拿到逮捕状了吧！目前失踪的女性室友就是被锁定的凶嫌。像这样简单明了的案件，根本不需要借用你的智慧。问题是死者在临死之前，留下了让人无法理解的信息，就是这个像谜一样的信息让我们感到困惑。如果能使用你个人风格的陈腐表现——”

    警视别有深意地抿嘴笑了一下，才又接着说：

    “解决这个案件的‘钥匙’，就藏在不会说话的死者肚子里。如果能够立刻逮到凶手、让凶手说出真相，这个案件就解决了，但是那样就借用不到你这小子的智慧了。我刚才说过了，这个问题是我送给你的礼物，请你不要作多余的探索和过度的解读，因为那样只是在浪费时间。”

    “知道了、知道了。”纶太郎故意闹别扭似的说。“既然如此，那就请把这个简单明了的事件从头到尾说一次吧！”

    于是警视重新点燃一支烟，吹了一口烟后，开始叙述：

    “被杀害的女子叫作清原奈津美，是银座某家化妆品公司的职员，二十五岁，未婚。她和高中同学合住在世田谷区，她们住的2dk[【注】：就是有两间卧室，一个厨房及饭厅的格局。]位于松原的住宅大楼‘阳光露台双海’内。那位女性的名字叫葛见百合子，是神田地区某学术出版社的编辑。奈津美和葛见[【注】：奈津美的日语发音natsumi和葛见的日语发音katsumi只差一个音。]两人都来自福井市，在当地的公立高中就读时，三年都是同班同学，也参加相同的社团，从那个时候开始，她们就一直是很要好的朋友，两人几乎形影不离，连上厕所都要结伴同行。”

    “我们班上也有那样的情形，不是吗？”容子好像在提醒纶太郎一样，小声地说着：“像美津子和蕗绘，还有饭岛同学她们。高中女生往往缺乏自信，做什么事都希望成群结队。”

    “只有你是特立独行的，好像浮在半空中一样。”

    “所以我现在参与乐团的团体活动，弥补以前的孤独。啊！对不起，我把伯父的话题岔开了。”

    “她们两个人高中毕业后，因为读大学的关系，都来到了东京。”警视继续说：“虽然读的是不同的学校，但是为了节省房租和彼此照应，感情一直很好的两个人便同租房子住在一起。不难想像，对自己的女儿到东京生活的双方父母来说，这种聪明的分摊费用方式是最令人放心的好方法。她们开始工作以后，仍然继续这种生活方式，两个人也都不是奢侈、爱玩的人，而且又互相帮助，日子一直过得很平顺。在周围的人眼中，她们并没有谈话性节目说的同性恋关系，而是非常要好的朋友。能够在一起顺利地过了六年半的生活，不是因为什么利益上的原因，而是因为她们确实是知心好友。”

    “可是，禁不住命运的作弄，长达十年的友谊竟然在一夜之间毁灭。”纶太郎以朗读的语调打岔说道：“因为一个男人的介入，让两个女人的友情变得比玻璃还脆弱。”

    “抗议！”容子打断纶太郎的话，说：“庭上，对方刚才的发言充满了男尊女卑的误解与偏见。我方要求在议事纪录里消除对方刚才的那段话。”

    警视一副想接受容子的抗议，又无法照办的表情。他摇摇头说：

    “很遗憾，关于这个话题，你的抗议被驳回了，因为事实正如那家伙推测的，确实和一个男人有关。”

    纶太郎不理会容子的抗议，追问法月警视：“怎么说？”

    “葛见百合子有个未婚夫，原本预定明年就要结婚了。她的未婚夫是清原奈津美的同事，两年前奈津美介绍两人认识后，他们便开始交往了。发现奈津美的尸体并且报警的人，就是葛见百合子的未婚夫。”

    “叫什么名字？”  棒槌学堂·出品

    “三木达也，二十八岁。根据警方的询问纪录，三木和未婚妻约好前天——也就是星期天的下午要在池袋见面，但是过了约定的时间，未婚妻仍然没有现身。三木便利用公共电话打到未婚妻百合子的房间，可是没有人接电话。于是他又打电话给和未婚妻同住的同事奈津美  她们两个人有各自的电话，结果还是没人接听。三木知道，如果没有人在家时，电话一定会开启语音答录系统，这是她们两个人的习惯。于是三木才会觉得奇怪，决定到‘阳光露台双海’看看究竟。

    “三木到达松原二丁目的‘阳光露台双海’住宅大楼时，是下午三点。他按了三楼二号室的电铃，仍然没有人回答，于是他握住门把试着开门，没想到门竟然没有锁。因为并不是第一次到她们两个人住的地方，所以三木没有多犹豫，他推开门，走进屋子里。

    “在脱鞋子的时候，三木就注意到屋内有异味。那股异味来自厨房。清原奈津美就跪在系统厨具前的地板上，头则倒在瓦斯炉上，下巴卡在炉架上。三木想把她的身体抱起来时，发现她的身体已经冰冷了。当时瓦斯炉的炉火虽然已经熄了，但是她的脸有三分之二都被瓦斯的火焰灼伤了，变得像你做的饺子一样，让人不敢正视啊，抱歉呀我只是实话实说。三木在厕所里吐了一阵子后，好不容易才回到房间里打一一〇报警，说是公司的同事惨遭杀害了。至于葛见百合子则不在自己的房间里，整个人消失不见踪影。警方前往调查后发现，清原奈津美的死因是窒息死亡，脸部的灼伤是死后不久才发生的。死亡的时间推测是前一天——也就是星期六的深夜。”

    “等一下。”纶太郎打断父亲的叙述，急迫地问道：“三木报警的时候，很清楚地说是公司的同事死了吗？”

    “是的，纪录上是这么写的。”

    “但是，既然死者脸部被烧到让人不敢正视，不是应该无法马上判断死者到底是谁吗？三木为什么能够立刻知道死的人不是自己的未婚妻葛见百合子，而是同事清原奈津美呢？”

    在警视回答之前，容子把自己的手肘靠在纶太郎的肩膀上，好像在说秘密似的说着：

    “既然是那么亲近的人，就算没有看到脸，只要凭背影就可以知道了。因为发型就不一样了吧？你看电视时没有注意到吗？电视上不是有播出她们两个人的照片吗？那是她们一起合拍的快照，其中一个人的眼睛被遮住了。我忘记谁是谁了，但是两人的其中一个留着半长的头发，一个剪了俐落的短发。如果她们现在的发型和拍那张照片时一样，那么三木绝对不会认错人。”

    “没错。”警视对着容子点点头，说：“三木在被询问时，也作了相同的回答。”

    “可是，反过来说的话，或许这正是凶手认为可以利用的弱点。”纶太郎不认输地反驳。“刚才你不是有提到我们以前的同班同学美津子和蕗绘吗？她们的长相虽然不同，但我觉得她们的身高与气质是非常接近的。饭岛同学她们也是。说得难听一点，她们是半斤八两、不相上下的朋友，可以说是物以类聚。像那样做什么事情都要在一起的女性同伴，通常会很自然地选择和自己类似的人做朋友——想要找配角来衬托自己，善于计较利害关系的人除外。大家不是都会说吗？长时间生活在一起的夫妻，样子会愈来愈像。清原奈津美和葛见百合子两个人的情形也一样。尽管可以利用长相和发型来区别她们，可是她们的三围和背影的样子说不定非常相似呢！”

    “你想说什么？”

    “在爸爸说出重要的关键问题之前，我好像挖到被忽略掉的矿脉了。”

    纶太郎缓缓地靠回椅背上，视线从容子移到父亲的脸上，一副“你还没有说，我就已经知道”的样子，得意洋洋地抽着烟。但他的姿态与其说是对父亲的挑战，还不如说是故意做给客人看的。

    “我也分不清她们谁是谁。不过，清原奈津美好像是短头发的那一个，而葛见百合子则是半长发。确实如容子所说，如果死在‘阳光露台双海’的女性是短发造型，那么当然就是三木达也的同事清原奈津美。但是，半长的头发不是可以当场剪成短头发吗？”

    “你说什么？”

    “我的意思是，短头发的清原奈津美杀死了半长发的葛见百合子，并且把她的头发剪成像自己的一样短，然后又把她的脸毁容了。发现尸体的三木在情绪激动的情况下，误以为身材相似的短发死者就是自己的同事，这也并不奇怪。怎么样呀？父亲大人，您认为我这个简洁明了的推理有道理吗？北泽署忽视了尸体的脸被毁容这一点，就莽撞地下结论认定死者就是清原奈津美，会不会下得太快了呢？”

    第四章

    远处的金属舌头滴铃滴铃地痉挛着，尖锐刺耳的声响在有意识与无意识的边缘激烈地摇晃着。啊！这是在哪里听过的声音——是电话的铃声。铃声一直在响，已经响很久了。是这个声响把你从睡梦的泥淖中拉出来的。你伸出手，在黑暗的房间中摸索电话的听筒。因为枕着手臂睡觉的关系，你的手发麻，感觉不到握着听筒的真实感。

    “喂、喂。”透过线路传过来的声音模糊不清地说：“是二宫家吗？”

    “是。”你回答。喉咙干干的，好像呛到了一样，感觉好像不是自己的声音。

    “二宫吗？请问——你是二宫良明吗？”

    “是的。”

    你的回答让对方的声音一瞬间消失，四周陷入了沉默。黑暗之中，看不清楚房间内的样子，盖着你耳朵的听筒深处非常地安静，你努力想从那个深处里听取一点声音，所以竖直了耳朵。最后你终于耐不住那样的寂静，问道：

    “是哪一位？”

    “是我。”这声音听起来像虚幻的回音。“葛见百合子。”

    “啊！原来是百合子小姐，我还以为是谁呢！”

    “你在睡觉吗？”她的声音里有一丝不满。“你的声音听起来像在睡觉。”

    “没有，已经起来了。”

    你撒了一个无伤大雅的谎言，用空出来的手搓搓眼睛之后，看到时钟的指针在黑暗中发出一点光芒。假寐了一个小时左右的脑袋，还不是很清醒。你站起来，想去开灯。

    “你去哪里了？从前天开始，我就打了好几通电话给你，你都没有接。”

    “对不起。因为家中有亲人做法事，所以我回老家三天。”

    “噢——我……现在在京都。”

    “嗯，又是来出差的吗？”

    “不是。”   棒槌学堂·出品

    你突然觉得百合子的声音显得有点冷漠。她的声音好像和平常不一样，听起来缺乏生命力，像是来自没有着地的幽灵口中。对了，简直就像在梦中出现的幽灵一样。

    “怎么了？你是不是感冒了？声音听起——”

    “你能马上出来吗？”她打断你的话，很快地接着说：“我想和你见面，有些话一定要告诉你。我现在就去之前的那个地方等你。”

    “好啊！但是，你说‘之前的那个地方’是哪里？”

    “接吻的地方。”

    “知道了，我会去的。”你一边说，一边掩饰不了害羞与犹豫的情绪说着：“到底发生什么事了？这么晚了突然想和我见面？”

    对方稍微犹豫后，像变了一个人似的说：

    “你不知道前天发生的事吗？”

    “前天？是星期天吗？”

    “你果然还不知道。”百合子的声音听起来很遥远。“请你先去看昨天的报纸，看完之后应该就会明白了。对了，不要告诉任何人我打电话给你的事。绝对不可以告诉警方。”

    虽然被这样告知了，你还是什么话也回答不出来。百合子到底在说什么？你一点也不明白。什么昨天的报纸？警方又怎么了？你开始怀疑起自己是否还没有清醒。手臂的麻痹感已经消失了，可是，正因为没有麻痹感，所以更加怀疑自己是不是还在睡梦中？是不是在睡梦中接了电话？百合子的声音听起来好遥远，所说的事情又让人摸不着边，像是梦境里的对话。

    “我想和你见面，因为有些事情无论如何都要告诉你。我想把事情的真相说给你听。所以，我会等你的。在你来之前，我会一直等下去。”

    她慌张地补充说着，让你根本没有插嘴提问的余地。电话咔嚓一声挂断了，你的耳朵只听到反复响起的单调信号。你把听筒放回电话上，站起来，打开电灯。房间的样子在灯下清楚地显露出来，但却让人有如置身在幻境中的感觉。

    昨天的报纸……你喃喃念着。

    回老家参加法事的那三天，完全没有接触到报纸和新闻。自从上次一个胖胖的中年推销员固执地推销给你之后，你就一直持续订着全国性的报纸——《东西新闻》的早报与晚报。你不在家的时候，报纸仍然每天都会送来，所以昨天的报纸应该也还在。于是你走到玄关的信箱处，从塞得满满的信箱里拿出十月十四日的早报和晚报。你先打开早报。一打开报纸，夹在里面的广告传单就掉了出来。第一版的头条是西方先进国家支援苏联金融的声明报导，再打开里面的版面，十八岁偶像明星全裸的广告照片吸引了你的目光。百合子虽然没有说要看哪一版的新闻，但是你想应该是社会版吧！于是你逐一看着标题，“广岛杯暌违五年的优胜”、“台风二十一号不会直扑关东”、“日本教职员组织前委员长莫斯科车祸死亡”，这些都不是她要你看的新闻。你要看的是更常见的，市井小民的新闻。

    世田谷区住宅大楼上班族女性惨遭杀害

    同住的女性失踪

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