两万圆左右。”

    “你问过他要干什么吗？”

    千藤终于找到火柴。但似相当湿，划了好几根也未燃着。讲平看不过去，擦亮打火机帮他点烟。

    “他说要去喝酒。”

    “然后呢？”

    “我拒绝了。”

    “为什么？”

    “我没有那么多钱。”

    “真的？”

    “对我们来说，两万圆已是一笔大数目了。”

    “真的？”

    “连贫穷也要被怀疑吗？”讲平不高兴了。

    绢代端进来冰凉的麦茶。刑事很客气的道谢，啜了一口，问：“听说你赚到一笔钱……嘿，这茶不错。”

    “赚到？啊……你是指赌马？”

    “赌马吗？”

    “此外，我根本没有赚到什么钱。”

    “警方已经知道了吗？”绢代怯怯的对刑事说。“我不会再让他赌马了。当教师的还赌马，太不象话了。”

    “太太，妳放心，我们之间也有人赌马呢！”

    “当时所赚的钱在新宿的中华料理店花掉一部分，又买了孩子的玩具，早就没有了。对了，你们怎会知道我赌马的事？”

    “四处查访时听说的。”千藤很不耐烦似的喃喃自语。“他经常向你借钱吗？”

    “没有。那是第一次，也是最后一次。”

    “只有一次……”千藤像狗般低吼。“那么，只这一次借钱你就拒绝了，当时如何？”

    “什么如何？”

    “这……不会难以拒绝吗？”

    “什么意思？”讲平盯视千藤──这男人在想些什么呢？

    但，从对方表情根本看不透什么讯息。感觉上，周遭的空气似乎急速冷却了。

    “他是令郎的救命恩人，而救命恩人向你借钱……太太，这麦茶很好喝。”

    “你到底想说什么！”讲平一口气喝光麦茶。“这件事和康雄的死有何关联吗？”

    “我正想向你请教！”

    “……”讲平头脑一阵混乱。

    这时，绢代大声说：“你们在怀疑我丈夫吧！如果这样，何不去调查他的不在现场证明？那天晚上，有我的两位亲戚很晚才……”

    “不，不必了，我们知道。”千藤扬一扬手，打断绢代的话。“我们不是怀疑长谷先生。”

    “嘉川先生是否被某人所怀恨呢？”一直保持沉默的松原首次开口。

    “没有。”

    讲平和拓也几乎是同时回答。

    然后，讲平说：“等一下！很奇怪呢！你们简直就像是在调查杀人事件。难道康雄的死并非只是被撞死后畏罪潜逃的车祸事件？”

    “这可难说。”千藤低声说。“松原，你说明一下。”

    “可以吗？”

    “嗯。”千藤筋疲力竭似的回答，闭上眼。

    松原开始说话。

    2

    多摩川的河面笼罩着浓雾。雾雨乃未止歇。身穿夏季制服的警员如牧场的羊群般动着，每个人都满腹不高兴。但除非必要，没有人开口。

    羊只们不停移动。

    草席下的男人确实死了。羊群小心翼翼的抬他上担架，尸体似海蜇皮般委顿，骨头全碎了，肉片弄脏了警员们的手套。

    死者的衣服和随身对象皆受到检查。口袋里有皮夹子和月票夹，还有大学的学生证，证明他是名叫嘉川康雄的学生。

    鉴定人员最似羊只了，他们在地面上爬行。引起他们兴趣的有两样东西——轮胎印和脚印。

    他们如寻找糖蜜的蚂蚁般，追踪着泥土上的轻微轮胎痕。测量轮距、轴距、轮胎宽度、图案、磨损程度……只要查明这些，接下来就简单了。回警局后，和汽车配备表及轮胎表相对照就行，立刻掌握杀人的车辆之车种和型号。

    另外，从泥上的轮胎印，他们又查明以下的事：

    车子首先由国道方向进入，车速并不高，只有约四十公里。而后停车，停车地点在陈尸地点后方约十公尺。之后才再次启动回转。最后发生车祸！

    在停车地点附近发现脚印，总共四个，但被雨冲得未留痕迹。鉴定人员在脚印上倒下黏稠的石膏溶液。

    堤防上也有，大概是相同的复数吧！

    另外，从被害者衣服上找到小片油漆痕迹。

    嘉川康雄的尸体被解剖了，死因是内脏破裂。右前轮和后轮辗压过腹部，另外，后脑部有一处疑是击伤的伤痕。没有车祸致死应见到的撞击痕迹！

    死亡之后并未经过太长时间，推定死亡时刻为被发现前的四、五小时，亦即午夜零点至凌晨一点之间。

    血液里有酒精成分，判断是相当昏醉。

    当地警局召开调查会议，除了交通课、鉴定课人员外，负责调查杀人命案的调查一课人员也参加。

    如果是偶发的撞死人后潜逃的车祸事件，未免太不自然了。

    第一是地点。住在东京东区的嘉川康雄为何会在那种地方？虽有调查其交友关系的必要，但在最末班电车已停开的时间里，依常理判断，不该会独自走在工厂区。

    第二是车祸的状况。车子自国道驶入，一旦停车后，驾驶人走出车外留下脚印——假定那是驾驶人所留下，而且又爬上堤防。为什么呢？若是车祸发生后，此种举动还可以理解，那是撞到人后，忍不住下车看看，转念一想，又仓惶逃逸。

    现场的情况正好相反。驾驶人下车后又上车，启动车子回转，才发生车祸。

    难道不能认为是故意辗毙吗？

    在闷热的会议室内，有人以沙哑的声音这么说。十几对眼睛都集中到此人身上。

    这人是调查一课的千藤礼三。

    他继续说——凶手很可能最初的目的就是杀死嘉川康雄。嘉川和某人喝酒，不，也许是独自喝醉，反正，烂醉如呢就是。凶手知道此事，或许是偶然发现也不一定……不，还是认为凶手灌醉嘉川比较妥当。

    凶手诱嘉川上车，表示想送他回家。嘉川上车了。

    来到多摩川，凶手让他下车，借口可能是让他稍微清醒一下，这就是堤防上留下脚印的理由。然后，乘机在他后脑部一击！对方已经烂醉，这样做是很轻而易举的。等嘉川晕绝，再开车辗轧致死。

    说到这里，千藤突然停住，满脸不高兴的望向窗外。因为，窗户下方有一只黑蝉正尖声鸣叫。他虽然不讨厌蝉，但要比蝉叫声更大声说话，实在太累人！

    他慌忙下结论：不管怎么说，最要紧的是追查出肇事车辆，这件事可能很麻烦，但是只要找到肇事车辆，等于已经宣告破案。

    鉴定人员成功的查出车种、型号。

    办案人员四出访查各地的车行和修配厂。

    3

    “然而，千藤探长的两项预测都没料中。”松原唇际浮现温柔的微笑，继续说：“很偶然的，那辆肇事车辆轻易就寻获，调查却反而因此陷入胶着。”

    千藤闭着眼轻咳一声。

    气象预报说台风夜间可能登陆。从傍晚时分，风势开始增强。

    不动产公司的土地，有位派驻该处、对工作很热心的职员，他骑着摩托车跑了三公里至工地巡视。

    预售住宅的兴建并无进展，在辟山而成的红土地上，只有四、五户骨架并列着，到处乱堆放木材和水泥袋，和一个月前完全相同。

    男人啧啧咋舌。

    工作中断是别人的责任。他所担心的是这些骨架能否承受得了今夜的台风。不过，话虽如此，他此刻也无能为力了。

    他茫茫然望着这片终有一天会成为小市集的荒野，忽然，见到很奇怪之物。

    在和一个人约莫同高的沙堆后面，反射夕阳光辉的是汽车前挡风玻璃。他下了摩托车，走近。车里没有人，四周也见不到人影。

    他摇摇头，心想，还是向派出所通报一下吧！

    利用门柱上的对讲机说明来意之后，松原刑事走向玄关。

    庭院里铺有庭石，鸡冠花正鲜红怒放。

    等待一会儿，一位长发青年出来了。

    “请问八田俊彦先生在吗？”

    “就是我。”八田有些不快的回答。

    “你的车找到了。”松田说出车牌号码。

    “确实是我的。”八田脸色转为高兴，紧张消失了。

    “是被偷了？”松原问。

    “是的，已经报警。”

    “车子现在正由警方保管。本来想马上交还，但是，有一点事情需要调查，只好再等几天了。”

    “没关系。但要调查什么呢？”

    松原没有回答他的问题，只问：“你认识名叫嘉川康雄的人吗？”

    松原想知道对方的反应，眼睛盯视对方的脸。

    “嘉川？是谁呢？”

    “我正在问你。”

    “我认识吗？”

    “和你念同一所大学。”

    “嘉川……啊，是我的一位学长。”

    “来往很亲近吗？”

    “不。只是常打麻将的同伴之朋友。嘉川不玩麻将。”

    松原失望了。八田并没有装迷糊！车子被发现时，因为查出车主和被害者为同一所大学的学生，警方非常兴奋，立刻暗中调查，结果，所得的事实却只和刚刚八田所说的一样，并无特殊的关系存在于两人之间，也许，念同一所大学只不过是偶然！

    “能说明一下车子被偷当时的情形吗？”松原改变话题问。

    “报警时，我已经说过了。”

    “这我知道，但我希望能更详细了解。坦白说，偷走你车子的人发生车祸，而且是撞到人之后逃逸。”

    “怎么可能！”八田大惊失色。

    “这是事实，我没兴趣故作惊人之语。车子是在市川的公园失窃吧？”

    “是里见公园，在江户川河畔，相当不错的地方，树木很多。”

    “可以不必对公园详细说明。是在那里失窃？”

    “不，车子不能进入公园，我把车停在公园门口前方的路旁。”

    “七月八日，正好是一星期前。你是独自前往？”

    “是的。”

    “去那么远的地方……开车也要两个钟头吧？”

    “更久呢！沿途塞车……我很不耐烦，怕约定的时间赶不上。”

    “约定？你和谁约好见面吗？”

    “是的。”

    “谁？”

    “女人。”

    “原来如此。不可能会和男人约在公园见面了！是女朋友吗？”

    “是就好了。”

    “还没到那样的程度？”

    “应该可以的，但……”

    “请明白说出情形。”

    “我的事和这件案子有关联？”

    “你被甩了？”

    “也不是！”八田不高兴了。“是对方约我的。前一天晚上，用电话约我一块兜风。”

    “说好在市川的里见公园碰面？约好的时间呢？”

    “上午十时。”

    “那么，你抵达的时间是？”

    “三十分以前。”

    “她呢？”

    “没来！我等了两个多小时。”

    “那就太过分喽！”

    “所以，也许她是有事无法分身吧！”

    “她叫什么名字？”

    “只因为爽约就报警？”

    “也许会逮捕也不一定！”

    “叫柳原香奈子，还在念高中。请判处她死刑！”

    “高中生吗？”松原又失望了。如果是高中女学生，不太可能和命案有关联。

    “你停车的地点没有别人吗？”

    “这……我想没有。”

    4

    松原刑事的话终于说完。

    “长谷先生，对了，还有芹泽先生……”千藤轮流注视着两人。“假定嘉川先生是被杀身亡，两位是否知道什么内情呢？”

    一阵短暂的沉默后，拓也正想开口。

    “这……”此时，讲平出声了，声音很大。“没有，我们一无所知。”

    “那就太遗憾了。如果想到什么，麻烦两位打电话通知一声。太太，很抱歉，打扰妳这么久。”

    两位刑事站起身，正想告辞时，松原忽然兴奋的说：“啊，太美了！”他指着讲平桌上的蝴蝶标本盒。“对了，你是生物教师吧！这些全部都是你自己采集的？”

    “嗯。”讲平像被抚摸着头的孩子般不好意思。

    “我读中学时也曾采集过蝴蝶标本。”松原的眼眸发光。“即使现在，见到蝴蝶时还是会欣喜不已。啊，对了，被偷走的八田的车内也有蝴蝶，和这个相同。”

    “这是背波蚬蝶……”讲平开始想说话，但……

    “走吧！不能再打扰人家。”千藤却满脸厌烦的表情，拉着松原手臂。

    “一定是柳原杀死嘉川，你为何不说呢？”在没有旁人的室内，拓也问讲平。语气很激动！

    “可以说吗？我觉得不该说。”讲平回答。

    “为什么？”

    “因为……

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