不
是查先生捧他啊。”韦小宝笑道：“对，对！我忘了这是吴三
桂自己写的。”查伊璜问道：“下面署甚么名好？”顾炎武道：
“这一封信，不论是谁一看，都知道是吴三桂写的，署名越是
含糊，越像是真的，就署‘叔西手札’四字好了。”对钱老本
道：“钱兄，这四个字请你来写，我们的字有书生气，不像带
兵的武人。”
钱老本拿起笔来，战战兢兢的写了，歉然道：“这四个字
歪歪斜斜的，太不成样子。”顾炎武道：“吴三桂是武人，这
信自然是要记室写的。这四个字署名很好，没有章法间架，然
而很有力道，像武将的字。”
查伊璜在信封上写了“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”十
二字，封入信笺，交给韦小宝，微笑道：“伪造书信，未免有
损阴德，不是正人君子之所为。不过为了兴复大业，也只好
不拘小节了。”韦小宝心想：“对付吴之荣这种狗贼，造一封
假信打甚么紧？读书人真酸得可笑。”收起书信，说道：“这
件事办好之后，咱们来喝酒，给三位先生接风。”
顾炎武道：“韦兄弟和六奇兄一文一武，定是明室中兴的
柱石，邓高密、郭汾阳也不过如是。若能扳倒了吴三桂这老
贼，更是如去鞑子之一臂。韦兄弟这杯酒，待得大功告成之
时再喝罢。咱们三人这就告辞，以免在此多耽，走漏风声，坏
了大事。”
韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重，但这三位名士说话咬
文嚼字，每句话都有典故，要听懂一半也不大容易，和他们
多谈得一会，便觉周身不自在，听说要走，真是求之不得，心
想：“你们三位老先生赌钱是一定不喜欢的，见了妓院里的姑
娘只怕要吓得魂不附体。我若是骂一句‘他妈的’，你们非瞪
眼珠、吹胡子不可，还是快快的请罢。”
于是取出一叠银票，每人分送三千两，以作盘缠，请徐
天川和高彦超从后门护送出城。
顾、查、吕三人一走，韦小宝全身畅快，心想：“朝廷里
那些做文官的，个个也都是读书人，偏是那么有趣。江苏省
那些大官，好比马抚台、慕藩台，可也比顾先生、查先生他
们好玩。若是交朋友哪，吴之荣这狗头也胜于这三位老先生
了。”正想到巡抚、布政司，亲兵来报，巡抚和布政司求见。
韦小宝一凛：“难道走漏了风声？”
韦小宝出厅相见，见二人脸上神色肃然，心下不禁惴惴。
宾主行礼坐下。巡抚马佑从衣袖中取出一件公文，站起身来
双手呈上，说道：“钦差大人，出了大事啦。”韦小宝接过公
文，交给布政司慕天颜，道：“兄弟不识字，请老兄念念。”慕
天颜道：“是。”打开了公文，他早已知道内容，说道：“大人，
京里兵部六百里紧急来文，吩咐转告大人，吴三桂这逆贼举
兵造反。”
韦小宝一听大喜，忍不住跳起身来，叫道：“他妈的，这
老小子果然干起来啦。”
马佑和慕天颜面面相觑。钦差大人，一听到吴三桂造反
的大消息，竟然大喜若狂，不知是何用意。
韦小宝笑道：“皇上神机妙算，早料到这件事了。两位不
必惊慌。皇上的兵马、粮草、大炮、火药、饷银、器械，甚
么都预备得妥妥当当的。吴三桂这老小子不动手便罢，他这
一造反，咱们非把他的陈圆圆捉来不可。”马佑和慕天颜虽听
他言语不伦不类，但听说皇上一切有备，倒也放了不少心。吴
三桂善于用兵，麾下兵强马壮，一听得他起兵造反，所有做
官的都胆战心惊，只怕头上这顶乌纱帽要保不住。
韦小宝道：“有一件事倒奇怪得很。”二人齐道：“请道其
详。”韦小宝道：“这个消息，两位是刚才得知吗？”马佑道：
“是。卑职一接到兵部公文，即刻知会藩台大人，赶来大人行
辕。”韦小宝道：“当真没泄漏？”两人齐道：“这是军国大事，
须请大人定夺，卑职万万不敢泄漏。”韦小宝道：“可是扬州
府知府却先知道了，岂不是有点儿古怪吗？”
马佑和慕天颜对望了一眼，均感诧异。马佑道：“请问大
人，不知吴知府怎么说。”韦小宝道：“他刚才鬼鬼祟祟的来
跟我说，西南将有大事发生，有人要做朱元璋，他要做刘伯
温。劝我识时务，把你们两位扣了起来。我听了不懂，甚么
朱元璋、刘伯温，胡说八道，正在骂他，你们两位就来了。”
两人大吃一惊，脸色大变。马佑庸庸碌碌，慕天颜却颇
有应变之才，低声道：“那吴某如此说，是在劝大人造反。他
不要脑袋了。”韦小宝道：“我可不懂他说甚么，要他说得明
白些。他老是抛书袋，甚么先发后发。我说老子年纪轻轻，已
做了大官，还不算先发吗？”
马佑和慕天颜均想：“这吴知府说的，是先发制人，后发
制于人。钦差大人没学问，还道是先发达、后发达。”两人老
成练达，也不说穿。哪知“先发制人”这句成语，韦小宝从
小就听说书先生说过无数遍，这一次却不是没学问，而是装
傻。
马佑道：“这吴知府好大的胆子！不知他走了没有？”韦
小宝道：“他还在这里候着，说要跟我商议大事。哼，他小小
知府，有甚么大计跟我商议？打吴三桂的大计，兄弟也只跟
两位商议，不会去听他一个小小知府的罗唆。”马佑道：“是，
是。可否请大人把吴知府叫出来，让卑职问他几句话？”韦小
宝道：“很好！”转头吩咐亲兵：“请吴知府。”
吴之荣来到大厅，只见巡抚和布政司在座，不由得又喜
又忧，喜的是钦差大臣十分重视自己的密报，竟将抚藩都请
了来同一商议，忧的是讯息一泄露，巡抚和布政司不免分了
自己的大功，当下上前请安参见，垂手站立。
韦小宝笑道：“吴知府请坐。”吴之荣道：“是，是。多谢
大人赐座。”屁股沾着一点椅子边儿坐了。韦小宝道：“吴知
府，你有一件大事来跟兄弟商议，虽然你再三说道，不可让
抚台大人和藩台大人知道，不过这件事十分重大，只好请两
位大人一起来谈谈，请你不可见怪。”吴之荣神色十分尴尬，
忙起身向韦小宝和抚藩三人请安，陪笑道：“卑职大胆，三位
大人明鉴。这个……这个……”要待掩饰几句，但韦小宝已
开门见山的说了出来，不论说甚么都是难以掩饰。巡抚和布
政司二人的脸色，自然要有多难看便有多难看了。
韦小宝微笑道：“吴知府讯息十分灵通，他说西南有一位
手提兵马大权的武将，日内就要起兵造反。他这一起兵，可
乖乖不得了，天下震动，皇上的龙廷也坐不稳了，说不定咱
们的人头都要落地。是不是？”吴之荣道：“是。不过三位大
人洪福齐天，那自然逢凶化吉，遇难呈祥，定是百无禁忌的。”
韦小宝道：“这是托吴大人的福了。吴大人，这位武将，
跟你是同宗，也是姓吴？”吴之荣应道：“是。这是敝宗
……”韦小宝抢着道：“你拿到了这武将的一封信，是他亲笔
所写，这封信不会是假的罢？”吴之荣道：“千真万确，决计
不假。”
韦小宝点头道：“这信中虽然没说要起兵造反，不过说到
了朱元璋、刘伯温甚么的。兄弟没读过书，不明白信里讲些
甚么，吴大人跟兄弟详细解说信里意思，要兄弟立刻动手，甚
么先发后发的，说道这是一百年也难遇上的机会，一场大富
贵是一定不会脱手的，兄弟可以封王，而吴大人也能封一个
伯爵甚么的，是不是？”吴之荣道：“这是卑职的谬见，大人
明断，胜于卑职百倍。那封信里写的，的确是这个意思。”
韦小宝从右手袖筒里取出吴六奇那封信来，拿到吴之荣
面前，身子一侧，遮住了那信，说道：“就是这封信，是不是？
你瞧清楚了，事关重大，可不能弄错。”吴之荣道：“是，是。
正是这封，那是决计不会错的。”韦小宝道：“很好。”将那信
收入右手袖筒，回坐椅上，说道：“吴知府，请你暂且退下，
我跟抚台大人、藩台大人两位商议。看来我们三人的功名富
贵，要全靠你吴大人了，哈哈。”
吴之荣掩不住脸上的得意之情，又向三人请安，道：“全
仗三位大人恩典栽培。”侧身慢慢退了下去。韦小宝待他退到
门口，问道：“吴知府，你的别字，叫作甚么？”吴之荣道：
“不敢。卑职贱名之荣，草字显扬。”韦小宝点点头，道：“这
就是了。”
马佑和慕天颜二人当韦小宝讯问吴之荣之时，心中都已
大怒，只是官场规矩，上官正在说话，下属不敢插口。马佑
脾气暴躁，待要申斥，韦小宝已命吴之荣退下，不由得额头
青筋突起，满脸胀得通红。
韦小宝从左手袖筒中取出查伊璜所写的那封假信，说道：
“两位请看看这信。吴之荣这厮说得这信好不厉害，兄弟没读
过书，也不知他说的是真是假。”
马佑接过信来，见封皮上写的是“亲呈扬州府家知府老
爷亲拆”，抽出信笺，和慕天颜同观，见上款是“显扬吾侄”。
两人越看越怒。马佑不等看完全信，已拍案大叫：“这狗头如
此大胆，我亲手一刀把他杀了。”慕天颜心细，觉得吴之荣胆
敢公然劝上官造反，未免太过不合情理，然而刚才韦小宝当
面讯问，对方对答一句句亲耳听见，哪里更有怀疑？昨日在
禅智寺前赏芍药，吴之荣亲口说过吴三桂是他族叔，看来吴
之荣料定吴三桂造反必成，得意忘形，行事便肆无忌惮起来。
韦小宝道：“这封书信，当真是吴三桂写给他的？”马佑
道：“这狗头自己说是千真万确。”韦小宝道：“信里长篇大论，
到底写些甚么，烦二位解给兄弟听听。”慕天颜于是一句句解
释，甚么“斩白蛇而赋大风”、“纳圯下之履”、甚么“奋濠上
而都应天”、“取诚意之爵”等典故，一一说明。马佑道：“单
是‘我太祖高皇帝首称吴国’这一句，就要叫他灭族。”慕天
颜点头道：“吴逆起事，听说正是以甚么朱三太子号召，说要
规复明室。”
正议论间，忽报京中御前侍卫到来传宣圣旨。韦小宝和
马佑、慕天颜跪下接旨，却是康熙宣召韦小宝急速进京，至
于敕建扬州忠烈祠之事，交由江苏省布政同办理。
韦小宝大喜，心想：“小皇帝打吴三桂，如果派我当大元
帅，那可威风得紧。”马佑、慕天颜听上谕中颇有奖勉之语，
当即道贺，恭喜他加官晋爵。
韦小宝道：“兄弟明日就得回京，叩见皇上之时，自会称
赞二位是大大的好官。只不过二位的官做得到底如何好法，说
来惭愧，兄弟实在不大明白，只好请二位说来听听。”
抚藩二人大喜，拱手称谢。慕天颜便夸赞巡抚的政绩，他
揣摩康熙的性情，尽拣马佑如何勤政爱民、宣教德化的事来
说，其中九成倒是假的。只听得马佑笑得嘴也合不拢来。接
着慕天颜也说了几件自己得意的政绩，虽然言辞简略，却都
是十分实在的功劳。
韦小宝道：“这些兄弟都记下了。咱们还得再加上一件大
功劳。吴逆造反，皇上痛恨之极，这吴之荣要作内应，想叫
江苏全省文武百官一齐造反，幸亏给咱们三人查了出来。这
一奏报上去，封赏是走不去的。兄弟明日就要动身回京，就
请二位写一道奏章罢。”抚藩二人齐道：“这是韦大人的大功，
卑职不敢掠美。”韦小宝道：“不用客气，算是咱们三人一齐
立的功劳好了。”慕天颜又道：“总督麻大人回去了江宁，钦
差大臣回奏圣上之时，最好也请给麻大人说几句好话。”韦小
宝道：“很好。说好话又不用本钱。”
马佑、慕天颜又再称谢，这才辞出。韦小宝吩咐徐天川
等将吴之荣绑了起来，口中塞了麻核，叫他有口难言。吴之
荣心中的惊惧和诧异，自是再也无法形容了。
次日一早，扬州城里的文武官员便一个个排着班等在厅
中，候钦差大人接见。每个人自均有一份重礼。在扬州做官，
那是天下最丰裕的缺份，每个官员也不想升官，只盼钦差大
人回到北京说几句好话，自己的职位能多做得几年，那就心
满意足了。
总督昨日也已得到讯息，连夜赶到扬州，他和巡抚送的
程仪自然更重。扬州一府豁免三年钱粮，经手之人自有回扣，
韦小宝虽然来不及亲办，藩台早将他应得回扣备妥奉上。韦
小宝随身带来的武将亲随，也都得了丰厚礼金。马佑已写了
奏摺，请韦小宝面奏，奏章中将韦小宝如何明查暗访、亲入
险地、这才破获吴三桂、吴之荣的密谋等情，大大夸张了一
番，而总督、巡抚、布政司三人从旁襄助，也不无功劳。
慕天颜又道：“皇上对吴逆用兵，可惜卑职是文官，没本
事上阵杀贼。卑职已秉承总督大人、抚台大人的意思，十天
之内，派人押解一批粮饷送去湖南，听由皇上使用。”
韦小宝喜道：“大军未发，粮草先行。三位想得周到，皇
上一定十分欢喜。”
众官辞出后
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