ou on

    your side will not, i am sure, think the worse of me because i

    desire, even against his will, to share my husband's anxieties.

    once more i beg that you will say nothing of my visit."  she

    looked back at us from the door, and i had a last impression of

    that beautiful haunted face, the startled eyes, and the drawn

    mouth.  then she was gone.

    "now, watson, the fair sex is your department," said holmes, with

    a smile, when the dwindling frou-frou of skirts had ended in the

    slam of the front door.  "what was the fair lady's game?  what did

    she really want?"

    "surely her own statement is clear and her anxiety very natural."

    "hum!  think of her appearance, watson -- her manner, her

    suppressed excitement, her restlessness, her tenacity in asking

    questions.  remember that she comes of a caste who do not lightly

    show emotion."

    "she was certainly much moved."

    "remember also the curious earnestness with which she assured us

    that it was best for her husband that she should know all.  what

    did she mean by that?  and you must have observed, watson, how she

    manoeuvred {1} to have the light at her back.  she did not wish us to

    read her expression."

    "yes; she chose the one chair in the room."

    "and yet the motives of women are so inscrutable.  you remember

    the woman at margate whom i suspected for the same reason.  no

    powder on her nose -- that proved to be the correct solution.  how

    can you build on such a quicksand?  their most trivial action may

    mean volumes, or their most extraordinary conduct may depend upon

    a hairpin or a curling-tongs.  good morning, watson."

    "you are off?"

    "yes; i will wile away the morning at godolphin street with our

    friends of the regular establishment.  with eduardo lucas lies the

    solution of our problem, though i must admit that i have not an

    inkling as to what form it may take.  it is a capital mistake to

    theorize in advance of the facts.  do you stay on guard, my good

    watson, and receive any fresh visitors.  i'll join you at lunch if

    i am able."

    all that day and the next and the next holmes was in a mood which

    his friends would call taciturn, and others morose.  he ran out

    and ran in, smoked incessantly, played snatches on his violin,

    sank into reveries, devoured sandwiches at irregular hours, and

    hardly answered the casual questions which i put to him.  it was

    evident to me that things were not going well with him or his

    quest.  he would say nothing of the case, and it was from the

    papers that i learned the particulars of the inquest, and the

    arrest with the subsequent release of john mitton, the valet of

    the deceased.  the coroner's jury brought in the obvious "wilful

    murder," but the parties remained as unknown as ever.  no motive

    was suggested.  the room was full of articles of value, but none

    had been taken.  the dead man's papers had not been tampered with.

    they were carefully examined, and showed that he was a keen

    student of international politics, an indefatigable gossip, a

    remarkable linguist, and an untiring letter-writer.  he had been

    on intimate terms with the leading politicians of several

    countries.  but nothing sensational was discovered among the

    documents which filled his drawers.  as to his relations with

    women, they appeared to have been promiscuous but superficial.  he

    had many acquaintances among them, but few friends, and no one

    whom he loved.  his habits were regular, his conduct inoffensive.

    his death was an absolute mystery, and likely to remain so.

    as to the arrest of john mitton, the valet, it was a counsel of

    despair as an alternative to absolute inaction.  but no case could

    be sustained against him.  he had visited friends in hammersmith

    that night.  the _alibi_ was complete.  it is true that he started

    home at an hour which should have brought him to westminster

    before the time when the crime was discovered, but his own

    explanation that he had walked part of the way seemed probable

    enough in view of the fineness of the night.  he had actually

    arrived at twelve o'clock, and appeared to be overwhelmed by the

    unexpected tragedy.  he had always been on good terms with his

    master.  several of the dead man's possessions -- notably a small

    case of razors -- had been found in the valet's boxes, but he

    explained that they had been presents from the deceased, and the

    housekeeper was able to corroborate the story.  mitton had been in

    lucas's employment for three years.  it was noticeable that lucas

    did not take mitton on the continent with him.  sometimes he

    visited paris for three months on end, but mitton was left in

    charge of the godolphin street house.  as to the housekeeper, she

    had heard nothing on the night of the crime.  if her master had a

    visitor he had himself admitted him.

    so for three mornings the mystery remained, so far as i could

    follow it in the papers.  if holmes knew more he ke

本文链接:http://m.picdg.com/38_38018/5748848.html