斯贝格礼貌地欠了欠身，向异国的统治者表示他的敬意。

    发布  “自从帕米斯一别之后，看来法尔斯贝格大人的近况不错呢。”

    发布  “托您的福，在下在琉斯大人的领导下也做了些微末之事。”

    发布  “和你们法伦西人打交道，我一向顺应贵方的脾性，我们就直截了当地说吧，卡乌内斯库方面派阁下来我这兵刃交锋之地有何用意？”

    发布  “用意是谈不上，女王陛下差遣在下来此，是来归还此物的。”法尔斯贝格说着从怀里掏出一样用上好的棉布手绢包好的一样物品，把它交给了侍侯在一边的珂赛特。

    发布  希格拉妮从近卫官的手里接过手绢，打开一看，原来是当初她赠给索格兰德的铁鹰挂饰。看见这样东西，女皇心中百感交集。索格啊，你把这个还给了我，是不是代表着什么信号呢？难道就此我俩的情分已尽？

    发布  “噢，原来是这样东西。”希格拉妮笑了起来，“我想，亲爱的法尔斯贝格大人，真正授意你带来这个的应该是琉斯阁下吧？”

    发布  “不，这是女王陛下的决定。”法尔斯贝格很确定地回答道。

    发布  “那么你们的宰相大人也知道这件事情？”

    发布  “是的，他支持这个决定。”

    发布  “那这是什么意思？”

    发布  “我们的女王陛下说了，聪明如希格拉妮陛下应该不难明白我方的用意。”法尔斯贝格对此虽然想了很久，不过在来途中已经明白了上层的意思，在他看来这也是个不错的选择。

    发布  希格拉妮听到这里，暗自把自己骂了一通，舍下儿女情长，将自己的思维转换到了公事的角度。她盯着在夕阳的照射下，闪闪发光的铁鹰，忽然间就明白了法伦西方面的用意。

    发布  “那么尊敬的法尔斯贝格大人，你们要什么样的条件呢？我想贵方应该知道我的底线是什么？”希格拉妮重新变回了一个眼光卓越、立场坚定的政治家。

    发布  “我们想和贵国的女皇签定一个三年的和约，和约的文本我国已经拟定好了。”法伦西人恭敬地把两张羊皮纸递上，“我们的女王陛下已经签好了，就等您的意思了。”

    发布  希格拉妮接来一看，和约的内容平淡简单却又严谨，而且那熟悉的笔迹一看便知道出自谁人之手。核心的内容无非就是两条：“三年内双方互不侵犯，边境有超过1000人规模的军队活动需互相通报，以免误会。”和“要塞伊瓦和瓦兰尼亚三角洲现属于法伦西王国治下。”

    发布  “呵呵，为什么不把条约的期限再订长一些呢，比如三十年。难道贵国无法相信我国的信用吗？”希格拉妮当然知道为什么对方把期限订为三年，只不过想要试探一下而已。

    发布  “琉斯大人说了，这是他家世代从商留下的不良习俗。商业合同一般最高都只签三年，相信女皇陛下一定能谅解他这样的小商人的鄙陋。”法尔斯贝格这样回答道。其实谁都明白这样公平无害的和约能维持三年已经是极限了，以前也不是有过期限长达千年的和约，结果那个和约只维持了期限的万分之一的时间便告作古。所以订个三年足够了，到时候无论那方要变动，都可以有个体面的台阶。

    发布  “另外，宰相大人让我带为转告陛下几句话。”法尔斯贝格接过属于本方的一纸和约后又加了一句。

    发布  “哦？是什么？”希格拉妮现在可不期盼这位老练的法伦西外交官真会为她带来什么私人口信。

    发布  “陛下此时是该眷顾一下为陛下作出过牺牲的老臣的时候了，而且早就已经埋进土里的陈酒也该到了让人享受其美味的时机了。”法尔斯贝格并不清楚当初索格兰德为什么要暗自嘱咐他转达这两句话，显然他个人认为如果宰相大人表现得过于关心南方的那位，可能会引来身边人的不悦。

    发布  希格拉妮可以说非常了解索格兰德的思想，将这两句话和当时对方留给她的信结合起来，本来一直困扰着她的问题立刻迎刃而解。所以玛斯塔尔的女皇在思索了一阵后，露出了自信的微笑，法伦西人见自己的使命达成便道：“那么麻烦陛下将在下送到另外一边去，我指的是城外面的那一方。”

    发布  “呵呵，琉斯大人还是喜欢同时和两边做生意吗？也罢，就让我的侍卫官带您出城吧。”

    发布  “万分感谢，顺便说一句，贵国的龙骑士似乎对乘客非常地粗暴，以后我会建议鄙国的使节放弃在贵国使用飞龙这种交通工具的。”法尔斯贝格做了一些抱怨。

    发布  半小时后，某位玛斯塔尔的龙骑士又一次听到了法伦西语的骂娘声，不过对此他丝毫不在乎，如果不是顾忌到罗西侯爵家的龙骑士会来找自己的麻烦，他一定会多停留一会来欣赏这个留着小胡子的法伦西人的狼狈模样。

    发布  法尔斯贝格今天是第二次被这样对待了，即使修养再好的人估计也会忍不住骂上两句，不过骂归骂，法尔斯贝格倒也没因此而恼羞成怒。虽然是一个正统的法伦西军队世家出生，不过这位校官有着一个一流外交家所该具有的一切品质。

    发布  目送走那个负责运送他的龙骑士，法尔斯贝格拍了拍身上的灰尘，在夕阳红色的最后遗辉下，拖着自己那长长的影子走向了控制着玛斯塔尔另一半的统治者的军营。关于在前方的营寨里他应该扮演什么样的角色，法伦西的外交官心知肚明。

    发布  经过一番周折之后，罗西侯爵终于同意在晚餐后见一下这位法伦西“盟友”所派来的使节。而关于招待客人的晚餐，显然玛斯塔尔人对于非女士的来访者是有意表现出怠慢的姿态，法尔斯贝格只能面对着几个半生不熟的土豆表现出他的无奈和不满。

    发布  “啊，远道而来的客人，不知道这次您来此有何贵干呢？”迎接法尔斯贝格的这样闻都闻得出是假惺惺的言辞，以及几位看上去颇不友善的军人面孔。

    发布  “呃……是这样，如果侯爵阁下的记性还不错的话，应该记得我们之间先前的协定吧。”对方没有回应，这样的情况完全在法尔斯贝格的意料之中。“如果您还保存着当时的文书的话，那么应该知道按照协定，贵方应该再向我们支付一笔军费，否则我军是不可能继续替阁下服务下去的。”

    发布  “那么贵国希望的数目是多少？”侯爵半眯着眼睛问道。

    发布  “5万金币，其余的可以等战事结束之后再付。”

    发布  “哦，有这样凭据吗？”

    发布  “这是当时签的协定，您的印章还在上面呢。”法尔斯贝格急不可耐地掏出了文书。

    发布  “噢，拿来给我瞧瞧。”罗西侯爵说道，“我这里也该有一份，那来对照对照是不是真的有这么一回事。”侯爵说着把两份东西一起拿到蜡烛边上看了起来，几秒钟后，火焰边在两张羊皮纸上冒了出来。

    发布  “侯爵大人，小心！”法尔斯贝格不禁喊了起来。

    发布  “哎呀，我真是不小心呢。”罗西侯爵将羊皮纸甩到了地上，却丝毫没有想要抢救的意思，而法尔斯贝格正欲上前救火，却被四周几位强壮的军官给死死地扣住了，眼睁睁地看着两张羊皮纸化为灰烬。

    发布  “侯爵阁下，您这是什么意思？！”法尔斯贝格咆哮道。

    发布  “我只是不小心而已，哎呀，这样一来我们的事不就是没了凭证。算了，为了表示我的歉意，那么就拿50枚金币给这位先生当盘缠吧。这位先生是不是在我这住一宿再走啊？”

    发布  “请阁下替在下备马，恕不打扰了！”法尔斯贝格忿忿然地冲出了对方的营帐。

    发布  在他离开之后，罗西侯爵不自觉地得意地笑出声。贝鲁斯科尼显然不太明白是怎么回事，上前问道：“大人，您这样一来不是把法伦西人给得罪了吗？如果他们放任北方军南下，那么吃亏的终究是我们啊。”

    发布  “哈哈，谁叫那个索格兰德；琉斯聪明一世、糊涂一时呢？谁让他做得那么绝，把北方军的粮草烧得一粒不剩，现在就算法伦西这个国家不存在了，北方军没有半年也别想整军南下，他如果这么一小批一小批地过来，反而有利于我们消灭他们。”

    发布  “原来如此啊。”

    发布  “侯爵大人果然英明。”马屁放得一个比一个响。

    发布  法尔斯贝格揣着50个金币，骑着对方给他准备的小毛驴一头，回头遥望着南方人的营地，不知道是该高兴还是叹惜的他只好开始哼一首古老的异国民歌来解闷。

    发布  “骑上小毛驴呀，

    发布  我走呀走四方……”

    发布  星垂平野阔，此时正是法尔斯贝格所在的环境的最佳描述。

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    第三十七话 劫争（下）

    在历史上，许多文学家和政治家在国家处于危急时刻时，都会四处发表鼓动年轻人、鼓励年轻人、赞美年轻人的文化宣传攻势，希望能够将广大的青年调动起来，为他们所支持和热爱的事业奋斗。诚然这样的做法和期盼都没有什么可以指摘的地方，但是大家似乎忘记了不论是在热血的革命中，还是犹如陈词滥调般的政治斗争中，那一方有足够有经验的、睿智而富于行动力的老者将会占到更大的优势。在任何时候，忽视一位拥有时间所赋予的庞大财富的长者，都是一件非常愚蠢的事。

    发布  大陆公历345年6月25日，玛斯塔尔，都灵城郊。

    发布  菲特烈；菲尔德斯男爵，原先玛斯塔尔东方军的最高指挥官，今年已经是接近花甲之年的年纪了。和许多这个年龄的老头一样，目前这位曾经在先皇时代叱咤风云一时的老将也只能待在家里含饴弄孙而已。

    发布  这天午饭过后，本家的先代族长——利昂；菲尔德斯的父亲——诺玛；菲尔德斯侯爵正好来到这位堂兄的领地串门。其实自从菲特烈退休以后，诺码就经常来看望他，因为虽然名义上菲特烈是顶着战败被贬斥的名声退下来的，但菲尔德斯家的众人非常明白他是为了家族所一贯坚持的立场才得到这个结果的，怎么说保护好当时还是公主的希格拉妮才是菲尔德斯家最大的利益所在。因此，诺玛为了补偿自己的堂兄，在希格拉妮的授意下将几处自己名的财产转移到了这个旁系家族，其中甚至有一处刚开采不久的铜矿。

    发布  然而，今天老菲尔德斯侯爵并不仅仅是来串门的。

    发布  “噢，是诺玛啊，今天怎么想到来了？”正在马房里替自己以前的坐骑洗澡的菲特烈看见本家的堂弟来访，连忙将活计交给侍侯在一边的马夫，上去迎接对方。

    发布  “呵呵，我怕你这把老骨头都在家里闲烂掉了，特意来拖你出去转转的。”老菲尔德斯侯爵笑着说道。

    发布  “现在这样的天气出去能干什么？我的身子还硬朗，不怕这点太阳。就怕你经不住啊。”

    发布  “呵，口气还是和以前一样大，”老侯爵将堂兄拖到门口，抬头望了下天空，“今天的太阳还不算太厉害，怎么说我以前也在中央军待过，你这个老头少瞧不起人。”

    发布  “哈，说我是老头，难道你不是老头吗？我看你今天很高兴的样子，有什么好事吗？”

    发布  “告诉你吧，我当爷爷了。”老侯爵非常地得意。

    发布  “这么快啊，利昂和陛下结婚到现在还不满一年吧。这么说来，我侄子在还没结婚前就已经和陛下……果然胜过我当年啊。是件值得庆贺的事，哈哈，是男孩还是女孩？”老年人对新生命的兴趣绝对不输给吝啬鬼对金子的兴趣。

    发布  “是个漂亮的女孩，我看啊，今天我们去钓鱼吧，找棵河边的大树，下完钩后在树荫下一躺，再来杯冰镇葡萄酒，让我们慢慢聊，你看怎么样？”老侯爵提议道。

    发布  “好主意，我可是在冬天藏了不少冰块，走！去拿钓杆去。”

    发布  半个小时后，两位老人在仆人们的簇拥下来到了他们经常垂钓的地方，离开男爵家的宅子不远处的一条小河。

    发布  下完饵后，两个老人在树荫下坐了下来。

    发布  “啊，菲特烈，这个样子就像我们小时候啊。那个时候我还是一个很小的男孩，当然你也大不到哪里去。那个时候真是快乐啊，还记得我们当时一起钓着了一条大鲤鱼，结果两个人都拖不动，还被鱼给拖到了水里，想起来似乎还是昨天的事一样。”

    发布  “是啊，当时你在水里瞎扑腾，要不是我一脚把你踹到岸边，还不是差点

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