时都可以喊停。想开了，脸色便好看了些，道：“诚如西门公子所说，每个人都有自己不同的生活方式。我的想法，也无权要求大家都赞同，随心而为而已。”虽是原谅了他，但已没有交谈下去的心情：“既然西门公子已经知道了我的名字，那么以前的恩情就一笔勾销了。”李九儿浅笑道，“有缘再见吧。”

    看着李九儿转身，西门彦倾身上前一把抓住了李九儿的小臂。上次看着她离开，就已经暗自发誓，决不让自己再这样错过。猜不到她的想法，不知道她最后那句是不是客套的敷衍，他怎能就这样放她离开？

    若是大家闺秀，被陌生男子这样抓了小臂，是要尖叫还是要做什么，李九儿不清楚。此刻的李九儿只在心中叹了口气，然后像问“今天天气怎样”一般的语气说道：“不知西门公子还有什么事吗？”

    西门彦不是个会和自己的好运作对的人，见李九儿对他的这种肢体接触没有反对，自然也不会君子兼傻子地收回自己的手，但同时，心里又有些不舒服：她对这种事情的淡然，是天性如此，还是因为习惯了？想到这里，把心中压抑很久的话冲口而出：“你愿不愿意做我的情人？”

    话一出口，西门彦就开始后悔，虽然这是他的目的，但是这样说，会不会太直接了？而且，情人……

    “情人吗？”李九儿闻言低喃道。情人，倒真是个不负责任的名词呢。没有名分，就没有保障，甚至于无权干涉对方的嫁娶大事。只要其中一人变了心，另外一方没有任何立场去挽回，甚至于，无权去索要任何的赔偿，碰到无良的情人，还真是会“赔了夫人又折兵”呢！就如那刚被赶出醉香楼的妍秋。不过，说起来，她碰到西门彦还算是不错的吧，起码还给她留了足够她继续生活的钱，助她离开那个卖笑的场所，相信醉香楼其他的花娘对这个已经羡慕不已了吧。可是，谁又会去想，妍秋付出的青春，和希望破灭的悲哀呢？

    不过，这又不关她李九儿的事情。说起来，她还真没有立场去说西门彦，因为严格说来，她和西门彦还属于同一种人。“情人”这种不必负责任的身份，还真是适合他们呢。虽然对付这个翻脸比翻书还快的男人，对她来说，是一种挑战。但是，她只要保证，他们的关系能维持到度过眼前的难关，让夏翩翩梦想破灭就可以了，这，对她来说，不过是小菜一碟！

    想到这里，李九儿的嘴角慢慢弯了起来，意味不明地回了声：“好。”

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    第七章

    “她要走吗？要去哪里呢？什么时候回来？”与南宫绍分别后，独自回家的东方彻就一直在想这个问题。

    突然，一个破空声自脑后向东方彻传来。

    暗器！

    东方彻皱眉，偏过头躲过那暗器，却见那暗器没什么力度地落在地上，显然对方并非要夺取他的性命，甚至于，根本没有伤害他的意思。东方彻定睛一看，这所谓的暗器，竟是一颗松子糖！

    全天下，会拿松子糖当暗器对付他的，恐怕只有她了吧？

    东方彻不由得苦笑，朝暗器射出的方向看去，却只看见一棵参天古木。那树干需六七人左右手相连方可合抱，茂盛的枝叶将上方的阳光完全的遮盖。正疑惑间，但见李九儿的脸，从那树叶的间隙中露了出来。原来，她已隐在树上，不仔细看，还真看不出来。

    见李九儿没有下来的意思，东方彻已明其意，左右看看，无人经过，便一个飞身，提气上树。

    “要不要？”李九儿伸出手，手上是一包松子糖。

    东方彻摇了摇头，他不爱吃甜食，对糖果之类的东西一向敬谢不敏。

    李九儿见状，收回了自己的手，顺手塞了一块到自己的嘴里，乐得独享这美味。

    “在这里，是在等我吗？”东方彻问道。

    “不然嘞？难道是因为靠着这粗糙的树皮吃东西别有味道吗？”李九儿一脸明知故问的表情。

    东方彻笑笑，不予辩驳。人，有的时候，总会问一些明知故问的事情，比如，“你吃过饭了吗？”或者，“今天天气不错啊？”关键不在说什么，只是在开启一个话题而已。

    “你要走吗？”东方彻问出了一直盘桓在他心中的话。

    “嗯。”李九儿点头，今天去马市，见西门彦虽然是一部分原因，但是挑马也是个很重要的部分。

    “什么时候走？”东方彻问道，心中有股说不出的酸涩。

    “不知道。”李九儿摇了摇头道，“反正不是最近，起码还得过一个月。”至少得等过了父亲的寿辰。“本也不想这么早来买马，只是听说最近的这批新货不错，而且量少，怕买晚了，就没有了，所以先来看看。”

    听到李九儿说还要过一个多月再走，东方彻脸上一松。

    可是李九儿仿佛不想让东方彻好过一般，加了一句：“好歹得等我看到结果啊。看你，会不会成为北堂家的姑爷。”

    “九儿！”东方彻皱起了眉，口气不善道，“你明明知道的……”

    “知道，知道。”李九儿拍了拍东方彻的肩，安抚道，“开个玩笑而已，看你认真的。”

    “九儿，我是认真的。”东方彻握住李九儿拍他肩的手，严肃地说道，“不管你相不相信，我都是认真的。”

    “彻……”李九儿不自然地撇开眼。她虽然任性，可也不是没心没肺的人，对东方彻总有些内疚。与之前的其他人不同，东方彻是她第一个出于目的而接近的人，是她第一个利用的人。“先不要说这些好吗？我们之间的事情，并不是你认真就可以解决的。”

    李九儿这话，并非敷衍，东方彻自己也明白，即使李九儿也同他一样的认真，认定了对方，自己也很难向父亲开口。东方泽即使同意儿子不娶北堂橙橙，或者是其他名门淑媛，也不可能会同意他娶李九儿。摆在他们面前的，是一条几乎没有任何希望的路，更何况，到现在，他还没有把握，能抓住李九儿的心！

    “彻，人活于世，有很多事情，都是身不由己的。”这话，一半是解释他们之间的问题，一半也是为她现在对他所做的欺骗打下些伏笔吧。

    不同于南宫绍和西门彦那种终日与女人厮混，风流惯了的人，东方彻天性的淡漠，再加上家庭的约束，因而李九儿可以说是他第一个付出感情的女子。分开的时候，不可能没有丝毫怨恨吧？可是那是出于爱情，还是因为男人天性的自尊和颜面被侵犯的缘故呢？以前也有些分开的男子，一开始的时候萎靡不振，甚至于要死要活的，可是到后来，还不是照样娶妻生子，将她抛在了脑后？男人的爱情，能维持多久呢？远的不说，就说她的父亲北堂谦好了，当年为了娶身在邪道的李如绣，过程是多么地艰辛，可是娶回来不到一年，却又纳了夏翩翩！这就是他们所谓的“爱情”吗？一旦得到，就不会再珍惜，即使失去，也不会难过太久吗？这种爱，是真爱吗？这世界，要到哪里去寻找如她师父邢傲然一般，为了儿时的一句承诺，终身守侯，不离不弃的男人呢？更难得的是，即使对方背弃了盟约，他还是在原地守侯，为了李如绣，终身未娶。这样的爱情，才是真爱吧？

    那么，我的真爱，又在哪里？

    自从见面开始，东方彻的眼睛就没有稍离过李九儿左右，看着李九儿说完话之后，眼神渐渐拉远，似是陷入了回忆，后来又出现一阵迷惘，那两汪深潭般的眼，又似笼起一层薄雾，似幻似真。

    在东方彻的面前，李九儿永远是捉摸不透却又无忧无虑的存在，从没见过李九儿这般面貌的他，突然感觉到，他不曾真正地了解过李九儿，此刻的两人虽然离得很近，触手可及，但心却很远，似是隔了一道跨越不了的鸿沟一般。说真的，他倒是真的从来没有走进过李九儿的心，她有太多事情瞒着他，她的出身，她的师承，她来去的理由，从来都不曾告诉过他。这一切，似乎都是她心底不可触碰的禁区，谁也不能越雷池一步。但是，就是这个不知底细的，像谜一样的女子，吸引了他全部的注意，让他的脑子里除了她，再也容不下其他人。

    多想替她驱赶她眼中的迷惘，抚平她眉尖的轻皱，解开她心中的疑惑，不是像现在这样，只能站在一边看着她独自承受。

    “九儿……”东方彻轻唤出声，“这世上确实有很多身不由己的事情，但这并不表示，我们就只能这样坐以待毙啊。有什么困难，我们一起去解决，总比你一个人承受得好！”

    这话，让李九儿暗自一惊，难道是刚才不小心走神，让他看出什么来了吗？这可不行！正是因为知道了所谓“爱情”的不可靠，才让她决不轻易地将自己的感情交出去，也使得她直到现在也没有受到感情的伤害。没权利勉强别人，至少要保住自己的心吧？现在东方彻突然的靠近，让她本能地不安起来。这件事过后，她不想与东方彻再有牵连，这样的话，就更要守卫住自己的心了。

    想到这些，李九儿深吸了口气，转回她一贯的神色，刚才的一切，仿佛只是东方彻的错觉：“瞧我，什么时候竟也这样悲春伤秋了起来？我哪有什么困难，只是想到世事无常罢了。就如北堂橙橙的事情，也不是你我所能说了算的。你有你的责任，你有你的顾虑，我本就没有立场去干涉你……”

    “九儿……”东方彻皱起了眉，难道直到现在，你还不了解我的心吗？

    “你先别说，听我说完。”见东方彻张口欲言，李九儿先打断了他，“你不用这么急，我知道你心中所想，也相信你能做到。一切，就等尘埃落定以后再说吧。至于你现在嘛……”李九儿笑着指了指外面的天色，“关键是要按时回家，不然啊，有的你受了。”

    东方彻抬眼看去，没想到时间已经这样晚了，一回头，李九儿塞了颗东西在自己口中，这味道，这触感，分明就是松子糖嘛。

    见东方彻眉头轻皱，李九儿摇了摇食指道：“不许吐出来哦，这可是好东西呢！”

    东方彻苦笑，李九儿知道他不爱吃甜食，每次都是这样趁他不注意的时候塞到他口中，又郑重其事地不许他吐出来，使得他只得将这些东西吃了下去。如果再这样下去，会不会有一天，他也变得如她一般爱吃甜食了呢？其实想想和她一起分享她的喜好，似乎也不是一件坏事。

    将最后一颗松子糖塞进自己口中，李九儿笑道：“甜食使人心情好。我这可是送你一份愉悦的心情呢，你可别不领情！带着这份愉悦的心情，回到你那重金打造的金笼子里去吧，我也走了。”轻轻一跃，几个起落，李九儿转眼消失在转角。

    金笼子？我是笼中鸟吗？东方彻轻笑，对于李九儿临走时的调侃不予置评。至于说甜食使人心情好，东方彻不知道这是不是真的，但是齿颊中留下的淡淡松子香味，似乎真的让他感觉好多了。

    并不是因为这颗松子糖，而是因为那给糖的人。

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    第九章

    出了这么大的事情，南宫父子自然不能在北堂家久待，只得匆匆向北堂谦告辞。

    南宫恒父子回到家中时，正看见虎威镖局的总镖头王虎坐立不安地在大厅中走来走去。

    王虎是个四十出头的男子，长的是五大三粗，一脸落腮胡，此刻的他，双眼充血，发鬓紊乱，显然是已经好几天没有休息好了。见南宫恒到了，几个虎步赶上前去，口中直道：“南宫兄，这次可出大事了。”

    南宫恒眉头一皱，对王虎道：“先进去再说。”

    在厅中坐定后，对王虎道：“究竟是怎么回事？镖是谁劫的？为什么劫的？”

    王虎听得这话，再也坐不住了，站起身道：“镖被修罗宫劫了。”然后简洁地将过程说了一遍。

    原来，虎威镖局的镖师们押着镖经过离颦城不远的一个名为泣城的小城时，在城内的如意客栈歇脚，其中一个镖师不知怎的，走错了房间，推开门见到一个自右边脸眼下部分到后颈皆有严重烫伤的人，吓得连声尖叫跑了出去。后来到吃饭的时候，厅里出现了一个戴面具的人，此人虽用面具遮了脸，可面具右下方到脖颈处的烫伤痕迹，让那镖师认出了就是他所误闯房间的主人，便与他同座的镖师在一起对那人指指点点，还说些他长成这样还出来吓人什么的话。不想被那人听到了，瞪了他们一眼，那些镖师仗着自己押的是南宫家的东西，平日里本就不知收敛，此刻又怎会在乎别人瞪眼？仍是毫不避讳地谈论着。

    谁知却惹了不该惹的人——修罗宫宫主——鬼面修罗罗继堂。

    那罗继堂本就是个喜怒无常的人，因为这脸上的伤疤，尤为忌讳别人谈论他的容貌，这帮人竟然对他当面指指点点，他当然不会善罢甘休，一怒之下，将虎威镖局众人打得尽皆伤残，还扣了南宫家的货物，另叫人带话给虎威镖局，说既然他们是因为押了南宫家的镖才这样目中无人，便要南宫家来个能做主的人孤身到修罗宫来把镖和人要回去。

    王虎知道这消息之后，悔恨交加，将那批不长眼的镖师臭骂一通，后来旁人劝他，别说那些人不在跟前，根本听不到了，就算听到了，也只会抱怨说，罗继堂向来深居简出，又没什么人见过他长什么样，“鬼面修罗”的名号只是因为其经常佩带面具而得名，谁会知道那人便是鬼面修罗？谁又会想到，他会在那个时候孤身出现在那里？

    虽然弄丢了南宫家的镖，已经无颜见他们，但是事到如今也只有

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