，然后，还因此而失去了性命——

    “真是傻啊……”

    ——而想要复仇的我，更傻。

    日积摇摇头，往不见尽头的树林深处走去。

    日积不知道坑道的确切地点。赤鸟留下的记录中并没有提及详细的地点，也不清楚该问谁才好，因此，他只好不断地往前走。树木的枝条在略为倾斜的小径上，形成断断续续的阴影。也许是因为没有风的关系吧，落叶堆积在路面上，只有小径两旁显得很干净。

    日积对着手套里呵了口气，一边摩擦着双手，继续前进。

    然后，他就像是在祈祷般，不断反覆地喃喃念着：

    “快出来，快出来，快出来……放电人！”

    突然间，日积的目光停留在一棵大树的树根下。并不是因为这棵树明显大于其他树木，而是因为那里出现了不应该出现的东西。

    一个黑色的学童书包。

    虽然脚下这条小径的坡度十分平缓，但路径曲折蜿蜒，因此无法窥见前方的景象。即使回过头张望，世界也已经被大自然给整个覆盖住；书包出现在这样的景致中，形成一种说不上来的恐怖。

    日积战战兢兢的走近，提起书包的背带。

    就在此时。

    树林深处传来一阵踩踏枯叶的脚步声，接着出现了一位头戴黄色帽子的男孩。

    男孩看到日积手上拿着书包，仿佛被震慑似地站在原地不动。日积递出书包问道：“是你的吗？”男孩轻轻点头致意后，收下了书包。

    男孩将外套和裤子穿得鼓鼓地，因此身体的轮廓显得有些模糊，不过那张因为寒冷而泛红的脸庞，看起来显得相当质朴。男孩的胸前并没有挂上名牌，不过根据外表的模样来看，日积猜测他应该是五、六年级的学童。打定主意之后，日积开门见山地向男孩问道：“你知道放电人吗？”

    “……”

    “——对了，你是那所名坂国小的学生吧？”

    “是啊……”

    “学校的七不思议事件中，有个叫放电人的传说吧。”

    “有……”

    男孩一边点了点头，一边悄悄窥探着日积的身后。日积不经意地转头张望，不过并没有发现什么引人注目的东西。

    日积重新面向男孩；他扮出了一副平易近人的大哥哥模样，露出微笑，继续进行着调查：“我叫作日积亨，你呢？”

    “……韮泽秀斗。”

    “ㄒ一ㄡㄟㄉㄡㄥ是吗？好酷的名字喔！怎么写呢？”

    “秀才的才，斗胆的斗。”

    日积虽然点了点头，不过脑袋里还是浮现不出相关的汉字到底该怎么写。

    “我是为了自由研究的功课，来这边调查放电人传说的……”

    “……你不是名坂国小毕业的吗？”

    被这样一问，日积的脑海一瞬间闪过“早知道就这样假装了”的念头，不过，他旋即又想到，要是装作事先知情的话，那就没办法打听消息了，于是用力地点点头说：“对，我只听说过放电人的传说。你见过放电人吗？”

    韮泽低头不语看着地面，过了好一阵子才扬起脸偷偷望着日积，开口说道：

    “怎么说呢……”

    “秀——斗！”

    突然间，树林间响起了一声髙八度的叫喊。

    韮泽皱起了眉头，朝日积的背后望去；受到他的动作所吸引，日积也跟着往后看。

    一阵脚步声后，一个穿着土黄色连帽夹克和牛仔裤的身影一溜烟穿过日积身边，直接扑向韮泽。不知是否是常有的事，男孩似乎对此显得司空见惯。

    日积这才发现，那个身影是个女孩子。

    韮泽硬是将她一把推开，女孩敲了他的肩膀一下，笑着说：

    “秀斗，看来你寒假过得不错嘛！真不愧是我的男朋友！”

    “你不要自己说算就算啦！”

    韮泽摆着一张臭脸回嘴，不过对于处在兴奋状态中的女孩，他似乎并不显得厌烦。

    女孩抬起头看看日积，然后用手肘撞了撞韮泽问道：

    “然后咧？然后咧？这位大哥哥是谁啊？”

    “……他说他姓日积。”

    “日积大哥哥吗？你好！没错，剑崎绚就是我，请多指教！”

    “你不要讲得好像我们刚刚在谈论你的事一样啦，我和大哥哥才刚碰面呢！”

    “真的喔？是这样子的吗？”

    “嗯，是这样没错……”

    面对这位咄咄逼人的女孩，尽管日积觉得有些招架不住，但还是保持着微笑点了点头。

    “那，你们刚刚在说什么？悄悄话吗？”

    韮泽没有答话。剑崎交互盯视着两人的脸；日积无可奈何，只好开口说道：

    “是我在调查放电人的事……”

    “放电人！”

    女孩突然大叫一声，接着开始原地跺起了脚；在日积眼里，她的动作看起来像极了上紧发条的迷你玩具车。

    “他说放电人耶！是放电人耶！秀斗！”

    “我知道啦。你不要叫啦——！不要拉我的衣服啦！”

    “可是——说到放电人，不就是那个放电人吗？”

    面对咄咄逼人、紧咬不放的剑崎，韮泽别过脸去，叹了一口不符年龄的气。日积突然觉得都是自己害的，于是搔着额头，支支吾吾地忙打圆场：

    “我说，剑崎小妹妹……”

    “你叫我小绚就好了！”

    “……剑崎小妹妹，你知道放电人吗？”

    “说什么知道不知道，那可是我们的任务呢！”

    “你们的……？”

    “没错！”女孩用一只手挽住满脸不情愿的韮泽，另一只手则是贴着脸颊，摆出了一个胜利手势。她对日积眨了眨眼说：

    “我们就是市立名坂国小超自然侦探——colors！”

    仔细一瞧，女孩的夹克领口缝有一块贴布，上面绣着“collect lost of rule section”的字样。“搜集失常状态的部门”。日积立刻理解到，“colors”是各取其开头的英文字母而成的缩写。相较于汉字，他对英文比较在行。

    “你说的‘任务’是指调查放电人吗？”

    “不只是放电人，凡是奇闻轶事，全交给我们来解决！”

    剑崎抬头挺胸，一派轻松地如此断言着，一旁的韮泽则是不住地搔着头。

    “那么……我想问剑崎妹妹，你见过放电人吗？”

    “没见过！”

    “是吗？没有啊……”

    “不如说，怎么可能见过嘛！咦——难道日积哥哥，你真的认为有放电人吗？”

    “当然有，而且美晴姐就是被他杀了——”这句话差点忍不住脱口而出，不过，日积终究是没有说出口。并不是因为对方是小孩子，而是因为他觉得女孩的话是对的。

    ——是啊，天底下怎么可能会有放电人呢！是知道这个传闻的某人杀了美晴姐，这样才对。不，这或许只是我的偏见，但就机率而言，这样的可能性确实比较高。

    “这个嘛——我只是在想，如果有的话就好了呢！”

    “不行不行啦！你这么想的话，真的会见到他的喔？”

    听到韮泽这句话，剑崎摇着食指说：“要崇尚科学的思考唷！”然后，只见她没来由地高喊了一声：“ya—ho！”，便开始胡乱搔起了韮泽的头。即使被一脸厌烦的韮泽推开，剑崎还是继续嘻笑着说：“我懂了，所以大哥哥跟秀斗才会谈得来！”

    “剑崎你少说两句啦……”

    “日积大哥哥，你听我说；秀斗他啊，还是个小孩子呢！到现在，他还真的相信有学校七不思议的存在喔！喂，你还是相信有放电人，对吧？”

    “不是相不相信的问题啦……”

    “他就是这副德行，你说好不好笑？”

    ——这是在炫耀小俩口的感情吗？

    对于自由奔放的剑崎，日积并没有感到任何不快。惊讶之余，他不知不觉露出了笑容。

    ——不过，正如同这孩子说的，与其相信什么七不思议事件并且感到恐惧，一笑置之才是正确的态度，要怪就怪美晴姐，居然为了否定而进行调查。

    ——然而，是不是就是因为美晴姐错了，所以她才会死的呢？

    不应该是这样的。

    日积想趁机打听一下日前的情况，于是开口问道：“你们之前有没有看到一个大姐姐来过这？感觉很轻快的、眼神有点朦朦胧胧的女大学生。”

    “不知道耶……”

    “是吗？——那，剑崎你呢？”

    “看起来像是大学生的姐姐吗？嗯——，对不起，好像没见过喔。”

    韮泽问道：“那位大姐姐是什么人呢？”日积直搔着太阳穴说：“其实，原本都是她在调查放电人的，然后我才开始跟着感兴趣——没见过是吗？……话说回来，剑崎是否定放电人的，而韮泽是相信的对吧！”

    “可以这么说。”

    “那其他成员的意见如何？colors的全体成员有没有偏向哪一边呢？”

    “一半一半吧。因为colors只有我和秀斗两人。”

    “这样啊……？”

    “没错！”

    “是吗……，那么你觉得，放电人的真面目是什么？”

    “真面目？你是说故事的‘梗’吗？”

    剑崎抱着胳臂，嘴里念念有词地思索着。不久之后，她露出一本正经的表情，轻声说道：“这很难回答耶……”

    “大概是某人想出来的吧——说起来‘放电人’这个名称本来就有那么点蠢，一般的怪谈都是直接称呼妖怪的本名，但这个故事偏不如此，放电人被称为‘人’，但却又不像人，有趣的地方就是这里！”

    “嗯，所以结果呢……”

    “就是名字响亮嘛！很响亮！”

    “名字响亮？”

    “对啊，我认为放电人的真面目，就在于那响亮的名字！你不觉得很好笑吗？什么‘放·电·人’的，真是莫名其妙对吧？”

    日积听不懂她的意思。虽然听不懂，但他想起了一件事：在赤鸟的研究报告上，有句话写到：“放电人的故事并不算广为人知”——是不是就是因为像这孩子一样觉得有趣的人并不多，所以才会如此呢？

    这时，一直保持沉默的韮泽开口说话了。

    “你不要乱说啦！”

    “我哪有乱说？我一向都是很正经的耶！会相信放电人存在的秀斗才是胡来！”

    “请问……”为了化解两人一触即发的火药味，日积连忙插嘴道：

    “听说，放电人是战争时制造出来的对吧？”

    “你很清楚嘛！不过，那也真是蠢死了——！想不出好桥段，就随便编说是以前战争时制造的！”

    “是啊，说不定真的是这样。不过，我听说这附近有一个战争时建造的洞穴，是叫作坑道？还是防空洞？总之就是那一类的东西，你们知道吗？”

    “知道啊。”

    “是喔？……咦！真的知道吗？”

    “怎么可能不知道呢！那么好玩的地点不会不知道的啊，我们colors！”

    日积把目光从忙着用倒装句彰显自己得意的剑崎身上移开，再次问韮泽说：

    “你知道它的确切地点吗？”

    “知道是知道，不过，大哥哥你为什么想看呢？”

    “这个嘛……，虽然我说我在调查放电人，但它毕竟只是个单调的传闻，因此我想至少尽量多查看一些肉眼可见的东西。”

    日积察觉越是解释听起来越像说谎，于是便笼统地虚应了一下。当他再一次要求两人带路之后，剑崎二话不说就答应了，韮泽也一同跟来。

    跟在两人身后走没多久，洞穴随即出现在日积眼前。

    山壁上有一个洞口。

    洞口镶有水泥制的门框和一扇格子状的铁栅门。门上的栏杆散布着铁锈，铁栅之间的距离大约是十公分左右。日积伸手一摸，感觉一股寒意穿透手套而来。

    日积前后摇晃起栅门；栅门虽有些许移动，不过看来还是相当牢固。日积停止了自己的动作，放开手望向对面的黑暗——洞穴仿佛无止尽地往下延伸，就算望穿秋水也不见底；然而，赤鸟确实曾经走进这里面过。

    日积回过头，不经意地向两人询问道：

    “打开这扇门的钥匙在哪呢？”

    “应该是竹峰爷爷在保管的喔——”

    “竹峰爷爷？”

    “对啊，以前常在这里帮忙整理树林的老爷爷——”

    “你说……‘以前’常在这里帮忙？”

    当日积点出句中的过去式后，剑崎很有精神的回答说：“是的，爷爷已经死了！”

    “昨天全校朝会时宣布的。竹峰爷爷好像是前天死掉的，听说他以前曾经是我们学校的工友呢！”

    日积敲了敲太阳穴，觉得事情似乎有点不太对劲。要说哪里不对劲，他也说不上来，只是觉得自己好像踩到了某条因果的丝线。赤鸟是三天前死去的；接着，这位老人也在隔天死了。赤鸟从竹峰老人那借来钥匙，进入坑道，然后死在当天夜里……

    “……有听说爷爷是怎么死的吗？”

    “好像是病死的吧！”

    “病死吗？你知不知道那个竹峰爷爷的家在哪？”

    “我不知道，秀斗呢？”

    “不知道……”

    “那边不是有个小屋吗？爷爷好像平常都在那休息的。”

    “那是储藏室吧？那种地方不能住人啦！”

    “这样啊……”剑崎顺口应了一声，然后又转向日积说：“似乎就是这样了呢”。对于他们两人的交谈，日积几乎充耳不闻，但情绪却逐渐高涨，各种可能的

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