长时间了?”

    “刚满一年，先生。”

    “你喜欢你的职位吗?”

    “是的，先生。我非常满意，薪水很不错。李先生有时候

    很难伺候，不过我当然已经习惯于照看病人了。”

    “你以前有过这方面的经验?”

    “噢，是的，先生。我在韦斯特少校和尊贵的贾斯珀·芬

    奇那儿——”

    “你可以晚些时候把这些细节告诉萨格登。我想知道的

    是：你今晚最后一次见到李先生是在什么时候?”

    “大约是七点半，先生。李先生晚饭吃得很少，一般是每

    晚七点钟给他送上来，然后我就去为他铺床。那之后他会穿

    着睡衣坐在火旁直到他觉得想去睡了。”

    “那通常是在什么时候?”

    “不一样，先生。早的时候他会八点就睡了——如果他

    觉得票的话。有时候他会到十一点或更晚才睡。”

    “当他想上床休息时他会怎么做?”

    “通常他都会按铃叫我，先生。”

    “而你就去帮他上床?”

    “是的，先生。”

    “可今天是你的休息日。你总是星期五休息的吗?”

    “是的，先生，星期五是我固定的休息日。”

    “那李先生想睡觉的时候怎么办呢?”

    “他会按铃，而特雷西利安或是沃尔特会来的。”

    “他不是完全不能行动吧?他可以走动吗?”

    ‘‘是的，先生，但比较困难。他得的是风湿性关节炎。”

    “白天的时候他从不到别的房间去吗?”

    “是的，先生。他就喜欢待在那个房间里，李先生并不追

    求奢侈的享受。那是一个很大的房间，有充足的空气和光

    线。”

    “你说李先生在七点钟吃的晚饭?”

    “是的，先生。我把托盘拿走，然后把雪利酒和两个玻璃

    杯拿出来放在写字台上。”

    “你为什么那么做?”

    “李先生吩咐的。”

    “这符合常规吗?”

    “只是有时候这样。李先生有一条规矩：晚上的时候，如

    果没有得到邀请，家里人不能上楼去看他。有些晚上他喜欢

    一个人待着。其它时候他会派人到楼下叫艾尔弗雷德先生

    或是夫人，或者两个人一起，让他们吃完晚饭上去。”

    “可是，就你所知，这次他没有这么做?也就是说，他没

    有捎口信给任何家庭成员，叫他们来?”

    “他没有派我去捎什么口信，先生。”

    “那么他不是在等家里的任何人?”

    “他也许会亲自跟他们说，先生。”

    “当然啦。”

    霍伯里接着说：

    “我看一切都弄好了，就对李先生道了晚安离开了房

    间。”

    波洛问道：

    “你离开房间前给壁炉添柴了吗?”

    男仆犹豫了一下。

    “没什么必要，柴已经都添好了。”

    “李先生自己能添吗?”

    “噢！不，先生。我想是哈里·李先生干的。”

    “当你在晚饭前进去的时候，哈里·李先生正和他在一

    起?”

    “是的，先生。我进来他就走了。”

    “你能判断他们两个人之间的关系怎么样吗?”

    “哈里。李好像情绪不错，先生。他把头向后仰着，笑了

    半天。”

    “而李先生呢?”

    “他很安静，沉思着。”

    “我明白了。喂，还有一些事我想知道。关于李先生保

    ‘险箱里的钻石，你能告诉我们些什么?”

    “钻石，先生?我从没见过任何钻石。”

    “李先生在那儿放了一些未经切割的钻石，你一定看见

    过他拿着它们玩。”

    “那些可笑的小鹅卵石，先生?是的，有一两次我看见过

    他拿着它们，但我不知道那是钻石。他昨天还给那位外国女

    士看呢——要么是前天?”

    约翰逊上校突然说：

    “那些钻石被偷了。”

    霍伯里叫了起来：

    “先生，我希望你不会认为，这件事和我有什么关系

    吧?”

    “我并没有提出任何指控，”约翰逊说，“那么现在，你能

    告诉我们一些和这件事有关的线索吗?”

    “先生，您是指钻石还是谋杀?”

    “都可以。”

    霍伯里考虑着，用舌头舔着自己发白的嘴唇。最后他抬

    起头来，眼睛里有一抹鬼鬼祟祟的阴影。

    “我认为没什么可说的，先生。”

    波洛轻声说：

    “在你当班的时候，你无意中听见的那些事情，就没什

    么可能对我们有帮助的吗?”

    男仆的眼睛眨了一下。

    “不，先生，我不这么想，先生。在李先生和——某些家

    庭成员之间有些尴尬的事情。”

    “和哪些家庭成员呢?”

    “据我推测，是在哈里·李先生回来的事情上有点儿麻

    烦。艾尔弗雷德·李先生反对这件事，我知道他和他的父亲

    谈到了这件事——但谈的也就是这件事，李先生根本没有

    指责他拿了什么钻石，而我也敢肯定艾尔弗雷德‘先生是不

    会干这样的事的。”

    波洛飞快地说：

    “那么，他和艾尔弗雷德的会面是在他发现了钻石丢失

    之后，是吗?”

    “是的，先生。”

    波洛向前探探身。

    “我想，霍伯里，”他轻声说：“直到刚才我们告诉你之

    前，你并不知道钻石的失窃。那么，你怎么会知道李先生和

    他儿子谈话前就发现了钻石失踪了呢?”

    霍伯里的脸都紫了。

    “撒谎是没有用的，说出来吧，”萨格登说，“你什么时候

    知道的?”

    霍伯里闷闷不乐地说：

    “我听见他给什么人打电话。”

    “你当时不在房间里?”

    “对，在门外，听不见什么——只听见一两个词。”

    “你到底听见了什么?”波洛温和地问道。

    “我听见盗窃和钻石什么的，我还听见他说，‘我不知道

    该怀疑谁。’又听见他说今晚八点钟什么的。”

    萨格登警监点点头。

    “他是在跟我讲话，小于。大约五点十分，是不是?”

    “对，先生。”

    “而当你在此之后走进他的房间时，他看起来很不高兴

    吗?”

    “只有一点儿，先生，他看起来好像心不在焉而且有点

    儿担心。”

    “那就足以让你害伯了吗?”

    “瞧您说的，萨格登先生，我不愿意您这么说话。我从没

    碰过什么钻石，我没有，而且您也不能证明是我干的，我不

    是个贼。”

    萨格登警监不为所动地说：

    “那还得走着瞧。”他询问地看了警察局长一眼，看到他

    点头之后，接着说：“行了，小于，今晚没你什么事了。”

    霍伯里感激地匆忙出去了。

    萨格登赞赏地说：

    “干得不错，波洛先生。我眼看着你干净利索地让他钻

    进套里了，不管他是不是贼，他一定是个一流的说谎大王。”

    “一个不讨人喜欢的人。”波洛说。

    “一个下流胚，”约翰逊表示同意。“问题是，我们对他的

    证词怎么看?”

    萨格登把情况总结得有条有理。

    “在我看来有三种可能：一、霍伯里既是窃贼又是凶手。

    二、霍伯里是窃贼，但不是凶手。三、霍伯里是无辜的。一些

    特定的证据：对第一种可能来说，他偷听了电话知道钻石失

    窃的事被发现了。从老人的态度推测，他已经被怀疑了，他

    于是就制定了这个计划，假装在八点钟出去，以制造一个不

    在现场的证据，从电影院溜出来回到这儿而不被注意到是

    很简单的，虽然他不得不确认这个女郎不会把他出卖了。明

    天我要去看看能从她那儿得到点儿什么。”

    “那么，他是怎么设法重新进到房子里来的?”波洛问

    道。

    “那就有点儿难了，”萨格登承认，“但会有办法的。比如

    说是一个女佣人给他开的侧门。”

    波洛嘲弄地扬起了眉毛。

    “那么，他把他的生命放在两个女人的手中?靠一个女

    人就是冒很大的风险了，靠两个——eh bien(法语：好吧。)，我觉得这种

    冒险是令人难以置信的!”

    萨格登说：

    “有些罪犯觉得他们在任何情况下都能逃脱!”

    他接着说：

    “让我们看看第二种可能。霍伯里偷了那些钻石，他今

    晚把它们带走了而且可能已经交给了他的同伙，这是很容

    易而且是很可能的。那么我们得承认别的什么人选了今晚

    来谋杀李先生。那个人完全不知道钻石的纠纷。当然，这是

    可能的，只是有点儿过于巧合了。第三种可能——霍伯里是

    无辜的，别的什么人拿了钻石而且谋杀了老先生。那么，我

    们就得找出真凶来。”

    约翰逊上校皱皱眉，看了看表，站起身来。

    “好吧，”他说，“我想我们要干上一夜了，嗯?在我们走

    之前最好还是再去看一眼保险箱，如果那些让人头疼的钻

    石还一直在那儿就怪了。”

    但钻石的确不在保险箱里。他们在艾尔弗雷德·李告

    诉他们的地方找到了密码，在死者睡衣兜里的小笔记本上。

    在保险箱里他们发现了一个空的麂皮袋子。在保险箱里的

    文件中只有一份是让人们感兴趣的。

    那是一份十五年前签署的遗嘱。在各项遗产和物品清

    单之后，写着很简单的条款，西米恩·李的一半遗产给了艾

    尔弗雷德，李，剩下的一半分成四份，给其他的几个孩子：

    哈里、乔治、戴维和詹妮弗。

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    第四章 十二月二十五日

    1

    在圣诞节中午灿烂的阳光里，波洛走在戈斯顿府的花

    园中。宅子本身是一座坚固的大房子，在建筑外观上没有什

    么特别的装饰。

    在南面是一片被修剪过的紫杉环绕着的宽阔的露天平

    台。在石板路的缝隙之间长着小小的植物，那些布置成缩微

    景观的石槽沿着露天平台的边缘排列着。

    波洛带着赞许的态度弯下腰看着那些微型园林。他自

    言自语道：

    “c’est bien imagin，ca(法语：这是多么出色的设想啊!——译注。)!”

    他看见在远处有两个身影

    朝大约三百码远的一个装饰性的小池塘走去。一个身影很

    容易看出来是皮拉尔，而他起初以为另一个是斯蒂芬，法

    尔，接着才认出和皮拉尔一起的男人是哈里·李。哈里好像

    对他迷人的外甥女很殷勤，半道上他仰头大笑，接着又更殷

    勤地低下头来靠近她。

    “无疑，这儿有一个人是不感到悲痛的。”波洛嘟囔着。

    身后一声轻微的响动让他转过身来。马格达伦·李正

    站在那儿，她也正看着渐渐远去的那一男一女的背影。她扭

    头对波洛迷人地一笑。她说：

    “阳光多么灿烂啊!让人几乎不敢相信昨夜所有可怕的

    事，是不是，波洛先生?”

    “是很难相信，真的，夫人。”

    马格达伦叹了口气。

    “我以前从没被牵涉到这种悲惨的事中。我才——我才

    刚刚长大，很长时间以来我一直是个孩子，我想——那不是

    一件好事。”

    她又叹了口气。她说：

    “皮拉尔，这会儿，看上去镇静得出奇——我想那是由

    于她的西班牙血统的缘故吧。这很奇怪，不是吗?”

    “什么很奇怪，夫人?”

    “她表现出来的样子，一点儿都不难过2”

    波洛说：

    “我听说李先生找了她相当一段时间，他给马德里的领

    事馆和在阿利夸拉——她母亲死在那儿——的副领事都写

    了信。”

    “他对这事保密，”马格达伦说，“艾尔弗雷德什么都不

    知道，莉迪亚也是。”

    “啊!”波洛说。

    马格达伦离他近了点儿，他可以闻到她身上淡淡的香

    水味道。

    “要知道，波洛先生，有一些关于詹妮弗的丈夫——埃

    斯特拉瓦多斯的故事。结婚之后不久他就死了，关于他的死

    有一些秘密，艾尔弗雷德和莉迪亚知道。我想是一些——很

    不光彩的事……”

    “那，”波洛说，“是挺惨的。”

    马格达伦说：

    “我丈夫觉得——而我也同意他的意见——家里有权

    利知道更多这女孩身世的事。说到底，如果她父亲是一个罪

    犯———”

    她顿了一下，但赫尔克里·波洛什么都没说，他好像正

    在欣赏冬日里戈斯顿府庭院中的美丽景色。

    马格达伦说：

    “我总觉得我公公死的方式暗示着什么，它——它是这

    么地非英国式。”

    赫尔克里·波洛慢慢地转过脸来，他看着她，神色郑

    重，疑问的目光中带着天真的神情。

    “啊，”他说，“西班牙式的，你认为?”

    “嗯，他们相当残忍，不是吗?”马格达伦带着一种孩子

    气的感触控诉说，“那些斗牛的事什么的：，，

    赫尔克里·波洛轻松地说：

    “你是说你认为是埃斯特拉瓦多斯小姐割断了她外祖

    父的喉咙?”

    “噢，不，波洛先生！”马格达伦的反应很强烈，她吓了一

    跳，“我可从没那么说过!真的没有！”

    “啊，”波洛说，“也许你没有。”

    “可我的确认为她是——嗯，一个可疑的人。比如说，昨

    晚她在那房间的地板上捡东西时那种鬼鬼祟祟的样子。”

    赫尔克里·波洛的语气突然不一样了，他严厉地说：

    “她昨晚从地板上捡起了一些东西?”

    马格达伦点点头，她的孩子气的嘴巴轻蔑地撇了撇。

    “是的，就在我们刚进屋的时候，她很快地膘了一眼周

    围，看有没有什么人在看着她，接着一把就捡了起来

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