六月，皇上罢了年羹尧的两个儿子——年富、年兴以及隆科多的儿子——玉柱的官职，同时，罢黜了年羹尧太保的职位，收回了他一等公的封号。

    朝堂上的风吹草动都能引发后宫里的轩然大波，何况是这么重的处罚？

    年妃立刻坐不住了，先是天天都到皇后那儿去哭哭啼啼，皇后只是宽慰，说：“年羹尧被皇上罢了职，削了爵。可他是他，你是你。虽说他是你兄长，可你更是皇上的女人，只要谨守自己的本分，皇上对你还是会跟以前一样，不会有任何变化的。”

    可年妃只是不听，兀自哭哭啼啼，皇后厌烦了她，遂告病，给她来了个闭门不见。

    我听采轩说的时候，在心里想着，皇后的话，也只是宽年妃的心而已，这后宫里嫔妃的地位，根本就是完全取决于她们背后的集团在朝堂上的地位。年妃不可能不知道，皇后也不过揣着明白装糊涂罢了。

    可我万万没想到，这年妃，在皇后那儿吃了闭门羹，居然找门路找到我这里来了。

    那天我一进了绛雪轩的院门，年妃就从石凳上站起来，迎了出来。我还没来得及福下请安，就被年妃一把携了手，“快别行这么大的礼。妹妹！”

    妹妹？我浑身的汗毛都竖起来了，“娘娘！淑儿该死，回来的晚了，害娘娘晒了这么久的日头，这脑袋瓜子都晕了，都说胡话了！”

    说毕跪下，“求娘娘责罚！”

    “嗨！”年妃抖了一下帕子，“怕什么？都是自己人。”

    自己人？这年妃怕是真糊涂了吧？难怪皇后娘娘躲着她。

    她见我不作声，以为说到我心里去了，便凑进扶我起来，携了我的手，往石凳那边走过去。

    我偷偷向采薇使了个眼色，无声的说了句——“皇上”。

    我眼瞅着采薇顺着墙边溜出了门，便反携了年妃的手，“娘娘，这外面日头大，咱们到屋里说话。”

    我让年妃坐了，又吩咐沏茶。

    “别忙了！” 年妃忙制止，“咱们姐妹有些知心话要谈，你们先出去吧。”

    年妃带来的宫女太监都出去了，我吩咐金夏领着他们去下面歇息，一时屋子里只剩下我和年妃两个。

    “妹妹，姐姐有事儿求你，你别万万别推托啊！”

    “娘娘！您可不能这么称呼淑儿！这乱了辈份了！”

    “嗨！”年妃一副不以为然的表情，“你就别瞒我了，明着你是皇上的闺女，可谁心里还没个谱啊？”她携起我的手，拍拍，口里啧啧赞道，“看看，看这水葱儿似的指尖儿，让人可着心的疼呢。”

    我不动声色的抽回手，她却不以为意，继续说道，“我知道，你啊，就差个名分了，赶明儿我撺掇着皇上，使个瞒天过海的计，对外边只说你殁了，先委屈你在我那咸福宫里头，再慢慢儿扶个主位。”

    我听她这么说，只觉得龌龊，遂转了话题，“娘娘找淑儿究竟为了何事？”

    “哦，”年妃偷瞧了我一眼，“没别的事儿，就是知会妹妹一声。咱姐俩以后可就是一根绳上的两只蚂蚱，这劲儿，可得往一处使啊！”

    “娘娘，您的好意，淑儿心领了！可淑儿与皇阿玛清清白白，娘娘可万别再说什么姐妹的话了！”我不卑不亢，婉言谢绝。

    “哼！”年妃见我软硬不吃，不禁有些生气，“我想收留你，是打算抬举你。你可别敬酒不吃吃罚酒。”

    “淑儿不懂什么酒不酒的。嗨，娘娘，淑儿给您说个希奇事儿。有个叫翠珠的宫女，阿玛额娘都是大字不识一个的老粗，可这翠珠说起主子的是非来，倒是咬文嚼字，颇有些文墨，更怪的是，这翠珠说的都是淑儿的传闻。有好些，淑儿自个儿都不晓得呢，她倒通透的很。”

    我故意顿了顿，“娘娘，您说这事儿怪不怪？皇阿玛前些日子还问我呢，问我这儿可有这么个翠珠。我这儿哪有啊？可还是被皇阿玛骂了一顿。淑儿到现在还冤着呢。娘娘可知道，这翠珠在那儿当差啊？”

    年妃脸上红一阵白一阵，神色慌张，“这话怎么说的，淑格格都不晓得的事情，我怎么知道啊？”

    “是吗？”我装作惊讶，“可皇阿玛后来说，翠珠是您陪嫁的丫头呢。”年妃啊年妃，你真当我是傻子，皇上是傻子么？宫里那些谣言是从哪儿传出来的，你不会认为我们都不知道吧？

    “啊？是么？”年妃想找些话遮掩，“淑格格穿这汉家女子的衣裙可真好看……”

    我也就顺着她的话接了下去，“是啊，淑儿没娘娘那样的贵气，穿旗服自然不好看；倒是这汉家衣裙可身呢……”

    “你们俩说什么呢？这么开心？”皇上没让人通传，直进了我的屋子。

    我和年妃都跪下请安，起身时，年妃飞速朝我脸上看了一眼。

    “回皇阿玛，年贵妃正跟淑儿话些家常，都是女子间的私话。”

    “哦，年妃啊，朕刚去咸福宫想去看看你，可掌事儿太监说你到这儿来了。年妃，可愿随朕在御花园走走？”

    至于皇上到底跟年妃说了什么，我不得而知，也没跟皇上打听。他既没跟我提，自然有他的道理。

    七月，皇上把隆科多的太保职位也削了。没两天，远远的把隆科多丢到阿兰善山修城去了。又过了两天，皇上罢黜年羹尧所有为闲散旗员。

    八月，修葺了三年的圆明园终于完工，皇上带着紫禁城里的所有家人，住进了圆明园。

    圆明

    如果说紫禁城是恢宏大气的男子，那么圆明园就是温柔婉约的女人。此时的圆明园，丝毫不见几百年后断壁残垣的荒凉颓唐，而是鸟语花香，郁郁葱葱。甚至看不到屋宇房顶，入眼的满是自然的绿色，并不见人工堆砌。

    我知道，此时的圆明园是皇上当王爷时，玛法赐给他的宅子。这里的一景一物一草一树，他都亲自参与了设计，可以说，圆明园就是他心中的梦想家园。

    整个园子西北高，东南低，与当时人们对天地的认识相同，景色多是因地制宜。每个区域的建造风格各不相同，有的糅合了江南园林的风格，精致细腻；有的糅合了当时西方国家城堡的风格，古典雅致；有的糅合了塞外的风格，粗犷豪气；……

    每个区域都有各自的名字。皇上处理政事和日常起居的地方位于圆明园的中心，叫做“九洲清晏”，想来是取了“九洲之内，太平安宁”的意思。

    我住的地方位于西北部小山丘之中，沿着石阶行至十余丈处，拐入左手边的小道，前行约五十丈，就是我的住所了。皇上取名“桃花坞”。这里的风景又别有一番风味，与旁处大不相同，隐逸于层层绿嶂之中，主屋从空中鸟瞰下来，呈“月”字形，每间屋子都有暗门相连，甚至可以不出房门，走遍所有的屋子，宛如一个小型的迷宫。

    在拐入石阶旁岔路的不远处，皇上设了一座亭子，叫做揽翠亭，表面上看是亭子，其实亭子底下早已掏空形成数间密室，密室有三个出口，一是正上方的亭子，二是九洲清晏左耳房，三是桃花坞的书房。

    我对皇上建造这样隐秘的密室很是不以为然，认为他庸人自扰，他却说世间之事，瞬息万变，不得不防备。他到底要防备什么？我不得而知。

    我曾经问过他，为何要将我的屋子取名“桃花坞”，他不答反倒问道：“你知我这园子的建造，取自哪首诗？”

    “可是‘借问酒家何处有？牧童遥指杏花村’？”

    “对，朕要的就是这样一个神仙般的住所，云雾缭绕之处，绿嶂包围之中，住着我，和你……”

    “那这‘桃花坞’，是取自‘桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃……’”我笑着取笑他，“若淑儿成了桃花仙，可就要留下城主一个人在尘世间徘徊挣扎，自个儿到天庭去给玉皇大帝酿酒去了。”

    他笑着点我的鼻子，“休想！你就是去了天庭，朕也要跟玉皇大帝把人要回来！”

    我一边想着他当时的举动，一边笑着继续手上的刺绣。这是打算送给他的一只紫红色的法郎，上面迎风而立的一对神仙伴侣，我已绣了一半，只差两人的面目神情，我总是绣了拆，拆了绣，总觉得差了点什么。

    金夏一把夺了我手上的活计，瞪着眼睛看我，“已经三炷香了，格格不是说只绣一炷香么？回头又嚷嚷着眼睛疼。”

    “哦，都这么久啦？”我揉揉眼睛，“怪不得眼睛涩涩的难受呢。”

    金夏一边收拾绣萝剪刀等物，一边回道：“格格该去外边走走，人家都老远的到这儿来，格格就在旁边，倒是从不过去。”

    “你说什么呢？”什么这儿那儿的，弄的我一头雾水。

    “奴婢是说阿哥们，这后头不远有一大块空地，阿哥们就把那儿当作了练武场，四阿哥每日天不亮就练开了，八阿哥也常来，跟着四阿哥练的有模有样，倒是五阿哥，从没见过。”

    “你怎么知道的？”若是被有心人传出去，说我的宫女偷窥阿哥们起居，那我就是有十张嘴也说不清楚了。

    金夏欲言又止，小声嘟囔，“那也是奴婢练武之处。”然后看了我一眼，“格格可想去走走？”

    我带着金夏和采蘩两个，沿着小路朝绿嶂深处走去。

    还未到练武场，就听到“呀、呀”的叫声，夹杂着兵器的铿锵声。

    我快走几步，转过一片茂密的竹林，一柄闪着寒光的剑当胸刺到，我下意识的脚步一错，尴尴避过。心里直感叹，幸好为了强身健体，跟金夏学了两年太极，要不然，刚刚那一剑，怕是要当胸刺我个透明窟窿。

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