私人电话那头那个美国人听起来有些焦虑不安。

    “德源昭高先生――我的时间不多。”

    “好的。我相信你现在两密码一定都到手了。”

    “还要再等一段时间，”那美国人答道。

    “令人无法接受！”德源昭高咬牙切齿地说,“你已经许诺今天结束前我会拿到两个密码！”

    “出现了一个小问题。”

    “远诚友加死了吗？”

    “是的，”那个声音说道，“我手下的人把远诚友加先生杀了，却没能拿到密码。远诚友加死之前把密码送人了。给了一名游客。”

    “简直令人难以容忍！”德源昭高咆哮道，“那你怎么能向我保证只有我――”

    “别紧张，”美国人安慰道，“其他人是不会得到密码的。我向你保证，只要一找到那个失踪的密码，‘数字城堡’就是你的了。”

    “但那个密码会被复制的！”

    “看到密码的人都会被干掉。”

    电话那头沉默了良久。最后，德源昭高问道：“密码现在在哪里？”

    “你只需知道我一定会找到密码就够了。”

    “你怎么能如此确定？”

    “因为不光我一个人在找它。美国情报机构得到了失踪密码的情报。他们肯定想阻止‘数字城堡’推向市场。他们已经派人去找密码。那人叫戴维.贝克。”

    “你是怎么知道的？”

    “这不关你的事。”

    德源昭高停了一下，接着说道：“如果贝克先生找到戒指呢？”

    “我的人会从他手上夺过来的。”

    “这之后呢？”

    “你用不着担心，”美国人冷冷地说道，“如果贝克先生找到了密码，我们会好好奖赏他的。”

    第二十二章(1）

    戴维.贝克大步走了过去，低头望着睡在病床上的那位老人。老人的右手腕打着石膏。他六十几岁，一头白发整齐地梳在一边，额头中央有一道深深的紫色伤痕，伤痕一直延伸到他的右眼。

    一次轻微的碰撞？他思忖着，想起中尉的话。贝克检查了一下他的手指，并没发现金戒指。贝克向下伸手，碰了碰这人的胳膊。“先生？”他轻轻地摇了摇他。“对不起……先生？”

    那人一动不动。

    贝克又试了一次，这回声音响了一些。“先生？”

    老人的身体微微动了一下。“现在……几点了――”老人慢慢地睁开双眼，目光停在贝克身上。由于受到打扰，他一脸嗔怒。“你想干什么？”

    没错，贝克想，一个说法语的加拿大人！贝克低头朝他微微一笑。“能打扰您一会儿吗？”

    尽管贝克的法语好到了家，但他猜想这人的英语可能比较蹩脚，所以他讲英语。说服一个陌生人交出金戒指不是件容易的事，贝克要施展出浑身解数。

    老人清楚了自己的处境，沉默良久。他四处打量了一番，伸出一根长长的手指捋了一下他稀疏的白色小胡子。他终于开口说话了。“你想干什么？”他用英语问道，声音带有轻微的鼻音。

    “先生，”贝克说道，每个字的音都发得很重，仿佛是在跟一个耳聋的人说话，“我要问您几个问题。”

    那人对他怒目而视，脸上带有一种怪异的表情。“你有何见教？”

    贝克皱了皱眉。这人的英语是没的说。他那高人一等的口气一下子就没了。“很抱歉，打扰一下，先生，您今天是不是去过西班牙广场？”

    老人的眼睛眯成一条缝。“你是市议会的吗？”

    “不是，我是――”

    “旅游局？”

    “不是，我是――”

    “听着，我知道你为什么跑这儿来了！”老人挣扎着坐了起来。“我不会被你们吓倒的!如果我说过这句话，那我一定说过一千遍了――皮埃尔.克卢沙尔德按照他的生活方式来描写他生活的那个世界。为了在公司旅行指南上不登那些内容，你们暗地里让作者免费在城里玩一夜，但《蒙特利尔时报》并不是金钱所能左右的！我表示拒绝！”

    “对不起，先生，我认为你还没明白――”

    “他妈的！我明白得很！”他向贝克挥舞着干瘦的手指，声音在体育馆里回响。“你已经不是第一个了！他们在红磨坊、布朗宫殿和拉各斯的高菲戈诺都试过同样的把戏！但最终登出来的是什么呢？真相！我所吃过的最差的惠灵顿羊排！我所见过的最脏的浴盆！我所走过的石头最多的海滩！我的读者看到的真相还远远不只这些！”

    旁边的病床上的病人纷纷坐直身子，想看看究竟发生了什么事情。贝克紧张地环顾四周，看是否有护士在周围。他可不想被人踢出去。

    克卢沙尔德大为光火。“为那个警官开脱的糟糕透顶的借口只适用于你们这个城市！是他让我上了他的摩托车！瞧我现在这个样子！”他竭力想举起他的手腕。“现在谁来写我的专栏？”

    “先生，我――”

    “在我四十三年的旅行生涯里，我从没有如此不开心过！瞧瞧这地方！你知道，我的专栏可是在多家报刊上同时发表――”

    “先生！”贝克急忙举起双手，示意他打住。“我对你的专栏不感兴趣。我是加拿大领事馆的。我来这里是要确保你安然无恙！”

    突然，体育馆里陷入死一样的寂静。老人抬起头，用怀疑的眼神打量着这个不速之客。

    贝克继续试探着说，声音低得几乎是耳语。“我来这里是看我是否能帮上什么忙。”比如给你带几粒安定。

    沉默了半晌，这个加拿大人开口问道：“领事馆？”他的声音轻柔了许多。

    贝克点点头。

    “那么，你来这儿不是为了我的专栏？”

    “是的，先生。”

    对皮埃尔.克卢沙尔德来说，似乎一个巨大的气泡破裂了。他缓缓地向后靠在那垛枕头上。他看起来伤透了心。“我还以为你是这个城市的……想让我……”他没有再说下去，抬起了头。“如果不是跟我的专栏有关，那么你为什么会来这里？”

    这个问题问得好，贝克想，脑海里浮现出清烟山脉的样子。“这只是非正式的外交礼节。”他撒谎道。

    这人显得很惊讶。“外交礼节？”

    “是的，先生。”我相信像您这种身份的人应该十分清楚，加拿大政府一直都在尽力保护本国国民免于在这些，嗯――我们是否可以说――这些不甚高雅的国家里受到侮辱。”

    克卢沙尔德薄薄的嘴唇分开，会意地微微一笑。“当然……真是太好了。”

    “你是加拿大公民，对吧？”

    “是的，当然。我真是太蠢了。请原谅我。像我这种身份的人，身边常常会出现……嗯……你明白的。”

    “是的，克卢沙尔德先生，我当然明白。出名的代价。”

    “的确如此。”克卢沙尔德发出一声哀叹。他为了迁就普通大众而不情愿地做出了一些牺牲。“你相信这个丑陋的地方吗？”他转动着眼睛看着四周古怪的环境。“太可笑了。他们竟然让我在这儿过夜。”

    贝克看了一下四周。“我知道。真是可怕。很抱歉过了这么长时间才赶到这里。”

    克卢沙尔德丈二和尚摸不着头脑。“我根本不知道你要来。”

    贝克马上变换话题。“你头上的包看起来挺大的。痛吗？”

    “不，不是很痛。愚蠢的宪警。我是说真的！让我这把年龄的人坐摩托车。他真该遭到遣责。”

    “需要我帮你拿什么东西吗？”

    克卢沙尔德思考了片刻，非常喜欢这种被人关心的感觉。“嗯，实际上……”他伸了伸脖子，左右扭了扭头。“如果不麻烦的话，我还需要一个枕头。”

    “不麻烦。”贝克从近旁一个病床上抓起一个枕头，放到克卢沙尔德感到舒服的位置。

    老人满足地叹气道：“好多了……谢谢。”

    “别客气。”贝克用法语回答道。

    “啊！”老人开心地笑了，“你原来真会讲文明世界的语言。”

    “只会说几句。”贝克羞怯地答道。

    “这不是问题，”克卢沙尔德骄傲地说，“我的专栏在美国多家报刊上同时发表。我的英语可是顶呱呱。”

    “我早已有所耳闻。”贝克微笑道。他坐到克卢沙尔德床边。“现在，克卢沙尔德先生，如果您不介意的话，我想问一下像您这样的人怎么会来这种地方？塞维利亚有很多比这儿好得多的医院。”

    克卢沙尔德显得很生气。“那个警官……他将我从他的摩托车上摔下来，使我像一头被捅了一刀的猪一样在街上流血。我没办法只好来这儿了。”

    “他没主动提出带您到一个设施更为齐全的医院？”

    “让我再坐他那辆糟糕透顶的摩托车？不用，谢谢了！”

    “今天早上到底发生了什么事情？”

    “我已经都讲给那位中尉听了。”

    “我已经跟那位警官谈过了――”

    “我希望你好好教训过他！”克卢沙尔德打断道。

    贝克点了点头。“用了最严厉的措辞。领事馆会将这件事追查到底。”

    “我正希望如此。”

    “克卢沙尔德先生。”贝克面带微笑，从夹克口袋里抽出一支钢笔。“我想对这座城市发出一份正式的控告。你能帮忙吗？像您这种名气的人会是重要的证人。”

    想到自己的话能被人引用，克卢沙尔德备受鼓舞。他坐了起来。“嗯，是的……当然。我非常荣幸。”

    贝克掏出一个小记事本，抬头说道：“好的，我们就从今天早上开始吧，跟我讲讲有关事故的情况。”

    老人叹气道：“这件事非常令人难过。那个可怜的亚洲人突然倒在了地上。我试图帮他――但于事无补。”

    “你对他实施心肺复苏急救了吗？”

    克卢沙尔德面带愧色。“对不起，我不知道怎么做。我叫了一辆救护车。”

    贝克想起了远诚友加胸部蓝色的淤伤。“医务人员对他实施心肺复苏急救了吗？”

    “天哪，没有！”克卢沙尔德接着笑道，“死马又不能当活马医――那个家伙在救护车到那儿之前就已经死了。他们检查了他的脉搏，然后用车把尸体运走，只剩下我和那个可怕的警察。”

    这有些奇怪，贝克思忖着，想知道那块淤伤到底来自何处。他竭力不去想它，专心处理手上这件事。“那枚戒指怎么样呢？”他说道，尽量装得若无其事。

    克卢沙尔德脸上露出惊讶的表情。“中尉还跟你讲过那枚戒指？”

    “是的，他都跟我说了。”

    克卢沙尔德似乎大吃一惊。“是吗？我还以为他不相信我的话呢。这人太没礼貌――好像以为我在跟他撒谎一样。当然，我对他说的可是千真万确。我为自己的准确性感到自豪。”

    “戒指在哪里？”贝克追问道。

    克卢沙尔德似乎没听到这句话。他目光呆滞，眼睛怔怔地望着空中。“非常奇怪的戒指，所有那些字母――看起来不像我所见过的语言。”

    “也许是日语？”贝克道。

    “肯定不是。”

    “那么你一定仔细端详过戒指了？”

    “老天，是的！当我跪着帮忙的时候，那人不停地把手指伸到我的面前。他想把戒指送给我。非常怪异，特别吓人――他的双手看起来可怕极了。”

    “你就是在那个时候收下了戒指？”

    克卢沙尔德眼睛突然睁得很大。“警官是这么跟你说的！说是我拿走了戒指？”

    贝克不安地挪动了一下身体。

    克卢沙尔德勃然大怒道：“我就知道他根本没听！谣言就是这样开始的！我告诉过他那个日本人把戒指送人了――但不是给我!让我从一个垂死之人身上拿走什么东西是不可能的！我的天啊！他怎么会这样想！”

    二十二章（2）

    贝克感觉要有麻烦了。“也就是说，戒指不在你身上？”

    “天啊，当然不在！”

    他的胸口一阵隐隐作痛。“那么谁拿了戒指？”

    克卢沙尔德愤然地盯着贝克。“那个德国佬！戒指在那个德国佬手里!”

    贝克感到脚下的地板突然消失了。“德国人？什么德国人？”

    “公园里那个德国佬!我跟警官提起过他！我拒绝收下戒指，但那头法西斯猪却收下了！”

    贝克放下纸和笔。这个骗人的把戏结束了。麻烦来了。“也就是说，戒指现在在一个德国人身上？”

    “是的。”

    “他去哪儿了？”

    “不知道。我跑去找警察。我回来的时候，他已经不见踪影。”

    “你知道他是谁吗？”

    “一个游客。”

    “你确定？”

    “我这辈子就是跟游客打交道，”克卢沙尔德急速地说,“我看人很准的。当时他跟一个女性朋友在公园里散步。”

    贝克越来越糊涂了。“女性朋友？德国人身边还有别人？”

    克卢沙尔德点点头。“一个伴游小姐。迷人的红发女郎。我的上帝！美极了！”

    “伴游小姐？”贝克结结巴巴地说道，“就像……妓女？”

    克卢沙德尔做了个鬼脸。“是的，如果你非要用那个粗俗的词。”

    “但是……警官根本没提过――”

    “这是肯定的！我从没跟他提起过伴游小姐。”克

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