清的秘密，即使是高阶如五叶树的魔法师也只能了解一小部分的黑幕，但那也不过是像冰山一角般微不足道。

    由神秘、恐惧与魔力三者交织而成的外衣一重又一重的披在魔导公会身上，使得它成为具有强烈独立性的大集团。

    魔导公会是由传说中的大魔道士艾洛斯所创立，当初在他无比的号召力与影响力之下，大批的魔法师自愿加入成为一份子，转眼间就成为在菲瑞克斯大陆上举足轻重的庞大势力，就此揭开了魔导公会的荣耀序幕，但是在一百多年后的今天，它的地位却大幅下降了。一般人皆认为主要是因为魔法师开始介入大陆霸权的战争漩涡，造成其神秘性和超然性被拉低所致，不过这只是表象罢了。

    真正的主要原因在于法师力量的低落。

    事实上，不仅是使用黑魔法的魔法师们，连使用白魔法的僧侣与神官也面临了同样的问题。掌管光与暗的两位神祇――曙光女神莎洁丝与冥神普路托――祂们赐予追随者的祝福不复从前，魔导公会和艾瑞克西亚教团的实力也逐渐减低，这也就是为什么咒灵术士会横行一时的原因，“灰血之灾”的发生不仅突显了魔法师的弱势化，也连带的拉开了大动乱的门缝。

    “六个星座的光辉暗淡，六个星座的闪耀不再。”

    这段话由著名的预言书“启示录”之中所摘录下来，而身为一流观星者的人马族之间也有着类似的传言。长期以来在夜空中闪烁，象征着神祇们的十二个星座一一失去了原有的光华，这种异象在百年前艾洛斯消失的同时就随之发生，虽然这在当时造成了相当大的震撼，然而随着时光的流逝，每个人也都逐渐淡忘了星座之光不再闪亮的意义，只有法师们感受到自身力量的衰退，百年前与百年后的法师所拥有的力量一比较起来简直天差地远，属于魔力的时代仿佛就要随着时光之流沉入记忆之中似的。

    身为现任魔导公会会长的拉加斯企图恢复昔日魔法师的全盛期，不过他的范围则限定于“只有自己一人”而已，这种想法的确很像大多数魔法师的风格。而依照拉加斯所绘好的剧本情况来看，原本一切都该很顺利才是，但是“意外”这种东西一向令人难以捉摸。

    将苦心计划的细致蓝图给捅出漏洞的“意外”，就是班恩？布拉德的背叛。

    “我会要布拉德那个家伙在地狱深处好好忏悔自己的愚蠢决定！”

    拉加斯一边拍桌子一边怒吼，苍老的脸孔因愤怒而出现了少有的红润。身为五叶树的巴尔巴斯则是站在一旁摆出凝重的脸色。摩天塔的最高层正被不吉利的气压所笼罩，而导致这种现象的就是布拉德的背叛。

    咒灵王沙霍克轻易的得知了布拉德投靠了夏茵的消息，能够自由御使死灵的他可以得知大陆各地所发生的事件，而且隔天他就将这个情报告诉了拉加斯，并且刻意的省略了某些可利用的部分。总而言之，拉加斯的确知道了布拉德的反叛，也为此感到怒火焚身，就连以前被夏茵冰冻之后也没像现在这样，拉加斯如此明确表达出怒气的行为还是第一次。

    “真是令人想不到，布拉德一向是个很会看清形势的人，现在竟然会做出这种不智的选择。”

    巴尔巴斯略嫌做作的叹息一番。拉加斯则是没有那么多时间去为这件事感叹，布拉德背叛所衍生出的不良后果他必需立刻处理才行。

    “布拉德是一定要解决的，巴尔巴斯，这就让你去辨。”

    “那么找罗剎的事……”

    巴尔巴斯一提到罗剎声音就不自觉低了下来，这并不是因为对这个大陆排名第一的通缉犯感到畏惧，而是由于他找不到罗剎的所在地的关系。对于找罗剎来试验狂战士加纳洛克力量的提议，巴尔巴斯感到有点后悔，因为他使尽了一切探查性质的魔法也找不到罪龙的存在，这让他觉得十分挫败。

    巴尔巴斯对于用魔法也掌握不出罪龙行动这件事感到些许的疑感与不安，因为这代表罗剎可能拥有施展魔法的能力，要不然就是身上带有可以隐藏行踪的魔法道具，不论如何，这个名闻大陆的超级罪犯似乎不像想象中那么容易解决。当然，巴尔巴斯最后还是赌上了魔法师的自尊费尽心血查出了罪龙的所在地，而他也原本预计这两天就出发的，不过看来是会延期了。

    “我会找其它人去做，你记住，只准成功！”

    “我知道了……不过我希望能派加纳洛克来帮忙。”

    “……也好，佛蕾朵太危险了。”

    对于巴尔巴斯的请求，拉加斯一下子就同意了。整个公会的人都知道冰色魔女的力量不容小觑，稍稍的轻忽只会导致提早破灭的下场，要和夏茵正面冲突可是一件必须赌命的事。

    老实说，只凭巴尔巴斯一个人的话应该还是有所困难，但是这件事却只能够如此处理而已。

    魔导公会之中还是有反拉加斯的势力在悄悄潜伏着，虽然他们因为佛蕾朵的离去而显得平静不少，但休火山并不完全等于死火山，积压多时的压力一旦爆出也是不容小觑。

    每次针对冰色魔女所发动的铲除计划均告失败、辛纳金与古雷两名四叶树法师的死去、同为四叶树的温拿的神秘失踪，这些事件都让势力的天秤不断产生动摇，假如这时再让布拉德背叛的消息流传出去，极有可会产生预想不到的不良影响，因此知道的人是越少越好。

    “那么我先去准备了。”

    巴尔巴斯推开大门离开了。在他离去之后，拉加斯陷入长长的沉思。这名全身上下都充斥着野心的老人不久呼唤了法吉亚前来，以算计见长的四叶树法师恭敬的询问拉加斯有何命令，而当他听见狙杀罗剎的任务时，不禁吃了一惊。

    “您要我率领加纳洛克！？”

    法吉亚的声音有些颤抖，这是包含了大量的欣喜所致，而法吉亚的兴奋不是没有理由的。

    加纳洛克的制造完成他今天是首次听到，这代表说第参型狂战士是连四叶树也不清楚的机密。原本像这样的秘密任务是不会交待到他身上的吧？自己本来就不是一个以魔法天资及努力升上四叶树的法师，全靠拉加斯破格提拔才有今天的地位。假如真的让四叶树负责这件事的话，大概也只有那个已经死去的马休才有资格吧？而且同为四叶树的法师还有另外二人，这项任务怎么说也都轮不到自己来辨。

    “我一定会不辱使命的！”

    法吉亚的双眼燃起了兴奋的火焰，快步走出了房间。

    第七十二章

    邦莱姆冬夜的天空没有任何云层的掩蔽，闪烁不定的星钻美得足以令人摒息，寒风以狂啸之姿吹动城堡顶端的旗帜，宁静中包含强烈冷意的暗之时光持续流动，王都尼尼亚里正被夜之纱深深的拥抱着。

    在这样寒冷的深夜里，哈登依然坐在书桌前处理政事。大壁炉之中不时传出木柴燃烧的劈啪声，松脂香淡淡的在室内弥漫缭绕。在火焰带来的温暖之下，这名大陆少有的谋略家正以手头上现有的资料进行预测，试图窥见遥远的将来。

    “以后会变得如何呢？真是伤脑筋……”

    哈登对着仅有自己一人的空间喃喃自语。一向自负于擅长算计的他也难以掌握未来的走向，时代的潮流以激烈又无章法的方式急速流动，每一个不确定的因素都像是暗礁一样，将这股潮流培养成复杂无比的巨河。

    不论是拉加斯率领的魔导公会、西方之虎的基尔或是东之隼的佛雷伦斯，这些人物都不是泛泛之辈。悄悄窜起的战火风云已经无可避免，任何人都逃不过这个巨大漩涡。时代孕育了具有导引未来去向的数个人才，而在那之前必定会先遭遇的就是“战争”这个敌人吧？哈登不禁有了这种感触。

    哈登瞥了壁上的大挂钟一眼，时间早已过了午夜，他一边揉着发酸的双眼一边站起来，准备回到寝室休息。当他走出大门时，却发现应该站在门口守卫的四个亲兵竟然不见踪迹。

    “呿，这些士兵真是越来越懒散！得找个时间教训他们才行。”

    哈登略微不满的步向寝室，要是平常他一定会立刻发火，不过天气寒冷加上疲累的关系，他决定明天再进行这项工作。

    （不对！）脑海里突然闪过警觉，哈登立即将右手放在腰间的剑柄上，以警戒的姿态环顾四周。卫兵没有他的命令是不可能轻易离开的，那么为什么四个卫兵会同时失踪？想起这点的哈登摆出随时准备出剑的架势。

    “卫兵！卫兵！”

    哈登大声的呼叫。要是平常一定会听到士兵啪哒啪哒的脚步声赶来，但是现在只有一股奇妙的寂静在四周飘移，这让哈登感到事情非常不对劲。就在这时，终于有一个士兵跑了过来。

    正当哈登准备问话时，一种遗忘已久的，属于危险的气味突然出现，让他的神经强烈不安。同一时间，士兵的左手突然伸长，变得像是包覆着甲壳质的软鞭般朝他袭去！

    已经有所警觉的哈登立刻出剑，刚剑与触手接触的瞬间冒出火花，哈登也随之被打得飞了出去，对方的力量强得超乎想象，只是一击就让哈登持剑的右手整个发麻。

    “这是什么怪物！？”

    衡量了目前的情势，哈登立刻判断出自己不可能打得过对手，于是转身就逃，甲壳质触手以疾风之姿追击在后。

    虽然哈登的精力随着年岁的增加而有所削减，但此时他的逃跑速度却超越了一般六十岁以上的老人该有的水准。异形触手的延伸似乎有所极限，哈登以些微差距躲过了致命的追击，但是他当未脱离险境，因为士兵以惊人的跳跃力轻松跃至哈登的头顶上方，触手闪电般往他的脑袋攻击。不知是幸运还是故意，哈登及时跌了一跤，触手擦过他的后脑将地板轻易给贯穿了，看见眼前触手的破坏力，哈登的背部冒出了大量冷汗。

    （这家伙究竟是哪来的！？）即使是处在被追杀的情况下，哈登仍不忘探索对方的身份。就目前的情况来看，这个暗杀者显然不是人类，极有可能是魔导公会派出的狂战士，而且还是从没见过的类型，搞不好就是仍被谜雾笼罩的加纳洛克吧，至于指挥者的身份必定是四叶树以上的阶级才有可能。

    想到还有另一个魔法师在旁伺机而动，哈登明白这次遇上了空前的危机，正当他想站起来逃跑时，暗杀者的右手也变成了甲壳质触手迅速缠住他的右脚，将哈登给倒提起来，左触手则穿出了地板，朝哈登的心脏部位刺过去。

    “葛罗西亚家秘传奥义――突然脚！”

    强劲有力而且一点也不光明正大的一腿从旁踢中了暗杀者的头部，被偷袭者一下子就被踹飞了出去，正攻击哈登的两只触手也中止了行动，邦莱姆的最高权力者被重重的摔到地上站不起来。偷袭者睁着睡眼惺忪的双眼死瞪着暗杀者，在他的身后则跟着胧与希莉两人。

    城堡的四周早已被夏茵布下了特殊结界，只要拥有相当程度魔力的人一踏入就会被她察觉，除了夜游未归的艾斯和卡密儿之外，葛罗西亚家的食客几乎全部出动了。

    “暗杀也要挑时间！打扰他人睡眠的家伙可是会遭天谴的！”

    恣意对暗杀者施予“天谴”的修心情显然十分不悦，两手分别持着崩劫与铠鳞的他，似乎想将最近所累积下来的精神压力在此一吐为快的趋势。被包围的暗杀者没有任何惧色，伪装用的士兵头盔被修踢掉，隐藏于其下的是一张过于年轻且冷漠的脸，暗杀者的眼神中没有任何可称之为感情的成分存在。没有任何征兆的，他的两只触手猛然发动了攻击。

    “醒来吧！崩劫！”

    白银匕首化为光之爪由修的右手放出，撕裂了迎面而来的一只触手，希莉也挥动双刃斩断了另一只触手。胧瞄准了空隙窜至暗杀者的面前，正当他挥出堪称是致命凶器的重拳时，暗杀者的背部突然冒出更多的触手，有如镣铐般住胧的四肢并且将他摔到墙上，石墙立刻应声而碎。

    “……这家伙是地肢虫吗？”

    看见暗杀者身上那些数不清的触手，修和希莉同时浮现出强烈的嫌恶感。地肢虫是一种潜伏于地底的魔兽，时常以强而有力的节肢触手伸出地面捕捉食物，是一种防不胜防的讨厌魔兽，眼前的暗杀者简直可以说是人型版的地肢虫。

    “…他的力量…比狂战士还强……”

    胧从崩坏的石堆里站了起来，右侧肩胛骨因为刚才那一摔而差点骨折。那些触手的力量比以前遇见的加纳森还要可怕。就在胧发出警告的同时，无数的触手又再度展开攻击了！

    “醒来吧！铠鳞！”

    由铠鳞变成的银色鳞甲自动伸展，宛如银色流色般在空间中划出五芒星的轨迹，从各种角度袭来的触手被逐一击落，七曜之牙最具防御力的武器完全的挡住了攻击，但是强力的反震也让修一步步的后退。

    胧夷然无惧的正面迎上触手，以“攻击就是最好的防御”为宗旨，摒住呼吸进行强力连打，以铁拳织成的屏障滴水不漏，触手和双拳交击的瞬间爆出巨大的声响，触手根本无法接近。

    但是希莉的实力跟两人比起来明显的差了一截。六根触手的无间断强力挥击将希莉的双短剑给打飞，接着右手、左肩与左大腿的部位被瞬间贯穿，鲜血从伤口像喷泉般大量的涌出。最后失去战力的希莉被触手打中腹部，整个人倒退的飞了出去。

    “希莉！”

    看见同伴的情况而注意力分散的胧错失了一根触手的袭击，而代价就是右腿被贯穿，此时原

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