座可怕的森林。

    “定罗，看到那座森林让你想起什么？”她在马背上回首问。

    “想起你，以及丰盛的大餐。”他哈哈大笑，那时除了惦着坠儿，他真希望杀了野兽充饥，好有力气冲上白虎山杀敌。

    坠儿一点也不觉得好笑，心有余悸的低语，“你知道我想到什么吗？是窒息，是不能形容的恐惧。”

    “你不会有机会去那座森林，所以不需要害怕。”

    “可是你曾经去过，不知道未来我还会为你惹来什么麻烦，而未来就像那座阴森的森林，充满不安和诡异，让你我猝不及防地涉足险滩……”

    “人生本来就充满变数，但是我非常确定，有你参与的变数是值得期待的。”

    他恬淡的脸庞使她安心，丈夫是女人的天，被人保护的甜蜜值得品尝。

    两人先到宏隆村处理月霞和李大娘的后事，李大成痛不欲生的模样使两人又多待了一天，安慰李大成后，他们才心酸的离开李家。

    步府上下忙着为两人接风洗尘。

    坠儿许久未见徐念洁，心里挺想念的，使到她房里一解相思。

    而步定罗则在大席品茗，很是惬意，回想这一趟出巡，是他最劳心劳力的一次，看到宏隆村·的村民生活不虞匮乏固然开心，但乘机作乱的分子大有人在，该怎么做才能平定这种乱象呢？

    他拧眉思虑，唤管家前来。

    “我不在的这些日子内，有没有发生什么事？”

    “都是些小事，通判已经处理妥当，不过，冉大人曾经找过府大人。”

    “冉青！”步定罗愀然变色，冉青来杭州了？“有交代何事找我吗？”

    “没有，但冉大人会择日再访。”

    步定罗陷于沉思之际，下人进来禀告，“大人，冉大人来访。”

    “快请。”

    另一个下人领着面色凝肃、衣着光鲜的冉青进入大厅。

    “冉大人。”一见来人，步定罗起身拱手相迎，“请坐。”

    冉青傲然一笑，端坐在椅子上。婢女端茶上来。

    “听闻步大人刚刚回府，看来畅快惬意，想必杭州没有足以挂怀之事，可见政绩卓越。”冉青讥讽地笑道。

    “不敢，但杭州城内确实如冉大人所言的升干无事，下官不敢偷闲，趁此良机探杭州偏远地区的百姓们，所以刚刚回府。”步定罗不卑不亢，谈笑风生。

    “那么步大人查到什么？”冉青眼一沉，注步定罗的面色。

    “盗生事，人心惶惶。”他据实以报。

    冉青大力拍案，气愤的步至他面前。“既知盗惹得百姓怨声载道，步大人怎么至今仍按兵不动，任其猖獗？白虎山的一千贼寇为非做歹不是近日之事，你身为杭州太守却不闻不问，何以对得起皇上和天下百姓？”他青筋浮现，暴喝之声连后院都听得见。

    “是下官失职。”步定罗只能这么说，白虎山的徒众并非罪大恶极，甚至一些真正伤害百姓的盗都是由葛巽一行人消灭，这乃是有益于百姓的事。

    “一句失职能挽回什么？就因为你的失职，已经造成我莫大的损失，你可知道？”冉青再次咆哮。

    “出了什么事？”坠儿听到如雷的吼声，忙不送时赶到大瞎。

    “坠儿，这里没你的事，下去。”步定罗对冉青欠身表示歉意。“拙荆不识大体，望冉大人见谅。”

    “冉青，你来了。”坠儿忧喜参半，驽讶的看着冉青。

    “原来是鬲姑娘。”冉青立刻和颜色的笑道。

    他们认识，而且相逢愉快！步定罗震不已，上次坠儿谈起冉青就如谈起闲事一般随性，且带着亲密的意味。

    “冉大人何时认识拙荆的？”他不着痕迹的把坠儿拉到身边，压抑心中无端的火，微笑着问。

    坠儿深吸口气，心口不由自主的慌乱起来。

    冉青来步府干什么？是带芙蓉镜来给她，抑或揭穿她是混入步府的奸细？

    “那根本不重要，不是吗？”坠儿翘首仰望步定罗僵硬的表情，尴尬的笑容凝住了。

    步定罗面若阎王般地审她，那张小脸心虚紧张，而冉青则—派闲逸。“既然冉大人与拙荆相识，下官就不必再引荐。”

    “我和鬲姑娘的确有一面之缘，当时相当欣赏鬲姑娘才貌兼具，没想到一晃眼竟成了步夫人。步大人，你觉不觉得世事多变，下一刻也许倾家荡产、人去楼空啊？”冉青话中暗藏玄机。

    “冉大人未免消极，下官倒是认为前途一片光明，人事干安顺遂。”步定罗不受影响，倘若对未来存有这么多顾忌，现在哪能放胳做想做的事呢？

    坠儿在一旁听得冷汗直流，冉青话中有活，她知道指的是哪回事，步定罗在毫不知情下，能做多少防备呢？

    她得把话说清楚，替两人解开心结，而且把芙蓉镜的事一并问清楚。

    “冉青，我有点事想请教你，不知……”她客气的询问，没注意到步定罗瞬间沉下的脸。

    “请说。”冉青很有风度的说，暗中觑了步定罗一眼，心里感到无限畅快。

    “可是……”她为难的看向步定罗，被那张冷冰冰的俊容骇住。

    “我妨碍你们了吗？”步定罗语气如霜，紧握拳头，脸色铁青。

    “定罗，我只是要跟冉青说几句话，很快就说完。”她僵硬的转向冉青，“冉青，我们到那退再说。”

    她回头再看步定罗一眼，一脸欲哭无泪，但愿他能谅解，别误会她的意思。

    他们来到厅外。

    “何事要避开步大人谈呢？”冉青淡讽的眼瞅着她。

    “我想你误解步定罗了，他不是沽名钓誉的恶官，更没有勾结山谋反这全是道听途说的呀！”坠儿仍信任冉青的人恪。

    “你确定？”冉青煞有介事的盯着她。

    “是啊！简直误会得太雕谱了，我相信你会还定罗一个清白，对不对”她清澈无邪的大眼充满企盼，假如冉青愿意深入调查事实真相，那么定罗的千古罪，也就能澄清了。

    冉青抿抿嘴，斯文的笑道：“我会查清楚。”

    她松了口气，“谢谢你。我想冉拜托你一件事，请不要对定罗提起当初我那无知的动机，我现在已经是步府的一分子，就当没那回事，可以吗？”

    “可以。”反正现在也不需要她了。

    “谢谢。那……蓉镜……”

    冉青的眼顷刻间一凛，他的蓉镜已被盗走，不过……

    “在这里。”他慢条斯理的拿出一面铜镜，递给坠儿。

    坠儿开心的擦拭它，不过，她眷恋的秋眸往大厅里一望，在这里已经有个她离不开的人，教她何忍回到二十世纪。

    当初是被蓉镜吸人这个时空的，然而它现在就在她手里，却什么事也没发生，也许天意如此，待在这儿也没什么不好。

    她将它递回给冉青，“我想，我已经不需要它了。”

    “你要这面蓉镜做什么？”并没有多少人知道这个稀世珍宝，他本以为她对蓉镜有所认识，但她却看不出这面蓉镜是假的。

    “欣赏而已。你和定罗应该还有公事要谈，我不打扰你们了。”

    坠儿穿过大厅，瞥见步定罗的脸色相当奇怪，她欲向前问清楚，但他若是问起她和冉青谈些什么该怎么办y按捺住那股冲动，她直接往后院走去。

    “步夫人真是个有趣的人。”冉青笑着走进大厅。

    步定罗冷眼问道：“冉大人还有公事要谈吗？”

    “没有。步大人，白虎山一事若冉没有进展，等到圣旨下来，危及你的乌纱帽，恐怕那时就来不及了。”冉青转身欲走，又回首，“步夫人从不避嫌的吗？”说完，他嘲讽地仰头大笑离去。

    步定罗的每一步彷佛着了火，一路燎烧到坠儿的房里。

    “定罗！”坠儿慌乱的系好衣裳，本来想好好泡个澡，怎知定罗突然闯入。“你们谈完了吗！”她羞怯的笑着。

    “谈完了。”他冷淡地看她一眼，迳自倒杯茶一仰而尽。

    他一进门，房里的空气闷得就如浓烟一样，让她感到几乎窒息。

    “回府后你还没有好好歇着，不如我帮你沐浴更衣。”她故作轻松，勉强笑着说。

    “你瞒着我什么？”他犀利的眼彷佛要将她看穿。

    “我……”他突然的逼近吓得她揪着心口。

    她的表现太失常了，步定罗感到怒火攻心。“冉青和你是何关系？”

    “没有，我们没有关系。”她慌张的摇着手。

    “你的嘴巴否认，眼睛却不会说谎。如果你和冉青光明磊落，根本用不着避我耳目，说着不可告人之事。”他快气疯了，一反平时斯文从容的态度。

    “我们没有不可告人之事！”她也急了，说话高亢拔尖。

    “你们有。”他咬呀。

    她瞠目结舌，为什么定罗能这么肯定？难道……

    “冉青跟你说了什么？”她紧张的问：

    “他应该对我说些什么？”他不新逼近，把她逼得坐到床上，胸口不安的起伏。

    冉青答应过她不会宣扬出去的，她应该相信冉青才对。

    “我只是想借他的蓉镜一看，没别的意思。”她找到理由说明。

    “蓉境是什么东西？”他是看见冉青拿面镜子给她瞧了半天。

    “是冉青的传家之宝。”

    “传家之宝岂能随便借给外人观赏？而你又从何得知冉青有面芙蓉镜？”连他都不知道，她一介女子怎会晓得？

    这个问题堵得坠儿哑口无言，支支吾吾了半天。

    步定罗感到心灰意冷，什么一面之缘而已，应该还有其他渊源吧？

    “倘若仅是借芙蓉镜，又有什么可避讳的？芙蓉镜一事我暂且不问，你和冉青还谈了些什么？”

    “没有。”她矢口否认，不敢注他的眼。

    “坠儿，我一直很信任你，为什么你不对我坦白？”坠儿自出现以来，从未提及亲人和故乡，他虽然没问清楚，但并不代表他的疑问不存在，坠儿对他来说像口谜，那种未知的恐惧撞击他的心扉。

    “步定罗，请你相信我，就算有什么瞒着你没说，那全是为你好，我绝对不会害你的。”她要改变历史，帮他度过劫难，一旦无恙地捱过此劫，她就会把身分表明。

    “果然有事瞒着我。”他苦涩地冷笑。

    “步定罗……”她为难地望着他，有苦说不出。

    “糟了，大人！大人！”婉晴仓皇的闯人房里，喘息不止。

    “怎么了？”还有比现在的情形更糟的事吗？定罗心中自嘲。

    “徐……徐姑娘她……她昏过去了！”婉晴断断续续的把话说完。

    “什么！”

    步定罗连忙赶到徐念洁房里，坠儿也担心的随后跟来。

    “快请大夫！”坠儿吩咐下去，坐到徐念洁身边摸着她的额头。

    “怎么样？”步定罗忧心的问道。

    “发高烧了。”坠儿皱起秀眉。“她刚才还好好的和我在后院散步，我们还扑蝶赏花，为什么转眼就变成这样！”

    步定罗恍然大悟，又气又急的咆哮，“你不晓得她身子骨虚，不能任意走动吗？尤其近来天气忽冷忽热，最容易生病，这点你会不知道吗？甚至还带她去扑蝶。”

    坠儿顿时傻了眼，看看徐念洁那张惨白的容颜，她难过地哽咽起来。“对不起……”

    “我皆经一再叮咛，你都听到哪里去了？”

    “我只是想……”她泫然欲泣，定罗从不曾对她这么凶过，这次捅出的楼子足以让他休妻，想到这个可能，她苍白的脸不比徐念洁好到哪里去。

    “你……”步定罗看见她悔自责的表情，心头紧得喘不过气来。

    “大夫来了。”婉晴领着大夫进来。

    “大人。”灰白须的陈大夫向步定罗行礼。

    坠儿和步定罗双双让开，“不必多礼，请。”

    陈大夫看诊了好——会儿才抬起头来，众人屏息凝，等待他开口。

    “心脉牵乱，气虚息弱，这次受的风寒可不小。”陈大夫简明扼要地道，字宇均刺人坠儿的心扉。

    “大夫，请你用最好的药材救她。”坠儿红着眼拉着大夫的衣袖。

    陈大夫额际的皱纹加深，良久才写出药方子。

    “拿去抓药吧。”

    坠儿露出笑容，“有了这药方子，念絮就能好了。”

    “谢谢你，陈大夫。”步定罗松了口气。

    但是陈大夫脸上仍是不乐观的表情，他重地开口问：“大人，这一次徐姑娘的病比以往来得严重，这药方子能否治愈她，老夫没有把握啊！”

    “大夫，你没有把握怎能随便开方子抓药，若吃坏身体怎么办？”坠儿急得不得礼数。

    “坠儿，不得无礼。陈大夫，念洁的病情你最明了，若是你都没把握了，这……”

    “大人，不是老夫危言耸听，其实徐姑娘的身子……恐怕熬不过此回了。”陈大夫沉重地叹口气离开。

    坠儿愣住了，手一松，药方子飞落在地。

    引起念洁发病的罪魁祸首是她，若是念絮有什么三长两短，全是她害的。这次惹出的麻烦是谁也无法为她开罪的，她太粗心大意了，竟害得念洁为她付出代价。

    “对不起，是我不好……对不起！”她悲切地转身跑开。

    “坠儿！婉晴，跟上去。”步定罗忧心的吩咐婉晴，愧疚的望着坠儿离去的背影。他刚刚太冲动，竟然把所有的过错全推到她身上，让她认为自己是刽子手，其实最差劲的是他。

    他回到昧边，此时徐念洁悠悠转醒，对他绽出一抹憔悴的笑。

    “好久不见。”步定罗进府后还没来见过

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