丝落寞。曾经对未来满是憧憬的大学女生，如今却只身一人守着不开灯的客厅。曾经山盟海誓的男人，还没与她携手半生就退出婚姻舞台。所幸的是她还有公司在，还有事业在，还有曾经一起打拼过来的部下在，不然她就成了一个岁数不小、还被丈夫抛弃的女人。

    不论芷凝和小苹如何想方设法让春节过得热闹，可是只有三个女人狂欢的春节，就像故意造作的喜剧，笑容无法出自内心。薛凤娇回到房间后，还是会想起曾经躺在身边十数年的那个男人，那个让她无语的男人。

    元宵刚过，洛海大学开学的日子就随之而来。芷凝觉得自己就像小学生一样，感叹寒假只有短短的一个月。

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