down to the office here and

    register a complaint."

    dr. leslie armstrong sprang up from behind his desk,

    and his dark face was crimson with fury.

    "i'll trouble you to walk out of my house, sir," said

    he.  "you can tell your employer, lord mount-james,

    that i do not wish to have anything to do either with

    him or with his agents.  no, sir, not another word!"

    he rang the bell furiously.  "john, show these

    gentlemen out!"  a pompous butler ushered us severely

    to the door, and we found ourselves in the street.

    holmes burst out laughing.

    "dr. leslie armstrong is certainly a man of energy and

    character," said he.  "i have not seen a man who, if

    he turned his talents that way, was more calculated to

    fill the gap left by the illustrious moriarty.  and

    now, my poor watson, here we are, stranded and

    friendless in this inhospitable town, which we cannot

    leave without abandoning our case.  this little inn

    just opposite armstrong's house is singularly adapted

    to our needs.  if you would engage a front room and

    purchase the necessaries for the night, i may have

    time to make a few inquiries."

    these few inquiries proved, however, to be a more

    lengthy proceeding than holmes had imagined, for he

    did not return to the inn until nearly nine o'clock.

    he was pale and dejected, stained with dust, and

    exhausted with hunger and fatigue.  a cold supper was

    ready upon the table, and when his needs were

    satisfied and his pipe alight he was ready to take

    that half comic and wholly philosophic view which was

    natural to him when his affairs were going awry.  the

    sound of carriage wheels caused him to rise and glance

    out of the window.  a brougham and pair of greys under

    the glare of a gas-lamp stood before the doctor's

    door.

    "it's been out three hours," said holmes; "started at

    half-past six, and here it is back again.  that gives

    a radius of ten or twelve miles, and he does it once,

    or sometimes twice, a day."

    "no unusual thing for a doctor in practice."

    "but armstrong is not really a doctor in practice.

    he is a lecturer and a consultant, but he does not care

    for general practice, which distracts him from his

    literary work.  why, then, does he make these long

    journeys, which must be exceedingly irksome to him,

    and who is it that he visits?"

    "his coachman ----"

    "my dear watson, can you doubt that it was to him that

    i first applied?  i do not know whether it came from

    his own innate depravity or from the promptings of his

    master, but he was rude enough to set a dog at me.

    neither dog nor man liked the look of my stick,

    however, and the matter fell through.  relations were

    strained after that, and further inquiries out of the

    question.  all that i have learned i got from a

    friendly native in the yard of our own inn.  it was he

    who told me of the doctor's habits and of his daily

    journey.  at that instant, to give point to his words,

    the carriage came round to the door."

    "could you not follow it?"

    "excellent, watson!  you are scintillating this

    evening.  the idea did cross my mind.  there is, as

    you may have observed, a bicycle shop next to our inn.

    into this i rushed, engaged a bicycle, and was able to

    get started before the carriage was quite out of

    sight.  i rapidly overtook it, and then, keeping at a

    discreet distance of a hundred yards or so, i followed

    its lights until we were clear of the town.  we had

    got well out on the country road when a somewhat

    mortifying incident occurred.  the carriage stopped,

    the doctor alighted, walked swiftly back to where i

    had also halted, and told me in an excellent sardonic

    fashion that he feared the road was narrow, and that

    he hoped his carriage did not impede the passage of my

    bicycle.  nothing could have been more admirable than

    his way of putting it.  i at once rode past the

    carriage, and, keeping to the main road, i went on for

    a few miles, and then halted in a convenient place to

    see if the carriage passed.  there was no sign of it,

    however, and so it became evident that it had turned

    down one of several side roads which i had observed.

    i rode back, but again saw nothing of the carriage,

    and now, as you perceive, it has returned after me.

    of course, i had at the outset no particular reason to

    connect these journeys with the disappearance of

    godfrey staunton, and was only inclined to investigate

    them on the general grounds that everything which

    concerns dr. armstrong is at present of interest to

    us; but, now that i find he keeps so keen a look-out

    upon anyone who may follow him on these excursions,

    the affair appears more important, and i shall not be

    satisfied until i have made the matter clear."

    "we can follow him to-morrow."

    "can we?  it is not so easy as you seem to think.  you

    are not familiar with cambridgeshire scenery, are you?

    it does not lend itself to concealment.  all this

    co

本文链接:http://m.picdg.com/38_38018/5748829.html