庭风毫无动静。

    李中孚走近，只见庭风面如黄蜡，四肢无力地躺在床上，嘴边有呕吐痕迹。

    中孚大惊：“召救护车。”

    “不，我同你送她进私家医院，免邻居多话。”

    诺芹出乎意料地镇定，李中孚不禁暗暗佩服。

    她替姐姐披上外套，叫男朋友：“背起她，抓紧她双臂。”

    女佣吓得手忙脚乱。

    诺芹低声嘱咐她：“你明早照常送涤涤上学，今晚的事不可告诉她。”

    “是，是。”

    两个人匆匆出门。

    不，是三个人才真，岑庭风一点知觉也没有，像一袋旧衣物般搭在李中孚背上。

    奇怪，中孚想，一点也不重。

    百忙中他想起哲学家曾经问：人的灵魂有多重？难道岑庭风的魂魄已经离开了她的身躯，这么说来，灵魂重量不轻。

    诺芹飞车往私家医院，连冲好几个红灯，迅速抵达目的地。

    救护人员立刻出来接手诊治。

    诺芹虚脱，坐在候诊室内。

    她一头一额都是汗，衬衫贴着背脊，中孚可以清晰看到她内衣的影子，在这危急关头，他发觉她不可抗拒地性感。

    她斟一杯清水给他。

    二人无言。

    片刻，医生出来说：“病人无恙。”

    诺芹放下了心。

    “休息三两天即可出院。”

    医生一句废话也没有，只管救人，不理私事。

    寂寞的心俱乐部 二(12)

    “我进去看她。”

    庭风躺在病床上，紧闭双目，不知怎的，表情像是微微笑。

    诺芹一阵心酸。

    看护说：“明早再来吧。”

    中孚拉一拉诺芹：“该走了。”

    诺芹诉苦：“我腿软，走不了。”

    “我背你。”

    他背起她，往停车场走去，惹得途人侧目。

    “可重?”

    “像死猪。”

    “谢谢你。”

    到了家，诺芹先喝半杯白兰地，然后去淋浴洗头。

    自浴室出来，发觉男朋友在看她的旧照片簿。

    他说：“小时候像番薯。”

    “今夜怎么了？样样看不顺眼。”

    李中孚忽然问：“你姐姐一向有吃药的习惯?”

    诺芹答：“单亲，压力大，整个担子在她肩上。睡不着，多吃几粒药，加半杯酒，便昏迷过去，她不会故意轻生。”

    “这种事，以前也发生过?”

    “一次。”诺芹不得不承认。

    “试得多，总有一次会出事。”

    诺芹不出声。

    “有志者事竟成。”

    “谢谢你。”

    “忠言逆耳。”

    “我是衷心感激，今晚多亏你。”

    他吁出一口气：“家里有个男丁总好些。”

    “是，现在我才知道，姐妹俩有多么孤苦。”

    “来，把你的身世告诉我。”

    “现在，可真有大把时间了。”

    第二天清早，诺芹去看姐姐。

    庭风挣扎着问：“涤涤——”

    “别担心，一会儿我去打点她上学。”

    庭风松口气。

    “真的爱女儿呢，还是注意身体的好，不然，怎么照顾她上大学呢？”

    庭风不语。

    “病得像蓬头鬼了，未老先衰。”

    庭风这才说：“真要戒酒戒药了。”

    诺芹过去握住姐姐的手：“究竟是怎么一回事?”

    庭风呆半晌，轻轻答：“三十岁了，有点感触。”

    诺芹不出声，这是现成的一篇小说名字。

    过一会儿她说：“平日那么有办法的一个女人……”

    庭风苦笑，一边搓着面孔：“双颊痛得不得了，好像挨了打似的。”

    诺芹不敢说是她大力掴打过姐姐。

    她借故看看表：“我去照顾涤涤……”

    “拜托你了。”

    “还说这种话。”

    诺芹赶到，女佣松口气。

    “没有事，你放心，一切如常，只当她出门几天。”

    女佣不住地应是是是。

    诺芹亲自替涤涤梳洗。

    真没想到一个小孩出门也那么费劲，同大人一样，全副武装，校服熨得笔挺，鞋袜整齐。

    还有那大大的书包，要是全部内容都消化得了，简直是国际状元。

    诺芹替她背起书包，重得肩膀一沉。

    涤涤笑了。

    司机在楼下等。在这都会居住，而不必挤公共交通工具，几生修到？真是特权分子，岑庭风算得上能干。

    涤涤靠在阿姨身上。

    诺芹利用车上时间与她背默英文单词。

    涤涤忽然问：“阿姨，你几时结婚?”

    “啊，还有很长很长的一段日子。”

    涤涤点担心：“妈妈说，你有了自己的家，自己的孩子，就没有空照顾我们了。”

    “你妈妈太小看我了，我永远是你的阿姨。”

    她送涤涤进学校。

    回到家里，与李中孚通过电话，她坐下来，开始写新的小说。

    三十岁了，有点感触。

    这个关头最难过，因为正式步入新中年阶段，所有成绩都抵挡不住那种人将老的恐惧。

    许多人因无法接受这个事实，只得扮年轻，永远作二十六七八岁状。

    诺芹已抱定宗旨她不会那样逃避。

    她立志要成为城内惟一不隐瞒年龄的写作人。

    寂寞的心俱乐部 二(13)

    她把小说首段传真出去，刚想去看庭风，编辑部电话来了。

    “岑小姐，我是关朝钦。”

    “有何贵干?”

    “收到你的新小说。”

    是要称赞她写得好吗？语气不像。

    “岑小姐，你想到什么就写什么，给编辑部一个好大难题。”

    岑诺芹沉着地问：“什么事?”

    “三十岁了，有点惆怅，这不是年轻读者爱看的题材。”

    诺芹一愣：“读者中没有三十岁以上的人?你几岁?”

    “我不是读者，我是编辑。”

    “依你高见，应该怎么办?”

    “岑小姐，以后打算写什么，先到编辑室开会，同事无异议，再动笔可好?”

    诺芹笑了：“编辑部的权力有这样大吗？”

    “这是我的编辑部。”

    关朝钦态度无比嚣张。

    岑诺芹忍不住教训他：“但这不是你的报馆，不是你的世界，你弄权干涉创作自由，害得数十枝笔一言化，我不赞成，我请辞，你不必伤脑筋了。”

    她放下电话，取过外套出门去。

    一路上心境平静，只觉得自己讲多了话。各人都有一套办事方法，无法合作，立即知难而退，教训人家做什么。

    他又不是十八、二十二岁，他甚至不是二十八、三十二岁，混到今日，一定也有他的道理。如有不妥，社会自然会淘汰他，何用岑诺芹替天行道。

    到达医院，庭风正在办理出院手续。

    庭风看着她。

    “脸色比我还要难看。”

    “忘记搽粉。”

    “还记得不用化妆的岁月吗?”

    诺芹笑，“像涤涤那样大。”

    庭风惆怅：“父亲刚去世，生活也不好过。”

    诺芹答：“我才不会留恋那段日子。”

    “也难怪你，自幼失去父母，当然只盼自己速速长大。”

    诺芹说：“我觉得一生最好的日子永远是现在。”

    “我很欣赏这种乐观。”

    “人要珍惜目前，兼向前看。”

    庭风忽然问：“李中孚有否求婚?”

    诺芹答：“中孚像不像一个白面包？乏味，但吃得饱；弃之，则可惜。”

    庭风说：“太刻薄了。”

    姐妹俩上车。

    诺芹说：“让我想想白面包可用来做什么。”

    “我喜欢蒜茸面包，配洋葱汤，一流。”

    “牛油面包布丁。”

    “不，咸牛肉三文治。”

    “鸡蛋法式多士。”

    “哗，不简单。”

    庭风笑：“看，白面包落在厨房高手，也可以多彩多姿。”

    “好，就看我的烹饪工夫吧。”

    她们笑半晌，诺芹忽然问：“你没有事了吧。”

    庭风答：“请放心。”

    诺芹说：“我们都寂寞。”

    “对了，前些时候，你不是说要写一个专栏叫寂寞的心吗?”

    诺芹顾左右：“此刻我的胃最寂寞，想吃法式蜗牛。”

    把姐姐送回家，她一个人跑到最好的法国餐厅去。

    一连叫了三客时鲜：煎蚝、蒸淡菜，以及烤蜗牛。

    侍者客气地问：“小姐，你是来试菜的吗?”

    她摇头。

    “配什么酒?”

    “给我一客香草冰淇淋苏打。”

    她吃得很香甜，一边考虑自己的出路。

    索性跟姐姐学做生意，也是好办法，要不，找一份教书职位。

    诺芹身后坐着两个衣着豪华夸张的艳女，年纪与她差不多，正在聊天，声音不大，可是诺芹耳尖，每句都听得清楚。

    “最近陈伯伯收入如何?”

    另一人笑：“他有的是办法。”

    索性叫户头为阿伯，倒也诚实，娱乐性甚佳。

    “是吗？”另一个不信，“还有什么妙计?”

    “咄，股票每天仍然上落二百余点，看得准，还不是同从前一样。”

    寂寞的心俱乐部 二(14)

    “呵，陈伯伯真能干。”

    “你那周叔公呢?”

    诺芹忍不住微微笑，精采、幽默，真没想到这一代在户头身上找生活的年轻女性，持这种态度做人。

    话题变了。

    “你有没有看到黄简慧芳将拍卖的珠宝？一大串一大串，毫无美感，好丑。”

    “连超级暴发户都要急售资产套现，可知窘逼。”

    “她说她不等钱用。”

    “有一个老掉牙的说法，叫此地无银三百两。”

    “当初不买，今日就不必卖。”

    “就算卖，也不用在这种时候卖，还有，根本不必现身号召喊卖。”

    “唉，好比黄粱一梦。”

    诺芹肃然起敬，呵，街头智慧胜读十年书。

    她微微侧一侧面孔，看到那两个女子。

    有二十七八岁了，眼神略带沧桑，看起来已经在这可怕的公海打滚十多年，可以上岸了，但是见还有点渣可捞，不舍得放弃，故采取半退休状态，不过已不必湿脚。

    都会繁华了二十年，发了这一票无名女，锦衣美食，若有经济头脑，大可在三十岁之前上岸晒太阳。

    不过，也有无数人沉沦溺毙，成为冤魂，永不超生。

    诺芹吁出一口气。

    她吃饱了，付账站起来。转过身子，那两个女郎已经离去，座位空着，玻璃杯上有紫褐色的唇印，证明适才她俩的确坐在那里，不是黄粱一梦。

    没有喝酒，脚步也有点踉跄。

    她驾车回家。

    数百万人都没有想到会有这一天。

    有电话在等她，是林立虹的声音：“编辑部的原则是，有人请辞，决不挽留。”

    诺芹笑笑，自言自语：“我不会幼稚得用以退为进这种陈年手法。”

    “编辑部——”

    诺芹关掉电话录音机。

    电话铃又响。

    “岑诺芹，我是林立虹。”

    诺芹诧异：“你升了级?”

    “一样是助手。”

    “太卖力了。”

    林立虹并不介意作者的揶揄：“应该的。”

    “不觉大才小用?”

    林立虹笑：“凡事有个开始。”

    这位小姐不简单。

    “有什么事?”

    “情绪好一点没有?”

    “多谢关心，完全没事了。”

    “关朝钦也是一片好心。从前老一辈的编辑也有更繁复指引的，可是作者心服口服，视为金科玉律；新一代编辑却没有这种福分，你们多少有点看不起我们。”

    “他有他的手足兄弟，提拔那一班人好了。”

    “文笔小姐——”

    “我叫岑诺芹。”

    “等你的稿件呢。”

    “是否只我一个人爱闹情绪?”

    林立虹但笑不语。

    “抑或，人人需要安慰?”

    “没有个性，如何成为作家？有个性，当然要耍个性。”

    诺芹大笑，警戒之心大减：“林立虹你真有趣。”

    “还不是跟你们学的。”

    “这份工作就是这点可爱，可以接触特别的聪明人。”

    “那么，请继续交稿吧，不然，谁睬你。”

    诺芹坐下来，拆阅读者信。

    “文笔小姐：我是网页专家，帮你的信箱搞一个专页可好？你可以与读者直接对答。”

    诺芹摇摇头，登堂入室，如何是好，她相信作者要与读者维持适当距离。

    另一封信：“文笔小姐：我在游客区有一间茶室，近日生意欠佳，想与你合作，打算一边卖书，另一边卖咖啡，并请你定期出现与读者签名、聊天，交换意见，你看怎么样？你可以加入股份……”

    诺芹骇笑。

    哗，长驻候教

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