刻被银光贯穿。

    蕾亚的剑似乎具有特殊的力量，魔兽被刺中之後动作开始出现明显的摇晃，最後躺在地上起不来。被修插入脑门的魔兽则是不断发出痛苦的咆哮狂暴挣扎，蕾亚迅速剌了牠一剑，魔兽很快就安静下来倒地不起。

    蕾亚放开了剑，以缓慢的动作坐倒於地。

    艾斯不知何时已经躺在地上无法动弹。修紧握着匕首，咬着牙扶住身旁的树干，以凶悍的眼神盯着树林深处。

    「真令人惊讶，你们的身体应该已经麻痹了才对？」

    一个穿着黑衣的黑发男子慢慢从阴暗处走出来。他的声音听起来很不错，但是双眼里潜藏带有危险性的光芒。脸孔可以归於美男子的范筹，略尖的耳朵透露了他的身份。男子的胸前戴着造型奇妙的项链，镶嵌在上面的绿色珠子正流转着诡异的光辉。

    「撒拉……。」

    蕾亚低声喊出男子的名字。撒拉转头看了蕾亚一眼，露出满意的笑容。

    「这位不是蕾亚·卡耶尔吗？身为月门之锁的你真是带给我不小的困扰。不过今天终於可以斩断这段讨厌的缘份了。」

    撒拉拔出腰间的长剑，剑刃在黄昏夕晖的照耀下泛着冷冽的光芒。接着撒拉走向修，高高地举起了长剑。

    「在我的护符影响下还能站着，实在是了不起。虽然是女流之辈，不过我还是必须先把你杀掉。」

    继艾斯之後，又多一个把修误解成女性的男子。不过因为撒拉讲的是妖精语，所以修并不了解他说了什麽。撒拉挥下了剑。他原本预期会听到利物砍断骨头的声音，但是却取而代之的换成了金属互击的清脆声响。修提起了右手勉力用匕首挡住了这一剑，并且左手同时已经按在撒拉的胸口上。

    「碎祸之爪！」

    就在撒拉还没来得及反应时，修喊出了一个没有人听得懂的暗语。

    刺眼的闪光突然从修的左手掌心窜出！撒拉因为强大的冲击力而弹了出去，血与项链的碎片在半空中飞舞。撒拉的胸口像是被野兽爪子给撕裂似的出现了三条血痕，并且激烈的喷出大量腥红的液体。

    三人身上的麻痹顿时消失了。修因为突然恢复了行动的自由而跌倒，但是蕾亚已经捡起了细剑对着撒拉攻击。

    细剑并没有刺中目标。撒拉的动作突然变得只能以异常来形容的迅捷，他的身影像是疾风般掠过蕾亚的剑尖，一下子就冲进了树林里，眨眼间跑得不见踪影。

    「我从来不知道妖精在面临生死关头时，动作竟然会这麽快耶。」

    艾斯以佩服的语气目送袭击者的离去。蕾亚仔细地凝视树林，一边说道：「他是用了加速的魔法，那可以使施术者的动作速度变成原来的好几倍。」

    妖精的视力比人类好很多，她现在正以这种特长搜索四周环境。修从地上捡起了一块碎片，那是刚才撒拉所戴的项链。

    「哼，要不是被这个挡住的话，现在他早就躺在地上哀嚎了。」

    蕾亚看了碎片一眼，然後说道：「啊，这是带有魔法的护符，能够让一定范围内的人因为麻痹无法行动。这也是被撒拉偷走的东西之一。」

    蕾亚确定敌人已经离开之後，走到修的身旁捡舍碎片。艾斯听了立刻拍拍修的肩膀，眼中流露出哀伤的眼神。

    「你毁了妖精的宝物，这个罪行恐怕只有以死来偿还了。虽然我们认识的时间不长，但是我还是会在你的坟前献上一束花的。你喜欢百合还是郁金香？」

    修的脸色立刻转为苍白，以充满不安与无辜的可怜眼神望向蕾亚，像是快要哭出来一样。蕾亚笑着摇头。

    「我们不会这麽做的，我还要感谢你再度救了我一命呢。不过我很想知道你是怎麽破坏它的。你可以告诉我吗？」

    「啊，我也正想问呢。你刚刚做了什麽？竟然可以把一个觊觎你的美貌而准备施暴的家伙打飞出去。」

    「……有时候一个人的拙劣笑话很可能会为自己引来杀机哦。」

    修对艾斯投以充满杀机的目光，然後他站了起来，用左手扶住身边的树干。

    「碎祸之爪！」

    就在修喊出这四个字的瞬间，闪光与撕裂声同时出现。树干上多出了三道很深的痕迹，宛如被某种大型肉食动物的爪子给抓过一样。修指着爪痕，举起手上的匕首说道：「这把匕首就叫做碎祸之爪。喊出它的名字，持有者就能撕裂任何东西。不过只有我喊才会有用。」

    「你这家伙竟然带着这麽恐怖的凶器啊！临路打劫的时候应该很有用吧？」

    「这是保命用具！原本是专门用来对付想攻击我的人，不过最近我也想把它用在对付舌头带刺的家伙。」

    艾斯举起双手吐了吐舌头，同时表示了「我不想攻击你」以及「我的舌头没有带刺」这两件事情。不过当吟游诗人摆动手指，并且持续作出舌头伸缩的动作时，修立刻生出想要射飞刀的冲动。蕾亚疑惑的问道：「只要喊出名字，谁都可以用吗？」

    「啊，不是的。这是祖传的宝物，只有我们家族的人才可以用。」

    「哦……」

    蕾亚神色凝重的看着修手上的匕首，作出了思虑的表情。名为碎祸之爪的匕首造型相当精美，但是并没有锋利的刀刃，可以看出是被岁月加以洗练过的古老物品。它的模样古老到就算摆在博物馆里展览大概也不会有人反对。

    「这两只魔兽该怎麽办啊？我可不想把这种东西当晚餐。」

    艾斯轻轻踹了其中一只魔兽，结果魔兽的身体立刻抖了一下，吟游诗人吓得往後跳了一步。蕾亚从腰间的袋子取出一小玻璃瓶，走到魔兽身边。

    「牠们只是睡着了。我的剑上附有强力的睡眠魔法，被刺到的生物会一下子昏睡过去。」

    蕾亚小心地把修插入魔兽脑门的匕首拔了出来，然後把玻璃瓶里面的液体倒出来涂抹在伤口上。玻璃瓶里装的似乎是非常有效的药，魔兽的伤口一下子就癒合了。然後蕾亚把匕首交给修。

    「这支匕首也是你祖传的宝物吗？」

    「不，那只是十里恩一把的便宜货。不过你有必要帮牠们疗伤吗？」

    「牠们是被撒拉操控才会攻击我们的，那并不是基於自身意志的驱使所作出的行动。」

    「这真是了不起的行为啊！你的心地果然如同你的美貌般令人折服。请容许我对你献上因感佩与崇敬而生的人类礼仪……」

    蕾亚的话才刚说完，艾斯从旁出现就执起她的手说出一堆内容不明的台词，接着就准备要亲吻蕾亚的手背。不过艾斯的野心终究没有得到实现，因为修一边喊着「不要每次都突然从别人身边冒出来」的话，一边把居心不良的吟游诗人给踢开。

    「虽然撒拉应该不会再来了，不过我们还是换个地方吧。」

    蕾亚适时打断了两人龇牙裂嘴的互瞪。

    於是人类男子与妖精美女的组合很快地收舍了行李。只剩下两头呼呼大睡的魔兽躺在地上安眠。

    第八章

    暗青之月取代了夕阳的橘黄色余晖，大地被舖上了若有似无的淡蓝色光芒。

    营火所激出的微弱火星顺着上昇气流往夜空攀昇，最後溶入了虚空，成为夜色的一部分。

    修静静盯着火焰，红与黄的色彩映照出他美丽的侧脸。现在他正担负着守夜的任务，虽然表情看起来跟发呆没两样，但是当蕾亚以没有发出任何声响的动作坐起身子时，修还是一下子就察觉了。

    「啊，已经换班了吗？我以为还有一段时间呢。」

    「不，我只是睡不着而已。你刚刚似乎在想什麽事情？」

    蕾亚侧头整理了一下因睡觉而变得有点杂乱的金色长发，白皙的颈子在火光的照耀下显得十分迷人。假如是艾斯的话一定会死盯着不放吧？不过修并没有被吸引过去，他从旁边的柴火堆里抽出一根树枝丢入火中。

    「嗯，我是在想那个撒拉是如何逃走的。」

    「咦？」

    「你在持剑刺他的时候，我很确定他并没有做出施法的动作或是吟唱咒语，但是那个家伙的动作还是突然变快了。我一开始以为他身上带有什麽能够加速的魔法物品，但是从他攻击我们的表现看起来，好像又不对。」

    「是心之痕。」

    「咦？」

    这次轮到修发出疑问声。蕾亚面带微笑的对他说：「我也有使用啊。当魔兽扑过来的时候，牠们不是突然着火了吗？火球的攻击不是突然被消灭了吗？那就是因为我用了心之痕。」

    「心之痕是什麽啊？」

    「就是镂刻於心中的魔法。」

    「……我个人是觉得现在要我转职成魔法师的话或许太晚了一点。能不能麻烦你尽量避免使用艰深的术语或是专业用词，以浅显易懂的方式为我这个初学者中的初学者解说一下呢？」

    「呃……我尽量试试看。」

    蕾亚偏头沈思了一段时间，只剩下火焰燃烧树枝时所发出的哔剥声。最後蕾亚决定从心之痕的起源与发展目的开始说起。

    「心之痕是为了克服魔法的最大障碍而发明出来的魔法。」

    「……你是指时间吗？」

    蕾亚露出了赞许的微笑。

    「没错。心之痕的出现，就是为了对付时间这个大敌。」

    就连像修这样对魔法外行的人也知道，魔法师在施法时需要集中精神进入暝想状态，然後吟唱咒文，最後才能成功使出魔法。在这段过程里魔法师不能受到任何干扰，而这也是魔法师最无防备的时间之一。不论哪个种族或是多高明的法师，在施法时都必须经过这个程序，无一可免。

    在魔法造诣上拥有最高水准的种族──龙──对於「时间」这个大破绽相当痛恨。於是牠们想出了利用魔法将几个咒文镂刻於心中，创造了只要凭着意志的力量就能启动咒文的方法。这就是心之痕的起源。

    然而心之痕是一项十分困难的法术（因为是龙发明的）。魔法是一种根源於施术者的「意志」与「智慧」所使出的高深技巧，想要使用心之痕更是需要坚毅的意志力与聪敏的智慧。心之痕可说是一种最能反映施术者之实力的技术，魔法实力越高，心之痕所能刻上的咒文就越多。

    「我修链魔法已经五十多年了，但是也只能用心之痕刻上三个咒文而已。」

    「……虽然有点失礼，不过请问你几岁了？」

    「我今年一百零六岁。」

    蕾亚吐出了一个很吓人的数字，修听了差点整个人往後倒。妖精族的寿命大约是五百岁左右，蕾亚以平均标准来看算是很年轻了，但是对人类来说这还是具有某种程度的恐怖的数字。现在坐在修面前的，可说是一位人生经历比他多出了六倍以上的长者。

    或许是察觉到修那略带尊敬的眼光，蕾亚不好意思的说：「我一直住在森林里面，一直到最近才为了追撒拉而跑出来。」

    「啊，原来如此。」

    「虽然我大概知道外面世界的知识与法则，不过这是我第一次跟人类谈话谈这麽久。我很高兴能遇见你们，人类似乎并没有那麽坏呢」

    「小姐，这可是一种危险而且极度错误的想法！」

    修露出相当严肃的表情，用手指着在一旁睡得不醒人事的吟游诗人。

    「在你面前就有一个号称人类不良风气病原体的角色。这家伙作为恶之模范可说是当之无愧，请千万要小心这种人啊。你是个美女，最容易吸引这种邪恶人物的觎觊了。下次看到类似的人的话，请不要犹豫，先一剑刺下去再说，活着算他命大，死了也别管他。」

    「……你们不是同伴吗？」

    「我们是因为偶然才会暂时凑在一起。假如把我看成跟他是同路人的话，那真是天大的误会。」

    「命运的联结是出生就注定的牵引。生命之光彼此汇聚，全都是因为来自於同一个泉源。」

    蕾亚说出了抽象意味浓厚的话，修楞了一下。

    「你早上也说过同样的句子，请问这是什麽意思啊？」

    「一切的生命都是由生命之光所塑造出来的。如果说普路托是死之终点，那麽莎洁丝就是生之起源。祂是生命之光的创造者，也可以说生命全部来自同一个泉源，每个生命都是莎洁丝所赋予的光芒。光与光之间的相遇是无可避免的，因为有一条看不见的线在牵引着。就像是由同一个母亲所生出来的孩子们一样，有着名之为血缘的羁绊。」

    「……」

    「翱翔天际的翼人会与悠游大海的人鱼相会、以森林为家的妖精会与居住山脉的矮人接触、骄傲可敬的龙会与默默观星的人马碰面，这些全都是因为他们之间有着不可磨灭的无形连系。若是以你们人类的说法来讲，这应该就叫做「命运的邂逅」吧？」

    「听起来似乎很有道理耶？」

    「我为了讨回宝石而追赶撒拉，你们则是因为撒拉阻挡了旅途而帮助我，这或许就是命运的牵引。」

    蕾亚以清澈的眼神看着修，漂亮的紫萝兰色双眸彷佛像是无形的针似的不断戳着修的良心。修转头凝视着火焰说道：「命运的牵引……我总觉得这听起来像是一种不负责任的话。」

    「为什麽呢？」

    「欺骗者与被骗者、施暴者与受虐者、杀人者与被杀者，如果说这些事情也是归究於命运之牵引的话，那麽就等於是否定了法律与公理的存在吧？我欺骗了别人，但是却以「你被我欺骗是命中注定的事情」来辩解，这种话怎麽听都像是在耍赖。」

    「在人类的世界里，这种说法可以成立吗？」

    「

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