，跌跌撞撞的跑到了小屋边。

    「『第七个孩子姆吉卡！』」

    但，根本不需要大叫。锁已经被破坏，门大敞着。

    「是我！我回来了！」

    屋里一片混乱。姆吉卡跨过倒地的椅，避开破布，走向里屋的卧室。

    那里也很昏暗。天花板、地面、墙壁，到处都残留着锐利的爪痕。床被破坏得四分五裂，毛毯也已经变成一条条的了。

    「啊啊……」姆吉卡呻吟着，当场瘫坐了下去。

    「还好吗？」追在后面赶来的艾纳德，见此情景也不由倒吸了口凉气。卧室一边散乱着全新的雪白骨头。滚落在房间一角的头盖骨那空虚的眼窝，注视着虚空。

    「来晚了吗」艾纳德低沉的说。

    姆吉卡无力的摇了摇头。「是我的错」

    「不」艾纳德坐到姆吉卡身后，手搭在了那肩上。「你做得很好。不要责怪自己」

    但现在的姆吉卡，根本听不进这宽慰的话语。

    「公主在那小屋里，对我这么说过。『我必须要在这里』。是我硬把她拉到这里的」

    「不要说了」艾纳德将姆吉卡搂到怀中。「会变成这样都是命运。这不是你的错」

    「啊，对了。你是知道的」姆吉卡嘶哑的嘟囔着。「你是因为直到会是这样，才不让我回来的吧」

    艾纳德没有回答，只是更用力的抱紧了姆吉卡。果然是这样啊，姆吉卡想。那散落的骨头又大又粗，根本不可能是那少女的。这是成年人的骨头。那破碎的布是自己清洗过的魔女的衣服——

    被吃掉的是魔女。那公主才是魔物。所以她为了不让自己吃下姆吉卡，故意将姆吉卡支开了。

    「这算什么。要是会变成这样，一开始告诉我该多好」姆吉卡的眉拧了起来。「如果是公主，我会很高兴被吃掉的啊……！」

    「不要说那么残酷的事。即使那对你好，对那孩子来说却只有悲伤」艾纳德平静的说。「那孩子是被囚禁的笼中鸟。每年只有在吃祭品时才被放到外面，之后就一直被关在地牢里。不和人说话，不哭不笑。因为自己的身体不管怎么砍怎么刺都不会死，连自杀都办不到」

    姆吉卡这时想起，当自己说不管是什么人生都比死了好的时候，她这么答道『是这样吗。要是能死，我早就想死了』

    是啊，姆吉卡想。自己想象不到她会有如此痛苦的经历。自己从没想过会有人比自己更不幸。所以，自己才没能察觉到她的痛苦。姆吉卡闭上了眼。她的笑容浮现在了眼前。明明是魔物却那么爱哭的，无比善良的公主——

    「我要救她」姆吉卡说。「我发誓。一定要救她……发誓绝对不会放弃她」

    「我也向那孩子发过誓。发誓自己一定会找到为什么魔物会诞生，为什么只有吃人才能活下去……」

    姆吉卡惊讶的看向艾纳德。艾纳德手抱住姆吉卡双肩，拉这孩子站到自己面前。

    「你叫什么名字？」

    「——姆吉卡」

    「舍弃这名字吧。从今天开始你是我的孩子」

    说到这里，艾纳德站了起来。姆吉卡惊慌的看了看四周。当然，这里不会有其他人。但为了再次确认，姆吉卡又一次仰望着当家，问道

    「莫非，你是在对我说？」

    「除你以外还会有谁？」艾纳德似乎很好笑的笑了出来，向姆吉卡伸出了手。「现在我放心了。虽然聪明，不过你还是个孩子啊」

    心中虽然生气，但姆吉卡还是握住了艾纳德的手。

    「——不要后悔啊？」

    「不要过会后悔的人生。这是德兰家的家训」艾纳德拉起姆吉卡的手，高兴的把姆吉卡抱了起来。「而且从很久以前，我就想要你这样一个活泼的孩子了」

    「放我下来！我自己能走！」

    艾纳德根本不在意姆吉卡的话，笑着宣言道

    「好了，回家吧」

    5

    「于是，姆吉卡成了德兰家的养子，得到了新的名字。姆吉卡的新名字是——科恩。科恩•简•德兰」

    「科恩•简？」

    夜莺忍不住插口问。骷髅见夜莺这样苦笑了起来。

    「就连不谐世事的你，也还是知道这名字啊？」

    「这还用说。烧尽恩加岛的『火焰魔法师』。怎么会有人不知道」

    「也是」骷髅静静的笑了。「应该没人不知道吧」

    这平稳的声音，让夜莺清醒了过来。

    「对不起。故事还没讲完的……」

    「不用在意」

    骷髅冷淡的说着，抓起把壳粉扔进了火力。「那——是另外一个故事。姆吉卡的故事到这里就结束了」

    浓重的沉默降临在废墟中庭里。夜莺咕咚吞了口口水，轻声问道「你说，是其他故事？」

    「嗯」

    「能把那故事讲给我听吗？」

    骷髅的面具转向了夜莺。

    「下一个该你说了吧」

    「我的故事几乎都是超不出你所说的闲话和谣传。只剩一个能讲出来的了」夜莺说着看向骷髅，严肃的道「可在讲那之前我想听你的故事。想听科恩•简与艾恩•哈斯•伊兹的结局」

    「那可是你最讨厌的战争故事啊？没关系吗？」

    「夜已经深了啊……」

    夜莺说着望向了夜空。月，已经开始渐渐西沉。

    「好吧」骷髅无表情的点了下头。「既然你这么说那我就讲讲」

    「谢谢」

    夜莺低下了头。

    骷髅深吸了口气，正了正姿势，看向篝火，讲道

    「战争发生了」

    沙哑，但却带着威严的声音回响在中庭里。

    「两年前，上代国王金•库兰•伊兹暴毙。金国王之弟扎尔•哈斯•伊兹，与金国王的嫡子，艾恩•哈斯•伊兹为争夺空缺的王位产生的争斗，很快将十八列岛撕扯成两股势力对敌的大战」

    骷髅将壳粉仍入火中。无数的火星飞散向夜空。

    「生命消失了。无数的生命就像这火星，只一瞬，就那么平淡，那么虚幻，那么残酷的消逝而去」

    第一卷 第五话 『王位继承战争』

    故事上溯。那是开战前五年——冬至之夜。

    他站在自己房间的床边。男子有着这岛上罕见的白金色的发，眼就透明般，那生着光润鼻梁的白色面孔就像少女一样柔和，而且忧郁。

    一名妓女正在他身后喝着酒。女人似乎很不高兴。

    「我说……！」女人毫不顾忌直白的说。「你想让我等多久啊？我可是还有其他客人的。能赶快完事吗？」

    他无视着女人的话。

    就在女人要继续抱怨时，闩打开的声音突然传了进来。

    「打搅了」

    随着一个细而清澈的声音，门打开了。进来的是一个语部。语部穿着黑衣，头戴乌鸦面具遮挡着上半张脸。从面具中看到的眼是带着蓝的灰色，背后长长的发就像枯草一样。

    「喂，你是干什么的啊！」可能以为语部要来抢自己的生意的女人，愤怒的瞪起了眼。「出去！不要给老娘捣乱！这可是我的客人！」

    「我并不是想枪客啊」语部说着拿出一个布袋，在女人眼前晃了晃。瞥到里面成沓的纸币，女人的脸色登时变了。

    「情况稍微有些变化。这位没时间和你玩了。这算是封口费」语部把装钱的袋子给了女人。「记得一定不要在外面瞎说」

    女人没有回答，她把纸币从布袋中拿出，专心的数着。随后，笑着拍了拍语部的肩，道

    「放心吧，我不会说少爷无能的」

    「这样最好不过」

    「那拜啦，有缘再找我吧」女人高兴的挥了挥手，走出了房间。

    「等等」他向女人叫道。可，语部迅速关上了门。门外，沉重的闩落了下来。

    「好了」语部青年转过身，单膝跪倒说着就想戏剧一样的问候。「初次见面。我名叫大鸦」

    这出乎意料的展开，让他迷惑了。

    「抱歉——能把那女性叫回来吗？」

    「嘛，您不要这么说」

    大鸦一转身在请自己坐下。而不明白语部意图的他越发困惑起来。

    「拜托。请按我说的做。不然……我——」

    「会吃掉你……吗？」

    听语部这么说，他脸色立时变了。

    「你为什么会知道？」

    「请您不要露出这么可怕的样子，今天一晚请您和我在一起。一定会有意想不到的结果等待着您的」语部充满自信的微笑起来。「嘛，最坏的情况也不过是我被吃掉。虽然不足那女人有肉，就请您将就一下吧」

    大鸦拿起挂在墙上的油灯放在桌上。他的眼随着那灯的点燃，被火吸引住了。

    「请坐吧」

    语部自己说着在桌边坐了下来。被火光夺去目光的他，也在另一边坐下了。语部见他坐下，庄严的宣布道

    「那么，开始煌夜祭吧」

    大鸦用自己高亢而清澈的声音讲了起来。第一个是沉没在水中的赞托岛的故事。之后是为了从害虫口中保护麦子，开发出守护方法的温莎岛农夫的故事。在凯修岛挖掘海底的男人们的故事。想打造世界第一利剑的铸剑师的故事。故事毫不中断的继续。语部时而低沉，时而高亢的声音，让故事异常生动。

    他，完全被吸引了。心中的不安与恐惧，不知在什么时候消逝而去。他探身桌上，随着语部的话点着头，评价，发出着惊叹之声，全心全意的倾听着。即使已过半夜，语部还是在继续讲述。故事就像涌现的泉水一样，似乎无穷无尽。被歌颂为『力量的斯奥，智慧的安吉』的斯奥军队与安吉学者的故事。毕生研究大海最终死在海中的安吉炼金术师的故事。南夏岛公主相亲的故事。与索克森岛大战败北，最终被灭族的锡恩家的悲剧——在这途中，大鸦的声音突然嘶哑起来。

    这应该是毫不停息讲故事，让他的喉咙太疲劳了吧。语部嗽着嗓子，想要继续讲故事，可马上就咳了起来。

    着迷般听着语部故事的他，一下清醒了过来。肚子突然感到灼热，一股极为恶心的黑色欲望渐渐抬头。他低沉的呻吟着，双手抱住了自己的肘。发自他身上的颤动，带得桌上的油灯都不住摇曳。

    大鸦抓起妓女留下的酒瓶，喝了一口。喉得到湿润语部止住了咳，转回目光，用那青灰色的眼捕捉到了他的眼。

    「艾恩•哈斯•伊兹」语部沉着的叫着他的名字。「请看着我的眼。让自己冷静下来。不用担心。就这样超越过去」

    他看向语部的眼，语部微微一笑点了下头。艾恩松开抓着身体的手，紧紧握住现在还在不停痉挛的双手。

    「对不起」刚一开口，艾恩喉就在不住的咕噜作响。他竭力压制着腹中上涌的欲望，艰难的道

    「让我继续听你的故事」

    「遵命」

    大鸦再次讲了起来。耳只要听到那声音描绘的故事，干渴就像从没有过一样消退了。直到刚才还要爆发的黑色欲望，也缓缓沉了下去。

    大鸦不时喝口酒的讲着故事。那数量已经超过了五十。长长的夜晚渐渐过去，夜空中泛起鱼肚白。

    「据说，那之后他们再没敢踏入那座森林」语部喝了口酒，继续道。「那么继续来讲林德岛擅长女红的姑娘的故事——」

    就在这时，远方传来了高亢的声音。这是第一股蒸汽的喷发声。他哈的一声看向窗外。耀眼的光遍布了大地，天空渐渐亮了起来。大鸦无言的起身，放下了窗上的兽皮。轻转过身，向他问道

    「您觉得身体如何？」

    「——难以置信」艾恩张开了紧握着的双手。「我还是人。我到底有多少年，没以人的姿态度过冬至之夜——没有吃过人了」

    他满心感激的看向站在窗边的语部。

    「父亲说过让我习惯，可那根本不可能习惯。每吃下一个人，那人的思考和记忆就会进入我脑中。而且是绝不消失的停留在那里，让毁掉别人人生的罪恶感永远折磨着我。可今天早上，我就像重生了一样痛快。在听你说故事期间，我甚至忘了饥饿。你的故事是那么生动，让我觉得就像身处那里一样」

    艾恩站

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