闻仲不自觉地叹了口气：“老夫在陛下面前力争就是。只不过大王子若去，老夫还真不敢放心这朝歌城的城防。想当初，老夫等随着陛下东征西战，几曾这般犹豫来？如今看看身边，大将俱派在外，朝歌城也就只得靠着大王子了。”

    殷破败不以为然：“以前的军权也就在黄飞虎手里，末将总是临时受命才握兵权的。这回也不过黄飞虎叛逃，朝中一时没有大将，才勉强把兵符交于末将之手。不过，末将用兵，仍受鲁将军与雷将军牵制。”

    闻仲微微愣了一愣，他长年在外，倒不知道这位才华横溢的庶出王子竟然地位这般微妙。别人常说姜后如何贤惠端方，只从这一点来看，也未免言过其实了。若非姜后顾忌着殷破败会动了儿子的太子地位，怎会一直让殷破败如此被压制呢？只是，再怎么说，这也算是他们的家务事，自己可无从插手。也就叹了口气：“既然大王子不便出城，也只得罢了。鲁雄日后总有征战的一日，大王子无须忧心。”

    殷破败听了也不由微微一喜，如今朝歌的军队，大部分是在他的手里，雷开又是自己的亲信，只有鲁雄还牵扯了一些人马。既然闻仲今日这么说，便是有把军权交于自己手上的意思，不由感激。自己在官场也算是受够了倾轧，如今这个平日素无往来的太师，却对自己表示出了赞赏。可惜，殷商王朝已如被虫蛀过一般，宁无一块是完肤了。

    “如此，便请哪位将军好呢？”闻仲皱了皱眉，一边盯着殷破败。

    殷破败有心推举雷开，却怕适得其反，只得认真考虑了一会：“莫如青龙关总兵张桂芳。一则，除了汜水关，便是他离西岐地界最近；二则，他又是老将，纵然不胜，也必可支持下如今的局面；三则，他人最是稳重，身经百战，立下了无数战功。虽然西岐如今气盛，然姜终是老的辣，怕在张桂芳手下，西岐未必讨得了好去。”

    闻仲顿时喜动颜色：“大王子所说，正是老夫之意。可惜陛下猜忌日深，其实我商汤还是有不少良将的，唉……”

    闻仲上奏天听，帝辛立刻准奏。张桂芳接到圣旨，在青龙关又巡视一遍，待得接替的邱引到时，便领了十万大军出发至西岐。

    青龙关离西岐并不多远，不几日，大军便行至西岐南门。

    伯邑考早知闻仲必派兵来攻西岐，此时听得张桂芳率部来攻，倒是眉头微皱。姜尚小心地问：“陛下，这张桂芳莫非十分棘手？咱们武将众多，又有武成王押阵，对方虽有十万之众，想来并不妨事。”

    武成王开口：“丞相有所不知，这才在外面叫阵的，名唤风林，不是中原人氏，他的先祖原是苗疆人氏，后迁至此处。苗人素来多妖术，这风林也是，功夫虽不是顶尖，但两人对阵，却硬是被他胜了去。”

    姜尚微微点头：“便如那汜水关余化一般。”

    武成王摇头：“若风林可比余化，这张桂芳却比韩荣更甚。他原是左道旁门之人，自幼学道，似乎尤在风林之上。”

    姜尚还未及说话，却恼了姬昌的第十二子姬叔乾。这姬叔乾自幼得遇名师，习得一身好武艺。只是一向年幼，太姬不舍让他出战，好容易得了母亲首肯，尚是第一回遇上两军对垒。听得黄飞虎尽长他人威风，立刻请战：“王兄，武成王把那张桂芳说得恁厉害，且待我去会他一会。否则，没得灭了自家的志气。”

    伯邑考与他并非同母所生，怕他有失，连忙阻拦：“叔乾，稍安勿躁。”

    姬叔乾本是个火爆性子，此时哪里肯听？硬是请了令来，拍马便冲出了阵营。却见对方搦战的大将一身明晃晃的金色战袍，手里提着对狼牙棒。这狼牙棒却与别将不同，比一般的稍稍短些，也粗一些。再看了面容，竟是微微透着蓝靛色。一头红发，直如朱砂一般颜色，倒与那金甲相映成趣。只是嘴略略一张，便露出两颗镣牙来，看着就是一副穷凶极恶的模样。

    姬叔乾冷哼一声：“来者可是张桂芳？”

    对方哈哈一笑，声音粗嘎，口音也有些奇怪。”对付你一个小小的西岐，何须我家张总兵亲自来，在下乃张总兵麾下前锋风林是也。你西岐自立为王，又收反贼黄飞虎和晁氏兄弟，如今我大军亲来，你西岐不过垂死挣扎罢了。看你面相，倒长得细皮白肉的，不如归降了我家将军，还可保得一命。”

    姬叔乾大怒：“如今天下悦而归周，你成汤天下，也不过几年光景便尽入我西岐掌中，竖子何敢口出大言！且放马过来大战三十合，看你家姬公子把你挑于马下！”

    于是举枪迎了上去，那边风林举着一对狼牙棒架住。姬叔乾本得名师传授，一身武艺自不在话下。他枪法精妙，舞动起来，把周身护得泼水难进，或挑或刺，把助威的士兵们看得眼花缭乱。风林吃亏在用的短兵器，在姬叔乾精妙的枪法下左右支拙。短不及长，根本攻不进姬叔乾左近。不过三十回合，被姬叔乾卖个破绽，只听得他大喝一声：“着！”一枪便刺上了风林的左腿。

    姬叔乾哈哈大笑：“听王兄说你如何厉害，原来也不过如此！成汤天下，怕是已经气数尽矣。”

    风林吃痛，拨马便逃。伯邑考怕幼弟有失，急忙催鼓手敲收兵鼓。可姬叔乾少年心性，正杀得兴起，虽听自家阵营里传来收兵鼓声，也只作未听，一带马缰，仍是追了上去。

    风林虽左腿疼痛，法术却是未失。眼看姬叔乾在后紧紧追赶，心中暗喜。口里念念有词，一回头，就从嘴里吐出一道浓浓的黑烟来，成直线向姬叔乾卷去。姬叔乾见势不对，方叫了一声“武成王所言非虚”，只见黑烟扩散，中间现出一粒红珠，有碗口大小，直朝着姬叔乾劈面打来。姬叔乾避之不及，便被此珠打下马来。风林勒住了马，回身照他面门一棒打下。他本力沉，姬叔乾早昏头转向，不知闪避，被他一棒打死。风林枭了他道级，自回去向张桂芳报功去了。张桂芳把姬叔乾人头挂于辕门，犒赏了风林。

    西岐人马兵败归城，报与姜尚，伯邑考听得姬叔乾身亡，饶是平时不相亲厚，到底是同父兄弟，也自伤感。诸将见第一阵便折了武王亲弟，不由切齿痛恨，纷纷请战。伯邑考苦笑：“诸将谁能抵那邪术？”一时俱哑口无言。姜尚叹道：“若是哪吒与天化师侄在此，便不惧他。”

    伯邑考听他提起哪吒，也不由怀念。他上次说回陈塘游说其父，不知如今可有眉目。若得他之助，自是如虎添翼。

    次日张桂芳把大军排开，伯邑考欲待亲战，却被武成王所阻：“他既点明要丞相与末将，我二人便去会他一会。武王陛下千金之躯，不值得犯险。听说张桂芳习有一幻术，但凡与人会战，必先通名报姓。若他口中大喊：某某上马，对手便跌下马来，不知何故，只是屡试不爽。诸将若遇此人，千万不可与他通名，否则必败无疑。”

    诸将都不甚信：“若果如此言，咱们岂化师侄在此，便不惧有取胜之理？定是以讹传讹，夸大其辞了。”

    黄飞虎不及详说，听得张桂芳着人喊阵，便与姜尚一起出了南城门。对方一面大旗迎风猎猎作响，红色的底子，上书一黑色的大字“张”，想来必是张桂芳了。只见旗下大将威风凛凛，头上是一顶银盔，盔角略略上翘，乃是总兵通行的款式排风翅。战甲也是银色，阳光下恰如那秋日的寒霜，一件白色披风，绣着金色的长蟒。座下一匹白马，浑身不见一点杂色，生得倒也五官端正。

    姜尚一勒马缰：“来者可是张桂芳？”

    张桂芳把头微昂，手中银锏朝前一指：“正是奉敕西征大元帅张桂芳。看你白发苍苍，想必便是那姜尚了。”

    把眼一扫，见西岐兵马队伍整齐，先是头戴金盔的几员大将，一对对地跟在姜尚身后，两边的步兵，前后有序，看着也雄壮威武。心里暗赞西岐治兵严谨，难怪称雄四大诸侯。正中的白发老者，鱼尾金冠，身不着甲，却是一件八卦衣，看起来倒也有几分仙风道骨的样子。

    左边五色神牛上坐着的，正是黄飞虎，提一把宝剑，正在顾盼。心中大怒，微一策马，便跑出一射之地：“姜尚，你原为商臣，曾受我王恩禄，又得王后娘娘恩典，许配妻室。谁知你竟不知感恩，休了糟糠之妻，背叛我王助姬发为恶！今人收臣黄飞虎，复施诡计说降晁田晁雷，果然是罪深恶大，纵万死不赎。我今日奉诏征讨，你若是个识趣的，便速速下马受缚，与我解送朝歌，请陛下定罪。倘若执迷不悟，竟敢抗拒我天朝十万大军。待我踏平西土，到时玉石俱焚，你便悔青了肠子也不济事了。”

    姜尚也不动怒，只是安坐马上微笑：“将军此言差矣！自古来便闻良禽择木而栖，贤臣择主而仕！如今天下尽反，岂又是西岐独善其身耶？将军虽是忠臣，却只得'愚不可及'四字评考。我武王陛下奉公守法，谨守节度，赏罚公平，天下归心。今日是将军率军侵犯我西土，非我西土侵犯阁下。若将军兵败，也不免落个贻笑他人的结局，老夫不由为将军可惜啊。”

    张桂芳大怒：“匹夫胡扯！率土之滨，莫非王土。此地虽属西岐，西岐首属我商地。”

    姜尚只笑笑：“当年成汤起兵，站的可不是夏的土地？依着老夫的意思，不如请将军回兵才是上策，何苦自取祸端，作那不智之举？”

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