。

    此时已是农历三月，在江南是杂花生树、群营乱飞的暮春季节，但在北国却还是正在开

    始解冻。从草原看上高山，可以看见冰川交错俨若银龙的奇景。 旅人之歌   虽然还有一段很长的路要走，但看见了熟悉的雪峰冰川景色，杨炎在山脚下草原上快马

    奔驰，也已经有了回到家中的感觉了。

    不过在喜悦之中也有担忧，他还没追上龙灵珠，一路上也打听不到她的消息。

    想起了龙灵珠，不觉也想起冷冰儿。蓦地他的耳边响起了一个既是温柔的又是严峻的声

    音：“记着，一把锁匙只能开一把锁！”这是罗曼娜给他送行之时，还再三叮嘱他的。

    从草原上看上去，山脚已有野花开放；山腰也已有了开始解冻的流泉呜咽。但山顶则仍

    是雪花纷飞。一山之上，春、秋、冬三个季先的景色齐备。杨炎的脑海中也有两个少女的影

    子，心头一片茫然。

    忽地他发现乱草丛中有一匹马的尸骸，肉已经差不多给饥鹰啄尽了，但还可以看得出来

    ，这匹马是不久之前倒毙的，死亡的时间可能就是昨天。

    “不知那个流浪的旅人在这里失了坐骑？他如今还在走呢？还是已经和他的坐骑一样安

    息了？”

    “唉，我是一生出来就没家的，如今虽然回到天山，我也不能再把天山当作我的家了。

    我是个注定要一生流浪的旅人。”

    杨炎睹物伤情，不觉悲从中来，哼起一支在草原上流行的牧歌：

    “圣峰的冰川像天河倒挂，

    你听那流冰浮动轻轻的响……

    像是姑娘的巧手弹起了东不拉。

    她在问那流浪的旅人：

    你还要攀过儿座冰山？经历几许风沙？

    咿啦……

    流浪的旅人呀，

    草原的兀鹰也不能终日盘旋不下，

    你们尽是走呀，走呀，走呀……

    要走到那年那月，才肯停下你们的马？

    姑娘呀，多谢你的好心好意。

    只是我们没有办法回答。

    你可曾见过荒漠开花？

    你可曾见过冰川融化？

    （你没有见过了没有见过！呀！）

    那个流浪的旅人哪，

    他也永不会停下！”

    天苍苍，野茫茫。不过却没有“风吹草低见牛丰”的景色。

    杨炎哼罢“旅人之歌”，只觉天地之间，似乎只有他一个人在踽踽独行。

    “啊，冷姊姊，你在哪儿？你知道你弟弟回来找你吗？”

    “啊，灵珠小妹子，你在哪儿？你知道我正在追赶你吗？”

    他同时想起了两个人，突然两个人的幻影同时在眼前消失了。

    他凝神细听，隐隐听得远处似乎有人在吹芦笛，这种芦笛是天山上冰湖边特产的芦木制

    的。芦木和芦苇不同，芦苇属于“禾本科”，芦木则是隐花植物，不过有一样相同的是，芦

    木也是茎中空有节，制成的芦笛比芦苇制成的“芦管”吹得更响，声音往往可以传到数里外。

    杨炎只闻其声，不见其人，竟不知是有多远。心里想道：“此人内功造诣甚是不弱，不

    知是那位师叔？咦，他吹的这个曲调，这个曲调……”

    那人吹的正是“旅人之歌！”

    杨炎跳了起来，叫道：“冷姐姐，冷姐姐。一定是冷姐姐。”

    “旅人之歌”已经吹完了，接着听得一声长啸，宛若龙吟！

    “是义父，是义父！义父，冷姐姐，你们听得见我吗？”

    缪长风运用狮子吼功，长啸可以声传数里，杨炎的内功还未达到这个造诣。

    他的大叫，也还没有寻常人吹的芦笛传得那么远。他在发狂大叫之后，也立即知道他们

    是不会听见他的了。他只能快马去追。

    但远处的声音已经消失了。

    杨炎没有看错，他刚才发现的那匹马是在昨天死的。骑马的正是龙灵珠。”

    龙灵珠正在纵马疾驰之际，他的坐骑突然四蹄屈地，一声长嘶，就倒毙了。

    虽然是连日奔驰，但这匹马并非是越跑越慢的情形倒毙的，似乎不应该是由于疲劳所至。

    龙灵珠大吃一惊，急忙跃过一旁。

    幸而她惊觉得早，定睛一瞧，只见翻倒的马腹上有一只五色斑烂的蝎子。这是沙漠上一

    种罕见的毒蝎，腹有吸盘，这匹马刚好从它身旁经过，给它爬了上来。

    龙灵珠一剑刺死毒蝎，但她的坐骑却是返魂乏术了。更糟糕的是，她的干粮包给抛在地

    上，泥沙和干粮混在一起，她怕沙中有蝎子的毒液，不敢冒这个险拣出干粮。她大叹倒楣，

    心里想道：“这可真是屋漏更遭连夜雨，行船更遇打头风。靠两条腿走路，不知何日方能走

    到天山？但不管如何，纵使是爬着走路，我也是要爬到天山的！”

    不幸中之幸是，她已经走到这个小戈壁的边缘，走过去没多久就进入有水草之区的草原

    了。草原和沙漠是她长大的地方，在这种地区找寻食物的经验，她甚至比草原上的牧人还更

    丰富。

    她知道有几种在这个季节结实的野果是可以吃的，她用野果充饥解渴，过了一天。

    行行重行行，第二天中午时分，已经看得见属于天山派的雪峰了。她正想多找野果，准

    备进入山区，忽见山脚路边，有个帐篷，一个老婆婆站在帐篷外用土语叫：“甜水，糟粑，

    还有马奶酒！”

    原来这个时候正是山区开始解冻迎春的时候，猎人已经开始入山打猎了。经过漫长的冬

    季，饿得慌的野兽也要出来觅食了，这个时候入山打猎，往往有意想不到的收获。

    这个时候，一些劳动力较弱的老人就在山下搭起帐篷，摆卖如糟粑之类的粗糙食物供给

    入山的猎人。汲自山泉的“甜水”也是猎人所需的食物，因为草原上虽然并不缺乏食水，但

    其他水源都是枯枝败叶沉淀的，当然不似泉水的甘美了。不过，既然只是做猎人的生意，这

    种帐篷当然也不会很多，有时甚至走大半天也难碰上一个。

    龙灵珠精神一振，赶忙到那帐篷买糟粑，那个老婆婆盯着她看，神色惊疑不定，说道：

    “小姑娘，你家的大人呢？你不是入山打猎的吧？”

    原来龙灵珠精于改容易貌之术，她怕天山派的弟子认出她，前几天已经扮成土人模样。

    而且故意扮得十分丑陋。

    龙灵珠用土语对答：“我只有一个哥哥，他入山打猎去了，几天没回家，家里东西已吃

    完了。我入山找他。老婆婆你可曾见到我的哥哥？”那老婆婆道：“你哥哥是什么模样？”

    龙灵珠信口开河，乱说一通，那老婆婆摇了摇头，说道：“没有见过。你们兄妹是从外

    地来的吧？”龙灵珠道：“不错，我们是从鲁特安旗来的。”

    游牧民族，本来就是逐水草而居，一个地方的猎人跑到另一处地方打猎是常有的事，尤

    其因为这座山盛产珍贵的独角犀和梅花鹿，每年开春季节，更多外地来的猎人。老婆婆虽然

    觉得这个丑姑娘有点怪里怪气，倒也并不怎样怀疑。

    老婆婆道：“原来你是因为家里的东西吃光了，跑出来找哥哥的，真是可怜。不过，你

    一个小姑娘跑进深山密林，可是危险得很呀。这座山这么高这么大，你也不知什么时候碰上

    天大的运气才能凑巧碰上哥哥。”

    龙灵珠装作低头思索，哭丧着脸，喃喃自语：“那怎么办？”

    老婆婆道：“这样办吧，你留在这里帮我做买卖，没有工钱，但可吃饱。”

    龙灵珠喝了一口“甜水”，说道：“不成，不成的。”

    老婆婆道：“为什么不成？”

    龙灵珠道：“第一，我只会搬着指头计数，数铜钱也常常数错，怎能帮你做买卖？第二

    ，哥哥常常说我又脏又丑，你不怕我吓坏了你的客人？”

    她双手捧着碗喝水，两双拇指浸在水中，老婆婆一看，一碗清水变得污浊不堪，连她也

    不禁皱起眉头了，心里想道：“经过了她的手只怕当真没人敢喝我的甜水。”

    龙灵珠装痴作呆，忽地说道：“有了！有了！”老婆婆道：“什么有了。”龙灵珠道：

    “我家里没有东西吃，你这里可多得很，要你给我一个人吃的话，半个月也吃不完。但我只

    须有七天的干粮就够了，我拿了七天的干粮回家里等待，一定可以等到哥哥回来。”

    老婆婆苦笑道：“小姑娘，就算是我舍得给你，但我也是穷人，我给了你，我家里的人

    也会捱饿的。你懂不懂？”

    龙灵珠道：“我懂，我懂。你的干粮是要拿来换钱的。”老婆婆道：“你懂得就好。”

    龙灵珠哈哈大笑，说道：“我不会白要你的，你给我七天的干粮，粕粑、糠糠、麦饼都

    行。这块银子够不够？”

    老婆婆吃了一惊，掂了掂银子，说道：“这块银子少说也有三两多重，你有碎银吗？”

    龙灵珠道：“不够吗？我还有！”拿出钱袋，把袋里的银钱通通倒出来。

    只听得哗啦啦声响，摆放食物的长方形木板上多了两锭元宝，七八块碎银，两串铜钱。

    还有十几文零散的铜钱滚到地下。全部银钱，合起来大约值十多两银子，这点银子在富人眼

    中不值一睹，但在穷人眼中已是一笔可观的财富。

    老婆婆吃了一惊，说道：“你哪里来这许多银子？”

    龙灵珠道：“哥哥给我的。这是他的全部家当，他恐怕给猛兽咬死，入山之时，都留下

    给我。其实他是个本领最好的猎人，我认识的小伙子们都这样说的。他从没出过事，我也从

    来不为他担心，我只担心有银子也换不到食的。”

    老婆婆道：“原来你的哥哥并非粗心大意的，他倒是为你想得很周到的。”

    龙灵珠道：“这些银子够了吗？”

    老婆婆道：“我不是这个意思，我问你有没有碎银，那是因为糟粑、糠糠、麦饼都是不

    值钱的东西，七天干粮，只要七钱银子就够了。你给我那块银子，有三两多重呢。”她一面

    说，一面替龙灵珠捡起跌在地上的铜钱。

    龙灵珠道：“这条熏鹿腿也给了我好不好，用那块银子换行吗？”

    老婆婆道：“这条熏鹿腿我是准备留给喜欢喝酒的猎人的。”要知这条鹿腿乃是她这个

    小食脯中最珍贵的食物，她有一些熟悉客是喜欢用野味送酒的。在打猎回来，会把猎获的兽

    肉加倍的送给她。

    龙灵珠道：“我不会喝酒，但我已经有六七天没沾过荤腥了，可馋得慌。值多少钱，我

    加倍给你吧。”

    老婆婆笑道：“瞧你说得多可怜，好吧，就让你带回家里慢慢吃吧。我也不要你多付钱

    ，一两银子够了。余下的你收回去吧。”说至此处，忍不住教了他两句：“钱财不可露眼，

    在这里不打紧，在别处人多的地方，说不定会有坏人打你的主意的。”

    龙灵珠道：“多谢婆婆好心。”她正在收拾，忽见两个人骑马来到，一男一女，男的鹰

    鼻深目，女的打扮得甚为妖媚。龙灵珠一见，不禁心头吓得卜卜的乱跳：“这可真是陌路相

    逢了。但盼他们认不得我！”

    原来这两个不是别人，正是尔朱荣和穆欣欣。龙灵珠和这两个人都是曾经交过手的。

    尔朱荣大踏步走进帐篷，问道：“有酒喝吗？”老婆婆道：“有马奶酒。”尔来荣指着

    那条熏鹿腿：“好，给我切半条鹿腿下酒！”

    老婆婆道：“对不住，整条鹿脯刚刚卖给了这姑娘。”尔朱荣斜眼向龙灵珠望去，龙灵

    珠刚把最后十几文铜钱扫入钱袋，手揣了不觉微微颤抖。尔朱荣眼利，一瞥之间已是看出了

    铜钱上“康熙通宝”四个字。康熙年间所铸的铜钱质量较佳，来到回疆做买卖的商人是很少

    使用这种铜钱的。尔朱荣不觉心里起疑：“康熙通宝根本不可能在回疆流通，这种铜钱两枚

    可抵其他铜钱三枚，即使有人藏有这种铜钱，也不会拿来买东西的。这丑姑娘又不是汉人，

    怎的她有这许多康熙通宝？”

    穆欣欣跟着进来，说道：“让给我们半条也不行吗？”

    老婆婆道：“这我可做不了主，你们得和她商量。”

    尔朱荣哼一声，说道：“我不要半条，我要整条，你卖给她多少钱，我加倍给你！”

    老婆婆道：“对不住，做买卖的没这规矩。”

    尔朱荣拍案喝道：“我不理会你什么规矩，这条鹿腿我是要定的了！”

    他一掌劈下，掌锋有如利刃，把木板削去一角，摆放在木板上糟粑，麦饼却是一个都未

    跌下。内功运用的精妙，在懂得武功的人看来，当真可以说得是恰到好处，他一掌劈下，偷

    看龙灵珠的反应。

    龙灵珠内心确是惊慌，但却装作丝毫不懂武功，惊慌的神色表现得恰如其分，眼光中流

    露的只是惊慌而非惊奇。她颤声说道：“老婆婆，这条鹿腿我不要了，就让给他罢。”她善

    于改容易貌之术，但改变声音的本领则未到家。好在她利用惊慌的神色掩饰，变了声调。尔

    朱荣一时间倒是听不出她原来

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