知道，自己是义无反顾了，只为心中不悔种下的情苗。

    “念禧答应，不会麻烦朔府里任何一个人。”

    *********************

    就这样，朔家刚过门的夫人，开始不受婢仆服侍、亲自上街买食材。炊饭、打水、洗衣……样样不假他人之手的生活，在府内所有人的眼里看来，佟念禧操劳到简直跟下房的丫环差不多，甚至更辛苦。

    “表嫂！”孟兰好不容易遣开下人，在后院的井边找到佟念禧。

    由于不想让佟念禧被人怀疑找了“帮手”帮她做事，盂兰也格外小心。

    “你的手流血了？！”孟兰低呼。

    佟念禧双手缠了布条、只露出手指头，瘦弱的身子，要独自从井里拉上满满的一桶水，着实有些吃力，掌心的布条虽然裹了厚厚一层，不过依然能见白布染上一小片红渍。

    “兰儿，是你呀！”佟念禧将拉出水井的水桶搬到地上，对孟兰漾开一笑。

    兰儿是少数肯跟她说话的人，尽管她后来得知，娘原本属意的儿媳妇是兰儿，她还是很珍惜新朋友。

    “表嫂，我帮你。”孟兰挽起衣袖。

    “别……兰儿，一点小伤不碍事的，你别忙。”

    佟念禧抢先一步把水倒人大木桶中，再将绑了绳索的水桶垂人井中。

    “这样你的伤口根本好不了！”盂兰烟眉轻蹙。

    “兰儿，这是我答应娘的。”更何况，她怎么能让客人做粗话呢！

    “……好吧。”聪慧如孟兰，当然清楚要是被发现，她帮了佟念禧的严重性，朔府地广人多，难保没有人会突然冒出来逮个正着，那只会害了佟念禧。

    孟兰退而求其次，从荷包内掏出一小罐白玉瓶，交给佟念禧。

    “这是我爹准备给我来京城一路上，备着用的金创药，对伤口的愈合很有效。我不帮你，你自己上药总可以吧！”

    “谢谢你。”佟念禧接过白玉瓶，心头溢满温暖，冻得发红的手指竟也不再那么毫无知觉。望着盂兰，她欲言又止。

    盂兰像是看出了佟念禧的疑惑，优雅的笑靥绽在唇边，成了一幅绝美高贵的画面。

    “表嫂，你有话想说？”

    “我可以问你，为什么敢接近我？还有，你本是娘认定的媳妇儿……”尤其兰儿又是一个有教养的大家闺秀，跟她这个什么都比不上别人的孤女，根本是两个不同世界的人，扬天该娶的妻子，合该是像兰儿这般美好的女子。

    “你不是坏人，我为什么不敢接近你？还有，我根本不想嫁给扬天表哥。”看着佟念禧错愕的表情，盂兰俏皮地眨了眨眼。

    “他老板着睑，好可怕，我才不要一辈子跟他眼对眼！其实我很佩服你，敢嫁给扬天表哥……你一定很喜欢表哥吧？”

    佟念禧腼腆地点点头，道出玄壁变成玄珏，一对玄珏又再度相合的故事。

    她一被生下来，两人的命运就已经牵连在一起了。

    难分难舍。

    第六章

    雪暂停。

    鲜少人出人的小巷，地上积雪有一长排绣花鞋印，延伸到巷角。

    一道娇小的身影蹲在墙边，窸窸窣窣自言自语着，身旁还围了好几只兴奋摇尾的大猫小猫大狗小狗。

    “好不好吃？”佟念禧笑问，眼儿弯弯像月，心情跟小动物们一样好，这些小动物中，有不少是她曾经替它们疗过伤的。

    “吃慢点，不然会噎着唷！”她摸了摸几只吃包子，吃得狼吞虎咽的小猫儿，不忘告诫。

    “别打架别打架，我这里还有。”

    她从竹篮中拿出原本想留下当晚膳的三个包子，全都办成两半给它们，安抚了四、五只因抢夺食物，而差点互相咬起来的大小狗。

    佟念禧每日都可以从账房提领银子，作为一日的伙食费，自己出府买米生火煮饭或买外食。

    今天，她特地买了包子给这些流落在路上的小动物，她以前就有分乞讨来的食物给它们的习惯，现在有能力买好一点的食物，当然不吝啬与它们分享香喷喷的包子。

    不久，她抬头望见逐渐昏暗的天色。“我得走了，改天再来看你们！”

    不在意小动物身上的脏臭，佟念禧轮流摸过，加起大概有十来只大猫小猫大狗小狗的头，拎着竹篮起身，向小动物们话别，几只小狗还蹭了蹭她的腿，舍不得她离开的样子。

    “呵呵，我还会再来的，带……包子来？”

    小动物们的尾巴摇得更快了！

    “好——”她拉长音保证，朝小动物们挥手道别。

    竹篮空空如也，满脸巧笑的佟念禧，踏着轻盈的步伐往朔府走回去。

    一辆缓行的马车内，一双微眯的黑眸，夹带着不快，紧紧锁住走在路旁的佟念禧，车身早已驶过她身边。突然，清冷的男音从车内传出——“停车。”

    “吁”驾车仆隶听见主子的命令，立即拉紧缰绳，让马儿停下。“爷，您有何吩咐？”

    车内没有声响，连说话的声音都没有，仆隶觉得奇怪，正打算从前座跃下，就在此时，车门被打开了，半敞的车门，正好挡在一名少妇扮相的女子面前。

    “上车。”车内的男人简短地下令，有着让人不得不顺从的威严气势。

    “呃？”佟念禧定睛瞧见了睽违月余、日夜在脑海中刻画的朔扬天，只能愣愣地盯着他。

    他回来了！

    本以为嫁给他已经是今生今世最幸福的事，结果并不是。

    能伴在他身边、能看得见他、能听他说话，才是真正的幸福。

    原来，思念可以这么浓烈、可以帮她盼回他，她真的好想他……“才离开设多久就忘了我？”朔扬天道，内容是戏谑的，声音是冷淡的，与平常的他没什么两样，不过，好像多了点压抑……什么的。

    佟念禧飞快地摇摇头，似乎是想甩开不知为何，聚集在眼前的薄雾。

    “认得就上来！”他的口气有点不耐了。

    抓起裙子，她不敢耽误地爬上马车，坐在他的斜对角。

    “走。”等她坐定后，他下了声令，依然一样简短，马车又开始缓缓前行。

    她不明白他忽然绷着睑生气的原因，不时地偷偷抬起半低的头望向他。

    “为何独自走在大街上？”他问，眼光扣住她偷瞄的眼，不准她继续来来回回低头抬头。

    “我是去买——”啊！不能说！这是她和娘的约定。

    佟念禧猛地打住，心虚地别开眼，小脑袋拼命想挤出其他理由。

    “去、去买……‘麦家布庄’看看……”她改口。

    买？朔扬天瞥向空无一物的竹篮、她的表情，而她走的又是回家的方向，他轻易识破她失败的伪装，尤其是她一紧张就会出现的结巴。

    “现在一个卖多少银子？”他接着问。

    “那里一个包子两文银子，是最便宜的一摊。”

    她接着答。

    “你到布庄买包子？”

    呃……被发现了。佟念禧呐呐无言。

    “一个人出门？”

    “……嗯。”身边没半个人，要撒谎也没机会。

    “朔府夫人一个人出门、没人随侍，像不像话？”他把问题丢给她。

    “我独来独往惯了，是我不要他们跟的……”朔扬天挑眉，佟念禧半垂的眼睫覆住半垂的眼，心虚的写照。

    “万一发生什么事，你要怎么办？”他的语调明显激动了点。

    “会发生什么事？”她以前走在街上，都没人理她。

    “你不知道女人单独出门很危险？”朔扬天咬牙。

    这妮子居然一点危机意识都没有！她知不知道她的美貌、她的身段、以及她刚刚挂着的无害笑容，会引来多少登徒子的觊觎？

    她大概被别人骗去卖，也会乖乖替别人数银子！

    “会吗？”佟念禧侧头想了想，看见他有些铁青的俊酷面容，突然有种被呵护的感动。

    “若再独自出府，我便论处那些服侍你的失职下人。”他横眉撂下话。

    “喔……对了，夫君，灵州牧场那边的情况还好么。”

    “看管毛皮货仓的人生火取暖，一个没注意酿成大火，幸好抢救得宜，损失并不大。”幸好平时都集合存放的货物，此次分门别类移人几个新落成的仓库存放，否则后果不堪设想。

    “那就好，所以你才能这么快赶回来。”佟念禧庆幸着。她听说京畿到灵州就快马来回一趟，至少也得花上一个月的时间。

    赶回来……朔扬天被这三个字攫住了全副心思。

    现在定神一想，才发现了自己在事情尘埃落定后，几乎是没日没夜“赶”回京城。以往，他从未这么急切地想回那个家，现在却——这是为什么？是因为司徒易的一番话，还是因为……想见她？

    “谢谢你。”她甜甜一笑，突然不怎么怕眼前这张老是冷冰冰的严肃面孔。

    “谢我什么？”看见如花般清艳的绚丽笑颜，加上心中的疑惑，朔扬天有半刻的不自在……和着迷。

    “谢谢你让我成为你的妻。”她羞涩嘤咛，头更低了。

    朔扬天明显感觉心头一震，莫名的骚动在体内泛开，掩去了他的声音。

    回家的路上，惟有沉默，和投射在对方身上却又两相错开的热切视线。

    ***********************

    此夜。

    朔扬天回来了，在姚桦预估的时间里，提前回到朔府。

    两个月未到，朔府里平静如常，看在姚桦的眼里，却是不安。

    朔扬天这么一回来，依他对佟念禧的重视程度，肯定会察觉出佟念禧所受到的不公平对待，这下，要佟念禧那扫把星离开肯定是难上加难。

    现在，只好由她使点劲，让佟念禧滚出朔府！

    朔扬天一回府就埋头在书房里，处理尚未检阅完的账簿，趁着他还未回房，姚桦首度亲自来找佟念禧，手上还端着一盅热汤。

    “……娘？”佟念禧一开房门，讶异地看见敲门的是姚桦，知道姚桦不喜欢她喊娘，她的声音小如蚊呐。

    “我吩咐厨房熬了碗补汤给扬天，你趁热让他喝下。”姚桦端起和蔼的脸孔，把汤显交给佟念禧。

    “我会的，夫君知道了一定会很高兴。”佟念禧微笑道。

    或许，夫君体会到娘的心意，母子两人就不会闹得那么僵了。

    “不，别让他知道是我拿来的！”姚桦看佟念禧面露疑惑，随即轻叹着补充，看似心酸。“唉！拿着我这张熟老脸去贴扬天的冷屁股，他这孩子就是这样，不轻易与人妥协，就算他知道也只是多余，说不定连汤都不喝了！谁吩咐的不都一样？让他喝下就好。”

    “说不定夫君知道了您的用心，会改变态度。”

    她不知道他们之间的误会冲突到底是什么，也只能帮着劝。

    “总之，你别多话，扬天若不喝，才是浪费了为娘的用心。”

    “嗯，我不会多说的。”人的相处还是慢慢来吧！

    虽然娘的亲切是针对夫君而不是她，她也觉得很开心了。

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    不可以那样做的！

    盯着桌上冒热烟的汤盅，佟念禧硬是压下想以双手，去捧着温热汤盅的欲望，双手抓在裙侧。

    要是她用她冰冷的手去扶着碗，那么汤就凉得快了，不可以的！

    小时候，爹娘还未过世之前，一到雪天，娘亲知道她怕冷，常常亲自熬汤给她喝，她和爹娘便一起捧着热热的碗喝汤，比赛谁喝汤的声音最大，娘是个温柔的大家日秀，每回比赛都输给她和爹……窗外雪花依旧，她却再也回不到过去。

    将脸庞轻轻靠近蒸腾的热气里，佟念禧的眼，也给门得浮起一片氤氲水雾了。

    一进房，朔扬天便看到妻子一个人坐在桌前，望着桌上的碗出神，轻巧跃动的烛光映在她脸上，把她衬托得娇美异常，清灵得宛若仙子。

    “看就饱了？”他发觉他的妻子有这项本事。

    “呃……夫君？”朔扬天出声，佟念禧才回过神来，俏脸微微飘红。

    他什么时候回房了？看她盯着这碗汤多久了？

    “饿就喝下去，然后上床。”他褪下外衣，接着是中衣、单衣，转眼已经露出精壮的上身。

    “不、不……不是、是……”现在才真正透过亮光看见他昂藏的身躯，佟念禧羞怯地避开眼，又开始结巴，小脸像颗刚蒸熟的红蛋。

    “不喝的话，别在半途喊饿，我不想停下来。”

    蔼—他露骨的话，当场又把红蛋丢人染缸里，迅速染得火红。

    初解人事的佟念禧，对这档亲密事还是毫无招架之力，看她害羞的红潮，一路从脸颊延伸到襟口，朔扬天属于男性的得意大放。

    “呼……不是的……这汤是、是要给夫君喝的。”轻喘了一口气，她才把话说完。

    “给我的？”

    没错，她重重地点头。

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