在踏脚凳上面的重炮，也遭到一大群丑得可怕的老鼠的突袭。他们前仆后继的冲过来，发挥着意想不到的力量。最后那张踏脚凳，连同上面的重炮和步兵，都被它们冲翻了。

    咬核桃小人看见情形不对，急忙下令叫他的右翼向后退却。聪明伶俐的读者们，你们大家都知道，退却差不多就是等于溃散。我们真替这个咬核桃的统帅可惜，他下了退却的命令之后，整个战局便糟到不可收拾了。

    当然，就那个时候的情形，站不住脚的，只是咬核桃小人所统帅的军队的右翼，他的左翼，不过是不原意向前，并不是败退。当战争到了非常激烈的阶段，老鼠国王那边一大群的骑兵，对着咬核桃小人这个按兵不动的左翼扑来。他们叫得震天响。但是咬核桃小人这个按兵不动的左翼一振作起来，还是把来势汹汹的敌人打退了。

    克拉莱姑娘所有盒子里面的人马，好容易才沿着柜子旁边那块板转角的地方滑下来。他们在两个中国皇帝的统帅之下，在地上摆成了一个四方阵。这一个军的成员是非常复杂的，除了园丁、理发匠、滑稽人之外，还有很多从西伯利亚和阿尔卑斯山东部到这边来的农民；除了人之外，还有狮子、老鼠、猴子和长尾猴这一类的畜生；还有好些罗马的爱神也参加在里面。他们的胆量很够，一点都不慌张。只可惜作战没多久，从那一大群老鼠那边跑过来一个骑兵连长，把一个中国皇帝的头咬断了。这个中国皇帝倒下去，压死了两个西伯利亚农民和一个长尾猴子。这样便出现了一个缺口，那边的老鼠立刻排山倒海一般地从这缺口冲出来，一营的士兵都被这些冲进来的老鼠咬死了。但是这些冲进来的老鼠也不得好死。玛丽亲眼看见一个骑马的老鼠，刚把这边的一个战斗员拦腰咬断，立刻便有一张印着一些字的纸条贴在那老鼠的脖子上，这字条一贴上去，老鼠立刻死了。

    这些印着一些字的纸条，虽然要了不少老鼠的性命，但是到底挽救不了咬核桃的统帅那个危急的战局。他剩下来的战斗员，已经没有多少了。他率领着他们退到玻璃柜子前面，对着玻璃柜子大声说：“后备兵出来！长腿的滑稽人啊，穿黑礼服的滑稽人啊，敲铜鼓的乐手啊，你们都躲到哪里去了？“他希望可以得到一些后备兵，用来扭转这个危急的战局。

    在咬核桃的统帅的大声疾呼之下，果然有一些用蜂蜜和面粉做成的男男女女，出来参加战斗。他们当中有些人还戴着黄色的钢盔，但是你看他们那些金黄色的脸，便知道他们不怎样健全。他们简直是乱打一通，什么战斗的技术都没有。他们没有碰到敌人，反而把他们的统帅头上那顶帽子打下来了。鼠王派出了一队轻装步兵来冲锋，咬到他们的腿，他们一个个倒下去。倒下去的时候，还压死了咬核桃统帅手下好几个正规战斗员。

    咬核桃小人现在被那一大群老鼠围困起来了。他很想逃到柜子里面来，但是他那两条腿太短了，哪里跳得这样高？克拉莱姑娘和杜鲁姑娘已经病倒在柜子里面，没有方法可以帮助他。弗里兹那些轻骑兵和长矛兵走过他面前，只顾他们自己逃到柜子里面来，并没有一个人理他。他真的绝望了，大声叫起来：“一匹马——一匹马——一个王国换一匹马！”

    就在这个非常危急的时候，老鼠国王那个手下的射手已经把咬核桃小人后面那个木头外套下摆一口咬住了。老鼠国王看见这情形，一边追上来，一边从他七张嘴里同时发出胜利的呼声。这时候，玛丽急得魂飞魄散了。

    “啊，我心爱的咬核桃小人！”玛丽真的哭出来了。她急得没有办法可想，不自觉地把左脚的一只鞋子脱下来，没命地对着那一大群老鼠甩过去，无意中正击中了那个鼠王。

    忽然间那一大群老鼠象灰尘一样，不晓得飞散到哪里去了。玛丽觉得她左边那条膀子痛得比刚才还要厉害，她昏迷得倒在地上。

    《第六章 躺在病床上的玛丽》

    玛丽从睡梦中醒来了。原来她是躺在自己的那张睡床上。太阳从冰封了的窗子射到地上来，闪着黄金一般的光。在她的身旁坐着一个外边的男子，她认出他是那个叫文德斯丁的外科医生。这个医生低声说：“她现在醒了。”

    玛丽看到她的妈妈脸上露出一些担心的神色，走过来看她，她立刻开口问：“啊，亲爱的妈妈，那些丑恶的耗子通通跑了吗？你们已经把那个咬核桃小人救了出来了吗？”

    “我的玛丽，你不要随口瞎说，”玛丽的妈妈回答她，“你怎么可以把咬核桃小人拉到耗子上面来呢？我们真的为你受了惊恐，这都是因为你不肯听父母的话，所以会闯出这样的大祸。你昨天夜里玩你那些娃娃玩到半夜，还不想睡觉。你一定是打瞌睡，或者你偶然看见了一个耗子，害怕起来，碰着玻璃柜子的玻璃，把你的膀子碰伤了，文德斯丁医师把好些玻璃碎片从你的伤口里取了出来，你知道吗？文德斯丁医师说得对，如果你的血管被玻璃割破了，那么，你的膀子便会变成残废，或者流血流到没有方法可以挽救。幸亏我半夜里忽然醒了。我看见你不在床上，急忙走到客厅里面来找你，看见你昏迷不省人事，躺在玻璃柜子旁边，膀子上留着血。我几乎吓昏。你躺在那里不动，在你的周围横七竖八地都是弗里兹那些兵和你的那些娃娃，还有好些断了手脚的动物小饼。那个咬核桃的木头小人还躺在你那个躺着血的膀子上面。离你不远的地方，还放着你的一只鞋子。原来你的左脚并没有穿鞋子。”

    “啊，亲爱的妈妈，”玛丽抢着说，“你说的就是昨天夜里那些娃娃和耗子打仗留下的痕迹。咬核桃小人做了娃娃们的统帅，因为打不过那些耗子，几乎被那些耗子抓去了，所以我把左脚那只鞋子脱下来，对着那些耗子甩过去。以后还发生了什么事情，我完全不知道。”

    文德斯丁医师对玛丽的妈妈丢了一个眼色。玛丽的妈妈会意了，她很慈和地对玛丽说：“我的乖孩子，我通通明白了。你放心吧，所有的耗子都走光了。咬核桃小人非常健壮，在玻璃柜子里面会玩得非常开心。”

    玛丽的爸爸现在走进来和文德斯丁医师谈话。他也把玛丽的脉搏按了一回。玛丽听他们说起什么创伤热。接着文德斯丁拿出一些药水，叫玛丽吃下去之后好好地躺在床上，不许起来。这样过了几天，她除了觉得膀子上还有些痛之外，真的是和好人一样。她知道那个咬核桃的小人经过那一场凶恶的战争之后，并没有受什么伤，她心里很安慰。她有时好像听见这个她心爱的木头小人非常感慨的对她说：“玛丽，我敬爱的姑娘，我从你那里得到了很多好处，但是你还可以替我做一些事情。” 玛丽心里想，我还有什么事情可以替他做的呢？她想来想去，总想不出来。

    玛丽因为一条膀子受了伤，所以只好和那些玩具疏远起来了。那些连环画册，她看不到一两页，眼睛便冒着无数的金星，她只好不看了。她躺在床上，觉得日子不怎么好过，恨不得快快天黑，因为到了天黑的时候，她的妈妈便可以坐在她的面前，把一些好听的故事读给她听。

    她的妈妈现在刚把那个花卡丁王子的故事说完，教父朵谢梅便敲门进来了。他一进门便说：“我倒要亲自到来看看，看玛丽是怎样受伤的。”

    玛丽看见教父朵谢梅和他那件黄色上装，马上便想起那天夜里，她心爱的那个木头小人和那些耗子交战的情形。她想也不想就说：“教父朵谢梅，你对我太不好了。我看见你坐在自鸣钟上面，用你那件上装的下摆，把自鸣钟遮起来，免得它当、当、当敲起来的时候，把那些耗子瞎跑。我还听见你大声叫那个老鼠国王走过来。教父朵谢梅，你为什么不帮助咬核桃小人？你为什么不帮助我？我后来受了伤要躺在床上，这不是你害我的吗？”

    玛丽的妈妈非常诧异地问：“玛丽，你疯了吗？”

    教父朵谢梅装出一个非常难看的面孔，用知了一般的声音唱起来：

    做着钟摆子便要走，

    走起来要像样。

    钟呀，钟的摆子呀，

    一秒一秒钟走起来的时候要轻，

    一个一个钟头敲起来的时候要响。

    当当、当当、当当，

    象娃娃这样漂亮的姑娘，不要害怕！

    钟是会敲的，敲起来的时候，

    猫头鹰会快快地飞来，

    把鼠王赶走。

    你看它拖着尾巴没命地逃。

    钟敲起来了，当、当、当。

    钟呀，钟的摆子呀，

    你要斯斯文文地走，

    不要太快，不要太慢，要走得刚刚好！

    玛丽睁大了眼睛望着教父朵谢梅，因为他好像变了另外一个人，比平时更加难看。他不停挥着他的右膀子，象用线抽动起来的，跟木偶戏里木头小人的膀子一样。如果不是玛丽的妈妈也坐在房间里，玛丽会吓得看都不敢看他一眼。这时候弗里兹也走进房间里来了，他笑着对他说：

    “哎，教父朵谢梅，你和我那个活动滑稽人完全一样，人们把他背后那根线一抽，他便做出各式各样的滑稽样子。这个活动滑稽人，我早已把他摔到火炉后面，今天我看见你这个滑稽样子，我又想起他。”

    玛丽的妈妈也向教父朵谢梅提出疑问：“敬爱的参议先生，你挥着手唱的那首歌，究竟是什么意思？”

    教父朵谢梅笑着回答：“你没有听见过我这首修理自鸣钟的小歌么？每次遇着小孩子生病，我总把这首小歌唱给他听。”教父朵谢梅现在坐在玛丽床前，对玛丽说：“我知道你是怪了我，因为我没有把老鼠国王的眼睛挖出来，你要知道，这是不可以的，但是我替你另外做了一桩事情，你看见就应该欢喜。”

    教父朵谢梅说时，从衣服里把一样东西慢慢地拿了出来——就是那个那个咬核桃的小人，他的牙齿和下巴，都已经修理好了。

    玛丽一看见这个修理好的她心爱的木头小人，真是说不出的欢喜。她的妈妈对她说：“你看，教父朵谢梅对你那个咬核桃小人多好。”

    教父朵谢梅接下去说：“玛丽，你的木头小人生得并不怎样好看，这个你也要承认的。为什么他的祖先会生下这样的丑鬼？为什么这种丑怪的样子会一代一代传下来？玛丽，如果你要知道这里面的秘密，我可以说给你听。我要问你，你已经听人说起过那个关于碧丽波公主、老鼠王后和自鸣钟技师的故事吗？”

    弗里兹不等玛丽回答，便抢着问：“教父朵谢梅，你替我这个咬核桃小人安装牙齿和下巴的时候，为什么不替他安装一把宝剑呢？”

    教父朵谢梅很不高兴地回答：“这样样事情都要找茬，这是你的怪脾气。我只愿修理那个木头小人的牙齿和下巴，他没有宝剑，这不关我的事。让他自己找一把宝剑好了。”

    教父朵谢梅现在对玛丽说：“你说吧玛丽，你听过那个碧丽波公主的故事没有？”

    “没有。”玛丽回答，“啊，亲爱的教父朵谢梅，你说给我听吧。”

    玛丽的妈妈说：“希望这是一个斯斯文文的故事。你平时说的那些故事都是很怕人的。”

    “这次我要说的那个故事，一点都不会令人听着害怕。不，那是一个很好听的故事。”

    “你现在就说吧，可爱的教父。”孩子们这样哀求他。

    下面是教父朵谢梅说给他们的那个故事。

    《第七章 硬核桃的故事（上）》

    “碧丽波的妈妈是一个王后，所以碧丽波一出世就是一个公主。

    “国王看见这个躺在摇篮里面的公主，欢喜得跳起来。他用一条腿站着，转了好几圈。他大声说：‘你们曾经看见过比我的碧丽波还要漂亮的小姑娘没有？’

    “所有他的部长们、将军们、局长们和军官们都和国王一样，每一个人都用一条腿站着，一边转，一边回答：‘没有，绝对没有！’

    “凭心说来，象碧丽波公主这样漂亮的姑娘，自从开天辟地以来，真的还不曾有过。她的脸好像是用百合花和红玫瑰花织成的；她的眼睛像闪着亮光的海水；头顶上自然卷起来的头发，看来象一条条的金丝线。最稀奇的是碧丽波出生的时候，嘴里已经有两排珍珠般的牙齿。她出世刚两个钟头，国王的宰相摸着她的脸，细细地看。不晓得怎样一来，宰相的手指被她咬得紧紧的。痛得那个宰相不停地叫着：‘我的妈呀！’

    “另外一些人说：那个宰相那时是叫着：‘哎唷哇’。究竟他叫什么，一直到今天还调查不出来。

    “无论如何，那个宰相的手指头被碧丽波公主咬了一口，这是事实。那时候全国的老百姓都知道，碧丽波公主年纪虽小，但她真的象天使一样，有的是理性，有的是情感，有的是聪明。

    “国王有了这样一个公主，全国人都觉得非常高兴。只有王后一个人很特别。她虽然也非常高兴，但她同时也非常害怕，非常担心。没有人知道这是为了什么缘故。人们都觉得奇怪，为什么她把碧丽波公主那个摇篮守卫得这样严密。除了守门的卫兵之外，还有两个女卫兵守卫在摇篮两旁。这还不够，每天夜里还有六个女卫兵坐在摇篮的周围。最令人费解的，就是这六个女卫兵的大腿上又要放着一只公猫，而且还要每一个女卫兵，一夜到天亮，顺着毛摸那只公猫，摸得它非常舒服地叫起来。当然啦

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