我抽帕子替他擦着眼泪，“八阿哥，想哭就放声哭，别憋着了。”

    他边哭边抽噎着说：“皇阿玛，玛，说，男子汉，汉，流血不流泪，哭，是女娃娃，女娃娃干的事。我，这，这是眼睛，眼睛流汗了，没，没哭。”

    我只觉得心里一阵绞痛，可怜的福惠，可怜的孩子，可怜的我，可怜的皇家人……我的眼泪也掉了下来，抱着福惠，把他的头深埋在我胸口，“哭吧，孩子，淑姐姐不告诉任何人！哭吧……”

    福惠的小手攥的紧紧的，小脸涨的紫红，终于，“哇”的放声哭出来，“额娘——”

    年妃一死，皇上对年羹尧的处置加紧了步伐，终于在十二月，给年羹尧定了九十二项罪名，其中三十多项都是死罪。下旨道，“赐死年羹尧，立斩其子年富，其余的子嗣充军，免其父兄连坐。”

    “格格，”采轩偷偷进来，掩了门，“格格命奴婢查的事，已有了些许眉目。”

    她走近两步，靠在我耳朵边上悄声说道：“年妃娘娘过身前两天，皇上是去过，当时年妃娘娘还跪迎圣驾来着。后来皇上亲服侍娘娘躺下歇息，说：‘年妃品性纯良，晋封为皇贵妃，若年氏过身，一切礼仪用度规格等同皇贵妃。’说完，就回了九洲清晏，直到娘娘过身，也再没过去看过。奴婢在药房找到些娘娘最后服药的残渣，采萍验过，有竹叶青的毒液。”

    我闭了闭目，以为不会再痛的心，又钝钝的痛起来。我不愿意相信你是这样绝情的人，可是我还能不相信吗？对一个已经将要痊愈的病人说她死后的待遇，言下之意是什么？她是你曾经万般宠爱的女人啊，你竟这样对她？你心里可有不舍？你对她可有真情？容颜凋零，权势落败，你竟让她，——去死。

    今日你这般对她，他日，亦会如此对我吧？我往后仰去，摇椅轻摇起来，我的眼角，有些湿湿的。情，太过渺小，太过脆弱。

    除夕

    年关将近，这是出了大丧之后的第一个年，自然热闹非凡，从腊月二十开始，我们就又搬回了紫禁城，听说，皇上要在紫禁城内大宴群臣和蒙古王公。

    除夕这一天异常忙碌，一大早，我刚醒，就闻到了一股莫名的香味，问金夏，她说是在怄岁，于宫殿角落处，把松柏枝放在金炉里燃烧，驱除一年的旧气，是为怄岁。

    起床梳妆打扮好，就要到各宫娘娘处一一行礼。一大圈转下来，我的小荷包里塞了不少压岁钱。说是压岁钱，倒不是普通的铜板银两黄金，而是用金打造的各种式样的小巧摆饰。各个娘娘的品位不同，各个宫里的压岁钱也不尽相同。

    再然后，给三阿哥弘时拜年过后，就是安安稳稳的待在我自己的绛雪轩里，等着弟弟妹妹们过来拜年。

    都是平辈，自然不需跪拜的大礼，福惠是第一个来的，接着是惠儿柔儿，再接着是弘历弘昼。

    寒暄了几句，命金夏奉茶、点心。

    弘昼本半倚在榻上，扔了一块白蜜印子松饼在嘴里，刚嚼了三两下，突然想起什么似的，坐直了身子，含糊着说：“四皇兄，今儿个晚上，你说蒙古王公们来的全么？”

    “自然来的全。”弘历捏了一块小小的核桃仁饼，却没放进嘴里，眉目不抬，轻描淡写的说道。

    “那，”弘昼咽下嘴里的东西，嘬了一口茶，“他们这次带来的是什么新鲜玩意儿？又会表演什么节目呢？”

    弘历把饼放进嘴里，过了一会，才调笑着说道：“整天都琢磨这些不正经的事儿。若是皇阿玛今儿个晚上要你展示文采，看你怎么办。”

    弘昼只是做了个鬼脸，又倒下去了，并且抱着放点心的碟子。

    柔儿拉了他两下，“回头把淑姐姐的地方弄脏了！”

    我只笑笑不作声。除了弘昼，其他人只要出了我的绛雪轩，言行礼仪都不会出一丁点错儿，也只有在我这里，他们才会稍许自由一些。连最严肃老成的弘历都时不时来两句调笑的话，其他人，更是闹的嘻嘻哈哈了。

    笑闹了一阵，他们也就各自散了。

    午睡过后，金夏领着采轩她们四个，好不容易才把我给收拾妥当了。我一看，头上戴的是朝冠。朝冠顶部有二层镂金，饰以东海珍珠九粒，正中衔一颗红宝石；周围缀了五只金孔雀，各饰以东海珍珠六颗；正后方缀了一只大的金孔雀，垂珠三行，各有一只金衔青金石结，饰以东珠各三颗，垂珠末尾各缀珊瑚一枚。冠后又有两条护领垂金黄绦，亦缀珊瑚。

    身上穿的是朝服。明黄色长袍，上绣五爪金龙四团，其中，前后正龙，两肩行龙，外罩绛色补服，上绣五爪蟒九条。

    脚上照例是一双高高的花盆底的旗鞋，花纹绣的全是团福。

    身上脚上倒还好，头上的朝冠最少有好几斤重，我顿觉头重脚轻，摇摇晃晃，又被硬硬的护领卡着，动弹不得。

    心里直想着，还好一年只过一个年，要是天天穿成这样，我怕是要短命十年。

    穿戴妥当，就去了坤宁宫，会同皇后、众嫔妃以及各位兄弟姐妹，接受各位蒙古王公的福晋、一品二品大臣们的福晋、王爷们的福晋、以及她们的格格们的朝见。

    等这么一大堆人都朝见完了，天色也差不多快黑了。皇后就领着这么一大帮子人，前往保和殿，盛宴就要开始了。

    等所有人都坐定，听得秦守礼的声音，“皇上驾到——”

    大家跪下接驾，皇上走进来在主位坐定，宣所有人平身。

    我起身的时候偷看了一眼，皇上坐在正上方，那桌子只他一个人坐着，他左下方和右下方的桌子上坐着的都是戴了蒙古人帽子的中年男子，我心里暗想，大概就是蒙古王公的头脑了吧？

    再下面是各位安官阶坐着的各位王爷。再下面就是大臣们了。

    所有的女眷都分散在两旁坐着，右边是已婚的，左边是未婚的。我只觉得这样的安排好是莫明其妙。因为我们这桌，只有我，惠儿，柔儿三个人。很是冷清。

    各张桌子前面都站了两个小太监，现在，正从左边第一张桌子开始一个一个的禀报在座者何人，上贡何种礼品……

    念的是抑扬顿挫，情感饱满。我听的是哈欠连连，摇摇欲坠（头上的朝冠实在太重了）。

    可突然飘进耳朵的话让我一个激灵。“……博尔济吉特氏，观音保——”

    观音保？是我小时候认识的那个好朋友吗？是那个鲁莽的救了我，给了我一段真正快乐和友情的观音保吗？是丢下我回草原的观音保吗？……

    我脑子里又激动，又期盼，又害怕……寻着声音的来源看过去，虽然隔的有些远，我还是一眼看出了。——他，他是那天我和弘昼偷偷溜出去的时候看到的那个和我三百年后的丈夫长的一摸一样的人啊！他，他是，观，音，保？！

    我朝弘昼看过去，在他脸上看到了同我一样惊诧的神情。弘昼回望了我一眼，悄然做了个噤声的手势，随即转开视线。

    殿内的音乐是什么时候响起来的，什么时候上了膳食，我统统不知道，金夏提点了我好多次，我也充耳不闻。只想着，他，他是观音保！他居然是观音保？！那他一直跟着八叔，怎么办？怎么办？我要怎么救他？不过，他真的是我小时候认识的那个好朋友观音保么？还是，同名？

    不知什么时候，膳食已经撤下去了，上了点心茶食。该是蒙古王公的子弟和大清皇子比试的时候了吧？

    我尽力收敛了涣散的心神，努力专注于大殿中间的比试。

    喀尔喀蒙古的亲王世子表演了一段蒙古舞，舞姿豪放飒爽，博得满堂喝彩。

    弘昼早就去准备了，可半晌都没有上场，皇上的脸色有些难看，可还在强自克制。

    突然听到一阵锵锵的锣鼓声，众人的精神都被集中了过去，只见门口接连十几个侧空翻，进来了一只涂了油彩的猴子，我凝神一瞧，不是弘昼是谁？

    一大群扮演天兵天将的人都进来了，铿铿锵锵的唱起了《孙行者大闹天宫》，只见那弘昼抓耳挠腮，上窜下跳，左顾右盼，活脱一个猢狲。我看的忍不住笑起来，再看周围的人，都朝着乐师队伍里寻觅着，却没料到这只毫无风范的猴子居然会是大清五皇子。

    等演完了，弘昼上前一步，跪下恭贺，虽还是一身猴子打扮，却丝毫没了先前撒泼的浑样。满殿的人这才发现，原来这只猴子才是弘昼。赞赏声骆绎不绝。

    下面是外札萨克蒙古4个盟推选出来的世子，与大清皇子比试文才。这次，自然是弘历迎战了。

    可我却没来得及看，因为秦守礼急急忙忙的过来说，“新疆伊犁将军的女儿青格格兴起，要献舞一曲，皇上不便推托，已然应允了，等第三场完了就要献舞。皇上差奴才过来问问，三位格格若是有把握胜，就应下。如若不然，皇上就找个借口，打发了她。”

    惠儿柔儿都有些诺诺的，我也没吱声，毕竟，满人已经融入了汉族的社会，对唱歌跳舞这些技艺，多少有些不屑。况且，人人都知道，皇上仅有一个亲生的公主，几年前就已然辞世，青格格这当儿提出这样的要求，不能不说是故意为之。

    我朝皇上那边看过去，虽不真切，却隐隐觉得他身上有些伤感的情绪。心里一酸，就算你对我全然是假意，可我仍深爱着你。况且这事儿关系到大清的脸面，若不迎战，定然会被外藩瞧低了。

    遂回头对秦守礼轻声吩咐了些话，秦守礼连连点头，忙到皇上身边俯着身子对皇上耳语。

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