。他是学古生物专业的,为了探索地球和宇宙中古生物的奥秘没少到过各种陌生的星球,因此对陌生的环境自然而然地有一种探索的欲望。
任逍遥很快看清了自己所处的地方是一个由大陆的南海岸和半岛的西北侧围成的海湾,在他身后不远处是整座高达数十米的峭壁,沿着海岸线向前看去能隐约看见一条河流的入海口所在。
他想了片刻转身向峭壁走去,想爬到顶上居高临下更清楚地看清周围的环境。不知怎么他对这里有一种非常熟悉的感觉,似乎这儿就是母星地球,但好象又有些不同,可是究竟哪里不同他却说不上来。他自嘲地笑了笑,人类对于殖民星的开发都是以母星地球为蓝本,有这样的感觉也属正常。没准是自己患得患失,其实自己是正处于地球上某一个自己未知的角落也不稀奇。
虽然任逍遥看上去一脸斯文充满了书生气,但实际上由于常年的野外考察和坚持不懈的锻炼,他练就了一副运动员式的健美、结实的身材。峭壁上可就手的地方很多,再加上他的身手灵活,所以不一会儿的功夫他就爬到了陡峭岩石的顶端。
还没等站起身来极目四顾,他就先惊喜地发现了岩石上有一些海鸟所筑的巢,每个鸟巢里都有7、8颗白底花斑的鸟蛋。本能的反应让他的肚子立刻“咕咕”叫起来,任逍遥这才想起现在早应该到了吃饭的时间。于是他毫不客气地从每个鸟巢里各取了1、2枚鸟蛋出来,就那么敲开生吞了下去。鸟蛋还是温热的,那股生鲜的味道让他赞叹不已,狼吞虎咽地将剩下的几枚鸟蛋全部吞了进去。
心满意足地抹了把嘴后,任逍遥才极目远眺。大陆的南海岸顺着和缓的弧线蜿蜒向西,经过一片狭长的树林,他便看到了开阔的大平原,它和以前在其他殖民星上见过的寒冷的平原地带别无二致,只是一时还看不到有人或动物的迹象。
又仔细观察了一会儿,任逍遥才从峭壁上爬了下来,下来之前他没忘了又取了些鸟蛋放在口袋里。虽说他体内的微型信号发射器能够帮助救援人员准确定位,但如果他真是被意外的传送到了其他殖民星或是未知星球的话,老爸和叔叔他们要想找到自己可就并非易事,还不知要等多长时间,所以他必须做好最坏的打算。眼前的这个海湾显然不是能够长久容身之地,因此他决定到大平原上去一探究竟,争取在那里先找到个暂时的栖身之地再说。
在出发前任逍遥打算先利用大海的天然恩赐添饱肚子再走,虽然大平原上现在看不到有任何活动生命的迹象,但谁也不能确定其中究竟隐藏着什么样的艰辛与危险,他只有让自己的体力保持在最佳状态才更有把握去探险。
海滩上有的是硕大而又肥美的海蛤,他只需轻轻地一按就能将海蛤从沙子下面赶出来。他没有火,一时间也想不到生火的办法。不过没关系,他本来也没打算要熟食,而是就那么和着汁水将肥美的蛤肉吞下肚去,尽情享受着大海赐予他的鲜美礼物。他也并不担心这么生食海鲜会带来腹泻或食物中毒的问题,因为在那个时代人类的基因和医学技术已达到了一个相当的高度,虽然还不能真的做到克服生老病死的问题,但是通过基因改造和后天抗体的注射,人类已真正做到了百病不侵。别说只是生食些海鲜了,只要不是非常猛烈的少数致命毒药,就算直接吞下普通的毒药也只能给人的身体带来些不舒服的感觉而不会有其他的问题。
任逍遥沿着海岸向西走去,趟过了几条汇入内海的溪流,接着就来到了他先前看到的大河入海口处。他转向北沿着滔滔的河水朝内陆大平原进发,希望能够找到一个可以越过大河的地方。
终于,在沿着弯弯曲曲的河道走了许久后,他发现了一处河面狭窄而且水流平缓的地段。毫不犹豫地将全身衣服拖下举在手中泅渡过去,任逍遥将大河抛在了身后,开始向着大平原的深处进发……
草原上的树木稀少,并且只能生长在能够给它们提供水分的地方。但所幸的是随处可见长满各种浆果的低矮灌木,这不但意味着能够提供一定的食物来源,而且也预示着附近有非常发达的水道。除了灌木以外,大草原上开满了各色的鲜花,与大片大片鲜嫩的绿草交织在一起,使整个平原上生机盎然。
任逍遥边走着边随意采摘些各种浆果品尝,然后选择了味道不错的收入口袋作为食物储备。对于如何在野外求生他并不陌生,这时的他对美丽的平原景色没有欣赏的心情,脑海里始终盘旋着两个最关键的问题,那就是山洞和火。一个适合栖息的山洞能够给他提供庇护、休息之所,而火不但是吃上熟食很好补充体力的关键,而且还能在夜间抵御猛兽的侵袭。这两样是野外生存的最紧要条件,他必须争取在天黑前找到解决的办法,否则就要在大平原上度过危险而又难熬的一夜了。
在又渡过了几条宽窄不一的河流之后,任逍遥转而向西进发。他以坚韧不拔的毅力向前跋涉,感到疲惫的时候就停下来吃些浆果补充一下体力。这一路上他一直在思考着应该如何取火的问题,并且着意搜集了些干苔藓,这可是引火的必备之物。看来实在被逼无奈的话就只有采用老祖宗钻木取火的办法了,任逍遥边想着边苦笑着摇摇头。虽然遭遇突然的变故身陷于前途茫然未知的困境之中,但他却丝毫没丧失求生的勇气和斗志,坚韧不拔的意志正是一个立志在科学领域里无畏探索之人所必须具备的优秀品质之一。
当太阳开始西沉时,阳光竟异常地刺眼。远处的地平线被照的异常明亮,就是在这落日的最后余威肆虐下,任逍遥终于隐约看到了平原上一处陡峭的悬崖所投射出来的阴影。他心中忍不住一阵狂喜,用自己最快的速度赶了过去。当他最终到底了那里,手搭凉棚站在深谷的边缘往下看时,只见下面有一条波光粼粼的小溪,两岸长满了树和灌木。悬崖上裂开的一条缝隙直通到阴凉的满是绿色的山谷。
蓦地,几声猛兽的低沉吼声传入了任逍遥的耳中。他的心猛地一颤,急忙循声看去时,才发现在半山腰上有几只狮子一样的猛兽正趴在长草间休息,黄昏的最后一抹斜阳洒落在它们金黄色的背上。
狮子谷!就把它称作狮子谷吧!任逍遥立刻给这个山谷起了个名字,同时心中充满了终于见到活动生命的喜悦,甚至将它们其实是极其危险的猛兽这问题都抛到了脑后。
职业的本能让任逍遥兴起了一股立刻去接近观察狮群的冲动,但他很快压制住了这个诱人的想法。因为他现在的当务之急是在山谷中找到合适的栖身之地,而且按照常理黄昏后正是狮群开始猎食的时间,他在目前一切情况不明的时候去冒险接近十分危险。
暂时打消了那个危险的念头后,任逍遥利用长草的掩护小心翼翼地顺着陡坡向谷地走去。当他到达谷底时,沿着小河岸边的密密灌木丛在晚霞的万道余辉中显现出了一个杂乱的轮廓。
他贪婪地喝了几口甜美的河水,然后才仔细地打量起谷底的情况。他发现自己所处之处是一条向南流淌的小河转向东流时形成的一片宽阔的河滩上。借着晚霞的余辉,他勉强能看到河滩上不光有石头,还有许多暗灰色的浮木和被漂白的骨头。在河流转向处一个突出的岩壁上无数的白骨堆成了高高坟起的小丘。任逍遥能看出其中有巨大的鹿角,弯弯的象牙和许多还不知是什么动物的巨大骸骨,俨然是一副百兽坟地的模样。
这奇异的景象让任逍遥皱眉思索了半天,才恍然大悟这是由于春季山洪暴发时冲走了来不及逃走的动物,并将它们卷入狭窄的上游河道。咆哮的河水夹带着这些倒霉的牺牲品在此崖壁上碰撞、撕扯,当山洪最终退去后沉积而成了这个坟场。
正当任逍遥暗暗感慨的时候,突然间河滩上有几块灰白色的石头落入了他的眼中。他的心忍不住狂跳起来,急忙抢过去拾起了其中的一块,然后又找了一块光滑趁手的鹅卵石几下子将灰白色石头的外层敲开,露出了里面光泽暗淡的深灰色石层。
这就是燧石!哈哈,这下如何取火不再成为难题,而且制作简单石器的事情也连带着解决啦!幸运的发现让任逍遥喜不自胜,立刻将几块燧石统统收入囊中。正当他轻轻舒了口气抬起头来之时,他的身体再度僵硬,因为远处河滩上游的崖壁上一个黑暗的洞口落入了他的眼帘之中……
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第一卷 第二章 双月记
任逍遥顾不上细细体味一下遭遇变故后首次接二连三的幸运发现所带来的喜悦,立刻动身向那处崖壁赶了过去,他要争取在天完全黑下来之前探明白那里是否真的有适合栖身的洞穴。
崖壁虽然陡峭,但却难不住此时一团热辣辣心思的任逍遥。可是当他费尽九牛二虎之力到达洞前的狭窄突出部时,眼前的情形却无情地浇灭了他的热情。这只是崖壁上的一个比较深的凹陷而已,虽说可以用来挡风遮雨,但却显然不适合拿来栖身。看来实在没办法的话也只能在这里凑合着过一夜了,最起码狮群是无论如何也爬不到这峭壁之巅的。任逍遥一边自我安慰地想着,一边坐下来休息片刻。可是当他四处观望时,却又突然发现了崖壁的另一侧有一条直通崖顶的陡峭但还可以攀登的小道……
任逍遥爬起身来过去一看究竟,当他看到悬崖后边的一侧好象另有一个山洞时,忍不住兴奋的心跳都加快起来。
没错,那里确实有一个山洞。从黑漆漆的洞口就可以感觉到里面还有很大空间,而不是像刚才那样仅仅是个凹陷而已。他急不可耐地跳到了小道之上,小心翼翼地贴着岩壁向洞口方向走去。
由于不清楚洞内的情况,所以任逍遥并没有莽撞行事,而是先在洞口处全神贯注地戒备着。倾听着是否有呼吸声或者脚步声,闻着空气中可能有的动物气味、新鲜粪便的臭味或腐肉的刺鼻味,这些都是代表着洞内可能有危险食肉动物的信号。
当一切都没有异常的反应后任逍遥仍未放松警惕,拾起了地上的几颗小石子向洞内扔去,只听到了石子落地传来的“嗒嗒”声。又过了一会儿,他小心地爬到黑暗的洞口向里张望。
面向山谷的洞口并不大,洞顶只是比他的人稍高。在入口处洞口向下倾斜,然后平伸出去。任逍遥轻轻地走进洞中,仔细地观察了一周后,并未发现任何迹象表明近期内山洞被其他动物占有过。洞内的光线虽然昏暗之极,但仍比他想象的要亮许多。当他继续向里深入后,才发现了奥妙所在。原来在接近山洞中央的上方有一个小洞,落日的余辉就从那里射了进来。任逍遥立刻想到了这个小洞还有个好处,那就是在洞内生火时烟可以从小洞冒出去而不会闷在洞顶。
等他的眼睛适应了洞内的光线后立刻看清楚了整个山洞的情况,洞内不算大也不算小,从入口处沿两侧向里逐渐变宽,呈口小肚大的格局。在确认了山洞并无其他的出口后任逍遥松了口气,最起码这是个封闭和安全的洞,在获救之前可以提供给自己一个相当理想的庇护之所。
这么快就解决了山洞和火的问题让任逍遥心情大畅,这意味着他有了更多的本钱和希望坚持到获救那一刻。他没有休息,而是立刻返回河滩那里开始向洞内搬运必要的物资。鹅卵石、燧石、浮木、树皮、干草、牛角、象牙、巨鹿的长腿骨,这一切可能有用的东西都被任逍遥搬回了洞里,他感到自己充满了孩童般收集各种破烂的快乐,乐此不疲地搬运着,直到实在搬不动了才暂时停了下来。
喘过一口气后任逍遥又开始布置自己的新“家”,他用鹅卵石堆砌了两个火塘。一个在洞口处用来抵御夜间猛兽或是其他动物的侵袭,另一个在靠近洞顶小洞的地方用来做饭和取暖。当一切都弄妥后,他先是在洞口的火塘里放上了许多揉碎的树皮纤维、干苔藓和干草充当引火物,然后拿起了两块燧石开始敲打起来。一下、两下……一片片的火花随着撞击迸出来溅落到引火物上冒起轻烟,任逍遥大喜之下急忙俯下身去鼓起腮帮子猛吹。可惜的是他虽然懂得燧石引火的原理,但却终究没有做过。因此尽管吹的两眼发黑腮帮子巨酸,被烟熏得眼泪与鼻涕齐飞,可却没有最终燃起火苗。不过他并没有气馁,知道万事开头难的道理。再又经历了几次涕泪横流的辛苦之后,引火物终于冒出了火苗,任逍遥急忙往上加了木屑和树皮。火焰一下子升腾起来,他也终于成功地生起了来到这里后的第一堆火。
当两个火塘里都燃起了熊熊的火焰时任逍遥已经感到浑身酸痛疲惫之极,他也没有心思再想着去弄些什么其他可吃的犒劳犒劳自己,只是胡乱的用白天搜集的浆果和所剩的几枚鸟蛋添饱肚子后,就在铺了干草的简易地铺上沉沉地进入了梦乡……
睡到夜半时分任逍遥猛地从梦中惊醒,忽地坐了起来。两个火塘内的火都没有熄灭,仍然在跳动着欢快的火苗。从洞口处吹进的寒风让他的头脑清醒了许多,连睡意都赶跑了大半。
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