来去长安不过半个月，桂花落了，绿叶黄了。

    当杜吴终于回到宛城，踏进酒肆后院时，这熟悉的景致竟然让他恍如隔世。

    这么多年，在长安扩张势力，结交权贵，费尽心力，想尽各种办法，只为手刃王莽。如今大仇得报，就好像突然没了支撑，心一下子空了，只觉得身心俱疲。

    屋里抢出的那道红影让他眼眶发热，撑着桂树站住，大口喘气。

    听雨一把抱住大哥，只觉得他浑身都软软的，任由她架着进屋。

    “大哥，你怎么了？哪里不舒服？哪里受伤了吗？”听雨焦急的唤着，又是倒水，又是递毛巾。

    杜吴靠在床边，支着头，闭上眼睛，唇边挂着笑，眼角眉梢却写满疲惫：“大哥很好，只是累了……”

    听雨还在他面前说着什么，但他都听不进去。秋日午后，阳光温暖也有丝清凉裹在其中，杜吴昏昏沉沉的睡去。

    一觉醒来，杜吴恍惚的看着窗外，不知是何时辰。

    他起身走出屋，看见公宾就身穿汉军军服，正在院中，望着门口。

    听到背后有响动，他转回身，还是一副憨厚的笑容：“杜公子，你醒了。”

    在触到公宾就目光的一瞬，杜吴的眉头几不可见的一皱。长安渐台一别，再见到公宾就，即使他又变回曾经的憨厚，在杜吴眼中，也无法抹去那副杀人不眨眼的样子。

    目光越过公宾就落向门口的听雨身上，还是那不变的大红，提着曳地的曲裾快步而来。笑容渐渐爬上杜吴翘起的唇角。

    “大哥，你终于醒了！”听雨笑眯眯的站在台阶下仰望着他，“你知不知道，你睡了一天，从昨日午时到今日申时。”她指着偏西的太阳，表情夸张。

    杜吴不说话，看着她只是笑。

    “现在不累了吧？”

    他摇了摇头：“不累，很好！”

    “刘校尉找你，来了两次，你都在睡觉，叫我送走了。”

    “刘校尉？”杜吴听着这个陌生的称呼，心里纳闷，难道是自己睡傻了，看听雨的神情明明是个熟人，怎么从没听过呢？

    “就是刘秀呀！皇上封他做了司隶校尉，以后要改叫刘校尉啦！”听雨笑容一凝，拍了下脑门，“他刚走，我去把他叫回来！”

    “不必……”杜吴刚想说去他家拜访即可，可是听雨已经撒腿冲出大门。

    刘秀去而复返，已是日落之时，杜吴便邀请他一同用饭。

    刘秀举杯敬杜吴：“伯恩果然勇猛，赵萌将军对你大加赞赏，与军队里应外合，大破长安城，率先攻入渐台，斩杀王莽，智谋与胆色着实令人佩服。”

    杜吴仰脖喝干杯中酒，敛睑一笑：“这是我多年来的夙愿，定当竭尽全力。赵萌不懂，文叔懂的。”

    刘秀心照不宣的颔首笑了：“伯恩有没有想过入朝为官？”

    杜吴淡淡一笑：“心愿已了，我有些累了。”

    “皇上准备迁都洛阳，刚经历过大战，百废待兴，恢复汉家旧制，修缮宫殿庙宇，编理户籍，许多事情要去做。皇上命我前往洛阳，处理这些事。你久居长安，一定比我更加熟悉这些，我希望你能随我同去。”

    “我说过，我只效忠贤主明君。”杜吴漫不经心的把玩着手中酒杯，酒水绕着杯壁一圈一圈晃悠。

    “皇上未必就不是贤主明君。今日朝堂之上，大臣们建议对各地进行招抚，收权力归于朝廷，迁都之后，整军东攻赤眉，北渡黄河，收复冀州各地的起义割据势力，令北方统一。陛下一一应允，可见，他并不是个庸碌之辈。”

    “东攻赤眉？”杜吴握着酒杯的手一紧，酒水规则的晃动突然被打乱。

    刘秀点头：“赤眉军是最大的威胁。”

    杜吴眉头紧皱，抿了一口酒，强压下心头的惦念。

    刘秀笑容不改，杜吴的神色尽收他的眼底。

    杜吴心里永远装着自己的打算，从不被别人左右。要想让他改变想法，绝非易事。他不知道杜吴和赤眉军有什么瓜葛，但显然赤眉军触动了他的神经。这个冷峻的男人，最大的弱点是一个情字，从他不顾自身安危闯入百万大军救听雨就能看得出来。重情的人，往往无法坚守底线，也许事情会突现一分转机。

    然而，事情的转变出乎刘秀的意料，第二日在朝堂上赵萌大加赞赏，举荐杜吴入朝为官。刘玄封了杜吴太常一职，掌管礼仪祭祀。虽然位列九卿，却和昆阳之战时刘秀的职位一样，着实是个没实权的摆设，倒是正合适参与迁都洛阳的一干杂事。

    刘秀想不到自己多次邀请杜吴入朝为官，他都不肯，现在又通过赵萌接受了太常一职。不过目前，他自然乐有杜吴相助，至于其他细枝末节，并不是他现在看重的。

    刘秀北上的队伍不过数十人，除了他的心腹、亲随，换上兵服的听雨也一同前往洛阳。

    一路上，听雨很是忐忑。这么久以来，冯异抗住了刘玄的轮番攻击，始终不肯投降。不知道这次到了父城，会不会又是一场恶战。

    谁知，还没到父城，前头开道的士兵就兴冲冲的来报，父城长苗萌大开城门迎接汉军。

    熟悉的父城城门，因为冯异抵抗刘玄派出的汉军的猛攻而伤痕累累。

    城门之外，秋风之中，默然静立的男子，只着襦衫，头扎纶巾，远远望去，只是一介儒雅书生，风流俊逸。

    冯异快跑了几步，长衫飘在风里，扑扑的响着。

    “公孙君，别来无恙！”

    刘秀下马向他走来，微笑望着他。两个人都笑得极为好看，仿佛许久不见的老友，眼中含着怜惜的款款深情。

    冯异拜过刘秀，行了下属对上级的大礼：“异兑现当日承诺，率父城长苗萌出城归降。”

    刘秀点头而笑，看向听雨：“还记得她吗？听说她当日杀了你的狱吏，我带她来给你陪个不是。”

    听雨出列，与他对面站定，眼中都是笑意。

    “是你？”

    “就是我，冯将军。当时你不肯相信我，我才逃跑的。我那时候真的不是汉军，只是个逃亡的乞丐。”她看着刘秀，像找到靠山，“刘校尉可以给我作证！”

    刘秀笑着点点头：“当时你的确错怪她了。不过她现在也是汉军中一员猛将了，还得感谢公孙君呢！”

    听雨豪气的抱拳：“以后都在刘校尉麾下做事，大家就是朋友了，还请冯将军忘了以前的事吧！”

    冯异也笑起来：“小兄弟如此豪爽，冯异乐意交你这个朋友！”

    刘秀满意的点了点头，随冯异去见苗萌和父城投降的官兵。

    一行人随冯异进了城，父城众将领设宴款待刘秀等人。回到休息处时，已经夜深了。

    “大哥今晚心情很好呢！”

    听雨这厢安排妥当，杜吴正准备出去，见她靠在床边眯着眼似笑非笑。

    “是，心情很好。冯异这人是个值得结交的君子。”

    “我也这么觉得，当初他把我们当成汉军抓起来，还给公宾哥哥治伤呢！”听雨坐直身子，一本正经的问，“大哥，我没想明白，那些山贼烧杀抢掠、除了杀王莽灭新朝，一件好事都没做过，你为什么还要做官听他们的摆布？还有冯异，明明那么厉害的一个人，守了那么久，城都不破，怎么就大开城门投降了？你们为什么都归顺那些山贼拥立的皇上？”

    杜吴晃着头笑了笑，油灯微弱的光亮在他脸上镀上一层听雨看不明白的光辉。

    “谁说我和公孙归顺了刘玄？”

    他挑起帘子走出房间，剩下听雨一个人愣神。有什么区别？做了刘玄的臣不就是归顺了他？

    刘秀一行只在父城停留了一夜，便马不停蹄的赶往洛阳。

    冯异做了刘秀的主簿，追随左右，辅佐他处理各种事务。

    初到洛阳，百废待兴，冯异、杜吴等人辅佐刘秀修缮宫殿、官邸，整理户籍和各类文书，废弃新朝制度，恢复汉朝旧章。

    十几天后，一切准备就绪，更始帝刘玄率宛城官兵，迁都洛阳。

    洛阳，司隶校尉府。

    屋中一盏灯，一壶酒，刘秀和冯异对饮。

    家奴引着杜吴走进屋中，刘秀抬头，笑着招呼他：“伯恩快来，正在说你。”

    杜吴坐在他身边，淡然一笑：“看来我来得正好。”

    冯异为他斟酒，三人相敬，一口干了。

    冯异看了看刘秀，对杜吴说：“今天早朝，皇上下诏，派使臣招抚各地，凡是来投效之人，原有官职爵位不变，继续任用。文叔想去招抚河北各部，但恐怕皇上忌惮，不肯放文叔离开洛阳。我和左丞相之子曹诩有点交情，若是他父子二人能在皇上面前举荐，相信此事不难。不知伯恩的看法如何？”

    杜吴从腰上解下一只杜若花佩，放在桌上。

    “洛阳米铺存着一千金，是我能筹措到的全部。绿林军那些将领，有钱想怎样都行。”

    刘秀与冯异相顾一眼，诧异的目光都集中在杜吴身上。

    冯异低叹一声：“你不随我们去河北？”

    “我还有事不得不做。”

    冯异低下头，抿了口酒，什么也没说。

    刘秀握住杜吴的手臂，眼中漂浮着若有若无的笑意：“伯恩决定的事，没人能改变。既然你能入朝为官，就一定有你自己的门路达成所愿。北渡之事我势在必得，这次一别，不知何时再相见，别忘了你与我在宛城酒肆的相约就好。”

    杜吴淡淡一笑，反握住他的手腕：“河北的各股势力分散却强大，不是你想象的那么容易。此行凶险，万万小心。我要效忠的贤主明君首先得活着。”

    “哈哈哈……”刘秀仰头大笑。

    冯异也微笑着自顾饮酒，酒气让他的脸颊微微泛红。他眯着眼，长长的睫毛遮住明亮的瞳孔，低声对杜吴说：“明君也要有活着的臣子辅佐才行。”

    这次换杜吴仰头大笑。

    笑声止住，三只酒碗碰在一起，酒溅了满手，仰脖入口，喉结一动，进了肚。热辣辣的气流腾起，让三个热血沸腾的大男人脸色发红。漫漫前途遍布未知的凶险，但为了心中的执念，挥洒男儿抱负，必须毫不犹豫的向前冲，哪怕以身犯险。

    “还有一事要拜托文叔君。”酒过三旬，杜吴撑着头，看向已经醉了的刘秀。

    “托我照顾你的小妹？”刘秀眯着笑眼，懒洋洋的反问。

    “帮我送她回家。”

    “好。”

    第二天辰时，听雨穿着一身利落的玄色男装，披着玄色斗篷，坐上了使臣韩鸿的马车。

    韩鸿是南阳人，刘秀的同乡，因此对他说是送主簿冯异的小兄弟回乡。刘秀如今身为司隶校尉，韩鸿也不好驳他的面子，便一口答应下来。

    满朝皆知杜吴是赵萌举荐的人，所以送行时，他不便与刘秀的幕僚一同出现，只能远远的看着听雨上马车。

    冯异和公宾就来为听雨送行。自此一别，不知道与这些人什么时候才能再相见，可是冯异温暖的笑容，宛如每天的朝阳一般，悄无声息的融化了听雨心头淡淡的忧伤。

    公宾就身着一身铠甲，英气十足，如今他已经是申屠建麾下一员猛将，很得器重。

    他走到车前，替她围拢斗篷。在斗篷的遮挡下，他轻轻握住听雨的手。那微弱却坚定的力量让听雨全身一震，只听他在耳边轻声呢喃：“听雨，在家等我，等我官拜大将军，就去看你。”

    听雨羞赧的笑起来：“公宾哥哥，你什么时候都可以去我家看我的。”

    公宾就垂眸一笑，松开她的手，退后一步：“上车吧。”

    “公宾哥哥，保重！”听雨定定的望着他，无声的说了句，“富贵不相弃。”

    “生死不相离！”

    心头的伤感终是化作如花笑靥，听雨坐上马车，冲不远处的冯异挥了挥手，又将目光投向隐在暗处远远注视着她的杜吴，心里暗自叹了一声。

    昨晚大哥告诉她，回家的只有她自己，而他还有事情要做，又不能陪她了。从小到大，数不清大哥因为多少件事要做而食言。这个借口，太烂熟于心了，以至于清楚的知道，任何人或事都无法改变他的决定。

    心中默念一声“大哥，保重”，听雨放下了车帘。车轮转动，载着她踏上了回家的归途。

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