。只要我的脚步声响起，外

    婆的打字机立刻笃笃作响，但是一秒钟之前，她们在干什么

    呢？说话，叽叽喳喳，叽叽喳喳！”稍为冷静了一些之后，她i

    说，“办公室里现在只有三个小姐，你要不要先跟她们谈谈多

    其他的都出差了。如果需要，我可以把她们的姓名和地址给8

    你。”

    “谢谢，玛汀戴小姐。”

    “我想你要和她们单独谈话吧，”玛汀戴小姐说，“如果我

    站在旁边，她们会觉得不自在的。”

    她站起来，打开通往外面办公室的门。

    “女孩子们，她说，“哈卡斯特探长想和你们谈谈，你们

    暂时停止工作，把你们所知道的一切都告诉探长，好找出杀

    害伊娜·布兰特的凶手。”

    她反身进入自己的办公室。把门关紧。三张稚气未脱的

    脸孔，睁着眼睛望着探长。他在心里迅速而有效地把环境打

    量了一下。戴眼镜的那个，脸蛋纯净，可靠但不算很聪明。另

    一个看起来俏皮，头发和瞳眸都是褐色的，她的发型让人以

    为她是刚在大风里走过的。人虽然在此，心也许不知道逍遥

    到何处了，她的记忆恐怕不太可信，要特别注意处理。第三

    个，则是一个天生的爱笑的女孩，他相信这种女孩，不论别

    人说什么，她都同意的。

    他静静地说，不拘礼仪地。

    “我想你们都已听到伊娜·布兰特的事吧？”

    三个人用力地点着头。

    “你们听人怎么说的？”

    她们三人面面相觑，仿佛在决定由谁来当发言人。看清

    形，显然是那位戴眼镜的金发小姐，她的名字似乎叫婕妮。

    “伊娜没有和平常一样，在两点钟时刻来上班。”她解释

    着。

    “红毛猫非常气恼。”叫摩琳的黑发女郎开口说道，然后

    又停下来说：“我指的是玛汀戴小姐。”

    第三个女孩格格笑着。“红毛猫是她的别名。”她解释说，

    “取得还不坏。“探长想。

    “她凶起来的时候真是可怕，“摩琳说，“一下子迎面向你

    扑来。她问说伊娜有没有说她今天下午不来上班，又说她应

    该清个假才是。”

    金发女孩说；“我跟玛汀戴小姐说，她和大伙儿一起去听

    侦讯会，但是后来没看见她，也不知道她到哪里去。”

    “是这样子吗？”哈卡斯特间，“你们不晓得她在侦讯会之

    后到哪里去了？”

    “我曾经建议她和我一起吃午饭，”摩琳说，“但她心里似

    乎有事，她说她无心上馆子，只想买点东西在办公室里吃。”

    “那么她是想再回办公室里来了？”

    “噢，是的，当然。我们都知道她一定要回来。” “你们有无人注意到这几天伊娜·布兰特有什么异常之

    处？如果有，求你们一定要告诉我。”

    她们面面相觑，但是无阴谋之意，只是在猜测而且。

    “她经常一副心事重重的样子，”摩琳说，“事情到她手里

    常常一团糟，她的反应一向比别人慢半拍。”

    “她是那种好像什么事都会发生到她身上的人，”爱笑的

    女孩说，“记得她的高跟鞋鞋跟脱落的那天吗？就是那类事情

    经常发生在伊娜的身上。”

    “我记得。”哈卡斯特说。

    他记得那女孩如何悲哀地站着，低头垂视手上的鞋子。

    “你知道，当伊娜没有在两点钟来上班时，我心里便有一

    种不祥的感觉。”婕妮一脸严肃地点点头。”

    哈卡斯特看着她，不大喜欢。他一向不喜欢那种在事情

    发生之后变得聪明起来的人。

    “你们何时获知这件事？”他再次问道。

    三个女孩你看我，我看你。爱笑的女孩涨红着脸，眼睛

    斜斜地瞟着玛汀戴小姐的办公室。

    “嗯，我棗呢棗我只是溜出去了几分钟，”她说，“我

    想买几个饼带回家去，如果等到下班再买就买不到了。当我

    到店是时棗饼店就在转角地方，那里的人和我很熟棗那

    女人说：‘她和你在同一地方上班吧，是不是？小姐。’我说：

    ‘你在说什么产于是她说：‘这个女孩刚刚被人发现死在电话

    亭里。’噢，我一阵目眩头晕，立刻奔回来，把事情告诉她们，

    最后我们决定应该把这件事告诉玛汀戴小姐，就在这时候，她

    从她的办公室走出来，一边说着：‘你们在干什么呢？一架打

    字机也没动。”

    金发女孩接着说：

    “于是我说：‘这不是我们的错，我们刚刚听到有关伊娜

    的可怕消息，玛汀戴小姐。’”

    “嗐，起先她不肯相信，”褐眼的女孩说，“她说：‘胡扯。

    你们只是道听途说罢了，那是别人，不会是她。怎么会是伊

    娜呢？’然后她折回自己的办公室，打电话给警察局，证实那

    是事实。”

    “可是我个明白，”捷妮朦朦胧胧地说，“我真不明白为何

    有人要杀害伊娜。”

    “事情不像是因为男朋友的缘故，她似乎没有什么男朋

    友。”褐发的女孩说。

    于是三个人满怀希望地望着哈卡斯特，仿佛他能够为她

    们解答问题。他叹了一口气。她们没有指望了。也许其他的

    女孩中能有一个可以帮助他，是雪拉·威伯本人吧。

    “雪拉·威伯和伊娜·布兰特是不是好朋友？”他问。

    大家暧昧地互相看着。

    “不算是什么特别的朋友，我想不是。”

    “哦，顺便问一下，威怕小姐在哪里呢？”

    她们告诉他说，雷拉·威伯到麻鹬旅馆去了。

    出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区(http://ajs.126.com)钟第十九章普迪教授停止口授，拿起电话听筒。“谁？什么事？你说他人在这里了？嗯，问他明天可不可以？棗噢，好吧棗好吧棗教他上来。”“总是有事情，”他不大高兴地说，“如何教人能办好事呢。”他对雪拉·威伯说；“亲爱的，我们说到哪里了？”雪拉刚要开口回答，门上响起敲门声。普迪教授费力地把自己从三十多年前拉回现实来。“谁啊？”他暴躁地问，“哦，进来，什么事吗？我跟他们说过今天下午不要让人来打扰。”“非常抱歉，先生；然而实在是迫不得已。晚安，威伯小姐。”雪拉·威伯站起来，放下记事簿。哈卡斯特怀疑自己是否出于想象，他看见她的眼里闪现一丝忧惧。“嗐，什么事？”教授冷冷地说。“我是哈卡斯特探长。”“嗯。”“希望能和威伯小姐说几句话。”“能不能等一下？来得实在是太不凑巧了，我们正做到重要的地方.再大约十五分钟就可解决了棗哦，也许半个钟头吧。大概如此，啊，糟糕，已经六点拉？”“非常抱歉，普迪教授。”哈卡斯特的声调坚硬。“嗐，好吧，好吧。什么事呢？棗是不是车子违规？这些交通警察未免太殷勤些了。前几夭，有～个坚持说我有四个半小时没有投币。我肯定那是不可能的事。”“先生，这事要比违规停车严重。”“噢，是的。噢，是的。你没有车子，有吗？亲爱的。”他暧昧地看着雪拉。威伯说，“是啦，我想起来了，你是搭公车来的。嗯，探长。什么事呢？”“是关于一个叫伊娜·布兰特女孩的事。“他转向雪拉·威伯说，“我想你大概听说了。”她瞪着他。美丽的眼睛，橘蓝色的眸于。使他想起了某个人。“你是说伊娜·布兰特？”她扬起眉毛道，“哦，我当然认得她。她怎么啦？”“我看你还不知道。中午你在哪里吃饭呢？威伯小姐？”红晕飞上她的双颊。“饭后你没有回办公室吧？”“你是说回加文狄希社？我曾打电话回去，她们告诉我说普迪教授有事，要我在两点半直接过来。” “不错，”教授点点头说，“两点半，我们从那时一直工作到现在。老天，一直工作到现在，我应该叫茶上来，威伯小姐，非常抱歉，让你错过了下午茶，你应该提醒我。”“哦，没关系，请不必介意。”“真是糊涂，”教授说，“糊涂！啊，我不该打断你们的谈话，探长还有问题要问你。”“那么，你不知道伊娜·布兰特出事啦？”“她出事了？”雪拉不禁提高了嗓音说，“她出事了？你是什么意思呢？她发生了意外；还是棗被车下辗到了？”“真是危险，车子开得这么快。”教授岔了进来。“是的，”哈卡斯特说，“她出事了。”他顿了一下，然后直截了当地说，“大约十二点半时刻，她被人绞死在电话亭里。” “电话亭里？”教授露出兴趣的样子。 雪拉·威伯没有说话，只是瞪着他。嘴巴微微张开，眼睛睁得好大“你是真没听过这件事，还是你善于演戏？”哈卡斯特心底想着。“我的天，”教授说，“被人绞死在电话亭里，太可怕啦，实在怪哉！如果是我，我不会选择这种地方。绝对不会的，噢，可怜的女孩。太不幸了。” “伊娜棗被杀了！为什么呢？”“你知道吗？威伯小姐，前天伊娜·布兰特急着要见你，便跑到你姑妈家，等你等了一些时候。” “又是我的错，”教授歉咎地说，“那晚.我把威伯小姐留得太晚了。真的太晚了。实在很报歉。亲爱的，你一定要常常提醒我。一定要。”“我姑妈跟我说过，”雪拉说，“但我不知她来找我是有要紧的事。难道伊娜遇上了什么麻烦？” “我们不知道，”探长说。“恐怕我们永远也无法知道，除非你告诉我们？”。“我告诉你？我怎么会知道？” “你也许知道一点，为何伊娜·布兰特要见你。” 她摇摇头说：“我什么也不知道棗点也不知道。”“她没跟你提起什么，没有在办公室里给你任何暗示吗？”“没有。她没有棗没有棗昨天一整日我都不在办公室里，我到兰地斯湾区的一位客户那里。”“你不知道她最近心里有烦恼吗？”。－“哦，伊娜一句就是一副忧心忡忡的样子，她非常的棗怎么说呢？棗缺乏自信，一向心猿意马。我是说，她从来没有把握自己所想的或所做的是否对或错。有一次，她把勒汶的书漏打了两整页。等槁子寄出去之后，她才想起，害她担心得不得了，不知如何才好。”“我明白了。于是她向你请教应该怎么办？” “是的，我告诉她最好赶紧通知他，因为一般人都没有马上那么快念校槁。她可以写信告诉他发生了什么事，并请求他不要向玛汀戴小姐抱怨。但是她没有，她不喜欢那样做。”“通常她有问题便来找你，’是不是？” “噢。是的，然而问题是她并非每次都采纳我的意见，因此她又迷糊了。”“因为她一有问题便去找你，是很自然的事？这种事常常发生吗？”“是的，常常发生。”“你看这次会小会是比较严重的事？” ，“我想不会罢，她会有什么严重的问题呢？”探长心里暗忖，难道雪拉·威伯真如她表面所显示的那样单纯。“我不知道她要跟我谈什么。”她继续说，比刚才说得更快。而且喘着气说；“我不知道，而且我不明白她为什么要到我姑妈家找我谈话”“我想，会不会是因为这件事她不愿意和你在社会里谈？会不会是因为那里还有别的女孩？或者，她认为这件事是你和她之间的秘密？可能是和那案子有关的事吧？”“我想这不太可能。我确定不会是这样子的。”她气喘得更快。“所以你无法帮我了，威伯小姐？““没办法，很抱歉。伊娜的事我很难过，但我所知道的却帮不上你的忙？”“也许和九月九日所发生的事有关联吧？”“你是说棗那个男人棗威尔布朗姆胡同的那个人”“我的意思正是如此。”“怎么会呢？伊娜对那件事知道什么呢？”“也许并非很重要的事，”探长说，“但总是有关系，而且有帮助。任何事情，无论是多么的细小。’他停了一下又说；“她遇害的那个电话亭就在威尔布朗姆胡同。你明白吗，威伯小姐？”“我什么也不明白、”“你今天有没有到威尔布朗姆胡同去？”“没有，我没有，”她激烈地说，“我没去。那地方我愈来愈觉得恐怖，我真希望我从来没去过，希望没和这一切搅和在一起。那天他们为何特别指名要我去？为何伊娜在那附近被人杀害？你一定要找出来，探长，你一定要。一定要！”“我们一定要找出凶手，威伯小姐，”探长一个字一个字地说，“我向你保证。”“亲爱的，你在发抖，”普迪教授说；“我看，我看你真的需要喝一杯雪利酒。”出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区(http://ajs.126.com)钟第二十章 我一到伦敦立刻向贝克报到。他拿着雪茄向我挥手。“你所说的那条半月形笨胡同也许有点蹊跷。”他承认道。“我终于挖出一点东西来了吧？”“说这个还早，只能说‘大概’而已。那个建筑工程师，威尔布朗姆胡同六十二号的赖姆塞先生和他表

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