情写满了脸庞。

    “我本来不想对你说，但事实就是如此。”濑川对自己的话多少有些心虚。果真如此吗？虽然这是主要目的，但他还是对自己硬要对方相信专程而来感到很难为情。他把现在的自己与讯问嫌疑人时的自己做了比较。

    “那我真的是十分抱歉。”冴子跪坐着深施一礼，头低到膝头连衣裙上。

    “不，是我太主观了。”濑川赶紧说道。“请您不要放在心上，我可能太急于求成，以为只要见到你本人就可以再了解些情况。”

    冴子噤口不言，似乎无从说起。

    “我刚才也说过，不会给你带来麻烦的。希望你再多讲一些情况。”

    “是啊，因为家父似乎也不想提及此事，而且给你写信说明过了，还把记录涂掉，所以……”

    原来她是想说，那是她父亲的意志。

    “是吗？我不问你那个人的名字，但请你至少告诉我那是什么样的案子。我知道是杀人案，可那被害人的身份呢？”

    “……”

    “或者告诉我发生在四国的哪个地域也行。毫无疑问是发生在杉江支部辖区之内，但具体地点在哪儿？你只告诉我这一点也有很大的帮助。”

    大贺冴子放在膝头上的手指紧紧地握着。濑川在等着她的回答。

    “那好，我只讲案发地点。”她好像下定了决心。

    “好的，太谢谢了！是在哪里？”濑川仿佛重获新生。

    “在岛上。”

    “岛上？”真是出乎意料。不过，岛屿也确实归属于某县或某郡。

    “是什么岛？”

    “你自己去调查好不好？”冴子又一次把濑川拒之门外。好不容易看到出路，却立即又被堵上了。

    “您不能再告诉我一点儿吗？”

    “请原谅我不能说出具体地名，我已经努力到极限了。”冴子态度坚决地说道。

    “是吗？但是，既然已经说到这里了，我就还想再问问？这是我的贪心不足。”

    “我明白您的心情。”冴子也点头同意。“您特地从四国赶来，我也想主动告诉您。但是考虑到父亲的心情，我还是免不了犹豫。”

    “您提到了令尊的心情，但是我想令尊也是为了不给别人带来麻烦才没告诉我。不过，我是检察官中的小字辈，我跟一般人不同。就像令尊不会把工作中得知的他人隐私说出去一样，我也决不会泄露。特别是当本案与我负责的部门遭到纵火有关，我是一定要问的。”

    “……”

    “您刚才说案发地点是在岛上，就已经很有帮助了，因为这确实是一条有力的线索。但是如您所知，本案的所有资料都已烧毁，岂止如此，连事务检察官保管的案件簿也遗失了。并不是我害怕辛苦，现在您确实比我了解的情况多。如果我就这样一无所获地回去，那太遗憾了！”

    “我理解您的心情。”

    “大贺小姐，与本案有关的名人在哪方面比较活跃？比如，是学者、文化人？还是实业家等等，有很多方面。”

    “……”

    “是实业家吗？也就是说，目前在财界占据重要地位的名人。”

    大贺冴子默默地摇了摇头。

    “那么是学者、作家、社会活动家之类的文化人吗？”

    冴子也摇头否定了。

    “那么，是政治家吗？”冴子仍然垂着眼帘，这次既没摇头也没点头，用手抓着膝头的连衣裙。

    濑川问到政治家时冴子没有否定，只是膝头上的双手用力地抓住裙摆。濑川想，就差一步了。这次要问政治家姓甚名谁，如果不能一举奏效，至少也要让她勾勒出清晰的轮廓。

    “是政治家，对吧？那肯定是个知名人士。”濑川也在努力争取。“不过，如果是政治家我就放心一些了。这样说可能有点古怪，我觉得如果是学者或文化人的话，问起来就更不好受了。但如果是政治家，他们总是暴露在社会上褒贬毁誉。此外，他们这种人过去和现在多少都有些劣迹，对攻击习以为常。也就是说，他们比一般人更了不起。大贺小姐不这样认为吗？”

    冴子仍然没吭声。

    “那个政治家不是新手吧？”

    冴子微微摇头，说明这种分寸还不算过火。

    “是这样吧？看来资格相当老了。以前当过总理大臣吗？”

    冴子摇了摇头。这也缩小了濑川推测的范围。

    “如果没有当过总理大臣……那也是仅次于大臣的实力派人物吧？比如，党内要员之类的？”

    冴子对这个问题的反应很微妙，她的表情没有变化，既可以理解为肯定，也可以理解为否定。

    “大贺小姐，”濑川进一步催促。“您已经表明到这一步了！我决不会给您添麻烦的，这一点我已经不厌其烦地说过多次了，请您告诉我那个人的名字！”

    大贺冴子仍然低着头，手指用力抓着膝头的裙摆，褶皱越来越多。

    就差一点了——濑川呼吸紧促起来。

    突然，门厅外人影一晃。濑川抬头，看到一个五十岁的妇人夹着小包裹进来了。从长相来看，濑川明白这是冴子的母亲。

    “哦，有客人啊？”她把目光从冴子脸上移到濑川身上，做出要问候的姿态。濑川也站起身来。

    “妈妈回来了！”冴子向母亲说道。

    “这位是四国杉江地检厅的检察官，叫濑川。”

    “啊，是吗？”她的眼神非常惊讶。冴子的母亲，也就是大贺律师的遗孀，一听说濑川来自四国杉江地检厅，便格外怀念地问候了一番。看情形，她还不知道濑川给自己丈夫写过信。所以，应该只有女儿冴子听父亲说到过此事。

    可能大贺律师认为此时不宜对妻子明说，就只告诉了受过相当教育的冴子。意识到这种可能，濑川便说自己是得知大贺前辈的死讯，这次来东京出差有幸到堂前祭拜。

    “哎呀，这可真是……”大贺夫人很高兴。又责怪起冴子来。“为什么不带客人到父亲灵前去呢？”

    冴子苦笑了一下，想要开口申辩。

    濑川在一边插言。“不，其实我也是刚到。”

    “那真是太失礼了！既然是杉江的检察官，想必亡魂也会很高兴的。快请进屋吧！”大贺夫人催促道。

    濑川这才跟着冴子走进客厅。佛堂设在走廊尽头的八铺席房间里，冴子打开了灯。

    濑川面向佛壇站着，等待冴子点亮蜡烛。果然是新设的佛壇，供品很多。濑川上香的时候，夫人和冴子已悄然并排跪坐在了侧面。濑川禁不住在心里默念。

    “大贺先生，我来拜访您了！我若早些来就好了。如果您还健在，一定会说出真相。事到如今，我会竭尽全力查出真相！”

    祭拜完毕之后，旁边的大贺夫人双手撑地致谢。“谢谢您特地赶来看望！”冴子也跟着行礼，她又恢复到此前的生硬表情。

    “来，您这边请！”大贺夫人把濑川让到隔壁房间。庭院里的夏季花草收拾得错落有致。虽说院落不是很大，却也看得出老律师花费了一番心血。

    冴子像是去了厨房，从那边传来些微的茶碗碰撞声。

    大贺夫人坐在对面，用团扇轻轻地朝濑川这边扇着风。“我也在杉江市住过，所以特别怀念。那里还是老样子吧？”听说她所住过的宿舍依旧没变时，便开始描述每一个房间，连那些细小的破损处都如数家珍。

    濑川明白，自己已经功亏一篑。大贺夫人回来不到三十分钟，濑川便离开了大贺家。大贺冴子在母亲跟濑川谈话之间只是送来茶点，然后便马上离开，没有陪在旁边。

    濑川在门厅穿鞋时，冴子才又出现，跪坐在母亲的身后，感觉像是从藏身处闪现出来的。

    “您要是调到前桥市的话，离东京也很近。请经常到家里来玩吧！”大贺夫人说道。虽然说这话时冴子不在跟前，但房子不大，当然也会传入冴子的耳中。

    “好啊，谢谢您。我会再来拜访的。”

    冴子端坐在那里，感受到了濑川的目光，但脸上却没有任何反应。这个姑娘在受到外界刺激时，眼中就会闪烁光芒。当濑川跟她在门厅里第一次照面时，以及在询问那个事件的过程中，她的眼睛频频闪烁。然而此时的她，就像送普通客人出门时一样面无表情，眼中光芒也消失了。

    濑川出门走在街上，路灯和万家灯火更加明亮了。傍晚依然闷热，家家都打开了廊沿的拉门和窗户。

    濑川慢慢地走着，因为他有一种渺茫的期待——或许冴子会追出来。刚才的谈话还没结束，只差一点儿就问出与案件有关的政治家姓名了。她母亲恰在此时返回，对濑川来说真是不走运。如果冴子态度积极的话，她应该追出来把话说完。

    但是，一直走到拐角处回头，仍然不见那个穿白色连衣裙的身影。或许她趁母亲返回之机，正好把后话打住。后来的表情显示出她保持沉默的决心。

    延续到青梅街道的一侧街树连成黑魆魆的暗影，好像已经来到武藏野的路口。灯光透过黑色树丛星星点点地泄露下来。

    “那个政治家到底是谁呢？他虽然没做过总理大臣，却也是老政客，还是某政党的要员。”冴子虽然没亲口说出，但在自己缩小范围追问时并没有否认。

    濑川转过路口。岛上——在那里发生了杀人案。而当时的涉案者如今已经成了政治家……

    濑川回到下北泽的家中已经七点半了。门厅里明亮的灯光洒向了黑暗的街道。家里传出男人爽朗的笑声。

    “你回来了！”嫂子迎了出来。“大家都在等你呢！”

    “我回来晚了！”

    门厅里摆着一双男鞋。

    “宗方先生来了。”嫂子说道。

    濑川听到笑声已经明白了。大概是母亲请他过来的吧，濑川有些心情沉重。

    客厅里已经准备好了饭菜。谢了顶的宗方正跟哥哥交谈。看见濑川进来，他抬起头笑眯眯的。“哦，你回来了。好久不见了！”

    濑川双手并拢在榻榻米上行礼。“很久没有问候您了！”

    “彼此彼此，我倒是常过来打扰。不管怎么说，你到外地去了嘛……有几年了？”

    “两年了。”

    “两年？有这么久吗？时间过得真快呀！”

    哥哥俊太郎把旁边的座位腾给了他。桌上除了啤酒，还摆着嫂子做的菜肴。

    “听说你刚才去关町了？”俊太郎问道。

    “是啊。”

    “怎么，去关町干什么？”

    “我一个前辈住在那里。”

    “是吗？”俊太郎不再多问了。比起这事，能与宗方先生一起吃饭重要得多。

    “听说你要调到前桥市地检厅了？”他一边给弟弟倒啤酒一边问道。

    “突然做出的决定。”

    “这样的人事调动，事先都不知道吗？”

    “现在都是到事前才通知，不管愿不愿意。”

    “现在哪儿都一样。最近，连一般的公司都有这种倾向。”

    这时母亲端着啤酒进来。“良一，怎么这么晚？”

    “这还是赶早回来的呢……”

    “大家都在等你呢！因为你明天只呆一天，这才急着把宗方先生也请过来了……”母亲坐在宗方旁边，往他的杯子里倒酒。“百忙之中多有劳烦，真是对不起！”

    “哪里，反正我也没什么事儿。”宗方冲着酒杯点点头，又看看濑川。“良一，既然是调到前桥市，那不是更方便了吗？就跟搬到了东京一样嘛！”

    “是啊。”

    “良一，宗方先生很快跟那边联系了一下，你明天跟对方见见面怎么样？他们听说你要调到前桥也很高兴呢……”

    榻榻米上用茶几和小桌子拼成了长条餐桌，罩上了白色桌布。宗方坐在一头，濑川跟哥哥、母亲和嫂子分坐两旁。这既是濑川的接风宴，也是协商相亲的聚会。不，后者的意味更浓一些。

    “真是赶得太巧了。”宗方始终面带笑容。“据说对方的父亲，就是青地久吉先生，也是在东京只呆到明天，以后就要去长野县的大坝工地出差。所以碰巧良一也在这时回来，真是有缘相会啊！”

    “真是缘分不浅呢！”母亲笑着说道。

    “真是难得人家一番美意！”哥哥说。

    “虽然这段良缘能否结成还不知道，但我觉得是八九不离十了！”

    “那么，明天定在几点钟好呢？”母亲问道。

    “下午一点钟怎么样？地点嘛，就在t荘好了，虽说地方很一般……”宗方说的是庭院很大的酒家。

    “一点钟？良一，你几点能从前桥回来？”嫂子看着濑川问道。

    “这个嘛……”其实，濑川早就觉得前桥去不去都无所谓。这次来又不是出公差，只是办私事。至于工作上的交接，等赴任之后再进行也不迟。他跟嫂子说要去前桥，是盘算着如果能与大贺冴子谈得顺利，明天就再去一趟。但是，看今天的情形，去了也是白去。这样，明天一天就空出来了。但是他还没有心思去相亲。

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