我想，如果我接受了的话，你会听说的。"

    露安下一站是到公共图书馆。上学时，她常去那儿，但这些年是没去过了。图书管理员很和气，她夸赞了露安的小女儿。露安前后左右看着那些书，莉萨在妈妈的怀里紧紧依偎着。"达、达，喔......喔。"

    "她喜欢书，"露安说，"我每天都读给她听。"

    "她的眼睛跟你的一样。"图书管理员来回打量着母女俩。露安的手轻轻抚过莉萨的脸颊。

    看到露安手上没戴结婚戒指，那女人脸上的笑容忽然消失了。露安注意到她的神情。"这是我最好的作品。我拥有的不多，但大人的事情不能伤害到孩子，她应该得到她应得的爱。"

    女人淡淡地笑了笑，点点头。"我女儿是个单身母亲。我尽我的所能帮助她，但日子过得很艰难。手头总是缺钱。"

    "可不是。"露安从装尿布的袋子里掏出一只奶瓶和一只水罐，用她从一位朋友那里要来的原料，配制了一份婴儿喂养奶，然后帮莉萨抓紧了奶瓶。"要是一周下来我手里的钱比开始时能多几个的话，我就高兴得不知怎样才好了。"

    女人愁眉不展地摇了摇头。"我知道，人们总说钱是万恶之源。但我常想，要是不用为账单而操心的话，那该多好啊。我想像不出那会是什么样的一种感觉，你呢?"

    "我能想像。我想那感觉一定好极了。"女人大笑。"好了，我能帮你什么忙?""你们这里把各种各样的报纸都缩印在那些胶片上，是不是?"

    她点了点头。"那叫微缩胶卷。在那间屋子里。"她指了指图书馆另一头的那道门。

    露安犹豫了一下。

    "你知道怎么用微缩胶卷放映机吗?如果不会的话，我教你。不是很难的。"

    "那真是太好了。谢谢你。"

    她们进了那间屋，里面黑乎乎的，空无一人。女人打开吊灯，让露安坐在一台终端设备前，又从资料架上取下一卷微缩胶卷。

    很快，她插好了卷轴，信息出现在亮起的屏幕上。她操纵控制键，屏幕上便闪现出一行一行的文字来。露安仔细地看着她取出卷轴，关闭机器。"好，你来试试看。"女人说道。

    露安熟练地插人卷轴，胶卷往前推时操纵着控制键。

    "很好，你学得真快。大多数人都不能一下子找到窍门。""我的手向来很灵巧。"

    "资料架清楚地标出了目录。我们存有当地的报纸，当然，还有一些全国性的。发行日期打印在资料抽屉的外面。"

    "多谢你了。"

    图书管理员一离开，露安便抱着莉萨，在一排一排的资料架前搜寻起来，小莉萨这会儿仍咂咂有声地在吮吸着奶瓶嘴。接着，她把莉萨放下来，望着小姑娘摇摇晃晃地摸到一只橱架前，放下奶瓶，又试着要站起来的样子，她不由得感到好笑。露安找到一份大型报刊的橱架，开始一盒一盒地查找，直到找到日期为最近6个月的那些卷轴。她花了一会儿时间给莉萨换好尿布，拍了她的背让她打出嗝来，然后，将第一卷胶卷插进放映机。她开始浏览报纸的头版，莉萨坐在她的大腿上，激动地对着屏幕上显示的东西指点着，咿咿呀呀不停地说着什么。她很快找到了要查的报道，看到那两英寸高的标题，《中奖人净得4500万美元》。露安快速读完这篇报道。屋外，传来突如其来的暴雨声。春天给这一地区带来很多雨水，通常都是雷雨。像是对她的所思所想做出回答，雷声轰隆隆地响起，整幢大楼为之震动。露安担心地望了一眼莉萨，但小东西似乎对雷声充耳不闻。她从包里抽出条毯子，铺在地板上，放上些玩具，然后将莉萨放到毯子上。接着，她又回头去看那标题。她从手提袋里拿出速记拍纸簿和笔，草草做起笔记来。她翻到下一月的报纸。国家大抽奖每月l5号举行，她查寻的日期为16号到20号。两个小时后，她已经查阅了有关最近6位中奖人的报道。她将最后一卷胶卷退下，放回到资料抽屉里，往椅子背上一靠，看起她做的笔记来。她感到脑子里轰轰作响，很想喝杯咖啡。雨仍下得很急。她抱起莉萨回到图书室里，取过几本儿童读物，给她看里面的画儿，念给她听。20分钟不到，莉萨便睡着了。露安把她放进婴儿睡篮，搁在旁边的桌子上。屋子安静而又温暖。露安忽然觉得睡意袭来，于是伸出一只胳膊架在睡篮上，护着孩子，并轻轻地握着她的一条腿。接下来她所知道的事就是一只手碰了碰她的胳膊，把她从睡梦中惊醒。她抬起头看见图书管理员的目光正望着她。

    "很抱歉把你弄醒，但我们要关门了。"

    露安迷迷糊糊地四下张望了一眼。"我的天，几点了?""6点多一点，亲爱的。"

    露安立即收拾起东西。"真对不起，在这里就这么睡着了。""一点没关系。我很抱歉不得不弄醒你，你和你女儿那么睡着，好一副安宁的样子。"

    "再次谢谢你帮忙。"露安偏了偏脑袋，听着那雨噼噼啪啪地打在屋顶上。女人望了望她。"真希望能开车捎你一程，但我坐公共汽车。"

    "没关系。公共汽车和我也是老相识了。"

    露安用外套罩住莉萨，起身离去。她飞奔到公共汽车站，半小时后，随着一声尖锐的刹车声和深深的叹息一般的车门开启声，车停在了站上。露安差10美分不够车票钱，但司机，一个她面熟的矮胖黑人，从自己口袋里掏出她所差的钱投进票箱，挥了挥手让她只管上车。

    "我们都有需要帮助的时候。"他说。她报之以一个微笑，表示感谢。20分钟后，露安走进第一货车站，此时离她上班的时间还有好几个钟头。

    "嘿，姑娘，你来这么早干什么?"贝思问道。她约莫50岁，老成持重，是露安的同事。她正拿着块湿抹布抹塑料贴面的柜台。

    一个300磅重的卡车司机正就着自己的咖啡杯品评着露安，尽管雨中的奔跑使她浑身湿透了，他还是一心不二地为她的美貌所折服。他一贯如此。"她来这么早是因为不想错过老弗兰基呢。"他说道，咧着张大嘴笑着。那嘴咧得大有要把他整张阔脸给吞没的危险。"她知道我要上早班，见不到我的面，她不忍心呢。""你说对了，弗兰基，要是露安不能按惯例瞅一眼你那张毛乎乎的老阔脸，她的心可是要碎了哟。"贝思答道，一边拿一根搅酒椎撬着牙齿。

    "嗨，弗兰基，你好吗?"露安说道。

    "挺好，就眼下来说。"弗兰基答道，笑容仍堆在脸上。

    "贝思，你能帮我照看一下莉萨吗?我去换上工作服。"露安问道，一边拿毛巾擦拭着脸和胳膊。她查看了一下莉萨，看到她身上干干的，又正饿着，便放了心。"我马上给她调瓶奶，再和点燕麦片，那样，她很快就可以睡着了，尽管她刚刚才睡过一大觉。"

    "你放心，我能抱好这漂亮的小家伙的。来吧，宝贝。"贝思举起莉萨，将她抱在胸前。莉萨开始发出各种声音，又用小手去抓贝思耳后插着的钢笔。"说真的，露安，你提前来了好几个钟头。出什么事啦?"

    "我浑身淋透了，只有工作服一件干净衣服可以换。再说，昨晚没来上班，我觉得过意不去。嘿，午饭还有什么东西剩下吗?我似乎记不起今天吃过什么了。"

    贝思责备地看了露安一眼，把一只手支在滚圆的臀部上。"你要是能拿照顾这孩子一半的功夫照顾自己就好了。我的天，孩子，已经快8点了。"

    "别唠叨了，贝思，我不过是忘了罢了。"

    贝思咕哝了一声。"得，杜安又喝酒花光了你的钱，是不是?""你真该离开那个狗娘养的东西，露安，"弗兰基嘟囔道，"不过，让我先替你踢烂他的屁股。那废物实在配不上你。"

    贝思扬起一道眉毛，那意思清楚地表明她赞成弗兰基所说的话。

    露安朝他们瞪了瞪眼。"多谢你们对我的生活做出的表决。现在行了吧?"

    那晚稍晚一些时候，露安坐在远远角落里的一个小隔间里，吃着一盘贝思给她搜拢来的食物。最后，她推开饭菜，小口小口地喝着一杯新煮的咖啡。雨又开始下起来，雨点打在餐馆铁皮屋顶上发出噼啪的声响，让她感到很安宁。她将披在肩上的薄毛线衫拉得更紧些，又看了看柜台后面的钟。离她当班还有两个小时，通常，她要是到餐馆来早了，她总是试图挣点加班费，但现在经理不允许她这么做了。影响盈亏结算底线，他跟露安说。啊，你就不知道我的日子需要什么样的底线，她当即回他道，但没用。不过还算好，他允许她带莉萨来上班。要不然，她根本就无法工作。而且，他支付她现金。她知道他这样做是在逃工资总额税，不过她倒也能挣够几个糊口的钱而不让政府拿走一点儿。她从来没提交过一张纳税申报单。她从来就一直这么生活在贫困线之下，因此完全有理由认为自己不欠任何税款。

    莉萨睡在她对面的婴儿睡篮里。露安为熟睡的女儿将毛毯掖得更紧些。刚才，她给莉萨喂了几口饭；女儿已经开始吃固体食物了，而且吃得很好，但她没吃完胡萝卜捣成的软糊糊就睡着了。露安担心女儿的睡眠不大正常。而且，每天晚上，在这样一个嘈杂不堪、烟气弥漫的货车站餐馆里，把女儿就放在那柜台下，她不知道以后是否会弄坏了孩子的脑子，损伤孩子的自尊心，或造成其他一些影响，就像她在杂志上读到或在电视里看到过的那样。这噩梦般可怕的担心究竟夺走了她多少睡眠，连她自己也记不清了。而且还不止这些。一旦莉萨开始完全吃固体食品了，能保证始终有足够的东西吃吗?自己又没有辆车。老是要东拼西凑地找些零钱坐公共汽车、步行，或是在雨里奔跑。要是莉萨病了怎么办?要是露安病了怎么办?要是她有一阵子卧床不起怎么办?谁来照顾莉萨呢?她没有保险。她带莉萨到免费的县诊所打针、体检，但她自己已十多年没看过医生了。她年轻、强壮、健康，但这一切说变就会变的。谁能保得准呢。她想到让杜安试图弄清莉萨那数不清的日常所需到底有哪些，就忍不住想笑。不出两分钟他就会尖叫着冲进树林子的。然而，这可真不是件好笑的事。

    望着那一张一合的小嘴，露安的心突然沉重起来，就像那停在餐馆停车场的半拖车一样沉重。女儿要完全靠她，而实际上她一无所有。每天离深渊都只有一步之遥，而始终又在一点点靠近。最后掉进深渊是免不了的，只不过是时间问题罢了。她回想起杰克逊的话。"轮回"。她母亲。接着是露安。杜安与本尼·泰勒相似的地方太多了，她都懒得去细想。接下来是莉萨，她那心爱的小女儿。为了保护她，她都可以去杀人，或者去死。人人都说美国到处是机会，你只需打开机会的大门，但人们却忘了给露安这类人开门的钥匙。也许，他们根本不曾忘。也许，他们存心这样。至少在太抑郁沮丧的时候，像现在，她是这样看问题的。

    她甩了甩头，摆脱这些想法，把两只手紧紧地绞握在一起。目前这样子想是帮不了她忙的。她拉过手提袋，取出速记拍纸簿。图书馆里的发现引起了她极大的兴趣。

    6位中奖人。她从去年秋季的那个查起直到目前的为止，记下了他们的姓名及背景。文章还附上了每一位中奖人的照片，他们的笑容仿佛扩展到了整张报纸。从最近一次中奖开始向前数，中奖人的名字依次为：朱迪·戴维斯，27岁，3个孩子的母亲，靠福利救济过活；赫尔曼·鲁迪，58岁，前卡车司机，残疾，因工伤欠下巨额医疗费；旺达·特里普，66岁，丧偶，靠社会保障安全网提供的每月400美元生活费维持生活；兰迪·斯蒂斯，新近丧妻，带一子，最近丢了装配线上的工作；博比·乔·雷诺兹，33岁，纽约女招待，据报道，中奖后，她放弃了在百老汇当明星的梦想，去了法国南部

    学绘画；最后还有雷蒙德·鲍威尔，44岁，新近破产，搬入一家收容院。

    露安往后倒在椅子里。还有露安·泰勒，20岁，单身母亲，一贫如洗，未受过教育，前景黯淡，没有出路。她与这穷途末路的一群吻合极了。

    她只调查了前6个月。这样的人还会有多少?能写出动人的故事来，她不得不承认。穷困潦倒的人中了头奖。老人发了新财，年轻人突然有了灿烂的前景。所有的梦想都成真。杰克逊的面孔出现在她的脑海里。总有人要中奖。为什么不能是你呢，露安?他那平静而沉着的声音在向她召唤。实际上，这两句话在她脑子里一遍一遍地回响着。她感觉自己正从一座虚幻的大坝上往下滑，下临的深水里有什么在等待着她，她不能肯定。未知的命运既叫她害怕，同时又吸引着她，强烈地吸引着她。她看看莉萨，脑

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