。譬如，众人皆曰英俊或美丽的男女，假如他们对自己的外貌挑三拣四、嫌东嫌西，或是终日惶惶，缺乏自信，即便他们拥有众人欣羡的脸蛋与身材，那么他们的身体意象仍是一团糟。反之，一个不被公认好看的人，但他或她对自己的外在感到舒适与自在，举手投足间有一股怡然自得的信心与魅力，那么这个人的身体意象便相当充实与健康。
身体意象是一种主观经验
进一步地解释，身体意象是一种“主观的经验”(subjectiveexperience)；换句话说，它虽然牵涉到生理外观，实际上却是心理的认知现象。我们怎样把自己身体的这一幅画面(picture)，转换成心智上的印象(impression)，这就是身体意象。它与你如何看待、经验自己的身体有关，与世人如何看你的身体无关。
身体意象的重要性，近年在专家的推广下逐渐为大众知悉。一个拥有正面身体意象的人才可能有正面的自我意象(selfimage)，因为我们大多是透过有形有状的身体外观，来建立自我的整体意识。你对自己的外在感觉越舒坦，那么你的自我意识便越健全稳定。所以，近来许多专家都提出这样的主张：“你感觉自己是什么样子，你就是什么样子”(youarewhatyoufeel)，亦即你到底“长”得如何，还不如你“感觉”自己如何来得重要。
性学家尤其发现身体意象的的影响力不容小觑，因为它是一个人能否享受性生活的重要关键。理由很简单，不喜欢自己身体的人，包括不满意自己的身材、长相、不喜欢自己的性器官、某些身体的特定部位等，那么在从事性行为时一定放不开，会有心理负担，譬如自卑、自我敌视、自我羞耻。在这种自我绑缚的限制下，要如何享受性爱?
《美妙性爱的秘诀》(secretsofbettersex)作者，也是性治疗师的布拉克(joelblock)明确地指出，女性在性方面受到阻碍、限制的原因，通常与自我意象有关。根据他的观察，女性最大的身体困扰依序是：体重、胸部尺寸、年纪、大腿粗细、生产之后的疤痕或皮肤改变；男性则是：阳具尺寸、秃头、年老征兆、腰围、身高。
理解、接受、欣赏自己的身体
既然身体意象这么重要，那该怎样建立正面的身体意象呢?首先，你必须要有充分的“自我察觉”(selfconsciousness)，方法就是尽量熟悉自己的身体，与它培养和谐亲密的关系，理解它，接受它，欣赏它，本来就是不可分割的三部曲。
好莱坞知名化妆师麦斯特(georgemasters)见识多位名人风采，对这个体会尤深，他指出：“所谓的美丽，远超过发型或化妆，它是整体看起来的感觉。而掌控你整体外观印象的，是你的‘身体知觉’(bodyawareness)，假如你还没有这个东西，那就赶快着手弄一个吧。比方说，你可以马上照这个方法进行。假想自己是裸体的，站在四十架摄影机或相机前方，接受每个角度的检视，从头到脚，五官、身体各部位、正面、侧面、背面，不要遗漏任何地方。这个练习的目的，是要让你对自己的身体有全面而深入的觉察。”这样的练习叫“自我关注”(selffocus)，并不是要你仔细挑剔自己的缺点，而是要你不带着价值判断，多多体验与觉察自己身体的存在感。
不熟悉自己身体的人，或是对自己身体“不满”的人，通常对自己的身体也很陌生，甚至有敌意，根本谈不上与身体建立友善、交流的“自我察觉”。嫌弃自己身体的人更是逃避任何直视自己裸体的机会，就像住错房子的房客，一心想搬家却又搬不走，只好悻悻然住下，缺少爱的身体，跟他之间便如同一对怨偶，被迫住在同一个屋檐下，却不相往来。
何谓身体意象(2)
讽刺的是，当今的教育系统一直鼓励我们学习人际相处之道，却忽略了最基本的一门课，因为许多人连跟自己(包括生理与心理)都不晓得该怎样融洽地相处。
基本上，我们的身体是无法大修大改了，但是身体意象却能经由学习与训练，进行心态调整，而产生戏剧化的改观。
在这一章中，我们将从调整心态出发，面对身体意象法庭公审上最普遍的几位“苦主”，譬如扰人无数的“胖”，以及几个向来被视为羞耻的身体部位，如“阴毛”、“性器官”和“肛门”，以新的意识察觉与审美视野，来为它们翻案。
照过来!胖妹一样当辣妹(1)
女性们，喜欢自己的身体最重要，为了健康，重视饮食与运动，重新打造过重的身体，自然值得鼓励，但若因社会对胖的不友善眼光而仇恨、厌恶自己的身体，那就太不划算了。在身体意象中，胖，大概最扰人，也最折磨人的，尤其是当今受西方审美观影响下的女性。
台湾曾有好几则网络骗局的新闻都跟体重有关。譬如一位胖妹冒充美女，将几位高学历的男生骗得团团转，东窗事发后，媒体响起了一片鞭挞声。但媒体口径一致对准“外貌不起眼”与“肥胖”，而非犯罪事实，好似胖女人若是犯了错，就罪加一等，但若是美女犯法，就是“误蹈法网”!媒体的这套观点，真是模糊了焦点。
台湾社会充满了对女性外貌美的专断霸气，减肥广告满天飞、瘦身企业大打官司，凸显了我们狭隘的审美观与人生价值：惟有清瘦才是佳人，肥胖就成了“枷”人!现代人不仅一味地歌颂苗条身材，同时也加深肥胖的负面印象，无理性地贴上了懒、脏、倒胃口的主观标签。
人们对身材超重者的感想，其实是很一厢情愿的。大家普遍认为一个人的胖瘦可以自己控制，如果无法瘦下来那么就是不够努力，甚至连懒惰、性格缺陷、不自爱等罪名都出炉了，活该要受社会歧视，而胖女人的罪名似乎更重。
丰满肉感，先民歌咏的女性美
从距今三万年前先民传下的雕塑，可以看出当时歌咏的女性美，是前凸后翘的大地之母，胸部、腰围、臀部都呈现丰满的肉感。许多象征丰收的女神，也被塑造得体型庞大，呼应当时母系社会的权力结构，女人当家作主，因此连形体都表现出可观的威势。
现代有几派理论，探讨为何男性对体型巨大的女性有种不可理喻的仇视与轻蔑，其中一种说法是，他们可能潜意识害怕回到女人做主的时代，所以在心态上就敌视母系社会的产物——丰满意象。
我们的社会习惯忽视胖女人，即使看见她们的存在，也要设法减低她们的能见度，譬如建议她们穿简单、保守的服饰，尽可能不要露太多肉，意思是“以最能不引人注意为准”。胖女人不仅没有性感的权利，甚至也往往没有被看见的权利。以今日一些男士的说法，这是因为胖女人不美，但若仔细深入去看，上述的理论未必只是推测。因为体型大的女性的确让男性备感威胁，母系社会由女性做主的心理阴影，对某些男士未有一定程度的潜在干扰。
另一种说法是，女性本身拒绝变成母亲的样子，因为多数女孩从小看到的妈妈，就是身材走了样、被男性指挥的支配者、为了家庭忍辱负重的牺牲者，她们恐惧自己长大了，也会步上母亲的后尘，由青春的窈窕身段，一变为不再具有吸引力的老胖女人。因此许多女人都因拒绝变成下一个母亲，不自觉地也种下了对胖的仇视。
许多女性的身体意象从小深受母亲影响，根据1984年glamour的报导，那些相信自己身材被母亲挑剔的女人，她们的身体意象平均都比较低，而且有较高比例者正在进行节食。密西根大学的研究也显示，在全美十三至十四岁的少女当中，居然有25％是在母亲的鼓励下节食。
还有一个女性的心理因素在作祟，就是渴望独立的意愿。因为女性不愿回到以前被当作属于男人，因而在主观意志上都非常追求独立自主。可是，胖使女人有种“行动不便”的恐慌，深怕以往被男人支使、无法独立的厄运重演。
但胖真的使女人严重失色吗?美丽与不苗条之间，真有这么一道等号关系吗?
美感，文化上的约定俗成
三年前，我只身前往希腊旅行，在雅典，看到帅哥满街跑，不是没见过世面的我，竟看到站着发呆。难道全球的俊俏郎都在希腊盛产吗?才不哩!实在是因为当前流行的男性美，原型都来自古代罗马、希腊文化，这两支民族传世的大量雕像，让世人“耳濡目染”了他们的美感标准。而大部分的希腊青年拥有与他们祖先类似的五官轮廓，所以我才会因这些眼熟的特色而赞赏不已。
美感，本来就是一种文化上的约定俗成。唐朝流行杨贵妃的“环肥”型，西方绘画史也一度盛行臃肿美的贵妇作品，可见美的界定不是一致的真理，只是个别的看法，因时、因地、因人而异。
照过来!胖妹一样当辣妹(2)
以胖为例，泰国每年举行胖皇后选拔，这场令人叹为观止的“大”型选美，入选资格就是体重必须达到八十公斤。选美大会的舞台还经过特殊设计，以便承受与赛者全部加起来的重量。比赛中，没有着泳装部份，只有穿着、风度、谈吐等项目。在三十位重量级美女角逐的激烈下，冠军终于诞生了，是体重一百八十公斤的新皇后哩。
无独有偶，非洲象牙海岸举办的选美，参赛者平均体重达九十公斤。当地男士表示他们才不爱瘦骨如柴的女人，大腿丰满、臀部浑圆的妇女才美不胜收。非洲一向有崇尚胖女人的传统，年轻女子在婚前甚至还必须送进农场加肥，才能达到理想吨位讨好新郎官。
在性爱心理学中，对胖妹有偏好的人被称为“丰满追求者”(chubbychasers)，证实肥胖并非毫无市场。《非比寻常的性行为》一书就列出了个案，指出喜欢胖女人的男士，“发生亲密行径时，他有如攀爬一座肉体的山峦，沿途好像在享用一顿布丁甜点，甘愿陷溺在那个丝绸一般的深坑里”。
网络上有许多标榜胖美女的网站，贴心的称呼：“大号女孩”(biggirl)，女孩们照样轻解罗衫，摆出一身是肉的美美姿势，毫不自卑。
被体重困扰的女性，首先必须区分正在烦恼的是“媒体数字”的身材，还是“现实世界”的身材?因为媒体所推崇的理想身段，永远是一则神话。再者，也必须设法了解在整个近代商业发展里，“利益与减肥之间的阴谋串连”。看透了这层勾结关系，可以帮助让脑袋保持清醒。
喜欢自己的身体最重要
自1967年英国模特儿崔姬(twiggy)崛起，以其五尺七寸(一百七十公分)、九十七磅(四十四公斤)，三围31-22-32的身材改写世人对美女的标准后，依据《商业周刊》的报导，崔姬崛起的前两年，减肥工业每年赚进了二亿美元(九成五的消费者是女性)。到了1994年，这数字已经提高到《市场信息企业》(marketdataenterproses)所报告的年收入三百二十六亿美元。其中，光是女星珍芳达以个人名义推出的健美操教学录像带，从1981到1994年间，就足足赚入了将近三亿美元。
另一名好莱坞女星莎莉·菲尔德(sallyfield)还因此得了厌食症，她的心声说出了众女人的心病：我觉得自己没有吸引力，因为无论怎么做，我都无法像崔姬那样。”
可见这是一场厂商、广告商基于生意利润的共谋，不断让女人觉得胖，把理想体重塑造成永远吃不到的甜饵，逼迫女人花尽金钱、心神、时间去追逐，既有赚头，何乐不为呢?而女人就是他们的猎物，每年身心受苦不说，还要把辛苦赚来的钱进送给这批人的口袋。
《身体意象的陷阱》(thebodyimagetrap)作者克鲁克(marioncrook)提醒女性们，男人正巴不得所有女人为了身上区区几公斤肉，把精力与时间全花在减重上头，这样便无力、也无暇他顾，自然就无法跟男性在工作场合竞争了。无独有偶，伍尔芙(naomiwolf)在其《美丽神话》(thebeautymyth)中，详细追踪美丽背后的谎言与虚构，她也具体指出，女人的心力都被外在的成见占满了，永无止尽地追求外在美丽，只会让女人从竞逐权力的道路上边缘化。
所以女性们，别中计，也别泄气，喜欢自己的身体最重要，为了健康，重视饮食与运动，重新打造过重的身体，自然值得鼓励，但若因社会对胖的不友善眼光而仇恨、厌恶自己的身体，那就太不划算了。
被埋没的艺术品(1)
传统思维就像一层厚厚的陈年尘埃，早已遮掩住我们性器官最初的光彩，仅靠画家与艺术家的慧眼，当然无法保证为我们瞧出“美丽堂奥”，然而顺着他们匠心独具的视线看过去，至少我们可以充分理解，原来性器官不必然永久落难尘泥中。我们知道艺术家与画家在捕捉意象方面有独到的领悟与技巧，所以本文在探讨性器官的新美感，将采用、介绍一些杰出画家、艺术家的审美观，来作自我教育。藉由他们的示范与引
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