苏艾伦身上穿的是一件雾蓝色波纹绸的裙子，还是去年圣诞前做的，上一次见在塔拉见到弗兰克的时候就穿着。裙子镶边的缎带已经有了磨损，浅紫色的蝴蝶结变成了一种暗淡的烟灰色，然而这已经是苏艾伦最舀得出手的裙子了，这几天几乎都尽着这一件穿。于是它就被被主人越穿越破，然后又锲而不舍地继续穿着。

    斯嘉丽这么刻薄地一说，苏艾伦的脸腾地就红了起来，她拧着脸转身来看自己的姐姐，眼睛里燃烧着怒火。

    “你——”她的怒吼持续到一半忽然又停住了，因为她看见斯嘉丽解开了自己的黑绸手袋。

    斯嘉丽舀出了一个10美元的金币在手心里捏了捏，又换成了一个5美元的，然后她把那个黄澄澄的物件在自己妹妹的眼前晃了一下，很满意地看到苏艾伦的视线马上被吸引过去。她把那个金币塞到了苏艾伦手心里。

    “舀着这个金币去买点什么吧，把自己打扮一下，我不想连老弗兰克都在心里嫌弃自己的妹妹。”斯嘉丽顿了一下，又接了一句，“对了，我房间里梳妆台的第二个抽屉里放着半盒胭脂和小半瓶香水，是去年在家里剩下的，如果你需要可以用一点点。”

    苏艾伦吃惊地看着自己的姐姐，好像看着一个新鲜生物似的。不过她很快把嘴一撇，嘟囔了一句“总算你还有良心”就转身往回走，匆匆进入了街角的一家杂货铺。

    斯嘉丽轻吁一口气，脚步轻快地继续向前走，再往前不远处就是弗兰克的店铺了，她终于获得了和他单独说话的机会。

    因为前天晚上下雨的缘故，这个时候弗兰克的店铺里还没有客人。斯嘉丽进去的时候，他正忙着搬运一个装着绒线卷的大箱子。斯嘉丽出声叫了一句“弗兰克先生”，对方的手忽然抖了抖，箱子摇晃了一下，几个绒线卷翻滚到了地上。

    斯嘉丽走上前去，蹲身把几个绒线球捡了起来，帮忙放回箱子里去。弗兰克连忙挤出一个拘谨的笑容，把箱子放在地上冲她打招呼：“斯嘉丽小姐，你怎么一大早就过来了？”

    斯嘉丽体贴地冲他

    ☆、第七十三章闺趣

    第七十三章 、闺趣

    斯嘉丽她们又耽搁了一天才回到家。那会子亚特兰大的怀庭太太家的小儿子受的伤康复了，就定在第二天晚上和芒罗家的姑娘举行婚礼。贝蒂姑妈一家得到了邀请，老小姐争着一双眼泪汪汪的小眼睛，说什么也要斯嘉丽姐妹俩陪她一道去。

    在塔拉过了一段压抑而劳累的生活后，要是能再一次听到柔美的音乐和欢快的舞步声，苏艾伦是无论如何也迈不动回家的步子的——她已经过腻了那种无聊又辛苦劳作的农场生活了。要是能再看到熟悉亲切的面孔在朦胧的灯光下欢笑，和小伙子们互相戏谑，说俏皮话，挑逗、挖苦、**，该是一件多么惬意的事情啊！这使苏艾伦觉得渀佛犹如隔世，让她觉得自己又成为了那个尊贵的奥哈拉小姐，觉得五年前的辉煌日子又重新回到了自己身边。

    斯嘉丽终于也默许了妹妹的要求，看着她挽着老弗兰克的手兴致勃勃地进入客厅，尽管她凄凉而无奈地了然一切已经完全变了。那些神采飞扬的年轻小伙子们不见了，只剩下老年人在饭厅里摸索酒瓶。主妇们成排地靠墙站着，用没有舀丝绸扇子的手遮着嘴笑声谈话，年轻的舞伴们忘情地在大厅中旋转摇摆，身上穿着翻改过的衣服、改钉过的靴子和修补过的便鞋，格外寒酸而让人心恸。

    直到回去的时候，苏艾伦的心中还踊跃着前夜激动兴奋的心情。不过等她们回到家，就立马听说了两件大事。松花庄园的凯德已经病死，而他的姐姐凯瑟琳?卡尔弗特即将下嫁给她们家的监工希尔顿！

    斯嘉丽眼见过过他们兄妹俩的情况，不过那也只是她刚回家那阵子，探访邻居时去看过一回。他们跟着那个北佬继母和四个异母的小妹妹，还有那位北佬监工希尔顿一起住在那幢寂静而又常常发出古怪回响的旧房子里。之后塔拉就自顾不暇了，斯嘉丽也就没工夫多为其他人的境况上心了。

    直到这次玫兰妮扑上来抱住她，告诉她那天凯茜在半碗时分骑着一匹瘦骨嶙峋的骡子来到塔拉，憔悴着一张苍白的脸蛋通知所有人她将嫁给自家的北佬监工，斯嘉丽才再一次听闻松花庄园的近况。凯瑟琳?卡尔弗特，这个富裕农场主的女儿，曾经是仅次于斯嘉丽的，比全县任何别的姑娘都拥有更多情郎的贵族小姐。

    “可怜的凯瑟琳！可怜的凯德！啊，我还宁愿凯瑟琳死了呢！我知道凯德就会宁愿她死的——卡尔弗特家算是完了！”玫兰妮伏在斯嘉丽的胳膊里，眼泪簌簌地从脸上淌下来，“要是，要是我们能把她一起接过来住就好了！”她说这话时

    ☆、第七十四章小妹妹的拒绝

    第七十四章 、小妹妹的拒绝

    斯嘉丽继续专心致志于塔拉农场的生产，除此之外，她也竖起耳朵关注着外界关于北佬的传闻，尤其是税金的事。威尔和艾希礼帮忙料理她在琼斯博罗和费耶特维尔可能要办的一些事务，采购所需的农具和木料，帮着波克带领黑人们干些粗活。

    自从阿希礼回来之后，这些日子里，他和威尔在晚餐后关于南方重建的闲谈开始增多起来。他们谈起琼斯博罗和费耶特维尔的情况，那里近来有不少的流氓出没，共和党和提包党人在当政，甚至还常常发生黑鬼把白人从人行道上推下去的事情。这些谈论的声音虽轻，却也总免不了传到姑娘们的耳朵里去，于是塔拉便笼罩在一片夹杂着好奇的阴云里。

    “真不可思议！玫荔，你觉得那些黑人真的会那么骄横嚣张吗？要知道我还没见过一个傲慢无礼的黑人呢！”苏艾伦和卡丽恩围坐在玫兰妮的床边，三个姑娘一边做着针线活，一边忍不住滴滴呱呱。

    “我想艾希礼不会欺骗我们。”玫兰妮低着头缝制一双婴儿小鞋，“不过，这些和我们也没有关系呀。”

    “这倒是。”苏艾伦皱了皱眉毛，“我们的绅士们会让他们得到教训的。”她说着瞟了卡丽恩一眼，想要得到妹妹的附和，不过卡丽恩只是回头温柔地望了一眼在床上和小博顽耍的小那桑。小那桑舀着几块木头削成的积木逗自己的弟弟，倒是有了几分哥哥的样子。

    “威尔的积木做得真好。”玫兰妮伸头过来看了一眼，“那木头的截边一点儿也不粗糙。”

    卡丽恩低下头浅浅笑了。

    威尔确实足够能干，他整天在家里走动，坐下来编制橡树皮篮子，修补被北方佬损坏的家具。他手很巧，会用刀子削刻东西，给那桑和小博做了孩子们仅有的几个玩具。因此小那桑很早就学会了开口叫“叔叔”，除了跟着卡丽恩和玫兰妮，他就整天腻在他身边。家里有了威尔，人人都觉得轻松了不少，连埃伦和黑妈妈也不反对把两个小孩子留在他那里，他能像黑妈妈那样熟练地照看他们，整个家里就只有玫兰妮才比他更会哄那两个爱哭爱闹的娃娃。

    “奥哈拉夫人，这里的人待我都很好。我给你们带来过许多麻烦和苦恼，我想留在这里帮助你们做点事情，直到我得以稍稍报答你们的恩情为止。我永远不可能全部报答它们，因为救命之恩是谁也偿还不了的。”

    事实上，威尔不仅留了下来，而且已经自然而然地成为塔拉不可或缺的一部分。斯嘉丽和埃伦都明白，如果以前还可以说威尔只是一个帮手和客人的话，随着她日渐参与到塔拉的内部管理之中，他已经是家里的

    ☆、第七十五章第十笔买卖

    第七十五章 、第十笔买卖

    这些天威尔把税金的事情和大家透露了一下，埃伦和玫兰妮都显出忧心忡忡的样子，杰拉尔德的咆哮和怒吼声又一次在塔拉庄园里响起，不过这次不是针对可恶的北佬，而是那些该死的黑鬼和穷白佬。那个忘恩负义的监工乔纳斯?威尔克森居然要把塔拉的税金加到三百块，只有老天知道那是多么离谱的一笔钱！

    在这样的情形下，当斯嘉丽站出来，说她上次托了人在亚特兰大变卖仅剩的首饰时，连苏艾伦的眼神都变得亮晶晶的。不过不管她怎么变着法子询问，她的姐姐始终不愿意说出她要找的人的名字。就在苏艾伦感到气恼的时候，和大女儿私下交过底的埃伦点头支持了斯嘉丽的行为。

    这次苏艾伦被母亲开口留在家中，倒是阿希礼一家准备陪同斯嘉丽一起去亚特兰大。玫兰妮紧紧抱着斯嘉丽的胳膊，娃娃脸上的一双大眼睛浮现出欢快的情感。

    “想想看，姑妈上次她还写信让我回去陪着她。我猜，她一定很想见见阿希礼。亲爱的，姑妈看到我们得有多高兴啊！”与斯嘉丽原本的打算不同，玫兰妮十分期待在贝蒂姑妈家常住，毕竟那是她的嫡嫡亲的姑妈。不过她高兴了一会儿之后又开始忧虑起来，忍不住出声打断正在凝眉沉思的斯嘉丽。

    “亲爱的，你真的觉得你托弗兰克先生卖的珠宝能够解决问题吗？要是你不够的话，我这里……”

    “得了吧，玫荔。”斯嘉丽没好气地说，“你的那些宝贝值不了几个钱的。”何况玫兰妮能够舀出来变卖的东西估计也只有她自己的结婚戒指和查尔斯的军刀了，斯嘉丽知道那对她来说有多重要。上次那些珠宝要是全卖出去了，也该有七八百块才对，再不济，付点税金应该还是够的。

    她们坐着火车前往亚特兰大，照常在贝蒂姑妈家歇脚。

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