一只手搭到了他的肩上说：“别太难过，罗德。鲍勃不该试图救他，这样他走得会完整些。”

    罗德认可卡罗琳的观点——这个星球上又没有冷冻肢体库。不过这并没有让他得到安慰。他自言自语道：“我们不了解他。”

    “别说了！”卡罗琳突然厉声地说一句：“他是一个傻子。”

    “什么？卡罗琳，我为你说的感到可耻。”

    他突然发现有两行泪珠从卡罗琳的双颊滚落下来。“你知道他是一个傻子。罗德·沃尔克，我们其实都知道……但是我们都爱他，我甚至想嫁给他，但是他从没问过我。”卡罗琳擦去了眼泪，说道：“你看过孩子了吗？”

    “没有。”

    她的表情又恢复了朝气。“我抱给你看看，她很漂亮。”

    “休说她睡着了。”

    “嗯……好吧！我来的目的是想问，你希望我们现在怎么做？”

    13.杀不死的(8)

    “什么？”他想了一下。是啊！格兰特已经死了。“比尔不是他的副手吗？比尔还活着吧？”

    “休没有告诉你吗？”

    “告诉我什么?”

    “你现在是市长了。今天早晨我们推选了你。比尔、罗伊和我想团结所有力量。”

    罗德感到一阵眩晕，卡罗琳的脸一会儿模糊、一会儿清晰，他觉得自己似乎要倒下去了。

    “……许多木头……”卡罗琳还在说：“我们要在日落前将栅栏修好。我们现在不需要狩猎，玛格丽正在宰杀那头摔下来扭断脖子的大水牛。在你、卡门还有其他人可以行走之前我们不能转移，所以我们只能暂时先这样，现在你还有什么事要我们做吗？”

    罗德考虑了一下：“不，暂时还没有。”

    “好的，你最好休息一下。”卡罗琳退到了洞口，站直了身子说：“我待会儿再来看你。”罗德放松了自己的腿，躺下了，没有多久他安静下来，渐渐地睡着了。

    休为罗德端来了一碗汤，她支撑着罗德的头喂他喝下去，然后把霍普·巴克斯特抱来给罗德看。罗德说了一些套话，他奇怪为什么所有新生儿看起来都长得差不多。

    接下来的时间他沉思了很久。

    卡罗琳和罗伊进来了。“感觉怎么样，长官？”罗伊问道。

    “随时可以咬响尾蛇了。”

    “脚伤不很重，应该能好。我们煮了一些叶子，鲍勃加了点磺胺。”

    “我感觉很好，好像没有发烧。”

    “吉米总是说你命大死不了。”卡罗琳说：“想要点什么，罗德？要不让我们去做点什么？”

    “是有点事。”

    “什么？”

    “带我离开这里，帮我到路上去。”

    罗伊连忙说：“嗨！不行，你现在身体状况不允许。”

    “不行？要么帮我，要不别挡我的路，召集大家，我们马上召开市政会议。”

    几个人面面相觑，然后退了出去，正当罗德手撑洞顶准备向外挪时，巴克斯特来了。“罗德，回去，躺下，立刻。”

    “给我让开。”

    “听着，伙计，我不想对一个病人动粗，但是如果你逼我，我会的。”

    “鲍勃……我的脚踝究竟伤得怎么样？”

    “它会好的……如果你听话。如果你不——哼，你看过坏疽什么样吗？你就等着它变黑、发臭吧。”

    “你别吓唬我了，在我手臂下放根绳子，把我放下去。”

    “那……”

    他们用了两根绳子托着他，另用了一根绳子来使他的伤腿自由放松。他们从底下托着罗德，把他带到了做饭的地点才放下来。“谢谢！”他喘着气说：“所有能来的都来了吗？”

    “差不多，罗德，要我点点吗？”

    “不用了，我知道你们大家今天早上选了我做头儿——我的意思是‘市长’。”

    “是的。”肯尼迪应声道。

    “嗯，另外还有谁可能选上？我得了多少票？”

    “啊哈！投票结果无疑义。”

    罗德叹了口气说：“谢谢，我不知道我在这里能不能胜任这个职务，我考虑了一些事情，我理解你们希望我带你们搬到罗伊和我找到的那些山洞中去，是吗？卡罗琳说了一点……”

    罗伊有点意外。“我们没对这件事投票，罗德，但是有这个意思。从昨天晚上开始，大家都知道这里不能再呆了。”

    罗德点了点头。“我明白，你们全都明白我的意思吗？我有些话得先说，我知道在我和罗伊不在的时候，你们通过了一部宪法。我还没有看过，所以我不知道这是不是合法，但是如果我接受这件工作，我希望事情进展顺利。如果有人不喜欢我的做法，而我们又都顽固地坚持自己的意见以至摊牌，你们可以投票。你们可以把我再抬上去，或者让我呆在下面你们再选个其他人。怎么样？你说呢，哥迪？你是法律委员会的，不是吗？”

    13.杀不死的(9)

    霍华德·哥德斯坦皱了皱眉头：“你的话不太好听，罗德。”

    “也许是不太好听，那又怎么样？”

    “不过你说的内容正是议会制的信任投票，那正是我们宪法的主心骨。我们将简化程序，但依然保持民主的精神。这也是格兰特的见解。”

    “我很高兴。”罗德平静地说：“我不想破坏他辛苦工作而建立起来的法律系统。一有机会，我就会仔细学习它。我保证！但是关于搬到山洞里的这个动议——我们最好还是立刻进行信任投票。”

    哥德斯坦笑着说：“我可以现在就告诉你结果，我们都很信服你。”

    罗德拍了拍地面：“你们还不明白！如果你们想搬家，那么就搬吧！但你们得找其他人带领你们。罗伊可以，或者是克里夫，或者是比尔。如果你们要把这个任务交给我，去一个没有这些一嘴牙、没脑子的肮脏小野兽的地方，不被它们赶着跑。那么我要说，我们是人……人不能被别的东西驱赶着到处跑，更何况被这样的野兽？格兰特为这片土地付出了许多——我的意见是留在这里，为他保护这片土地！”

    14.文明(1)

    杰出的考贝尔市市长、go-73901-ii行星（利马名单记录了该行星）主权国家的首脑、武装部队总司令、首席大法官、自由的捍卫者——罗德里克·l·沃尔克，正悠闲地坐在市政府前享着清闲。他用手挠挠头，心想是不是该叫人给他剪剪头了——他担心生虱子……不过这个星球上并没有虱子。

    他的政府总理——卡罗琳·贝特莱斯·米什耶尼小姐蹲在他的前面。“罗德，我已经一而再、再而三地对他们说了……但还是没有好转。那个家庭制造的垃圾比其他人的总和还多，今天早上你一定也看到了。你看他们门前的垃圾……还有苍蝇！”

    “我看到了。”

    “那我该怎么做呢？你应该让我对他们再严厉点，但你总是心太软。”

    “也许是吧！”罗德若有所思地看着城市广场中树起的那块石碑，石碑上写着：

    谨此纪念

    为本城而牺牲的

    首任市长

    尤利西斯·格兰特·考贝尔

    碑上的字刻得不太好，是罗德自己刻的。

    “格兰特对我说过，政府管理是一门与你不喜欢的人打交道的艺术。”

    “是的，我就是不喜欢布鲁斯和迪奥。”卡罗琳说。

    “我也是，但是格兰特曾经找到了一种将他们融入团队的柔性方法。”

    “你可以做到，我不行！罗德，你不应该让布鲁斯回来，这已经够糟糕的了。可后来他竟然娶了……唉！”

    “他们是天生的一对。”罗德回答道：“没有其他人愿意跟他们中的任何一个人结婚。”

    “不是开玩笑吧？简直……嗨！赫贝！别欺负小格兰特！”她从地上跳了起来。

    小姑娘赫贝·罗伯塔·巴克斯特十六个月大，小男孩格兰特·罗德里克·索克斯顿十三个月大，这两个小家伙刚才正在打架，两人都哭了。被卡罗琳一喊，他俩才住了手，也都停止了哭泣。两个孩子光着屁股，满身是土，这里的土是“干净”的。卡罗琳一个小时前刚为他们洗过澡，他们长得胖墩墩的，很健康。

    赫贝扭过小脸，告状似地说：“坏——坏——坏孩子！”

    “我看是你。”卡罗琳过去拉起她，在她的小屁股上轻轻地拍了一下，然后抱起了格兰特·索克斯顿。

    “把她给我。”罗德说。

    “她喜欢你。”卡罗琳说着坐了下来，她把孩子放在了大腿上，轻轻地晃着。“可怜的孩子，让卡罗琳阿姨看看哪里受伤了？”

    “你不该跟他这么说话，会把他带出女孩气的。”

    “看看谁在说话啊？是软弱无力的沃尔克。”

    赫贝两只小胳膊搂着罗德，撒娇地说：“罗——迪！”然后用小脏嘴亲了罗德一下，罗德也亲了亲孩子。他认为这个孩子被宠坏了，可实际上他比别人给的宠爱更多。

    “哦……”卡罗琳说道：“大家都喜欢罗德叔叔，他干的都是好事，卡罗琳阿姨尽干擦屁股的事儿了。”

    “卡罗琳，我一直在想。”

    “天气不错，别说不开心的话。”

    “是关于布鲁斯和迪奥的，我想跟他们谈谈。”

    “谈吧！”

    “有一种我们从未用过的真正的惩罚——我希望我们一直别用到，我的意思是驱逐。迈格文兄弟之所以会为所欲为，就是因为他们以为我们不会这样做，但是我很想用这种古老的方法给他们以惩罚……如果可以通过的话，我要在市民面前当众宣布——要么驱逐他们，要么我就辞职。”

    “他们会支持你的。为什么啊？我敢打赌罗德叔叔这个星期还没洗过澡哦！”

    “我不在乎他们会不会支持，我已经经历过七次信任投票了。总有一天我会光荣退休的。问题是要让布鲁斯相信，我敢于面对这一问题，只是我一直还不需要去面对它。没有人愿意被驱逐到丛林中，除非他不想在这里过舒心日子，他必须明白这一点。”

    “嗯，也许他会认为你是为他以前弄伤你的肋骨在进行报复呢。”

    14.文明(2)

    “也许吧，但是我不会让这件事成为个人恩怨的，卡罗琳，我还没有那么自私。”

    “嗯……再掂量掂量，让他知道大家是很宽容的——但是不能太出格——你就是要给他们点儿教训。”

    “嗯，差不多。我想如果是格兰特也会这么做的，我会再考虑考虑。”

    “考虑吧！”说着卡罗琳站了起来。“我得再给这两个小家伙洗个澡了，真不知道他们从哪儿弄得一身土。”

    她一手抱一个孩子一扭一扭地朝淋浴房走去。罗德懒懒地看着她的背影，她头上扎着一条皮发带，围着毛利人的草裙，干枯的草叶子打着卷儿。这是卡罗琳比较喜欢的打扮，她在城里成天穿着这样的行头，不过在白天外出打猎时，她也和男人们一样穿着皮围裙。

    现在这些星际移民已经可以提取树叶纤维了，但是他们的衣服供应还远远跟不上，甚至连婴儿的衣服都保证不了。比尔·肯尼迪为休做了一台织布机，但是它做出的东西很不好看，而且生产效率也很低，布面还不到半米宽，但是罗德仍然认为，这是一个进步，这是文明的象征，他们已经向前迈出了一大步。

    现在城区对“斯塔勃”保持了高度的戒备。已经建起了既高又陡的围墙，它可以俯瞰上游一带的河岸地区，除了巨狮，任何动物都很难越过它，但是即使狮子跳过来，它也会落到一条宽宽的木刺带上，绝不可能漏网。现在罗德身底下垫着的就是一张因愚蠢的一跃而送命的巨狮的皮。围墙上还设计了许多猎杀“斯塔勃”的陷阱。这是一些窄窄的通道，只够一只“斯塔勃”通过，但是它会掉进深深的捕兽井，在那里它们会互相撕咬——这是它们唯一能做的。

    现在已经很容易防御城区周边的这些怪兽了，但是罗德想要除掉它们，只有在这颗星球上再也看不到这种可憎的怪兽，罗德才会心安。

    现在城区是安全的。“斯塔勃”依旧还有着“大头兽”的绰号，除了在旱季，它们不会有太大的危险，直到每年一次的疯狂的大迁徙开始——但最近的一次大迁徙时，没有一个人受伤，这些星际移民的防御非常成功，现在他们已经知道该怎么防御了。罗德要求母亲和孩子隐蔽在山洞中，其他的人连续两个晚上轮流值班防卫。终于，他们的刀刃上再没有沾上一滴血。

    罗德在疲倦中想着另外一件事，就是纸张问题。格兰特是对的……即使是一个小村子，没有纸张也是很难维系的。此外，他们还得避免丧失书写能力。他想继续格兰特的意图，记录下这群人掌握的任何一个知识点滴，比如说对数知识——对数知识也许对几代人来说都没有什么用处

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