不但熟知全岛和建筑物内外情况，八成也持有这儿全部房间的另一份钥匙。』

    『另一份钥匙？』

    『纵火焚烧蓝屋时，便带在身上藏匿起来。--所以，他可以自由进出所有的房间。在阿嘉莎口红里下毒，或勒毙欧璐芝都易如反掌。当然，爱伦坡的香烟也是一样。他穿梭我们的死角，如影子般徘徊在这栋建筑物。我们就是跃入十角馆陷阱里一群可怜的猎物。』

    『我在书刊上看过，他以前是建筑师……』

    『好像是，或许这座十角馆正是他自己设计的杰作。一切都是他造的……。不，等等，说不定……』

    艾勒里锐利的目光环视大厅。

    『怎么了？艾勒里。』

    『我刚刚想到--用来毒杀卡的那个杯子。』

    『那个十一角杯？』

    『对，那个杯子可能不是用做记号而已--记得吗？凡斯，你不是说过为什么只有一个那样的杯子？』

    『哦，我是说过……』

    『当时，我以为只是青司的恶作剧。现在想想，说不定真的含有某种暗示--。千篇一律的十角形建筑物中，独独设置一个十一角形……。怎么样，想到什么没有？』

    『十角形中的十一角形？如果暗示什么的话……』喃喃说着，几斯挑了一下眉毛。『会不会是--有第十一个房间？』

    『对。』艾勒里认真地点头。『我也这么想--。这栋建筑物中央大厅除外，共有十个同样的梯形房间。浴厕、盥洗室算一个房间，厨房、玄关大厅，以及七间客房--是否在这十个房间以外，某处还隐藏着一个房间……』

    『难道青司不是躲在厨房窗口，而是从那密室中探查我们的动静？』

    『正是如此。』

    『可是，密室在那儿呢……』

    『依照建筑物的构造推断，应该是在地下--』

    艾勒里撇撇嘴，淡然一笑。

    『那个十一角杯，就是开启密门的钥匙。』

    那是设在厨房地板下的储藏箱里面。

    储藏箱本身没有什么特别，地板的一部分是个长八十公分，宽一公尺左右的盖子，一拉把手便可轻易打开。

    洞的深度大约五十公分，四周及底部都是白漆木板，里头什么也没有。

    『就是这个，凡斯。』艾勒里指着说。

    『我猜想是在放杯子的厨房里，果然不出所料--』

    手电筒的光照在储藏箱的底板--仔细观察，才能看到中央有个直径数公分的浅洞，洞口稍外侧可见圆形的凹陷痕迹。

    『凡斯，杯子给我。』

    『剩下的咖啡怎么办？』

    『这个时候只有倒掉了。』

    艾勒里接过杯子，趴在地板上。右手伸入储藏箱中，试着把杯子套入中央的洞裹。

    『行了，完全吻合。』

    十一角形的匙孔和钥匙会合了。

    『转转看……』

    慢慢使劲扭转，沿着周围凹陷的洞果然开始转动，不一会儿，传出咔嚓一声确实的回答。

    『好，打开罗--』

    艾勒里轻轻从洞口拔下杯子。--这时，白色底板开始静静往下倾斜。

    『了不起。』艾勒里咕哝着。『这是类似齿轮的构造，使木板滑落时不会发出声音。』

    不久，两入眼底出现通往地下密室的阶梯。

    『进去看看，凡斯。』

    『最好不要下去。』凡斯逃避的口气说道：『万一遭到埋伏……』

    『没关系，天刚刚暗下来，青司可能还没来。即使他在里面，我们二对一，怕什么！』

    『可是……』

    『如果害怕，在这儿等着，我一个人下去。』

    『啊……等等我，艾勒里……』

    潮湿发酸的气味扑鼻而来。

    仰赖艾勒里所携的手电筒，两人迈入漆黑的洞中。

    阶梯虽然老旧，却很牢靠。轻轻踩下去，不会发出一点嘎吱声。

    为了不重蹈覆辙，走在前面的艾勒里谨慎地踏稳脚步前进。

    走了不到十级，下面果然是个相当宽敞的房间。大约包括厨房正下方，到中央大厅的全部面积。

    地板和墙壁都是混凝土，没有任何家具。比艾勒里略高的天花板上开了几个小洞，微光由此泄入。

    『那是油灯的光。』

    艾勒里嗫嚅着声音说道：

    『就在大厅下面。原来我们所说的话，全被他听见了……』

    『青司果然躲在这里……？』

    『不错，他一定在这儿竖耳倾听我们的一举一动。--若是这样，应该也有通到建筑物外面的密道……』

    艾勒里逡照周围墙壁，醒臼的黑色斑点、肮换的混凝土，到处都是龟裂及修补的痕迹……。

    『那边！』说着，艾勒里止住光环。

    下了阶梯右内侧一隅，有个古老的木门。

    艾勒里和凡斯走到门前，停下脚步。接着，艾勒里伸手握住覆满红绣的把手。

    『不知会通到那儿？』凡斯压低声音问道。

    『现在……』艾勒里小心翼翼地旋转把手。沉重的声音响起，木门动了。屏住呼吸擦动把手，门慢慢打开……。

    瞬霎间，两人闷哼一声双双掩鼻。

    『这是什么？』

    『好难闻……』

    黑暗中充满强烈的异臭，那是一股令人反胃的恶臭。

    两人立刻意识到是什么东西发出的臭气，剧烈的生理厌恶感使他们骤生寒颤，浑身起了鸡皮疙瘩。

    那是腐肉的气味，生物腐败的臭味。可是……。

    艾勒里以颤抖不止的手握紧手电筒，照向门那头的黑暗彼方。

    黑暗持续到深处，果不其然，正是通到外面的密道，

    光环徐徐下降，照回脏污的混凝土地……。

    『哇！』

    艾勒里与凡斯齐声尖叫。

    异臭的来源，就在这里。

    微光照映下，赫然出现状极恐怖的肉块。残缺不全的尸肉露出白森森的骨头，污黑而空洞的眼窝敞开着……。毋庸置疑，那是一具半呈骷髅状的人类尸体。

    10

    夜半时分--

    十角形大厅不见人迹。油灯已熄，只有无边的黑暗交缠在混浊的寂静中。

    似在遥远世界尽情演奏的波浪声，永不懈怠地响起。向黑暗开口的十角形天窗，冒出零星火花……。

    突然间--。

    建筑物某处传来硬帮帮的声音，随即转为生物吐气般的声音。不久，平静的声音逐渐膨胀、成长……。

    片刻之后，十角馆已是一片火海。

    白色的建筑物笼罩在透明火光中，吐着蒙蒙烟气。震撼大气的轰隆巨响，威猛凶狂的巨大火焰，穿过夜空流云冲向天际……。

    这种不寻常的光，毫无阻拦地抵达隔岸的s区。

    第十章1

    电话铃响了起来。

    撑开沉重的眼皮，看看枕边的钟，上午八点。

    守须恭一挪动慵懒的身体，拿起话筒。

    『我是守须。哦，是的。--嗯?什么?再说次……。角岛的--十角馆失火?真的?』

    掀开毛毯，紧紧握住话筒，急切问道：

    『那么，大家怎么样了?』

    霎时--

    守须稍微松弛紧绷的身子，深深点了几下头。

    『是……这样吗?我该怎么做?--好，我知道。谢谢……』

    挂上电话，伸手拿了根香烟。睡意已完全消散，点了烟用力吸上一口，拚命使自己镇定下来

    抽完一整根香烟，他立即叼上第二根，又拿起话筒。

    『--喂?江南吗?--是我，守须。』

    『哦。--怎么了?一大早就来电话。』耳边傅来的江南声音含糊不清。

    『坏消息。』守须说道。『十角馆失火。』

    『什……么?』

    『听说全部死了。』

    『--什么?不会……。你不是开玩笑吧?明天才是愚人节。』

    『若是开玩笑就好了，我刚刚才接到连络电话。』

    『怎么可能……』

    『我现在要到s区，你也会来吧?--能连络到岛田吗?』

    『哦……』

    『那么，我们在那儿碰面。有关人员要在港口附近的渔业公会会议室集合，听到了吗?』

    『知道了。我马上通知岛田，和他一起去。』

    『好，回头见……』

    三月三十一日星期一，上午十一点半，角岛--

    许多人来来往往。

    依然冒着淡淡烟气的十角馆残骸，彷佛一具巨大怪物焚毙后的尸体。

    万里晴空，岛四周的海洋溢一片亮丽春色。如此和煦的景致与岛中满目疮痍的凄惨光景，形成强烈的对比，叫眼见者无不触目惊心，惋叹连连。

    『组长!s区方面，死者家属差不多到齐了。』手持无线电呼叫器的年轻警官叫道。

    被称为组长的是一名四十出头的肥壮男子，以手帕掩着口大声暍应。

    『好，叫他们过来。到了通知我一声，别让他们擅自上岸!』

    然后，他把视线拉回正在相验尸体的法医身上。

    『这个呢?』望着脚边焦黑的尸体，问道。空气中弥漫强烈的异臭和热气，令人着实难受。

    『是男的。』戴着白口罩的法医回答。

    『个子较矮，后脑部有严重裂伤。』

    『嗯。』

    组长满脸疲惫，点着头，目光移开尸体。

    『--喂!你们那边怎么样?』

    声音投向稍远处正在瓦砾中检查其它尸体的人员。

    『这个也是男的，火源好像在这附近。』

    『哦?』

    『可能先淋上灯油后点火，这名死者似乎也在自己身上淋了油。』

    『哦，是自杀?』

    『大概是，不过得配合其它状况才能确定…

    组长蹙起眉头，匆匆离开现场。这时，背后一名警员问道。

    『尸体要不要抬出去?』

    『等家属来了再说。』背着身子，组长吩咐。『如果随便移动，万一尸体和随身物件分开就麻烦了，到时会搞不清谁是谁。』

    说完，他小步跑到风头处。

    『看样子，午饭准吃不下了……』

    嘴里咕哝着，他拿开手帕，深吸一口海风。

    隔着冷冰冰的灰色百叶窗，可以看见海。这是个宽敞但没有任何装饰，杀风景的房间。

    s区渔业公会会议室--。

    杂乱无章地摆着几张折叠式长桌和椅子，不安地依偎着的疏落人影，低沉的谈话声……。

    独坐窗际的守须，不知在廉价的烟灰缸里捺熄了第几根香烟。

    （角岛十角馆失火……）

    内心激烈地震荡着。

    （全部死亡……）

    午后将近一点左右，江南和岛田终于出现了。他们环顾室内见到守须，立刻跑了过来。

    『岛上情况怎么样?』江南劈头就问，守须静静摇头说：『详情还不如道，死者家属刚刚过去认尸。』

    『真的全部死了吗?』

    『嗯。--十角馆完全烧毁，灰烬中发现了所有的尸体。』

    江南当场楞住，肩膀颓然下垂。

    『有人纵火?或者发生意外?』

    『现在还不知道……』

    岛田洁靠着窗，从百叶窗缝住外看。江南拿把椅子坐在守须旁边，又问：  『那封信的事说了没有?』

    『没有，不过我把信带来了……』

    两人苦着脸互相对看。

    『被干掉了。』岛田凝视窗外自言自语。两人讶然回头，他以沉重的声音说道：『这当然不是意外，而是预谋杀人，是复仇。』

    屋裹多人视线突地射向三人，岛田连忙压低声音：『这里不是谈话的地方，咱们出去说。』

    守须和江南默默颔首，从椅子站了起来。

    打开笨重的铁门，正要步出走廊时，背后传来几个男人的交谈声。

    『--有几具尸体显然是他杀……』

    2

    三人来到海岸，拦腰坐在防波堤下摆在水边的方形水泥块上。

    眼前一片无垠大海，荡漾在灿烂的阳光下，柔和的气氛舆他们此刻的心情正好相反。角岛恰处在丁崎背面，望不见踪影。

    『他们死了……』江南抱膝的手微微颤抖。『我真混帐--』

    『江南?』岛田一险诧异，别过头去。

    江南缓缓摇了几下头，恨恨地说：『到处侦查的结果，却是一场空。如果我设法警告他们一声，或许……』

    『没有用。』岛田抚摩瘦削的睑顿，仿佛告诉自己似的。

    『像我们这种为了一封怪信到处奔走的人，实在太少了。就算报警，警方也会以为是恶作剧，一笑置之。』

    『可是……』

    『虽然我真心以为青司没死，岛上那些人有危险，但也仅仅如此。除非出现决定性的证据，能够确信他们会遭杀害，否则只是一个单纯的推测--尽管我们到了s区，若要渡海调查未免太没道理了。』

    『岛田，』守须插嘴。『假定他们全部遇害--那么，就表示中村青司还活着……』

    『这很难说。』岛田支吾其辞。

    『你想凶手会是谁呢?』

    『这个……』

    『还有，岛田，关于那些青司署名的信，你怎么想?是否和这次角岛事件有关?』江南一连提出几个问题。

    岛田面色凝重，说道：『事到如今，不能说没有关联。』

    『同一个人干的?』

    『我想是的。』

    『换句话说，那是杀人的预告?』

    『和预告有点不同。因为信在他们到角岛之后才寄到，若是预告似乎略嫌牵强。我想，应该有其它目的。』

    『

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