这个后晌，就见老管家和福冒着一头汗，急急慌慌进了下河院。东家庄地正在上房等着，见面就问，事情咋个下了？老管家和福喘口气道，迟了，东家，人是找见了，可迟了，有主了。

    有主了？东家庄地惊道。

    老管家和福到北山后，先是找见了当年桃花的男人五驼，当年桃花因下河院里一顿羞辱一气离家云游四海后，五驼便做起了鳏夫，再也没有娶小。五驼说，他们是有过一个叫果果刺的丫头，不到一岁便给了桃花的表妹，如今快二十了。和福又找到桃花表妹家，正赶上一家人吃订婚饭，一问，才知是果果刺有了主儿，刚收了彩礼，打算这个月出嫁哩。

    要说，这丫头也是个苦命人，老管家和福接着道，先后有过三个主儿，头一家礼送了，就要娶人，男方突然让抓兵抓走了。二家是个做生意的，就在土门子，人也实委，日子定下后，赶着修房子，谁知打房上掉下来，摔坏了腰。闹了三年，才把礼退掉。耽搁来耽搁去，丫头岁数大了，这次是第三家，男方是个庄稼人，种着六亩地，养着五十只羊，日子还算殷实。

    东家庄地一听，腾地坐在了椅子上。半天，他又问，没一点补救了？

    东家，这事还咋个补救？婚也定了，礼也收了，日子都定了，你说，还咋个补救？

    那……东家庄地想说什么，没说，叹口气，你先去吃饭吧，赶了几天路，也该累了。

    和福一走，东家庄地的心就让愁云漫住了。他真是后悔，自个咋就从来不晓得桃花还有个丫头呢？若不是在庙上，无意中从两个北山来的居士嘴里听到这事，怕是这辈子，也难以知晓了。可上天就是这样捉弄人，早不收礼晚不收礼，单是他打发了人去，这礼就收了。

    东家庄地沉沉地闭上眼，庙里那一幕哗地浮了上来。

    那日，他正在一块石碑前静立，碑上刻着功德无量四个大字，庄地知道，这四个字，是当年兴修庙宇者对庄氏祖宗的一份感恩，一份颂扬。立在碑前，尤如跟先祖面对，心里，既有感恩又有责任。清风掠过，南山松涛发出阵阵轰响，寂静的庙宇仿佛也跟着响彻出一种天音。庄地正要转身，眼前突然掠过一道影，匆匆朝经堂去了。庄地一阵心悸，心想她定是新来的法师妙云，一种似曾熟识的感觉瞬间捉住他，让他不由得将脚步送到了经堂。经堂里，妙云正在立诵弥陀经，这是僧尼每日必做的晚课，庄地不敢打扰，静静站经堂外，望住那个影儿。望着望着，他的眼模糊了，仿佛，又回到年轻时，回到那激情勃勃的日子。

    东家庄地确信，他望住的，不是什么高僧大德，别人眼里兴许是，他眼里，还是那个桃花，那个勾魂摄魄的人儿……

    四十年前一个空气里弥漫着菜花芳香的日子，一顶大红轿子从下河院出发，经过两天跋涉，来到北山。阴阳先生一句没头没脑的话，让二十岁的庄地获得一次亲自迎娶新娘的经历，说什么新郎亲自上门，才能喜事满盆。北山马家二姑娘水上漂焦急地等在闺房，脸上充满对下河院的神往，姐姐桃花一大早给她梳好头，这阵正在院门口巴望。一脸春色的庄地跃马着地，映入眼帘的先是一张白皙娇美的脸，桃花大大方方的眼神已告知她是出了闺的女子，匀称的身段和略略后翘的丰臀更显出她少妇摄魂的魅力，红色缎面夹袄隐约透出两团鼓胀的乳房的轮廓，勃勃诱人，单薄的眼皮下一双乌黑的眼珠凝着露水，晶莹的亮，此时正殷殷盯了他望。二十岁的已婚男人庄地在这目光里走进去，抱起顶着红盖头的新娘，出门的一瞬仍禁不住寻了那目光把一片不舍飞去。想不到这一望，却望出若干年后的一场是非来。

    阴云(20)

    二拐子抖了几抖，惶惶地把眼神收回去。

    我错了，再也不敢了。他说。

    量你也不敢！少奶奶灯芯跟了一句，就觉这阵儿发脾气有点早，不是时候，遂忍下火，道，你今儿个回去，天天下趟巷，挖煤的事要说也不难，赶年后能学到个啥地步跟我回个话。

    二拐子猛然抬起头，你是说……

    我啥也没说，路在前头摆着哩，想咋走你自个看着办。说完，少奶奶灯芯气气地掼了下火炉上的紫铜茶壶。

    我懂，我懂，少奶奶你放心，我这就回去，天天下趟巷。二拐子还想说，灯芯制止了。你把拿的钱放下，早上哪儿出这阵就从哪儿出，往后……那条路给你留着。

    这一句话，给了二拐子太多的东西。

    他来不及细品，忙忙放了钱，倒缩着出了门，哧溜一个影儿，从墙上消失了。

    灯芯这才去唤丫头葱儿，跟她说，你把这钱给奶妈，就说我在院里捡的。

    中医李三慢因二拐子输钱的事不仅让沟里几个女人砸了药铺，还让自家女人险些抓坏了下身。一听男人跟沙河沿的小寡妇不干净，狐臭女人立刻掉转目标，将恨发泄在自家男人身上。狐臭女人生来就一副悍相，她一身狐臭本来就弄得在沟里人面前抬不起头，人们见了她，三里的路上就能躲，现在又听说男人跟小寡妇有染，一下就觉活不成了。她疯狂地扑向发呆的男人，先是拿尖利的指甲抓他的脸，抓脸不过瘾，趁男人护脸的空儿，猛就撕住了下身。我叫你提上东西乱跑，你个长矛挑着剩下的，你个替死鬼家的！

    中医李三慢鬼哭狼嚎，他可以治得了一沟里女人的病，独独治不了狐臭女人这泼悍病。狐臭女人要是发起歹来，是能把他当虱子掐死的。她力气大，心狠，下手毒，总之，他不是对手。

    一场恶战结束后，李三慢在药铺里睡了五天，女人不管他吃不管他喝，说有本事这阵就提着烂东西搬沙河沿去，看那个骚货还要你不。中医李三慢连痛带气，差点一命呜呼。幸亏他有治跌打损伤的秘方，自个配了药，乘没人时偷偷脱下裤子，往命根子上抹。

    要说狐臭女人也还心轻，没往要命处抓，只是在裆里猛抓猛撕一番，关键处还是手下留了情。

    伤痛刚刚松些，能下来走转了，李三慢就想找灯芯算账。不，这次他想直接找东家庄地。他倒要找老东西问问，他娶的是媳妇还是母夜叉，愿赌服输历来是赌场上的规矩，天经地义，凭啥她就要护着二拐子，还砸他的药铺？李三慢一瘸一拐到了下河院，正好碰上丫头葱儿，气恨恨问，你家干爷哩，我找他讨理！丫头葱儿一看是偷了煤的李中医，没好气地说，去了油坊。李三慢心想老东西走了，我就到西厢见母夜叉去，我倒要看看，这个后山抬来的老姑娘有多可恶。心里是恨着一股劲，半天腿却不动，转念又想，好男不跟女斗，我还是等老东西。遂掉转身子，一瘸一拐又往回走。拐过二拐子家门前时，隔着篱笆门猛就望见倒撅尻子填炕的奶妈仁顺嫂，那只肥硕滚圆的屁股立时胀满了他的眼。

    中医李三慢近来对仁顺嫂恨得很，他苦心熬制的中药刚刚让短命的命旺喝了两服，奶妈仁顺嫂却说，后山中医刘松柏把药给停了，不让喝。放屁！那天他就冲仁顺嫂这么骂。一定是这个骚婆子怕了，不帮他了，才编了这么个谎，还怪到中医刘松柏身上。想想，自个为了熬这中药，费了多大劲，药里可是有他自个都舍不得喝的鹿茸、羯羊鞭等名贵药材的。第三服他熬好，仁顺嫂死活不端，害得没办法，只好自个喝了。妈呀呀，那能叫药么？喝下去还不到一袋烟工夫，立时，下身像要爆烈一般，急得他当下就往沙河沿跑。那一夜，他都不知晓自个咋熬过来的，就听小寡妇杀猪似的叫喊，喊到后来，两眼翻白，四肢松软，直成了个死人。

    中医李三慢想到这，把新仇旧恨全就转到了院里填炕的仁顺嫂身上，若不是你这个祸害，她还能有闲工夫砸我药铺？若不是你生下个好吃懒做的二拐子，能把她招惹到我家去？这么想着，脚步子已到了院里。仁顺嫂听见响动，回身一看是他，拉下脸问，来了？李三慢没言声，径直进了她家堂屋。

    屋里冷灰死灶，更不像个过日子的。要是没这热炕，怕这一屋子的冷气能把房子冻烂。

    阴云(4)

    丫头葱儿怯怯地看住他，目光里尽是怕。我问你，东家，东家这两天说啥了没？

    丫头葱儿躲过脸，直摇头。

    你聋了还是哑了，问你话哩。

    丫头葱儿还是摇头。这个十来岁的孩子，打一进门，就怕上了管家六根，只要逢着他，免不了腿抖。

    葱儿！西厢那边突然响过来一声，管家六根一看，少奶奶灯芯就站在他身后不远处，一袭布衫，脸色阴得怕人。

    管家六根放过葱儿，揣着一肚子心事走了出来。

    是个陷阱，一定是个陷阱！站在村巷里，管家六根一次次冒出这个可怕的念头。甭看他们啥也不说，心里，还不知咋个算计呢？说不定……不行，不能这么干等，我得干点什么，得抢在老东西下手之前，干点什么？可干点什么呢？他们连被窝里的事都不在乎，不抓把柄还好，一抓，还把他们抓到了明处，你瞧刚才那个亲热，那个近，还真当成四房了。这么想着，管家六根看见了中医李三慢。

    中药！

    管家六根想到中药的同时，脑子里哗地跳出二房水上漂，跳出当初那惨烈的一幕。我不信整不过你条老狗！

    李三慢！他放上嗓子就喊了一声。

    院里，奶妈仁顺嫂已侍候东家庄地抽完了烟。这是一个奇怪的早晨，就连奶妈仁顺嫂也觉东家庄地有点疯了，有点不管不顾了。早晨她刚下炕，头还没梳哩，丫头葱儿就跑来喊，东家爷爷叫哩。大清早的，又出了啥子事？奶妈仁顺嫂边嘀咕，边洗脸梳头，草草打扮一番来到上房，东家庄地正襟危坐等在了那儿。奶妈仁顺嫂不安地把目光投过去，东家庄地看上去一脸坦然，一点不像有事的样子。

    傻愣着做甚，侍候我抽烟。东家庄地并不看奶妈仁顺嫂，声音却是不容抗拒。奶妈仁顺嫂喂他抽烟时，心里，就咕噜咕噜地转。

    奶妈仁顺嫂真是吓死了一场。那夜，她被少奶奶灯芯打窄廊里捞进耳房，一开始还嘴硬，死活不承认去了东家那里。反正她也是豁出去了，你又没捉到炕上，拿啥硬按给我？再说了，这事也不是没提过，少奶奶灯芯头一次跟她谈话，就明着暗着把丑事儿提到了桌上，只当让她再羞辱一次。逼急了她还有另一招，豁出命把那些不该说的全说出去，说到全沟人面前，说到沟外南北二山去。看你公公媳妇能咋？再是东家，再是少奶奶，那些丧尽天良的事，你能遮挡过去？

    没想，少奶奶灯芯软软一句，就把她瓦解了。

    你也甭怕，反正这院里，不干净的也不只你一个。再说你我都是女人，女人的苦，只有女人晓得。我不是三更半夜跑来踩你脚后跟的，我是怕这事传得太开，你家二拐子往后难活人哩……

    再说了，少奶奶灯芯顿了顿，抽了下鼻子，她像是因刚才的话难受了，嗓子里有股子呜咽。

    你甭再说了！奶妈仁顺嫂突地打断灯芯，猛就给她跪下了。

    我不好，我贱，我……

    起来，没人叫你跪。少奶奶灯芯伸出手，搀扶她起来，借着油灯，目光剟在她脸上，那是一道柔中带火的目光，是能看破一切又能灭掉一切的目光。奶妈仁顺嫂扭开头，不敢跟那目光对视。耳朵里就听灯芯说，往后，去时留个心，这院里，好人没几个，蛇哩蝎哩倒不少，你不活人二拐子还活人哩……

    一席话，说得奶妈仁顺嫂不得不对少奶奶灯芯感恩涕零了，少奶奶灯芯再说啥，她就只有应声的份。

    少奶奶灯芯的心计她是懂了，可东家庄地呢，他为啥这般沉得住气，还要这早的拉她来，演戏给人看？

    中药的事是在五天后败露的。

    都怪奶妈仁顺嫂，五天里她心神不定，做事丢东忘西，不是揉面时碰翻碗，就是做饭时多放了一遍盐，甚至手忙脚乱中把东家庄地的鞋也给穿鸳鸯过，惹得庄地直冲她翻眼睛。这天她刚慌慌张张从自家泥巴院子奔到下河院西厢，管家六根的脚步就到了。

    在她家熬药就是那夜定的计，少奶奶灯芯知道再在下河院这么藏掖下去，横竖要撞在管家六根手里。索性将药给了奶妈仁顺嫂，让她偷偷在自家熬煎好，怀里揣个缸子捂过来，再喂给命旺喝。没想，做得这么妙细，还是让管家六根闻到了。

    意外(15)

    世事无常，当年勾魂摄魄的十七岁美艳少妇桃花竟已遁入空门，她心里，是否还记得当年上马时她扶他的那一把，是否还记得下河院长廊里她不慎拐倒时他替她捏脚的那一幕。那日，站在经堂外的东家庄地一片恍惚，不等妙云将功课做完，竟扑进去，一把拽住她，桃花，桃花……他的莽撞之举引得惠云师太闻声赶来，不怒而威地斥责道，世主，此乃清净之地，世主切不可行邪淫之举。一句话羞得东家庄地无地自容，妙云法师更是惊恐不定，当下就要离开天堂庙，回天梯山去。无奈之下，东家庄地只好收拾起东西，自个先下了山。

    人生的宿命上苍的无情让六十岁的东家庄地唏嘘了一个晚上，直到天色薄明，才朦朦胧胧合上眼。

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