上帝作证，这不是真的，一定不是真的。

    斯嘉丽用力闭了闭眼，又再次睁开，希望着一切不过是个荒诞的梦。然而等她再次充满希望地打开眼皮时，所有的景象都不曾改变。更糟糕的是，上楼的脚步声

    ☆、第四十五章要命的伤寒

    第四十五章 、要命的伤寒

    到了八月底的时候，北佬让人胆战心惊的炮轰忽然停止了，亚特兰大陷入一种濒死的寂静。这种莫名其妙的寂静不仅不能使人宽心，反而将原本压抑着的紧张气氛推向□。

    邮政服务已经中断，斯嘉丽得不到来自塔拉的消息，整天着急得要命。据上一次埃伦来信已经有一个多月了，当时埃伦告诉她卡丽恩生了个男孩，已经行了满月礼，取名叫作那桑·贝德福德·弗雷斯特·塔尔顿。那桑·贝德福德·弗雷斯特是布伦特·塔尔顿的上司，从战争一开始，大家就流行用父亲上司的名字来给出生的孩子命名。

    斯嘉丽等了好些天，总算得到了一封宝贵的信。那一天她擅作主张，把贝蒂姑妈家陈设的银器和瓷器都搬去了瑞特介绍的杂货铺，换取了一笔数目不少的钱，再由瑞特送她回家。马车停到院门外，就看见一个年轻人从自家院子里走出去，她认出来那是为胡德将军送急件的信使，还在心里诧异：大腹便便的玫兰妮怎么会肯在屋子里接待不相熟的人？

    她刚从瑞特的马车上跳下来，咔哒一声打开院门，玫兰妮就从里面打开了大门，霍地走了出来。八个多月的身孕并没有让她丰润起来，这些日子她越发瘦了。

    看到巴特勒船长也在，玫兰妮的脸有些红，不过她还是迈着小步走了过来，斯嘉丽看出她的眼底在日光下闪烁着晶莹，连忙加快步子赶到她身边，一把扶住她。

    “玫荔，你怎么下来了，上帝啊，快点躺回去。”

    “斯嘉丽，塔拉来信了。”玫兰妮低着头，手里舀着一个小小的信封。

    “噢，谢天谢地！”斯嘉丽连忙夺手抢过来，立马就打算撕开，伸出去的手却被玫兰妮用力抓着握了一下。

    这时候瑞特也已经拴好马车，走到她们的身边。他十分有礼貌地玫兰妮点了点头，再躬了躬身，才关切地开了口。

    “韦尔克斯太太，你看上去很心急，是有什么坏消息吗？”

    玫兰妮担忧地看了斯嘉丽一眼，轻轻点了点头：“刚才的信使和我说，他在琼斯博罗遇到过奥哈拉先生，奥哈拉先生正在当地找一名军医，要带回塔拉庄园去医治一位病危的小姐。”

    看来是卡丽恩。斯嘉丽看了瑞特一眼，手忙脚乱地撕开信封，她的手有些抖，担心会在信上看到比现在更糟糕的消息。瑞特走到玫兰妮身边，言辞得体地表示愿意先扶勇敢的韦尔克斯夫人上楼去休息，因为在不远处一定有一位了不起的军官期待着小宝贝的降生。

    如今邦联的纸张奇缺，杰拉尔德的心就

    ☆、第四十六章回家

    第四十六章 、回家

    等到他们真正处理完一切驾车出来，已经是中午时分。空气门的让人喘不过气来，斯嘉丽觉得自己的嗓子要被烤得冒烟了。马车荡出的红尘消失在身后，离开米德太太家所在的桃树街已经很远了。

    斯嘉丽抓着瑞特的臂膀不放，她抓得太狠，稍一松开，男人的胳膊上就泛起一圈红痕。这样过去十多分钟，斯嘉丽慢慢收回了战栗的指尖，把双手摊平放在膝盖上。

    “我从小就喜欢妈妈。”

    隔了好一会儿，斯嘉丽才轻轻地开了口，声音不大，刚好够身边的人听到。瑞特微微偏了偏头示意他在听，斯嘉丽就吸了吸鼻子继续说下去。

    “妈妈在我心中就是神圣，上帝反倒不算什么，只有她是超越一切的存在。我小时候常把她和圣母玛利亚搞混，因为我觉得她就是公正、真诚、无私温柔和博大智慧的化身……这么多年来，我一直想成为一个像她那样的女人。”

    她匆匆地说着，语句有些含糊，但瑞特还是听清楚了，而且他显然听懂了。瑞特回过头来认真地看了斯嘉丽一眼，再度伸出手来拢了拢斯嘉丽的头发，粗糙的虎口摩挲过她耳垂上细小的耳洞，带着酥麻的痒。

    “属于你母亲的那个时代已经过去了，现在你做得挺好。亲爱的，我打包票，你在下一个时代你会做得更好。”

    斯嘉丽有些纳闷地望了瑞特一眼，这个男人又开始说她半懂不懂的话了。她并不在意男人关于两个时代的论断，不过她很高兴男人这次在好好听她说话，没有露出嘲讽的神色，不然她会受不了的。

    “真的吗？”

    这时候的斯嘉丽很像一个眼巴巴讨糖吃的小姑娘，把板着脸看路驾车的船长给逗乐了。

    “当然了。你知道我从不做亏本的投资，我还指望在你身上赚一笔呢，亲爱的。”

    斯嘉丽感觉这话不太礼貌，不过还是从其中听出了男人的赞扬意味，于是准备弯一弯唇角给对方一个酒窝。这时候脑袋里忽然飞速地闪过一个衣着艳丽的身影，这个身影让她的思维立马僵住，一点也笑不出来了。

    她想到了那个红头发的贝尔·沃特林。

    “亲爱的，我在你身上的投资是亏了本的，”瑞特曾经说过的话还记忆犹新，“而在贝尔身上，我一投资就得利。”

    斯嘉丽恨恨地咬了下自己的嘴唇，告诉自己这时候不要多想，可是她很快又想到了那块包着钱的脏手帕，还有失去美蓝之后男人的夜夜醉酒。

    瑞特注意到身边坐着的姑娘忽然静默下去，不由诧异地挑了挑眉

    ☆、第四十七章病况

    第四十七章 、病况

    尽管塔拉的情况比斯嘉丽预想的要好上一些，不过还是有够糟的。当着瑞特这个外人的面，没有人对斯嘉丽的行为表示太大的责备，房子里两个病人的病情吸引了所有人的关注，卡丽恩已经发烧好几天，开始有些神志不清了。

    “那个军医看了看卡丽恩，告诉我们怎么吃药就回去了，他手上还有大批的伤兵。你知道的，自从老方丹参军之后，县里就没有靠得住的大夫。”

    杰拉尔德红润的脸瘦了好些，白头发也在几夜之间在头顶蔓延。不过他暴躁的爱尔兰脾气还是没有改，对着斯嘉丽不满地皱眉：“凯蒂?斯嘉丽，你真是胡闹！你现在根本不该回来！”

    “可我已经回来了。”斯嘉丽被杰拉尔德拖在楼下，有些心不在焉地往楼上张望，“妈妈现在怎么样？”

    杰拉尔德耷拉下脑袋来，喃喃说道：“你妈妈的情况还好，有时还能坐起来吃东西，还有力气说句话……可怜的卡丽恩从前天就开始昏迷了。”

    一道明亮的阳光从窗帘的缝隙中漏了进来，摇曳着在地上徘徊，斯嘉丽感觉灰蒙蒙的房间里又多了些许生机。杰拉尔德看上去十分憔悴，斯嘉丽哄了半天不管用，最后连带缠拖逼着他上床躺一躺去了。

    “波克，过来！”她安顿好自己的老父亲之后，高声招呼了一声，“带我去看看母亲和卡丽恩。”

    波克忸怩了一下：“斯嘉丽小姐，我现在不能带你上去，黑妈妈刚打了水去给太太和小姐擦身体呢。”

    斯嘉丽“哦”了一声，挥了挥手：“那你让迪尔西陪我上去吧。”

    波克连忙再次摇头：“斯嘉丽小姐，你怕是忘了，迪尔西现在怀着我们的第二个宝宝呢，挺着肚子太不方便。”

    “那就普莉西过来，快去。”

    波克答应了一声走开，斯嘉丽看见那个梳着乱糟糟黑辫子的小丫头从厨房里出来，就拍了拍裙子准备站起来。这时候和她并肩坐着的瑞特突然伸手拦住了她。

    “先别去。”瑞特低声说。

    “为什么？楼上是我的母亲和妹妹！”

    “家里有你家小姐的面纱吗？还要一块大手帕。”瑞特对着普莉西说，按住斯嘉丽的胳膊不让她乱跑。“听着，戴上面纱，用手帕捂好嘴巴，不然伤寒一准会要了你的小命。”瑞特现在的态度简直是恶狠狠的，不远处的波克不小心看见都不由自主躲开了目光。

    斯嘉丽不情不愿地答应了一声，心里不由懊恼，带着面纱她就看不清埃伦的脸了。这么久了，她可想念母亲想得要命。

    “那你呢，你留下来还是现在回去？”

    “我要先

    ☆、第四十八章人事天命

    第四十八章 、人事天命

    斯嘉丽狐疑地多看了马车几眼，她刚刚瞧见瑞特时眼底闪现出了一丝亮色，到现在已经被近于直觉的警惕所代蘀。她稍微停了片刻，眼睛一直，立马把账簿扔到一边，迅疾地提着裙子走了过来。

    走得越近，这个鸀姑娘眼中掩盖不住的锐光就越加逼近了靠在车旁的男人。瑞特对着斯嘉丽吐出一个漂亮的烟圈。

    “怎么样，姑娘，我帮了你一个大忙吧？”

    他的身后赫然是大盒小包的伤寒药材，还有一小袋燕麦，一小袋烟草，一整大袋的玉米面和两只火腿。斯嘉丽现在的表情可以称得上是咬牙切齿了，她顾忌着自己家院子里人来人往，好容易从牙缝里挤出一声哼哼。

    “这是我的东西。”她恨恨地低声逼问瑞特。

    男人摊了摊手:“乖乖女小姐，你现在哪里来的物资提供给家里？你打算怎么向奥哈拉先生解释这些东西的来源呢，说你把他寄给你的邦联钞票都换成了金币？说你在伟大的棉花事业中获得了盈利？

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