着车窗外飞速后退的路面。

    我拉拉她的袖子，她回头朝我笑笑，笑容僵硬而神经质。

    “没事儿的，我在这儿呢！”我揽住她的肩膀，心疼地安慰她。

    “没事儿，呵，我知道，没事儿。有时候，外婆想我了，就叫打电话说她有病了。然后，我跑回去，你猜，你猜怎么着，你猜，你猜吗！她一点儿事儿都没有！她就是想我了。啊呵，呵，呵，咳，咳，咳，咳……”

    她最后的干笑声变成剧烈的咳嗽，咳得眼泪横流。我赶忙给她拍后背，“……这回她可太过分了，玩笑不是这样开的！我回去非和她算帐不可。”

    我真不知道该怎么劝她。

    也许，只有时间才能冲淡最深的伤痛吧。

    现在我能做的，就只有给她提供一个可依靠的肩膀了。

    赶到医院门口，单勃一路小跑着往住院部三楼的心内病房跑。我紧紧在后边跟着，既很担心她，又暗地很惭愧。

    唉，在她最需要关怀的时候，我竟然在心里怀疑了她！

    我偷偷地擂了自己几拳。

    我真混蛋！

    还好，我没有去真的试探单勃。

    那我就更加无地自容了。

    到了七病室门口，单勃反而不敢进去了。我懂那种感觉：好像不进去，那个亲人就没有死，如果进去了，那个事实就真的来了。

    站了一会儿，单勃非常小心地开门进去了。

    我跟着她走在后面。

    然后，我们两个傻眼了。

    没有看到什么肃穆、哀伤的场面，却看到两个拖着鼻涕的小屁孩儿正在靠窗的一张空床上打着玩儿。

    这个病房总共有三张床、三个小斗桌、三把油漆磨光的木头靠背椅、两个锈迹斑斑的将近两米长的大号氧气钢瓶。病房里的地面比大厅干净，墙壁比厕所干净，只有少许的斑点血迹、痰块儿和苍蝇屎，不过好像都是陈年的，沾的很结实的样子，比墙上起皮的白涂料绝对贴的牢靠。

    另外两张床上各躺了一个老人。一个是位胖大老太太，有四层下巴，几乎要把床压垮；一个是位瘦小干枯的小老太太，半躺在床上，好像是装在礼品盒里的一截老山参。这两个病人有气无力的躺着。给他们陪床的妇女彼此倒聊得热闹三光。

    两个小孩儿也不知道是她们谁的，这会儿又开始玩儿摔跤了，“我当爹，你当妈！开始！”大点儿的男孩儿骑在小丫头身上，上下甩着自己的屁股。

    “你给我死下来！”胖老太的陪床大婶儿起身过去，揪住男孩儿的耳朵把他拽下来。

    看单勃的表情，好像是自己到了火星。

    找错门了？没错，这是七病房啊，那张空床就是14床呀！

    我上前一步，“大姐，14床的病人呢？”

    这个穿着黑布棉坎肩儿的大婶儿扭头看看我，“拉家去了！”

    哈哈，难道真是好了，真是和单勃开玩笑！

    我惊喜地问，“她出院了？”

    大婶儿恼怒地瞪我一眼，“拉到太平家（间）去了！”

    一回头，发现单勃已经摊在地上，哭的没了形。

    十分钟后，我扶着单勃找到了那个缩在医院角落的太平间。

    所谓的太平间，实际上就是靠近医院后门的一个独立小院子。破烂的砖墙，里面一大间水泥顶的平房，门尚好，窗户很小，玻璃全用三合板代替。那个小院里已经黑压压蹲了一地人。看穿戴都像是农村的，单勃的小姨站在院门口，身后站着一个头发粗硬的中年人，神态腼腆、谦卑，估计是单勃的姨夫。

    小姨一看见单勃，马上哭着过来，两个人哭成一团，“今天早上走的，你婆没受罪！……”她姨夫带我走到一边儿，示意我和他一块儿蹲下，然后又递了根纸烟给我，低沉、沙哑的嗓音中带着点感慨，“老婆儿可争气！”

    我有点不太理解“争气”这个词用在这儿是什么意思。

    她姨夫狠狠地吸了口烟，“老婆儿争气啊，走得及时！再拖两天就得卖房子了。只要一进去——”他指指那座病房大楼，“不脱层皮出不来。”然后，他压低声音对我说，“可别跟姣姣说，老婆儿原来还自己藏过二十多片安眠药。她有点失眠，大夫给她开的有安眠药。谁知道老婆儿自己又偷偷藏了不少。幸亏被她姨发现了。这都没敢跟姣姣说。唉，这老婆儿，好人啊！其实平常已经够争气了，啥贵药都不让用，啥便宜挑啥，……”

    那一天，蹲在那一小片坑坑洼洼的水泥地上，我了解到了另一种方式的“争气”！

    虽然，这种方式的“争气”让我觉得有点憋气。

    可是，那个头发硬、乱、牙齿黄、长的汉子说起这个词的时候，却带出了些许悲壮。只是，他自己丝毫没有觉察罢了。

    这个外表毫不起眼的朴实男子在我面前表露出含着悲伤的庆幸：人虽然 “亡”了一个，还好，家没有“破”。这都要归功于那个“及时”死去的“老婆儿”的“争气”。

    我不知道该如何回应他的这种庆幸。

    也许，这庆幸本身就是一个无法回答的难题。

    我没有准备在那个小县城长待，第二天还要上班，并且，这后续的事情也太庞杂了。

    单勃姨夫说，“现在实行火葬，但老家里的人要求土葬。”相对那些农村来的亲戚，单勃的姨夫就是城里人，“老家的亲戚好攀比，你伺候的再好，治病的时候花钱再多，他们都不管！可要你没把老婆儿埋好，那你就不孝顺了！那些远房亲戚，老婆儿有病的时候基本不露脸儿，人一死，好，全冒出来了。净都是挂着老婆儿在村里的老房子……”

    她姨夫不知为什么把我当成近人，可能我们两个都是“女婿”的缘故吧。单勃老家的人很有意思，把我称作为“姣姣家的”，把单勃姨夫称为“春兰家的”。

    这种七姑八大姨的事情我最头疼，也不知道该怎么劝她姨夫，只好无比认同地盯住她姨夫鼻尖与两个内眼角所构成的三角区，频频恰当地发出疑问、赞叹、愤慨、鄙夷的“嗯？”“呦！”“嘿！”“啧！”等语气助词。让她姨夫把多日积存的苦水畅快地朝我倒了个干干净净。

    最后，他拍着我的肩膀，“兄弟，你真有水平，到底是大城市人，见识就是不一样！”

    呵呵，我什么也没有说啊？

    不过，我也知道，她姨夫实际上是个大好人。听单勃说，他伺候“老婆儿”的时候就像亲生儿子一样尽心。嘴是稍微有点碎，这不算毛病。

    把老太太的尸体送进火葬场的冷库排上队，我们这些人都回到她小姨那儿。火化也是有顺序的，有权有势的人才能随到随烧。

    以后的事情还多着呢，现在城市里规定火葬，在乡里得土葬。那怎么办？只有先把人火葬，然后再把骨灰盒放进棺材里土葬。

    他们那儿就是这么“丧事新办”的。灵棚、戏班、响器，等等，啥也不能少。

    下午走的时候，我先和单勃告别，让她自己多多保重。单勃红着眼点点头，已经哭得没有多少泪水。

    然后，我把“春兰家的”拉到一边，“这是四千三百块钱，别嫌少。把咱姥的事儿办好！你们自己也吃好，把身体弄好。姣姣也交给你跟小姨了。我得先回去上班。”

    她姨夫没有推辞，伸出两只大巴掌把钱和我的手紧紧捏在一起，“兄弟！哎呀，哎呀，兄弟！你真是我的好侄儿啊！”

    他力道惊人，几乎把我的手骨捏碎，也使那叠崭新的人民币在我的掌心勒出两条非常明显的红印子，两天后才彻底消退。

    这握手，是温暖的。

    回到家，越发觉得自己不知道要比他们幸福多少倍。

    星期一下午，我收工的时候从儿子学校旁边经过。

    心一动，我就在学校门口等他，基本就是放学的时间了。

    人群中，我一眼就看见儿子。

    我的儿子最帅吗！

    “跳跳！”我向他挥手。

    儿子歪着头走过来，“有事儿吗？”

    我心里一凉，强笑笑，“没事儿！就想看看你，那我走了！”

    唉，什么也不用说了。

    “唔，拜拜老爸！”儿子随意地冲我摆了摆手。

    我惊喜地转回身来，“跳跳，你喊我什么？”

    儿子莫名其妙，“老爸呀，那你想我喊你什么？大哥？”

    我激动地搂住他亲了一口，“叫老爸好！”

    他红着脸使劲儿擦擦我亲的地方，“老爸，羞死人了。我可不是同性恋！”

    操，这个混蛋小子，脑子里都装些什么吗！

    虽然如此，我还是很欣喜，放开胳膊，我摸摸他的脑袋，“你不是有新爸爸了吗，怎么还认我这个笨爸爸！”

    儿子撇了我一眼，“我又不是他的蝌蚪变的，为什么要喊他爸爸。”

    再晕一次！

    “那你喜欢他吗？”

    “喜欢，当然喜欢！老爸，他可比你有意思多了！球打的可棒了，人又黑，我叫他乔丹！”

    操，那小子给乔丹提鞋都不配！

    我又无话可说了。

    “老爸？”

    “嗯？”

    “别没精打采的，离婚吗？没什么了不起的，你不还是我爸！我不还是你儿子？赶快再找一个不就得了。不过，我们秦老师那样的老处女可不能找，你顶不住！你要是再找个后妈我就爽了。嘿嘿，过年能弄四个大红包！

    其实你和我妈也不合适，要早知道，你们结婚我头一个不同意！“

    我的头又开始大了。

    “跳跳！”

    那边又有个人在喊我儿子了。

    扭头一看，是个瘦高个子的黑脸老青年，刚从一辆黑色别克里出来。

    “yes，乔丹！”跳跳从我身边跳开，晃着背后的大书包朝别克跑去，边跑回头朝我喊，“老爸，回头你有空来看看奔奔，它好像有点想你！”

    奔奔就是早先家里的那条腊肠犬，平常我喂的次数稍微多点。出事儿那天晚上它被儿子带到他姥姥家去了。从那以后我就没再见到过它。

    奔奔是条狗，它想我了。

    洪歌呢？

    那个黑脸老青年看来就是豆腐干了，这小子穿上衣服还不太好认，已经恢复了？

    我看看他。

    他红着脸，尴尬地冲我笑笑。

    儿子扒着车门扭头朝我大喊，“爸，我妈在车里，你要不要见她？”

    见她？

    不见！

    我摇摇头，冲儿子挥挥手，骑上带着六个空水桶的自行车，穿着连身工作服，沿着不太平整的水泥路，“空咙哐啷”地匆匆远去了。

    有点像是逃跑。

    回到摩的那儿交了班儿，正要回家，摩的开口了。

    “老胡，我现在有点满足不了那口子了，你说咋办？吃点啥药？”

    摩的和我无话不谈，他也知道我在那方面有点小研究。

    “呵呵，吃药？那不是根本，我给你说个法子，保你管用！”

    他一听就兴奋了，“靠，还是哥们儿好！走吃烧烤去！”

    他非要请我去吃烧烤。

    当然了，绝对不是什么匈牙利式烧烤，而是路边小摊儿，一人四十支烤羊肉串儿，几扎啤酒，围着小矮桌子一坐，正适合兄弟们聊天儿。

    我们边吃边聊，“老弟，这个事情不能着急，有时候你越急，它越不‘出汗’！”

    摩的一拍大腿，“哥哥，我可不光是急，我还怕——”

    “怕不够坚强是吧？嘿嘿，你怕啥还就来啥，对吧！”

    “没错儿，你咋知道呢！”

    我微微一笑，“首先，你要让大脑袋认识到，小脑袋偶尔一次不听话，是很正常的。老虎还有打盹儿的时候吗！不要过分担心，也不要过度自责！”

    “可我已经这样了。现在我就怕到晚上，怕我关键时候又不行了。要不这一段我咋老晚上出去喝酒呢，喝到半夜我才回去，回去就睡觉。省得麻烦。

    你说，那次护士那一刀把，是不是真把我敲出毛病了？“

    “狗屁，要真有毛病，你还能有孩子？那孩子一看就是你的种，你该不会连这都怀疑吧。”

    “嘿嘿，那倒没有。那你说我该咋弄？”

    “咋弄，挺起大枪往里弄！”

    他哭丧着脸，“哥，你就别卖关子了，要能挺起来我就不找你了？”

    我不再逗他，“跟你说吧。我教你这招就叫做‘致之死地而后生’！保你管用！”

    他一听，激动地要给我作揖，“我的好哥哥，你就快说吧！”

    我拍拍他肩膀，“我可声明了，不许打岔，只许照办！没效果你来找我！”

    他伸手在自己的嘴上来了个拉拉链状，然后抿着嘴呜哩呜啦地说，“不说了！”

    我喝了一大口啤酒，开始“指点”他，“你第一怕自己萎了；第二怕弟妹知道了看不起你，对不！”

    他使劲儿点点头。

    “听哥哥跟你说，萎也是一种病，和感冒、发烧一样。就算真萎了，治不就完了。不用怕！弟妹连孩子都跟你生了，还怕你得病？如果她真的嫌你了，那说明这种人也要不得。你给我听好。从今以后，第一，不要怕自己萎。你干脆就当自己已经萎了。最坏的情况已经发生了，你还怕什么？

    第二，回去把前前后后的事情都告诉弟妹，取得她的理解和支持。待会儿我再教你点基本动作，有好处的。

    第三， 赶紧和你那个小情人断了吧？没那个金刚钻就别揽瓷器活儿。“

    他眼珠子瞪得快要掉出来，“你，你咋鸡巴知道我在外边有了，我，我没跟你说过呀？”

    “你看你

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