到渠成的事，也是必然的事。

    今夜之后，谁主沉浮？

    谁将入主中原？

    鹰塔。

    邹夕锋和小秋还在继续着他们的谈话。

    在决战即将开始之际，邹夕锋给小秋谈的却是“心”。他是不是有毛病，不知道危险已迫在眉睫、间不容发？

    要谈心也可以今后谈啊。

    邹夕锋谈的不是一般意义上的“心”，而是心理，他正在就这一话题从容而说：“江湖人要有良好有心理素质，越到最后关头越要沉得住气。”

    小秋同意，作为一名剑客，对心理素质的理解，他也是很深刻的。

    武功、心理、经验，缺一不可。

    “就象下棋，开始布局很好，可是稍一疏忽，一着不慎，也可能满盘皆输，前功尽弃。”邹夕锋说：“所以，我们一定要摸准对手的思路，看准对手下一步会走什么样的棋。”

    “不错。”

    “高手过招、强者争霸，首先就是心理战，揣摸对手的想法、思路，寻找对方的弱点。”邹夕锋说：“而且这种心理战贯穿整个始终。”

    “是的。”

    “可是，胡老板的心理，我很长一段时间都揣摸不透。”邹夕锋说：“一个精于赌博的人，一定是一个善于掩饰自己真实底牌的人，也一定是一个心理素质、承受能力非常好的人。”

    ――胡老板更是其中翘楚。

    这么多年来，胡老板从来没有赌输过。

    “你猜，胡老板下一步会怎么走？”邹夕锋说：“他最后的底牌是什么？”

    小秋想了想，老实回答说：“我猜不到。”

    “嗯，可以理解，因为你得到的信息要少得多。”邹夕锋遗憾地说：“就连我，收集了那么多的情报，研究了这个人这么多年，也猜不透他下一步要做什么。”

    ――不到最后关头，没有人知道胡老板的底牌是什么。

    ――你知道的时候，就是结束的时候。

    “可是，我们又必须要猜，而且不能猜错。”邹夕锋说：“猜错的结果如何，你也想象得到。”

    猜错的结果如何，不用想，小秋都知道。

    邹夕锋身旁一直环伺着几个面无表情的人，几乎寸步不离――这几个人显然都是非常可怕的人。

    ――也许是钱庄“负责安全的人”中武功、机智、临危不惧的应变能力最高的人。

    防患于未然，万无于不失，在决战之夜，明显加强了警卫，做到滴水不漏。

    在邹夕锋的示意下，其中一名年纪稍大一点的“负责安全的人”走到墙边，拉开了一幅竹帘，露出墙上一张巨大的中原地形图。

    地图画得非常详尽，穷尽了当时所能收集到的所有资料和技术，真可谓“一管而窥天下”，一图在手，江山拥有，帐屋内，羽扇间，笑谈中，决胜于千里之处。

    邹夕锋指着地图对小秋说：“你看，如果从水路，青龙镇的人会从什么地方上岸？”

    小秋认真地看了看地图，说：“青龙镇来的人很多，船不会小，小一点的港口无法停靠，依我看，从‘十里浦’渡口上岸最理想。”

    “为什么？”

    “因为从‘十里浦’上岸，可以迅速沿官道长驱入城，直攻钱庄。”

    “嗯，有一定道理。”邹夕锋说：“可是，‘十里浦’有我们一个重要的分支，一向有一支强悍的警卫队伍，近期更是增加了人员，青龙镇不会连这种情报也不知道。况且，‘十里浦’离繁华地段太近，平时就熙熙攘攘，今晚守夜、放礼花的人多，更易被察觉，难以快进。”

    邹夕锋又说：“如果是我，就不会选择这样明显的地方。”

    “你会选择什么地方上岸？”

    “兵不厌诈，我会选择一个常人意想不到的地方，出其不意，进行突袭。”邹夕锋指着地图上一个标识说：“我会选择‘八里浦’。”

    “八里浦？”

    “是的，就是‘八里浦’。”

    “为什么？”

    “你看这里离什么地方最近？”邹夕锋说。

    小秋看了看地图，瞳孔几乎收缩，不禁叫了起来：“松庄？”

    “是的，‘松庄。’”邹夕锋说：“占领‘松庄’之后，就获得了一个前进的基地，退可攻，进可守，更重要的是，从‘松庄’出松林，经后山，可以奇袭钱庄大本营!”

    邹夕锋又说：“‘松庄’就是今晚的兵家必争之地!”

    东风不与周郎便

    第七十一章

    听到“松庄”两个字之后，小秋心里久久无法平静，一种说不清、道不明的感觉油然而生。那里毕竟是他生活过的一段地方，有今生也无法忘记的美好回忆。

    战场的惨烈是毁灭性的，今晚之后，“松庄”还能剩下几处完整的地方？

    尽管“松庄”不属于他，小秋内心还是不希望“松庄”受到损伤，更不希望那里的人受到伤害。

    冬梅、春兰，还有很多人今晚仍在“松庄”里，她们怎么办？

    “你不要担心，‘松庄’不会有事的。”邹夕锋注意到了小秋表情的变化：“今晚决战的地方不会是‘松庄’”

    小秋不解：“为什么？你不是说……”

    “我只是说‘松庄’是今晚的兵家必争之地，并没有说今晚决战的地方就是‘松庄’。”邹夕锋说：“我们不能让对方上岸。一旦青龙镇的虎狼之师上了岸，我们的伤亡会非常大。”

    “对。”

    “我们不能学春秋时的宋襄公，空讲仁义，让楚军渡过泓水，没有半渡击之，终致兵败。江湖争霸是绝不能讲所谓仁义道德的，只有铁和血、生与死。”邹夕锋一字一句地说：“今晚决战的地方就定在‘八里浦’!就在敌人上岸之前消灭他们!”

    今夜之后，“八里浦”这个地名将扬名中原，载入江湖争霸的史册。

    八里浦。

    江边一个不大不小的渡口，在地图上要仔细找才能看到的一个小点。

    说大，比不上十里浦，谈繁华更是差得远，目前只能算是一个备用码头；说小，又不算小，可以停靠比较大的船。这里曾经是一个煤矿码头，自从几十公里外的煤矿，经过多年的滥采滥伐，基本上开采完了之后，就没多少煤可运了，这个曾经繁荣的码头就逐渐萧条了。

    尤其在这种节日的夜晚，除了几个值更者之外，更是四寂无人，阴森可怕。

    水无常形、兵无常势，胡老板选择这个地方上岸，就是看中了这里的萧条、安静和被人忽视。

    胡老板带来的都是精心挑选的年轻死士，每个人的家里都得到了一笔丰厚的安家费，解除了后顾之忧。因为年轻，更是初生牛犊不怕虎，斗志昂扬，义无反顾。

    一旦上岸，还有什么力量能阻挡这支生力军？

    夜幕掩护下，五艘大船正悄悄准备靠岸。

    所有死士都起身肃立，静等上甲板的号令。

    岸边一行八骑正在接应，为首的却是雍大总管，邹松被摛后，转出山坡、一路跟随的八骑就换成了钱庄的人。

    黑色的骏马、宽大的披风，远远望去，根本看不清真面目。

    ――邹松本来就不想让人看清。

    雍大总管正在岸边冷笑。

    邹夕锋此刻眼睛正盯着地图上的这个小点。

    小秋说：“你用什么方法阻止青龙镇人员登陆？他们就快到了。”

    邹夕锋说：“我刚才不是跟你说过了吗？一个字，借。”

    “借？”小秋说：“怎么借？”

    “就从青龙镇身上借。”

    “啊？请快讲”小秋急速地说，他也想尽快知道答案。

    “这次青龙镇前来，乘坐四艘大船，为了掩人耳目，人员都集中在船舱之下。”邹夕锋说：“人员加上所携带兵器的重量，船的吃水会很深，所以船上装载的、用于伪装的贷物不能太重。”

    “有道理。”

    “关键就在他们选择的贷物上，千不该万不该，竟选中稻草来运输。”邹夕锋说：“稻草确实很轻，但是，现在这个季节，稻草最怕什么？”

    “怕什么？冬季稻草干燥，怕……”小秋喃喃自语，忽然眼睛一亮：“怕火？”

    “对!”邹夕锋一拍大腿：“就是火。”

    小秋恍然大悟：“草船借箭之后，就是诸葛孔明借东风，周喻火烧赤壁连营，难道你也是想用火攻？”

    “正是!”

    八里浦码头。

    今夜有风，偏南风，忌火。

    “东风不与周郞便，铜雀春深锁二乔。”

    黑暗的码头突然亮起了无数的火把，紧接着，挷着油毡的火箭飞蝗一样射到船上，就象下了一场带火的流星雨。

    船上的稻草立刻着火，迅速燃烧起来，风助火威，大火马上燎原，蔓延开来。

    大火映红了江面。

    死士们还根本来不及上甲板，就葬身火海之中。邹夕锋用一种最简单最原始最直接最有效的方法一举歼灭了胡老板及其最精锐的部队。

    鹰塔上的两只巨钟忽然响起了悠长、洪亮的钟声，钟声穿过沉沉夜色，传到千家万户，传到八里浦的上空，在空旷的江面上久久回响。

    这是子夜的钟声，标志着新春的来临。

    除夕过去了，春节来到了。

    从这一刻起，“怡和钱庄”就成了江湖新的霸主，一个新的时代来临了。

    子夜。

    萧四骑一匹大汗淋淋的骏马，冲进了青龙镇。

    他一路换了七匹骏马，一连飞驰了几个时辰，人仰马乏，终于赶回来了，刚入镇，马就口吐白沬，倒了下来。

    签字仪式一结束，萧四就立刻骑上快马，踏上了回家的路。理由很简单，就是“要回去过除夕，与家人团聚”。

    所有人都认为这是一个很正当的理由，钱庄方面也没有理由拒绝。其实，真正的原因是萧四担心妻女的安全。

    从在雪地中看到礼花信号的那一刻起，他就有一种不祥的预感。

    萧四已经多次向胡老板发出了请求中止行动的信息，至今却如石沉大海，音迅渺无，让他如何不心急如焚。

    青龙镇已是精锐尽出，后方一定空虚，如果这时候遭到偷袭，后果不堪没想。

    ――甚至连想都不敢想。

    胡老板为什么要冒这个险？为什么一直没有回音？难道派他来钱庄仅是缓兵之计？他不过是这场游戏的一个牺牲品？

    青龙镇灯火辉煌，如同白昼。

    青石板的街道上满是鞭炮燃放后的纸屑，空气中飘荡着礼花放后若有若无的火药味。

    唯一不同的是，静，异常的安静。

    既没有人声，没有狗吠鸡鸣，也没有麻将骰子的声音，整个街道一点声音也没有，死一般的寂静，四周安静得就象一个没有生命的死镇。

    一个人影也没有。

    只有屋檐下的大红灯笼随风轻移。

    萧四的家就在街角处一条小巷的尽头，一个四合院里。

    他有个很怪的习惯――每到要做一件重要的事情之前，欲望总是特别强烈。每次做完之后，他总要和妻子尽情地享受、尽情地放松。

    每次，妻子总要睁着迷离的眼睛，喘息着满足地说：“我死了吗？还以为我已经死了。”

    “我也是。”萧四也总会说：“我希望，我们就这样幸福地死去。”

    他有一个幸福的家，妻子温柔贤惠，三岁的女儿活泼可爱。这个家是他生活的动力和寄托，是精神支柱和源泉。无论多么累，无论多么远，只要一回家，总有一碗热腾腾的汤端上来，总有两张笑脸望着他。

    越临近家门，他的心情越紧张，

    萧四几乎是狂奔着跑回家，家里的门是开着的，烛火明亮，却没有妻子，也没有三岁的女儿。

    桌上还摆着许多未动筷的、微温的年饭，冒出淡淡的热气，象是在等着他回家团年。

    萧四到处察看，整体没见一丝异样，不同的是，看到了床上一缕妻子散乱的头发、女儿一个布娃娃上一道不起眼的刀痕。

    妻子一向是一个喜欢整洁的人，就是梳妆时掉的一根柔发也会小心地捡起来珍藏，女儿的布娃娃还是这次临出门前，萧四亲手为女儿做的，崭新的。

    寒风中，萧四惊出了一身冷汗。

    更深月色半人家

    第七十二章

    人呢？

    所有的人都到哪里去了？

    过去深夜，正是赌徒们放浪形骸、纸醉金迷、一掷千金的时候。

    萧四跃上房顶，举目四顾，一向人声鼎沸、热闹异常的青龙镇，哪里有半点人影？哪里有一点生命的痕迹？

    唯有片片雪花在寒风中静静飞舞。

    萧四辨认清方向，没有稍事停留，立刻向西北方飞奔跳跃而去。无数的房屋在脚下向后急退，逆风吹打在脸上，生生发疼，心里却象有一团火在煎熬。

    在一处院落，萧四止住了脚步，从房顶上跳了下来。

    这里有个名字叫“狼穴”，是胡老板平时休息、工作的地方，是整个青龙镇警卫最森严的地方，萧四来向胡老板汇报情况，都至少要以过三道关卡，被两次搜身之后才能进入。任何陌生人，只要在附近百丈之内停留片刻，都会被立刻斩杀!

    “狼穴”的意思就是只有狼才能出入的地方。

    今夜却没有任何人来打扰萧四。

    既没有人来盘查、也没有人来搜身，一个鬼影都没有，简直如入无人之境。萧四查遍了整个“狼穴”，没有见到一个警卫，也没有见到他的主人――老山羊一样的胡老板。

    所有的人都象是人间蒸发了。

    最不愿去想最不愿去见的情景出现在眼

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