旧悠然倚靠的女人，她终于沉不住气了：“王后，殿下他从来不许别人趁他不在的时候进入寝殿，那个阿米妮斯却在殿下外出后还睡在里面！他可从未这样纵容过一个女人啊。今早赏赐的清单您的书吏也念了，您难道还是觉得无所谓吗？”她急切地前跨一步，“我的王后，我的一切都是您给的，请您告诉我现在应该怎么办？”

    王后放下杯子，傲视下面焦急的女子。只看她妆扮就足以明白发生了什么。这女人遇事竟如此失态，能有什么作为？念及此，她心生不耐，厉声道，“苏莉洛，当初为了你，我顶着被王和王子责怪的危险把那几个侍妾弄去了和神作伴，把你从个奴隶捧到了侍妾。没想到你这么不争气！几年来连子嗣也没怀上一个！如今要是连王子的宠爱也失去了，我看你还能有什么用？！”

    苏莉洛从未听过王后如此狠绝的语气，念及她以往的手段，顿时吓得双膝一软，扑通一声跪了下去，“王后！我、我还没失宠！我去年便请大祭司帮我调配了助孕的神药，我每日都祈祷神明赐我子嗣。只要再等等，一定会有好消息！我，我毕竟帮您抄了那么多文书！您就帮帮我吧！”

    王后细细欣赏着她绝望的神情，待她惊惶得几欲泣拜，才冷然一笑，“我当然会帮你，那个来路不明的小女孩怎么会有你忠心呢。”顿了顿，她的声音如坠冰窖，“不过对我来说，你能做的，她也一样能做。”

    “您是说——”

    “够了。我要去神殿了，你退下吧。”

    第一部：迷途·美索不达米亚 第11章 山雨欲来风满楼

    [更新时间：2006-8-12 9:19:06  本章字数：3033]

    是夜，艾斯特亚格王子侧靠在床上，床对面的软椅上则蜷着阿米妮斯小小的身躯。

    “近日的封赏可够满足你的胃口？”王子的声音如常地慵懒戏谑。

    “近些日子是够了，不够用时自然再和殿下要，到时可别心疼。”顿了顿，阿米妮斯犹豫地问道：“殿下很心急么？”

    “真是聪明。”艾斯特亚格望她一眼，叹道，“不这样做怎能逼得他们有所行动？”

    “——那我岂不是成了众矢之的？”

    艾斯特亚格一挑眉，“你不相信我能保护你？”

    她沉默一下，问出心里的疑惑：“罗尔他们呢？那四个人不是你的贴身侍卫么？为什么我再没见过？”

    “我……送他们去了安全的地方。”

    难道——她浑身一颤，不可置信地望向他的双眼。莫非罗尔他们被……

    艾斯特亚格眼睛一眯，似看透了她心中所想，沉声道：“你在乱想什么！他们是和我一起长大的兄弟！我派他们去执行其他任务，顺利的话……你很快就能见到。”

    她抱歉地看了他一眼，有些感慨，不禁对他多了几分好感。真没想到，这王子居然会把几个侍卫当作兄弟。

    她想了想，“你应该知道苏莉洛和王后之间有些什么交易吧？”

    “哼。你猜两个女人之间的交易还能有什么？”阿米妮斯埋头思索。白天侍女们说的话浮现在耳边。之前看似毫无头绪的线索似乎慢慢串在了一起。

    王后，大将军的妹妹，鼓动战争不成便让兄长去整顿军备……整顿军备？

    “你是担心大将军夺取兵权？”她脱口而出。马上便有些后悔地住了嘴，小心翼翼地观察着王子脸色。

    只见艾斯特亚格一愣，欣赏之情溢于言表：“不错。阿米妮斯，你这个小脑袋瓜到底还能给我多少惊奇？”

    她放下了心，一面整理着思路一面缓缓开口，“所以你当时马上提出要领兵去剿匪。莫非——”阿米妮斯有些吃惊地抬头，“匪徒事件是假的？但你怎能预料到王后的下一步棋会是整顿军备？而且死去的护卫和你的伤——”

    艾斯特亚格声音低沉，“匪徒是假的不错。但这个借口却和真正的事实也差不了多少。”他攥紧拳头，面色凝重起来。“死去的那几个护卫是王后的心腹，我一早就知道，本来就和那几个信任的侍卫合计了什么时候调开他们。”他停了停，愤然继续道，“谁知他们竟是奉了王后的命令，一入巴比伦国境就要取我的性命！你可知道当时只有我一个随身带着铁剑，别人个个措手不及，他们却是人人手持铁器凶狠无比！”

    阿米妮斯不由往后一缩，王后竟如此狠毒！她顿时想起当时王子所说“几十人竟全部以铁器做武器，行事狠毒，以我和我护卫军的功夫居然几乎不敌”，那时激动的语气确是动了真感情的，难怪大家都被蒙过去了。王子茫然凝视着前方，声音似有些悲伤：“幸亏我们对他们早有重重防备，但那一战仍让我失去了两个最好的侍卫，从小保护我到大的兄弟。”

    阿米妮斯喃喃道，“难怪那日王后如此注意我们几个跟你回来的人。”那么，王后也必定明了所谓“剿匪”的真正意图吧。突然，她脑子里灵光一闪，“要在巴比伦国境杀你？她是想——”

    “不错。她要嫁祸巴比伦！”艾斯特亚格冷冷一笑，“不这样，大将军怎么有借口作战争准备、怎么能掌握重兵呢！”

    “那么，那巴比伦奸细的事大概也是她伪造的了！难怪发生得如此凑巧！原来是为了有借口把你派去边境，这样才有机会……”阿米妮斯蓦地睁大眼睛，不忍地把后面的话吞了回去。

    ——才有机会干掉王子！

    艾斯特亚格冷冷一笑：“必定是如此！只是她一定想不到，这次去边境才是我的转机！”

    转机？她默念。真相的背后必然还有她不知道的事情！“那么波斯奸细是你编出来反击的了？那巴比伦要和波斯开战的消息难道也——”

    “很快你就会知道。”王子一下打断她。

    那么，巴比伦要和波斯开战的消息八成也是假的！阿米妮斯在心里呢喃。为什么？莫非是拖延时间吗？

    突然记忆中一句话毫无预警地闯进脑子：“……我们就以两个月的时间为限……”。她一下子坐起来。难道……两个月内，就会结束？她突然意识到，风暴已经距离她很近，很近。艾斯特亚格盯着她若有所思的样子。她又想到了什么？又猜出了什么？这个女子真是太聪明了。几条看似普通之极的消息加上她唯一见过的一次双方对峙，便能让她怀疑到每一处关键；自己只要说出一点儿引子，她便能想清一个内幕。

    他暗叹一声。若她是个男子，必定是运筹帷幄之才。可她偏偏是这么个娇小瘦弱的女子，还生得如此优雅秀美……艾斯特亚格出神地看着她微蹙的眉头，灵动的双眼，微抿的嘴唇……

    他从未这么渴望事情快点结束，很快了，结束了就一定可以……得到她了。*

    连续几日，艾斯特亚格每晚都命阿米妮斯侍寝，独处时两人都只闲聊，默契地静待那即将来临的风波。他每晚会拿出一些无关紧要的政务和她认真探讨，二人时时互不退让，直至辩论得口干舌燥。他却时常乐在其中。

    那通常是些民家案件，而她那强烈反对阶级歧视的犀利言辞驳得他由刚开始的不以为意渐渐变为赧然。虽然骨子里的贵族观念仍是根深蒂厚，但有时也开始怀疑王室的法令是否真的公平？

    阿米妮斯见到他这样的转变不觉欣喜，趁机提出希望改善宫内奴隶们的工作环境，以及禁止酷刑体罚。不想艾斯特亚格略一思索便同意了，还让她来安排。这让她对自己的“洗脑”成果颇为沾沾自喜，却不知道，其实他只是不忍她每日那样辛苦，更怕她会在自己不在的时候受了委屈而已。自从“侍寝”以来，尽管两人相处得越来越融洽，阿米妮斯却始终不肯和王子同寝。可是说来也怪，虽然她每天都等王子睡着才裹条毛毯在椅子上沉沉睡去，但第二天醒来时必然发现自己躺在床上，而王子已不知去向。她很是纳闷，他莫不是已有了生物钟，只要自己睡着他就醒来？

    却不知，他全然是另一番心思。

    每夜这般和她谈天说地，含笑欣赏她神采飞扬的容颜，夜夜趁她熟睡之时便将那娇躯抱入怀里，轻触她那白皙嫩滑的脸蛋，或笑看她迷蒙的可爱睡颜……尽管他要时时压抑着自己的欲望，但这一切都让他感到无比愉悦。甚至就连故意逗弄让她怒目相对，都比以前任何一个女人的承欢献媚更令他着迷。他是如此享受着和她相处的时光。

    *

    这些日子，宫里早就流传着阿米妮斯独宠、苏莉洛已失宠的传言。苏莉洛甚至再未出现在王子身边——因为王子自那日起再没召唤过她。

    阿米妮斯每天仍坚持去奴隶间做工，每日都带些稀奇玩意毫不吝啬地分给大家，干起活来却毫不挑剔。她甚至在奴隶间里装了一排排石凳，在厨房部位打通了风口，在空地安放了几桶专门供给奴隶的清水……除了要得到消息外，她是真心对她们好。

    因此尽管令人妒忌的传言愈演愈烈，这些下等侍女们却没有一个不喜欢她。奴隶们不再像以前那般默默辛劳，融洽的气氛似乎令原本辛苦的工作也没那么令人痛苦了，连碧斯蒂都活泼开朗了许多。她们每日都围坐在她身边，或听了她讲的笑话哄然而笑，或七嘴八舌地讨论着各殿传来的信息。每到这时，阿米妮斯看似心不在焉，脑子里却在过滤一切对她有用的消息：王后每日除了神殿哪里都不去、苏莉洛探望过王后一次就没再去过了……一切都看似平静。

    这日，一个侍女告诉她，苏莉洛的贴身侍女来打探过她的事情，她歪头回忆道，“也没说什么特别的，就只问了你每日都做些什么。”

    *

    第二天，她如常般在艾斯特亚格的寝殿内朦胧醒来，边回忆着夜里的温暖感觉，边坐起来拉平身上的袍子。

    就在此时，殿门突然被推开了。

    “罪奴阿米妮斯！奉国王之命，押到神殿，接受神的审判！”

    第一部：迷途·美索不达米亚 第12章 步步危机

    [更新时间：2006-8-12 9:28:59  本章字数：2709]

    “罪奴阿米妮斯！奉国王之命，押你到神殿，接受神的审判！”两个身披鳞甲、手持类似长矛武器的士兵齐齐拦在门口。

    阿米妮斯只一惊，瞬间便镇定下来。该来的总要来，只是没想到这风暴竟是从她身上开始的么？

    她迅速下床，神态自然地对两个士兵略一福身，小小行了个礼，说道：“既然是王诏，我不敢不从，只求二位不要让我过于难堪。两位大哥，看你们穿着是自由民，就先受我一礼。”

    她知道，奴隶一旦获罪，所受待遇比只老鼠还不如。她绝不能让自己处于那么难堪的境地。她只能仗着气势，等王子来救她。

    那二人愣了一下，似是没想到会是这种状况。互相对视一眼，其中一个开口道：“你虽然犯了重罪，但毕竟是艾斯特亚格殿下的爱奴。只要老老实实跟我们走，我们自然不会难为你。”

    “是。”阿米妮斯神态平和。脑子却开始迅速运转起来。王子今天会去宫外巡查，他们必定是特地挑了这时候欲对她不利。可现在才一大早，王子可能刚刚出宫，她怕是拖不到他回来。

    想起以前读历史时曾听过的种种古代酷刑，她不禁浑身一颤。——该怎么办？

    阿米妮斯出了寝殿，一边心念急转，一边观察着道路。两个士兵也真没为难她，只是警告她不许发出声音，便走在她身后，但仍是警惕地抓住她的一只手臂。

    她越走越慢，越走越心惊。寝宫外这一段平日绝不清净的道路，今天居然没有一个侍卫或侍女！他们必定是清了路，这阵势……莫不是想灭口？

    她心里正焦灼万分，突然眼前一亮。前方不远处就是侍女们工作的奴隶间！可是门口却不像往常那样有侍女出入，那里面会不会有人？

    她怀着一丝希望，又放慢了些脚步，缓缓走近。她从未如此庆幸这奴隶间的简陋，由于没有门，就在快走到门口时她便看到门内的一小块地上隐约有人影在晃动。

    说时迟，那时快，她一脚踩到自己的长袍，一个踉跄用力向前跌倒，顿时脱开了士兵的钳制。倒下的那一刹那，她飞快地举袖掩护，把那条原本套在手腕上的银色链子，向门内丢了进去！“砰”的一声轻响，膝盖重重磕到地面。还未及感到疼痛，身体便被一股大力猛地拎了起来。一个士兵粗暴地抓着她的手臂将她拽起，还迅速向前推了她一下，将她推离门口。

    她心中顿时一沉。必是有令让他们不准被别人发现。于是不敢回头看，只得装作崴伤了脚，一瘸一拐地继续前行。快出来啊，快出来啊。她在心中喃喃默念。只盼着那些朝夕相处的侍女们能发现那条链子，认出是她日常所戴。只要有人知道她的踪迹，王子必能查到。前进的每一步都让她心焦，可是身后还是一点动静也没有！面前就是拐角了，她转过去那一瞬间不顾一切地回头一扫——

    一个人影刚刚探出头来。

    一大清早，侍女们刚刚开始准备早上的工作，女官便来传了令，称今早全体推迟一个时辰上工，在这一个时辰内只准在奴隶间内做工，不得随意走出房间，不得进入全宫的任何一条走廊。

    女官一走，侍女们便面面相觑。还没听过这么奇怪的命令。大家纷纷猜测着，是神官观测到星象让大家避凶？是贵族们有什么秘密活动？是有重要人物到访不让奴隶冲撞到他们？是王室有什么变异？侍女们禁

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