摩西夫人把汤端到他的面前，他瞧了瞧盘子，从金属杯里呷了一口，“你们谈什么来着？”他问。

    “讨论宇宙客人能不能访问地球的问题。”巴恩斯托克笑着解释。

    “这是什么意思？”摩西先生怀疑地拿金属杯朝巴恩斯托克指了指，“没想到您会这样，巴恩……巴……哼！”

    “啊！这纯粹是个理论问题！”巴恩斯托克轻松地喊起来，“西蒙纳先生对我们估算过这种可能性……”

    “胡说八道，”摩西先生说，“岂有此理。数学又不是科学……这个人是谁？”他用右眼斜视着我，似乎不大友好。

    “请允许我介绍，”老板急忙说，“摩西先生，这位是探长格列泼斯基先生，格列泼斯基先生，这位是摩西先生。”

    “探长……”摩西先生抱怨，“是专门查假账、查假身份证的……这么说，您也认为我的证件有假了？格列泼斯基，您的记忆力如何？”

    “我不怀疑我的记忆力。”我说。

    “那就好，别把我说过的话忘了，”他又挑剔地看看盘子，从金属杯里呷上一口，“今天的汤不错。奥丽加，把这盘子拿走，再给我来块肉什么的。不过，诸位为什么不说话了呢？请接着谈吧！接着谈，我想听听。奥丽加，拿点盐来。噢！怎么不说了？”

    西蒙纳踌躇起来。

    “对不起，”他迟疑不决地说，“我这里发生过几件很危险的事……”

    “原来这样。发生过几件很危险的事，”摩西先生满意地重复一句，“后来呢？”

    摩西从金属杯里呷了一口，转身对着老板。“斯涅瓦尔，”他说，“找到那个偷皮鞋的坏蛋没有？探长，这是您管的事。有空去查一下。反正您在这里闲着。查查是什么坏蛋偷皮鞋，还从窗外偷看人。”

    我想说一定去以查，但是这时那个年轻人已经在窗外发动了摩托车，餐厅的玻璃被震得咯哒咯哒响，大家没法谈话。巴恩斯托克捂着胸口，向左右点头表示无声的歉意。一会儿摩托启动了，窗外面扬起一阵雪块。

    “这里非常像美国的尼亚加拉大瀑布。”——这是摩西夫人清脆的嗓音。

    “像在火箭发射场！”西蒙纳反驳。

    卡依莎怯生生地走近摩西先生，把一只盛菠萝汁的长颈瓶子放在他的面前。

    摩西先生看看瓶子，从金属杯里呷了一口。

    “探长，”他说，“您对偷东西和偷看女人的家伙是怎么想的？”

    “我认为这是在座的一个人开的玩笑。”我回答。

    “这个想法真古怪。”摩西先生不满地说。

    “一点也不古怪。”我反驳，“第一，这些行为除了故弄玄虚以外，没有任何目的，第二，那条狗不声不响，就像呆在自己家里一样。”

    “哦，对了！”老板哑着嗓子说，“狗在家里当然是这个样子。然而这个人不单单是自己人，而且还应当是莱丽的上帝，诸位！”

    摩西打断了他的话。

    “他是谁？”摩西严肃地问。

    “是他。那个死去的登山运动员。”

    “真有意思！”摩西夫人唧唧喳喳地说。

    “少说废话！”摩西对老板说，“如果您知道这是谁干的，您劝劝他，叫他别再干了。您明白我的意思吗？”他用充血的眼睛扫了我们一眼，“要不然，我也来开这种玩笑！”

    大家都不出声了。显然，此刻所有的人都在考虑一个问题：如果摩西先生也来开玩笑，将会有怎样的结局？别人的想法我不知道，但在我的脑海中就出现了一幅凄惨的画面。

    摩西先生逐个看了我们每一个人，同时没忘记从金属杯里呷上几口。

    看来，此刻想了解他是什么人，在这里做什么事是完全不可能了。还有，为什么他要穿这件滑稽的犹太人式的上衣？  （也许，他的玩笑已经开始了吧？）他的那只金属杯子又有什么奥秘？为什么他的金属杯子总像喝不完似的？

    最后，摩西夫人把缸子挪到旁边，用餐巾擦一下美丽的嘴唇，抬眼望着天花板说：“啊！我多么喜欢夕阳，这个宴会也太棒了！”

    我突然产生一种强烈的孤独感。我果断地站起来说：“谢谢诸位。晚饭时再见。”

    第三章

    “说不清楚他是什么样的人，”老板说，“他在我的登记簿上是出门旅游的商人，然而实际上不是。他是个疯狂的发明家，会炼金，会施妖术……就是算不得商人。”

    我坐在壁炉旁边。炉火很旺。户外正副着暴风雪。远处不对传来笑中带哭的声音。

    “商人都很吝啬，”老板思索着往下说，“可是，摩西先生不吝啬一点也不。我问他：‘能不能打听一下，是谁建议您惠顾小店的？’他没有回答，从皮夹里构出一张100美金的钞票，用打火机点燃了，再用纸币来点烟，他朝我的脸上喷口烟说：‘先生，我阿里贝尔特·摩西！摩西2从来不需要别人的建议。摩西可以到处为家。’您对他的这种言行有什么看法？”

    【2 摩西是犹太教、基督教圣经故事中犹太人古代领袖——译者。】

    我开始思索。

    “我过去认识一个伪造货币的人，在别人向他借钱的时候，他也是这样大方。”

    “那您就失算了，”他有点幸灾乐祸，“摩西先生的钞票可都是真的。”

    “这么说，他是个发了疯的百万富翁？”

    “是百万富翁不假，但是，他到底是什么人呢？”老板说，“说是出门旅游……可是又从来没在我们的河谷溜达过。别人来我这里都是为了滑雪或者爬坡。我这地方全是死胡同。从这里上哪儿去都走不通。”

    “好吧！”我说，“您这里是死胡同。然而有名气的巴恩斯托克先生到这个死胡同来干什么？”

    “噢！说到巴恩斯托克先生，那又是一回事。他每年都要来我这里，差不多有30年了，年年都来。他对我的清凉饮料很着迷。不过，我发现，摩西先生一瓶也没有要过。”

    我立即举杯美美地尝了一口饮料。

    “他是发明家，”老板断定，“不是发明家就是巫师。”

    “您相信巫师，斯涅瓦尔？”

    “亚力克，如果您觉得方便，就叫我亚力克吧？”

    “那么，您也叫我彼得好了。”我说。

    “问我是不是相信巫师？”他说，“凡是我能感觉到的，我都相信，彼得。我相信巫师，相信上帝，相信魔鬼，相信幽灵……还相信飞碟……既然人的大脑能想象出这一切，就说明它们正躲在某个地方，不然，人的大脑怎么会有这样的本事？”

    “您是哲学家，亚力克。”

    “对，彼得，我是哲学家。我是诗人，哲学家兼机械师。您见过我的永动机吧？”

    “没有。它们真的能动？”

    “时而动，时而不动……卡依莎！”他突然叫起来，让我吓了一跳，“再给探长先生拿杯热葡萄酒来！”

    大狗进来了，朝我们嗅嗅，狐疑地瞧瞧炉火，跑到墙边躺下。

    “莱丽，”老板说，“我有时真羡慕这条狗，夜里它在走廊上见到和听到的太多太多。如果它会说话，准能告诉我们不少事情。”

    卞依莎腼腆地走进来。她送给我一杯葡萄酒，笑吟吟走了。

    “甚至巴恩斯托克先生昨天都忍不住从后面捏了莱丽一把。更不用说我们的物理学家了……”

    “我看，我们的物理学家首先注意的是摩西夫人。”我不同意他的话。

    “摩西夫人……”老板沉思起来，“您知道，彼得，我有足够的根据认为：她根本不是一位夫人，更不会是摩西夫人”

    我没有反驳。这确实需要考虑……

    “可能，您已经发现她比卡依莎还笨得多。所以……”他压低了声音，“我认为摩西经常打她。”

    我感到震惊。

    “怎么？经常打她？”

    “我想是用鞭子。摩西有条长鞭子。我一见到摩西，马上就会产生疑问：摩西先生为什么要有鞭子？您能回答这个问题吗？”

    “啊！您该明白，亚力克……”

    “我不坚持我的看法，我什么也不坚持。是您先谈起摩西先生的，我本来就不想谈这个怪人。我淡的是我们的物理学家。”

    “行，我们就谈这位物理学家吧！”

    “他到我们这里，不是第三次，也不是第四次，但每来一次身分都要比原来的高上一级。”

    “等等，请具体地说一下他是什么人。”

    “当然是西蒙纳先生。莫非您过去没听过他的名字？”

    “没有。这么说他也是假造证件的了？”

    老板带着责怪的神情望着我。

    “您应当知道我们国家有哪些科学精英。”他很严肃。

    “您这么认真？”

    “当然。”

    “这个讨厌的家伙是我国的科学精英？”

    “不错，”老板点点头，“我理解您……当然……看一个人的举止风度是首要的，而其余的就无关紧要……您当然是对比西蒙纳先生在休息的时候，总让人想到他的一切都不合乎人情，但他在工作时一切就同所有的人毫无区别了。”

    “哦！是这样……”我说。和那条鞭子相比，这点倒是容易叫人理解一些。

    “我认为，您不会相信这个。”他说，“不过我必须告诉您……”

    他不再吭声了，我意识到有人来了。我转过身来睁大了眼睛：原来这是巴恩斯托克先生亡兄的孩子——那位年轻人。

    年轻人似乎什么也未听到，自顾自跑到莱丽的身边蹲下，用手抚摸狗头。

    “这场暴风雷真鬼……”年轻人抱怨。

    “布柳恩，”我说，“孩子，能不能把墨镜暂时摘下来？”

    “为什么？”

    “我想看看您的脸。”

    “这毫无必要。请给我一支烟。”

    唉，这肯定是一个姑娘，一个非常可爱的姑娘。自然也是孤独的姑娘。在这样的年龄孤独是很可悲的。我把一小包香烟丢给她，给她点火，我想说点什么，但又无从说起。

    “不知道为什么我感到害怕，”她说，“有一个人敲了我的房门。”

    “嗯，这可能是您叔叔。”我说。

    “不是，叔叔睡了。他张着嘴躺在地板上，书放在旁边。不知道为什么我觉得他已经死了……”

    “来杯白兰地怎样，布柳恩？”老板哑声说。

    “不要，”姑娘耸耸肩膀，“你们还要在这坐很长时间吧？”

    “见鬼，亚力克，”我说，‘您还是不是老板？就不能叫卡依莎陪这位可怜的姑娘过夜？”

    “这主意不坏，”姑娘开始有了生气。突然，她用脚踏了烟头，低声说，“汽车，你们听见了？”

    老板站起来套上背心就往门口跑。我也跟了上去。

    外面是漫天风雷。台阶的前面停着一辆黑色轿车，车灯旁边有人晃着膀子争吵。

    “得20个银币！少一个子也不行！妈的，您也不看看这是一段什么样的路！”一个大嗓门说。

    “花20个银币我会连你跟这破车一道买了！”尖嗓门回答。

    老板跑下了台阶。

    “诸位，”老板压低声音，

    “非20个银币不可！我还得往回赶路……”

    “15个银币，多一个也不行！您这是敲诈！把车号给我看看，我要记下来！”

    “你小气，我看透了！你能为丢5个小钱去上吊！”

    我觉得很冷，又回到了壁炉旁边。姑娘和狗都不在了。我拿杯子到小吃部去。

    我走到前厅停了下来——前厅的门开了，一个满身是雪、手拿皮箱的高个子走了进来。他朝我笑笑，愉快地说：“我叫奥拉弗·恩德拉福斯。简单地叫我奥拉弗就行了。”

    我也介绍了自己。门又开了，老板拎着两个旅行包进来，他后面跟着一个矮个子。

    “这是敲诈？”矮个子不满地说，“15个银币就嫌多的了。为什么要给20个？妈的，我要到警察局告他！”

    “诸位，这不值得计较……请走这边，向左……诸位！”老板说。

    矮个子还在没完没了地唠叨，奥拉弗骂了他一句小气鬼，就用目光搜寻四周，像要找什么人似的。

    “这是什么人？”我低声问老板。

    “不知道。他们合雇了一辆出租汽车，但不是同伙。”

    老板不出声了。面前没有任何异常现象。只有通向走廊的门帘轻轻地摆动，从这条走廊可走到壁炉间和摩西的房间。摆动大概是穿堂风引起的。

    第四章

    暴风雪在拂晓前平息了。天刚刚有点麻亮，我就起了床。旅馆这时还在酣睡之中。我穿着短裤在台阶上用洁净的雪擦了脸和身子。我发现，右侧二楼的第三个窗子敞开着。显然，有人在夜里睡觉也想让房间透透山里的新鲜空气。

    我回到房间，穿好衣服，锁上门就向餐厅跑去。卡依莎正在厨房里忙着，她给了我一杯可可和一块甜饼。除了救冻狗以外，我没有碰到任何人。

    在我结束10分钟的跑步并回旅馆又吃了些东西之后，旅馆生活才开始有了节奏。所有的人都到外面晒太阳。

    布柳恩当众用她那匹“劣马”欢快地在新堆的雪地上划着印迹。

    昨夜那个为5个银币丢人现眼的欣库斯，用滑雪板在旅馆周围滑着不大的8字形。

    巴恩斯托克吃力地趴在滑雪板上，浑身滚满了雪。

    奥拉弗在滑雪板上，表演着各种舞蹈姿势。

    雍容华贵、着短斗篷的库西夫人

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