的狮子般，瞬间突破了矮人的攻击，一口气冲到了修的面前！

    “糟！”

    修惊觉时已来不及，狂战士的巨臂卷起黑夜的空气猛力挥出。修紧闭双眼，已经有硬受对方一击的觉悟。

    下一瞬间，狂战士的头颅消失了。

    狂战士的动作随着首级的消失而停了下来。当修睁开眼睛时，除了已经倒地的无首魔兽之外，还有一名手持黑色大剑的黑铠剑士映入他的眼帘。

    “夜鬼！”

    修喊出剑士的名字。

    “看来我好像错过了不少精采情况嘛。”

    夜鬼脸上带着“好不容易赶上了”的表情。在听见艾斯透露了修的计画之后，夜鬼有点担心，所以想来看看情况，然后他很快便发现了狂战士移动时所遗留下来的脚印与痕迹，因此才能找到这里。

    看见强力的援手赶到，修放松的吐了口气。

    “不，你正好赶上最高潮。”

    “那么接下来就让我陪这些家伙跳支舞吧。”

    夜鬼在简短的寒喧后立刻有所动作。食魂者在无月光的夜晚悄无声息的飞动，强力的剑技以及流畅的行动为狂战士带来厄运，死神犹如黑色的风暴般横行全场！狂战士的血变成魔剑风暴的点缀，嗜血旋风之中挟带断肢和鲜血。混乱的狂战士们根本就无法有效反击，在食魂者前，它们就像纸扎的娃娃般脆弱。

    突然，浓雾取代了黑夜的大气，迅速的笼罩了整个低谷。

    面对这阵突如其来的浓雾，夜鬼移动脚步退到了修的身边，背对着峭壁以防止来自背后的狙击。除非了脑袋里被灌了混凝土，不然谁都看得出这阵不自然到了极点的浓雾一定是魔法的杰作。矮人们并未因此陷入了混乱，而是彼此用矮人语大声叫嚷了几句之后就安静下来了，这是为了防止狂战士会用声音来确认攻击方位，由此可知这些矮人的战斗经验很丰富。

    “看来对方是魔法师啊。”

    “这下子难搞了呢。”

    修与夜鬼彼此背靠背的警戒着。原本他们担心对方又会从空中丢一颗火球下来，但是这阵浓雾一下子就散去了。

    褪去了雾之薄纱的低谷里，属于魔兽的踪影已不复见。只剩下死亡的矮人尸体以及站着的矮人。

    狂战士趁着浓雾撤退了。

    谷里的矮人一发现魔兽不见了之后，个个气得直跳脚。

    不过谷里除了矮人之外，还有两个不属于矮人族的人类男性。于是十几个矮人战士手持武器，包围了这两个异族生物，也就是修与夜鬼。

    有几个矮人大声喊了一些话。修双手叉腰，对他们大吼：“你们胡说什么啊！这是对待救命恩人的态度吗？如果不是我帮忙的话，你们早就被那些红不啦叽的家伙干掉了！”

    矮人们继续叫喊。这次修很生气的指着他们说道：“起码也要给点慰问金以及医疗津贴！这世上可没有免费的正义，不要太天真了！”

    看着修与矮人们你来我往的对话之后，夜鬼用手肘顶了顶修，低声问道：“他们说什么？”

    “不知道。”

    “咦？”

    “我又不会矮人语。”

    “……”

    就在夜鬼不知道该用什么表情面对修的时候，矮人的包围圈打开了一个缺口，有一个撑着榛木拐杖的矮人慢慢走近他们。从脸上的胡子长度与皱纹密度来看，这位老矮人的年龄搞不好突破了三位数也不一定（矮人平均年龄是五百岁）。

    “人类。”老矮人用不甚标准的发音说出人类通用语，接着平举右手，让修与夜鬼得以看见他右手掌心上的东西。

    “你们知道这是什么东西吗？”

    放在老矮人掌上的是一对耳环。修见了发出“啊”的声音。

    “啊呀。混战中掉了吗？那是我的东西。”

    “……这不应该是你的东西。”

    “当然是我的东西！这是妖精送我的！”

    “……哦？是哪个妖精送你的？”

    “是柯特长老送我的。”

    听见修报出了“柯特”的名字，老矮人便露出了在修看来简直跟鬼脸没啥两样的恐怖笑容。老矮人用矮人语大喊了几句话，矮人们便垂下了武器，同时也解除了敌意。然后老矮人又用不标准的人类语言开口。

    “……‘赐予火星之源，必还予燎原之炎’…虽然你是人类，但帮了我们的这份恩情，我们必定偿还。你有柯特所赠予的‘妖精的信任’，看来不会是恶人。”

    “你认识柯特长老？”

    “虽然我很想否认到底，但是说谎并非矮人崇尚的美德。我认识那个滑溜的家伙已经有一百多年了。”

    “滑溜……？”

    “能够任意游走翡翠王树海和树皇树林两边的妖精，两百年来也只有他一个而己。这家伙以前跟乌里勒混太久了，连性格跟手段都变得滑溜起来。妖精一族竟然出了这个怪胎，实在是太不幸了啊。”

    老矮人抚着胡子作出感叹的表情，戏谑的成份大于认真。这时有两个矮人各扛着一大一小的布包过来，老矮人命令他们把东西放在地上，接着用榛木拐杖的杖尖挑开布包。

    大布包里面放着一把银色长剑，小布包里面的则是一柄红色短剑。两把武器的剑刃随着四周火把的照耀而闪烁，银白与深红的光泽彷佛拥有吸引人心的莫名魔力。老矮人说道：“收下吧，这是矮人的谢礼。我不希望你们认为这是友谊的证明，请你们把它当作是因为与魔兽奋战而挣得的奖励。”

    修与夜鬼楞了一下。老矮人的话换成白话一点的话，就是“我们不希望跟你们扯上太多关系”的意思。老矮人的作法无论如何都让人感觉愉快不起来，这简直像是被贬低了人格，要是一般人碰上这种情况绝对会气得跳起来吧？不过修与夜鬼并没有为此发火。

    对方不想和自己有所关连的话，是再明智不过的选择──这是夜鬼的想法。

    反正只要有报酬的话，对方态度如何根本不重要──这是修的想法。

    “持盔者！请您等一下！”

    有一个年轻矮人走了出来。他有着一脸浓密的棕色胡子，从他身上穿的锁子甲以及手持的斧头与盾牌来看，他的地位似乎比起其他的矮人战士还要高上一截。

    “坎博尔，你有什么意见吗？”

    “是的，我有。”

    这个年轻矮人并不是使用人类通用语，但是修与夜鬼从他的口气和表情就知道对方是在抗议。坎博尔指着地上的银色长剑大声说道：“这是我用来获得‘锻’之资格时所打造的剑，我不知道您为何要把它送给人类。”

    并非每一个矮人都可以打造武器，就像人类的铁匠都要从学徒身份开始一样，矮人要获得打造武器的资格也是要经过认可与考试的，凡是要获得这个资格的矮人必须缴出一样亲手打造的东西，经由严格的审评，认为这个矮人已经具有足够手艺之后才会授予资格，这种资格就称为“锻”，拥有“锻”之资格的矮人即是“锻匠”。

    “坎博尔啊，我不记得什么时候锻匠开始具有决定武器持有者的资格了。”老矮人有点不高兴的说道。

    “我知道是我僭越了，但是，我实在无法忍受自己的武器被邪恶之徒所使用！”

    “邪恶之徒？”老矮人诧异的问。坎博尔用手指指着修。

    “他持有妖精的信任，那也就算了。但是……”坎博尔指向另一个人类，也就是夜鬼。

    “看看他手上那把剑！那绝对是魔性之剑！您不会感受不到那把剑的邪恶之力吧？您曾也是红石山脉最好的锻匠，绝对不可能看不出来！”

    “……是的，我感受得到。”

    “那么您为何还要把我们的武器送给他？让邪恶者持有我们以心血锻造出来的器具，这不仅是污辱了锻匠，也污辱了矮人的名声！”

    四周的矮人听了坎博尔的话，纷纷点头同意并鼓噪起来。老矮人用力将榛木拐杖往地上一敲，制止了骚乱的扩大。老矮人以严肃的眼神望着坎博尔。

    “坎博尔，你能用眼睛分辨铁矿石的优劣好坏吗？”坎博尔无言地注视老矮人。

    “蕴藏于岩石外衣之下的事物，要亲自触摸之后才能明白。有谁能只凭眼睛就可以判断出事物的本质呢？坎博尔啊，难到你的眼睛只看得见魔剑而已吗？莫非是锻匠的身份让你的目光变得如此狭隘？如果真是如此，那我真的该退休了，因为你的‘锻’还是我授予的，只能说我老眼昏花，看错了人。”

    “那么，您是以什么来推论那个人类并非恶人？”

    “妖精的游星·柯特，获得这个值得敬仰之名所授予的信任之物的人，会与邪恶之徒来往吗？会帮忙我们击退魔兽吗？”

    “很多事是说不准的，而且他并非帮我们，而是帮另一个人类。”

    “你这家伙…不论是脑袋或个性都硬得跟青钢石没两样。”

    老矮人摇了摇头，有些矮人发出无声的窃笑。坎博尔依然不为所动。

    “那么，坎博尔啊，年轻的锻匠，你要如何证明此人真是恶徒？”

    面对老矮人的质问，坎博尔举起手中的斧头。

    第五章

    “因为如此，所以麻烦你们教训一下那个顽固的小子。”

    老矮人轻声说道，并指了指站在一旁的坎博尔。面对老矮人的要求，夜鬼露出了为难的神情。

    “请您把剑收回去就行了，我不需要礼物。”

    “你在胡说什么啊！我迪亚莫尔说出的话是绝不会更改的！总之，你一定要打倒那个连二百岁都不到就敢对我这个持盔者大呼小叫的狂妄小子！不准放水！你一定要收下这柄剑！教教那个顽固的家伙世界有多大！”

    “你也是很顽固嘛。”

    夜鬼并没有把上面这句失礼的话说出口。一旁的修好奇地问道：“什么是持盔者啊？”

    迪亚莫尔看了修一眼，用粗短的左手食指指着修。

    “你认为头盔是用来干嘛的？”

    “咦？啊…用来保护头部的。”

    “那就是了。我是持盔者，持有头盔的矮人，也就是负责思索并决定前进之路的矮人。用你们人类的说法来讲，大概就是…首领？还是族长？反正就是这一类的身份就对了。”

    “原来如此。”

    修点点头表示了解，迪亚莫尔转头继续对夜鬼说道：“懂了吧？挑战持盔者权威的无礼家伙一定要好好教训一顿。我是很想自己来啦，不过现在把这个机会让给你。你一定要赢哦。”

    “……为什么你们会认为用打斗就能判定一个人啊？”

    夜鬼困惑的问。迪亚莫尔抚着雪白的长胡子说道：“在战斗中，除了力量与技艺之外，最重要的就是心。假如心不稳的话，再强的力与技都会变成废物，换句话说，心决定了力与技的型态。从战斗中看穿一个人，这是矮人族从以前流传下来的古式作法，但是那个毛小子好像很喜欢这样子的作风，也可以说他生错了时代。”

    迪亚莫尔完全不给同族的人留情面。修拍了拍夜鬼的肩膀，示意要他接受这个挑战。

    “你就上吧。不然搞不好拿不到礼…不、不对，是搞不好会走不出这里哟。”

    “没错没错，快上吧，好好教训那个不知死活兼冥顽不灵的家伙！”

    面对修和迪亚莫尔的煽动。夜鬼只有轻叹一口气，走向坎博尔。四周的矮人一看见夜鬼有接受挑战的意思，彼此开始交头接耳起来，他们已经很久没有举行这类的战斗，因此显得有些兴奋。

    在不懂矮人话的夜鬼耳中，矮人们的低语听起来像是“不知死活的家伙”、“我们不想负责处理人类的葬礼哦”之流的句子。修听来则像是“我赌一枚金币那个人类会输”、“万一输了会很划不来吧”这类功利性十足的话。

    矮人们已经清出一块空旷的场地，坎博尔和夜鬼分站在空地的两端。坎博尔平举斧头，大声喊道：“我是坎博尔□钢槌！红石的锻匠、下任的持甲者、圣银斧的拥有者！人类，报出你的姓名，以战斗证明自己的荣誉与清白吧！”

    坎博尔以流利的人类语言说出这些话，让修和夜鬼吓了一跳。矮人很少会去学习外族的语言，他们和妖精不同，矮人们认为与其通晓所有的知识，还不如把精力与心血投注在自己最喜欢的事情上面。｛云宵阁论坛－http://bbs.yunxiaoge.com｝

    夜鬼犹豫了一下，最后给出了简短的回应：“夜鬼，这是我的名字。”

    相较于坎博尔，夜鬼的气势明显薄弱许多，但是当夜鬼拔剑时，矮人们开始骚动起来。

    闪烁着淡红色光辉的食魂者在黑暗中显得美丽异常，浸淫了狂战士之血的魔剑为了即将到来的战斗而喜悦不已，空气中充斥着血红的鼓动。所有人都感受到了──那种彷佛连火焰都能为之冻结的冰冷，也像是能将霜雪为之燃烧的炙热。

    坎博尔摆出了战斗姿态，以侧身面对敌人，左手高举盾牌，右手的斧头则是用身体巧妙的隐藏起来。夜鬼双手持剑，同样以侧身朝向对手，剑尖微微下垂。

    “哎呀，原来他是塔萨克人啊。”

    迪亚莫尔突然冒出这句话，修疑惑看着老矮人。

    “塔萨克人？”

    “塔萨克北部的人用剑都是那个架势，我以前看过。”

    就在修和迪亚莫尔对话时，坎博尔率先发动攻击。

    坎博尔展现了矮人的短腿所能发挥出来的最高速度，迅速地冲向夜鬼。当坎博尔的身体一进到食魂者的攻击范围时，黑色大剑便划开夜气扫向矮人。但是坎博尔却

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