欲战，是不能战！除非我国能够迅速攻克天河城，控制城南辽阔的土地。否则，战争真的爆发了，能笑到最后的，一定不是我们！”

    “那何时才是良机呢？这次我军联合赛维利特帝国，南北夹击赫斯特人，难道不是良机？”萨齐疑问着，“良机，什么是良机？有必胜的把握那才叫良机，战前情报分析不足，仓促出兵，甚至连赫斯特来了个法兰克都不知道，这能叫良机？自佛那特另不知所踪后，我国对外情报系统完全崩溃，不知何年何月才能重新建立呀！”海伦失望地说着。

    庀留斯张口欲言，却又停下不语，海伦侧目看着他：“将军有话不妨直言！”庀留斯慢慢地说道：“消息未必准确，但估计也不会是空穴来风，末将甚至认为我和他曾交过手！”“谁？佛那特另？”海伦追问。

    “正是他，末将舰队被摧毁之夜，我感觉指挥作战的就是他，无论身型还是语调，我认为很有可能就是他，否则又有哪个赫斯特人能深知我军的排兵布阵？何况来自帝国的消息，法兰克身边正有个戴伦人帮他出谋划策，所以我认为佛那特另已经背叛了戴伦王国，投靠了赫斯特人！”庀留斯说道。

    “看来事情并不向我们想象的那么简单呀！”海伦撮着手，缓缓地说着，“如果传言属实，那我国的兵力部署就完全暴露在赫斯特人的眼皮之下，丞相，不可不防呀！”萨齐紧张地道。

    “唉！”海伦长叹一声，“不知道又如何？难道即使赫斯特人不知道我军的部署情况，两军交锋之时，我军还有能和法兰克那小子抗衡的将领吗？你二人已经是我国内的名将了，可这次战争爆发以来，不也是连吃他的败仗吗？国内无人，国内无人呀！”海伦又是深深地叹息。

    萨齐和庀留斯相对汗颜，海伦说的是实情，未碰到法兰克之前确实是一帆风顺，大破赫斯特军。自和法兰克交锋之后，一路败退不说，战舰被焚烧、城池被攻破、士卒战死、大将被杀，总之，一败涂地！

    “根据情报显示，在法兰克周围聚集了一批有为的年轻将领，修罗、格伦、费杰尔，可以说是各有所长，更有佛那特另为他们打探情报，嘿嘿，赫斯特王国真要入侵我国，不出三月，戴伦人就得亡国！”海伦苦笑着。

    “今日得以和丞相推心置腹的交谈，末将受益良多，可末将却不太清楚今日丞相招我二人来的真实原因，请丞相明示！”萨齐问道。

    “好、好、好，今日在大殿上，我之所以救你们，不是为我自己，而是为了日后的戴伦王国，如同我刚才所言，国内将才本少，若陛下今日在大殿之上一怒斩了你们，那戴伦军中更少了两员上将，对处于风雨飘摇中的戴伦王国恐怕并非幸事！”海伦感慨着。

    “此其一；其二，你二人皆和法兰克交给手，大致应该知道他的用兵之法，日后两国一旦开战，知彼才是保证不败的根基呀！我海伦添为戴伦王国之丞相，当然想为我王开创万事之基业，可我自己能做到吗？不，决不能，我需要像你们这样肯为国家流尽最后一滴血的将军，所以我冒死保下你们！现在你们该知道我的用意了吧？”海伦微笑着。

    两人跪在地上，齐声说道：“多谢丞相保命之恩，我二人定当以死来保卫戴伦王国，决不辜负丞相的厚望！”“起来，起来，你们与我一殿为臣，不必多礼。”海伦连忙将二人扶起。

    “不知丞相日后有何打算？能振兴我戴伦王国！”庀留斯关切地问道。

    “既然赫斯特人能请到像法兰克那样的人才，我国和他们以及赛维利特帝国并称大陆三大强国，我不相信在真诚与礼遇的双管之下，没有能人为我所用！所以，我打算建议陛下开设万金台，聘请贤良，一旦有真才实学 应聘成功，当呈万金，封万户！”海伦兴奋地说着。

    “但愿丞相得偿所愿，我二人愿助丞相一臂之力！”两人信誓旦旦地保证。

    “呵呵，好呀，戴伦王国的明天相信一定会更美好，礼聘将才只是其一，我想明日朝会之时，劝说陛下派一能言善辩之人出使赫斯特王国，以巩固两国恶化的邦交，争取时间休养生息，毕竟战争是耗费很多财力、物力的，以我国目前的经济基础，是绝对再也经不起一场大规模的战争了！”海伦说道。

    “那我二人可做些什么？”萨齐看着海伦，“呵呵，两位将军要各自回营，加紧训练部队，以应付突发的战事，毕竟我国目前和赫斯特人处于战争状态，难保他们不会大举入侵！”海伦微笑着说。

    “一方面加强军事实力，一方面使国内的经济高速发展，这样国家才可以富强。萨齐，步兵和骑兵训练一事就交托给你了，一定要严格地训练他们，不能再象这次战争一样，部队一接触敌军就溃散了！”海轮笑着说。“至于水军方面，庀留斯，我对你很有信心，这些年来，水军在你的率领下一直保持着高昂的斗志，但是决不能放松，一定要约束他们，不能产生惰性心理，以为是和平年代！”

    “可是我二人都被陛下降罪，剥夺了领兵的权利！”庀留斯遗憾地说，“是呀，如果我们二人回到军营，陛下一定会误会我二人意图谋反的！”萨齐接着说道。“哈哈哈！”海伦大笑着：“如果不能将两位将军官复原职，那我这个丞相也太没用处了吧，这点两位可以放心，明日早朝，我当力劝陛下将两位调回原来的职位上！”

    “多谢丞相，我二人决不有负所托！”两人再次拜谢。

    “好了，好了，今天就这样吧，我想两位将军应该已经知道我的意思了，我略备了一些酒席，请两位和我一起吧，为了戴伦王国的明天，两位身上的担子可不轻呀！”海伦笑着引路出了房门。

    海伦突然回头看了眼萨齐，淡淡地说道：“萨齐将军，听说你帐下有一名叫洛克的副将？”萨齐点着头，应着。“要多加提拔，也许，日后他会是你最得力的助手！”萨齐看着海伦的背影，默默地点头。

    第四卷：南北战争  第五章：獠牙

    1145年9月底，赛维利特帝国丞相丹尼抵达天河城。翌日，戴伦王国丞相海伦抵达天河城，自70年前三国合战之后，次一级的各国最高统帅第一次聚集在一起，商讨战后的和平事宜，作为被入侵国，同时也是战胜国的赫斯特王国，也在大陆上第一次暂时性的称霸！

    “想不到这么快又见面了呀！”同是住在会馆的丹尼笑着看了看沉默不语的海伦，“是呀，短短的几个月时间，事态发展的令人错愕，丹尼兄也想不到吧？”海伦的话语似有调侃的意味。“嘿嘿，意料之外，预料之中，我很早就看好法兰克那小子了，可惜国师达夫却认为另有其用，使此子不能为我国所用，可惜呀可惜！”丹尼似有感慨。

    “哦，这么说来，丹尼兄你也是爱才之人？”海伦的语气有些不屑，“当然，我帝国十二将星有一半是由我手而提拔，试想，如老夫乃心胸狭隘之人，怎能向我王推荐这许多人？”丹尼得意地说着。

    “听说海伦兄建议贵国王上筹建万金台，不知成效如何？”丹尼似在讥讽戴伦国内无人，“我国虽小，却也并非全无是处，俗话说得好，‘重赏之下，必有勇夫’，丹尼兄难道不知道吗？”海伦淡淡地说道。

    “可惜勇夫未必是勇将呀，千军易得，一将难求呀！哈哈哈！”丹尼狂妄地大笑，接着说道：“我国兵多将广，可不是谁都可以比拟的哦！”

    “兵在精而不在多，众多乌合之众拼凑起来的杂牌军有何用处？法兰克以区区十万之众大破贵国五大军团，难道不是说明了这点？”海伦嘲讽地说道，丹尼长叹一声：“海论兄你又何必揭我伤疤呢？贵国水军一向傲视大陆，这次不也栽在法兰克手中？算了，算了！”

    门外传来一声长笑：“两位好兴致呀，在此谈论什么军国大事，可允许小弟参与吗？”两人齐向门外看去，只见罗本携一年轻人前来。二人连忙起身，拱手施礼：“不知罗本兄光临，有失远迎，告罪，告罪呀！”罗本笑着连连摆手：“两位何必如此多礼，兄弟今日前来是给二位介绍下敝国的大王子殿下，罗纳德！”

    “哦？”丹尼侧目瞧了下罗纳德，嘴角边浮起一阵笑意，略有深意地看了看罗本，却发现后者正仔细地看着他，忙收起笑容，向罗纳德深深施礼：“赛维利特帝国丞相丹尼，参见大王子殿下！”

    罗纳德摆了摆手，坐在正中，说道：“何必客气！”转而拿起桌上的茶杯一饮而尽：“两位不辞千里而来，不知我可有帮得上忙的地方？有话尽管直言，本殿不喜欢拐弯抹角！”海伦似也有发现，微笑望着罗本。

    “大殿下深得我王宠爱，陛下虽未明言要大殿下继任赫斯特下任国王，可两位都知道，陛下年事已高，这天下嘛，毕竟迟早要传到大殿下的手中，今日兄弟就是要将我国这未来的君王介绍给两位认识！”罗本笑嘻嘻地说着。

    “唉，罗本兄、大殿下，其实此次前往贵国，乃是为了两国邦交而来，前此两国交恶，非我王之愿，今特派我来贵国修好，希望两国的友谊地久天长！我想海伦兄也是这个来意吧？”丹尼微笑着说，“正是，我国与贵国交往颇深，互相扶持，经济来往密切，一旦两国相互反目，对贵我两国都不是件好事，所以在下受我王重托，前往促进两国的邦交！”海伦含笑而答。

    罗纳德听得似有不耐：“就这么点芝麻绿豆的小事也要劳烦两位前来，真是惭愧，明日朝会，我当为两位向父皇阐明我三国间的微妙关系，此时暂且不提，今日我和罗本丞相前来是相邀两位参加我的宴会，到时朝中大臣多有参与，还望两位准时赴会。”

    “那是自然，是我们的荣幸！对不对呀，海伦兄！”丹尼哈哈大笑着说。“是啊，承蒙殿下错爱，我等岂有不去之理？”海伦微笑着说。“那就好，我和罗本丞相先走了，记得要来哟！”说完，两人携手出门。

    “丹尼兄，我想你也看出来了，明日的朝会，还要看这位大殿下了！”海伦笑着说。“自然，自然，非此人不足以挽狂澜，哈哈！”丹尼阴笑着。

    两人各怀鬼胎地笑着，心里却不断地盘算应该准备什么样的礼品去讨好这赫斯特的大殿下，在他们眼里看出了许多不足为外人所言的东西。当清晨的曙光射入房间的时候，通过驿站的两匹快马载着戴伦王国和赛维利特帝国两位丞相的密函出发了！

    听到戴伦王国和赛维利特帝国谴使前来的消息，我并不觉得吃惊，毕竟战争不是一家的游戏，经济遭到破坏的可不只赫斯特一国，短暂的和平对三方都是有好处的，虽然这下面暗流狂涌，可只要能维持住表面的和平，对国家的重建至关重要！

    整理好衣衫，在修罗等人的陪同下，我参加这战后的第一次、也是最正式的一次早朝。两侧文武大臣基本到齐，只有丞相罗本和大王子罗纳德还未见踪影，在王座右侧站立的扎克向我笑了笑，挥着手。又过了盏茶功夫，大殿外罗本、罗纳德、海伦、丹尼四人一起上殿，我心头一惊，此四人公然勾结在一处，难道暗中达成什么协议不成？我不由得暗自揣测起来。

    三声炮响之后，在内侍搀扶下，威斯特三世出现了，老国王略显衰老的脸上泛着飞扬的异彩。我心底清楚地知道，几十年来，一向做为弱国的赫斯特王国，第一次以战胜国的姿态君临三大国之上，也难怪老国王如此兴奋！在朝臣的欢迎声中，朝会开始了。

    沉闷的朝会，多是些毫无意义的争论，终于到了和戴伦王国、赛维利特帝国商议战后事宜的时候了，丹尼排众而出：“赛维利特帝国丞相丹尼，参见陛下！今为两国修好而来，特奉我王之命献上斗珠百颗，请陛下笑纳！”

    当内侍将斗珠自盒内取出之时，朝中众人眼光都被吸引过去，龙眼般大小的珠子有近百颗，难得的是每颗的大小惊人的一致，散发着柔和的光芒，我在众人的眼中看到了贪婪和欲望，那是对珍宝的垂涎！

    “呵呵，怎么担得起如此的厚礼！”老国王也显得很开心，“陛下，请在暗处再观！”丹尼笑着说，“哦？”老国王在内侍的搀扶下在殿后细看，回到宝座之上，开怀地笑着：“想不到呀，这小小的珠子竟然如此神奇，竟然可以使黑暗中产生那一抹亮色，真奇珠也！”

    丹尼得意地笑道：“陛下，此乃我国特产之宝物，今特献给陛下闲暇把玩之用，请陛下不要推辞呀！”威斯特三世笑着点头，我却眉头紧皱，这个丹尼果然舌灿莲花，说得老国王心花怒放。

    “陛下，下臣乃是戴伦王国丞相海伦，前次我王冒犯贵国，敝上深感不安，特命我为陛下献上字匾一块，请陛下过目！”“字匾？快快传上殿来！”威斯特三世知道，既然是来交好，能拿得出手的东西决不会另人失望。

    海伦亲

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