说下去就得挨枪子了。咱俩现在该做两件事：加固顶棚，酬谢恩人。”

    褚丽华从宝马车里钻出来，说：“谢谢老板，幸亏是顺路，不然我还真不好意思。”

    葛占水笑着：“这可就难办了，我要说不顺路吧，你不好意思，可我要说顺路吧，又太委屈自己。都说现在员工难当，老板太刁蛮，没法伺候，可是碰到你这样的员工，老板也不好做。”

    “所以说我命好啊，遇到个好老板。”

    “你的命好，那能不能把这话理解成我的命不好，遇到个刁蛮的员工？”

    “你的命也好，如果遇到的都是我这样的把你当亲人的员工，省多少心啊。”褚丽华嘻嘻哈哈地走了。

    褚丽华租的房子是座落在解放路上一栋老式三层楼，因为没有垃圾道，楼房四周堆满了垃圾，清洁工很长时间才来清理一次。她看见院里的晾衣绳上，自己早上晾晒的被子，被拧成麻花堆叠到角落，取而代之的是三床湿漉漉的床罩。她气恼地将床罩拢到一起，扛起自己的被子进了楼道。楼道黑黢黢的，她刚适应这种黑暗，就发现了一双霍霍闪亮的眼睛。她大叫一声：

    “妈呀，吓死我了，你躲在这里干吗？给我送房子的钥匙来啦？”

    李万昌并不回答她，仿佛自言自语：“我看见了，我看见了。”

    “你看见什么啦？”

    “看见你从他的车里下来了。”

    “你有病吧，好好的经理不当，跑来当特务！”褚丽华扛着被子，顾自上楼。

    李万昌亦步亦趋地跟在后面：“我本来是想请你吃饭的，碰巧看到的。”

    “吃饭？得了吧，你要是不提吃饭我还能原谅你，一提吃饭我这气就不打一处来。”

    “这次我是真的请你吃饭，而且只叫你一个人。”

    褚丽华用手扶着门框，挡住李万昌：“那我更不敢去了，那是请我吃饭吗？怕是给我喂点食，然后给你当点心吃。”

    李万昌见她既不让他进屋，也不跟他去吃饭，急了：“你也不瞅瞅人家多大年龄了，老婆就好几个，你年轻轻的凑什么热闹哇？”

    “你这口气怎么像我老爸，我跟谁不跟谁还要通过你？男人有钱才有年龄。钱什么不可以买呀！只要有钱，五六十岁的老头，比二十多岁的小伙子还有魅力。没钱二十来岁的小伙子，看上去跟个老头似的。他为什么那么大年龄有好几个老婆，而你却一个都找不到？很简单，你看上去像个老头，而且还是那种谎话连篇的老头。”

    李万昌被噎住了，脸涨得通红。他嗫嚅道：“我以后也会有钱的。”

    “这话我爱听，像个男人说的话，只要你有钱，撒谎都有底气，人家也信。可是没钱你要再不诚实，瞎话张嘴就来，那就连老头都算不上了，那就是老不正经。”

    “你到底是怎么啦，跟吃了炸药似的，我哪点又做错了，遭你这一通奚落？好心请你吃饭，钱没花出去，倒戴上一顶老不正经的帽子回来。”

    “我只是想用这种让你记忆深刻的方式告诉你，别做特务，尤其是吃醋的特务，你还没这个资格！”

    李万昌见她真的生气了，嘴又软下来。他一边噢、噢 地应承着，一边走下楼梯。

    褚丽华将被子扔到床上，跑出来喊：“喂，你干什么去呀？”

    “回家啊，你又不让进屋，我不回家干嘛？”

    “你不请吃饭了。”

    “你不是不去吗，怕成了我的点心。”

    “白吃的饭哪能不吃呢？当点心之前你也得先把我喂饱哇——”

    葛占水刚进办公室，刘梅接踵而至。

    “不会吧，这么巧，我刚进门，你就过来了。”

    “我一直瞄着呢，天底下哪有这么巧的事？”

    “这么说有事情？”

    “我觉得我们不能这么招员工，不管是竽头还是石头，扒拉到篮子里就当菜。”

    “谁是石头说具体人。”

    “苏宝莲呗！”

    “她怎么啦？”

    “她连话都说不利索，从早到晚见不到一张笑脸，怎么跟顾客打交道哇？听说她还是你介绍来的？”

    葛占水：“她怎么没笑脸？她笑起来可好看呢！只是见到你们这些人，笑不出来罢了。”

    “我们怎么她了，让她像见到鬼一样没个好脸？”

    葛占水的脸色阴下来，厉声道：“我知道是谁让你来找我的，你回去告诉她，苏宝莲的确是我介绍来的，而且到今天为止，她仍然是我心中最好的员工。我让她来不需要跟任何人打招乎，任何人也甭想把她撵走。听清楚没？”

    刘梅没想到老板会骤然变脸，可偏偏她是一个不懂眼色的女人，固执地按照自己的意愿朝下说：

    “你不能因为她是你介绍来的就包庇啊，她三天两头丢东西，如果不是她工作疏忽，就是个人品德问题，怎么能……”

    啪！葛占水一掌下去，把桌子上的茶杯盖震落下来。

    他声色俱厉：“苏宝莲丢的东西都由我买单，任何人不能拿这些说事，更不能背后搞小动作，嫁祸于人。要是被我逮着了不管是谁，立马滚蛋！”

    第十九章

    （窗外岑寂无声，被鱼刺般树枝割碎的月光静静地散落在床上，使房间里充满了一种衰亡的气息。吕颖咬牙切齿骂起来，这个老畜生，现在是把我当成咸鱼凉起来了。也好，你不把我当人，我就让你做乌龟……）

    花园路上行人稀少。

    葛占水开着车，远远瞥见苏宝莲走在路边，手里拎着一条大草鱼。他把车靠了过去，问：

    “你这是回家吗？”

    “嗯。”

    “上来吧，我送你一段。”

    “不啦，很快的，走几步就到了。”

    “你家在哪儿我还不知道吗？别说了，快上来。”

    苏宝莲望望车厢里，又指指手里的鱼：“算了，会把车子弄脏的。”

    葛占水推门下车，将后备厢打开：“呶，就放这里。”

    进了车，葛占水问：“你每天上班，怕要走两个钟头吧？”

    “不用，走小道只要一半时间。”

    “你那里有大道吗？”

    苏宝莲不再吱声了，葛占水也觉出这话有点伤人，又说道：“我的意思是让你搬到超市附近。你那里是危房，上回你不是说房管所朝外撵你们吗？其实，就是不撵，你那里也不能再住人了——我留意了一下，超市附近有挺多房子出租的，价钱也不贵——我给你出房钱怎么样？”

    苏宝莲使劲摇头：“我们房子已经加固了，用钢筋，很结实。”

    葛占水瞥了她一眼，换了个话题：“你怎么这买这么大一条鱼？是不是特别爱吃鱼？”

    “不是的，是买给你们吃的。”

    “买给我们？”葛占水诧异道。

    “是的，昨天我家那口子让我买条鱼，做成鱼糕，给你们两口子送去。也不知道你们爱吃不？”

    “当然爱吃，就是——”葛占水一时哽咽，不知道该说什么好，随口问道，“你会做鱼糕？”

    苏宝莲粲然一笑。她仿佛又回到了橱窗下的擦鞋摊上，与一个和善的老头无所顾及的交谈。

    “当然会，我做得可好吃呢！在我们老家，一到过年我就做鱼糕，村里人都来吃。”

    “昨天还有人跟我说你不会笑，其实，你笑起来比他们都好看。”葛占水感叹道。

    苏宝莲抿住嘴，将笑容收拢在酒窝里。

    葛占水哈哈大笑道：“宝莲，跟你在一起真愉快！”

    苏宝莲哆嗦了一下，她没想到他会这样称呼她。

    张忠诚送完货回到超市，看见于经理站在门口朝他招手，便跟进办公室。

    “坐啊。”于经理坐下来，问他，“怎么样，是不是挺累的？这是个体力活，你可要注意呢！”

    “这活还累呀，在我们老家，农忙时才叫累呢。在过去生产队，这活算不上全劳力，顶多记个小分。”

    于水淼说：“那是农村嘛，这里就不同了，在我们超市，你的活最累，算得上壮劳力，可是工资还不高。”

    “这工资还不高哇，我们老家你就是一年忙到头，也糊不住一张嘴。要是这工资再嫌弃，那可就忘本了。”

    于水淼莞尔一笑：“要是老板找的都是你这样的员工就好了。”她从抽屉里取出个红纸包继续说，“马上就过年了，我们超市放两天假，你也好好休息一下。这是我和老板的一点意思，不多，你拿着。”

    张忠诚拒绝道：“我才来上几天班，怎么能拿这个呢？”

    “这不是过年嘛，平时你要，我还没有呢！快拿着，让别人看到不好。”

    “我真的不能要，要了我回家睡不着。”

    于水淼起身，执拗地将红包塞进他大褂的口袋里：

    “你怎么这么磨唧，我是你的经理，不拿我开除你。”

    张忠诚走后，于水淼反倒忐忑不安起来：这么多年，她从来没有如此大胆地朝一个男人怀里塞东西的，这个诚实敦厚的青年人，却令她产生了这种勇气和冲动。不知为什么，这个青年人的到来，扰乱了她的心思，令她隐隐不安，产生了过平淡的哪怕贫穷日子的冲动。多年苦苦忍耐苦苦算计的东西，变得一文不值。

    于水淼想入非非的时候，张忠诚又敲门进来了，他凑到她跟前说：

    “还有件事忘了告诉你，你们两口子对我们太好了，可我们没什么可以报答的，昨天我老婆说要做点鱼糕，给你们送去，也不知道你们爱吃不？”

    “当然爱吃啦。”于水淼激动起来：“小时候，每到过年，我姥姥就做鱼糕吃，我一看到她剁鱼肉，一宿都睡不着，生怕睡着了，鱼糕被吃光了。现在我们也买鱼糕，可是机器做的，真难吃，没想到你们也做。”

    “我不会做，宝莲会，她做得可好吃呢！那时一到过年，许兽医都要走十几里的山路来我们家，名义上是给家畜瞧病，实际上就是想吃鱼糕。”

    “拿来了吗，在哪儿呢？”于水淼显得迫不及待。

    张忠诚笑了：“哪里有那么快，早晨刚买来鱼，晚上才能给你呢！对了，我们不知道你家在哪儿，怎么送啊？”

    “你就送超市吧，我在这里等。”

    在肯德鸡餐厅，褚丽华桌前摆了两个空杯子，她对李万昌说：

    “我还想再吃一杯。”

    李万昌说：“不能再吃了，不是我心痛钱，这大冷天的，吃多了不好。”

    “那你给我买几杯，我带回去慢慢吃。”

    “这大过年的，你吃它干嘛，凉溲溲的。”

    “你到底是心疼我，还是心疼钱？”

    “你冤死我了，我就是再吝啬，也不会在乎几杯冰激棱啊！我是真的爱惜你的身体，吃坏了肚子难受是你。”

    “那就好，身体还是我自己爱护吧，你买圣代就行了。放心，再难受我也不会找你。”

    “可心疼你的人是我啊！”

    在小杜的独家庭院里，一缕月光艰难地穿过窗骨洒到床上。

    吕颖刚刚有点快感，小杜就瘫倒在她身上，一股白浆喷进她的下体。

    “你她妈给猪肉注水呢？这么快！”她扒开小杜松驰下来的头颅，骂道。

    “对不起，对不起！”小杜喷着热气道歉道：

    “你太漂亮了，没法控制住。”

    “你她妈的能不能换点新花样，这个理由我都听腻了——这到底是你伺候我，还是把我当成发泻工具了，啊？”

    小杜翻身下来，一脸谄媚：“别生气，别生气，我帮你揉揉，一样的。”

    “揉什么揉？”吕颖一把打开他的手，愤愤道：

    “揉得更难受，跟我说实话，到底是怎么回事？”

    “我哪里知道是怎么回事啊，也许是太疲倦了吧，男的疲倦过度会早泻的。”

    他这样说吕颖的火更旺了：“怎么回事？到底是怎么回事？你跟我说真话我不骂你，但你要骗我你会后悔的，老实说吧，这两天你到底接了几个？”

    “我哪里找几个啦？”小杜委屈地说：

    “就是找也没有机会哇，这几天不是天天陪着你吗？”

    “那疲倦从那来的？”

    “姐姐哟，这两天我横竖做了七八次。这可不是跳绳，一个钟头跳千儿八百都无所谓，做爱是很伤体力的。”

    “人家都说男的三十如狼，四十如虎，你二十啷当岁，怎么像个蔫茄子？就这点猴毛本事，还敢混饭？”

    小杜嘟囔着：“我是说你现在脾气越来越坏，今天的确是我不对，可你也不能这么骂我呀！大不了今天我不收费罢了。”

    “还想收费啊？你只顾自己，呼哧呼哧撒一大泡，我不找你要钱就不错了。”

    窗外岑寂无声，被鱼刺般树枝割碎的月光静静地散落在床上，使房间里充满了一种衰亡的气息。吕颖见天快亮了，窸窣地穿衣服，摁亮手机，几封短信跳进来。她细长的手指熟稔地翻着。短信全是吕萍发来的，问她在那里？说这两天去她家几次，都没见着人影。她又咬牙切齿骂起来：“这个老畜生，现在是把我当成咸鱼凉起来了。也好，你不把我当人，我就让你做乌龟。”

    推开房门，一股冷风灌进来，她打了个寒噤，回头对小杜说：

    “记住了，这几天不许给我打电话，

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