弯、斜的斜，无一不让人感到丢脸。说了半天，该来提提他的长相了。我这么说吧：有一次，他夜半噩梦惊醒，下床缓缓走进阴暗的浴室，委靡不振地俯身在洗脸池前，感觉茫然若失，只想冲点冷水平静安抚自己。他发出一声呻吟，在黑暗的镜子前挺直身躯，手伸向电灯开关。这一切全是以光速发生的，但别急，我们还是慢慢来。坐稳点，我们就要开始了……
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第5节：时间箭(5)
我虽然说已作好心理准备目睹一塌糊涂的相貌，但那只是开玩笑而已。没想到，天啊！我们"真的"长得一塌糊涂，根本就是一团狗屎！我的妈呦，镜中出现的真算是一个人吗？你瞧，镜中缓缓成形的是托德的脑袋，两片吉他形的大耳朵对列左右，稀疏的头发横躺在橘皮般的脑门上，像一条条白虫，又油又腻。我早就猜到他的头发是怎么回事了：每天早上，他都把头皮淌出来的油集中起来，装入瓶子，等大概两个月过去，便把瓶子拿到药店换个三四美金。同样，他还收集从松松垮垮的皮肤上抖出的带点香味的粉末……
至于他那张脸-那片毫无特点的废墟和残迹之中，倒是有两圈意义深长的旋涡，围住那双严厉、深藏秘密、滑稽到不可原谅并充满恐惧的双眼。托德熄掉灯，回到床上，继续他的梦魇。他的床单弥漫着苍白的恐惧气味。我被迫嗅闻他嗅到的气味：爽身粉的味道，还有他的指甲被火焰吐出之前的味道-他先用盘子接住这些指甲，然后耗费一番工夫才把它们一一接回他那枯瘦骇人的指尖上。
是我太大惊小怪，还是这种生活方式真的太怪异？举例来说，生活中的一切：所有必需品、所有有价值的东西（这可是好大一笔财富）全诞生自家中的一个普通物件-马桶的冲水按钮。每当一天结束，弄好那杯咖啡之前，我会匆匆走进厕所。此时，那里已弥漫着暖烘烘的难堪气味。而当我褪下裤子，压下那个神奇的钮时，那些东西便霎时出现在马桶里，还掺杂着用过的手纸-你必须捡起来使用，再巧妙地把它接回滚筒上。一会儿，你穿上裤子，等待那股疼痛的感觉淡去。也许，这种疼痛才是整个活动过程的关键之处，怪不得我们在进行之时要呼天抢地一番。无论如何，等我再低头时，马桶里就只剩干干净净的清水了。虽不懂为什么，但对我而言，这就是一种既定的生活方式。随后，是两杯低咖啡因咖啡，然后才是上床睡觉。食物方面也不怎么雅观。首先，我把干净的盘子放进洗碗机里。我认为这部分工作自己还能接受，就像操作其他省事省力的家电一样简单。接着，一些油脂和碎屑开始出现在洗碗机中，被分配到每一个盘子上。再来，你得挑出一个脏盘子，从垃圾堆里收集一些残渣，然后坐下来稍待片刻-这部分工作我也勉强还能接受。随后，各式各样的食材会涌上我的口腔，在用舌头和牙齿老练地加以推拿按摩后，我把它们移到盘子上，再用刀叉汤匙替它们作一番塑形雕饰……
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第6节：时间箭(6)
无论如何，这还算容易处理，若要你弄出浓汤之类的东西，那才是真正的惩罚。此后，你要面对的是辛劳的烹调、重组、分装程序，而后才能把这些东西拿回超市。那里的人二话不说，迅速大方地用金钱补偿了我这番辛劳。最后，你才能拉购物车或提菜篮漫步在商品陈列架前，一件件把每个罐头或食品包放回正确的地方。
关于我的这种生活，还有一个让人严重失望的地方-阅读。每天晚上，当我从床上爬起，是以什么开始新的一天呢？不是书，也不是新闻性报纸，都不是。每天开始的头两三个小时，我与那种八卦小报共度。我从专栏最后一行起始，慢慢把报纸往前翻，查看那些没营养的报道被冠以什么样的耸人标题。《男子产下一条狗》或《小女星被翼手龙强暴》，诸如此类。我读到葛丽泰·嘉宝的逸事，说她转世变成了一只猫。一堆关于双胞胎的报道。一个来自外层空间冰云的超强种族即将诞生在北欧，他们将统治地球一千年。一堆关于亚特兰蒂斯的报道。这种小报都是由垃圾工人带来的，来源非常符合它的内容。我从屋外把这些产自工业暴力-被垃圾车的血盆大口倾吐而出-的塑料袋拖进来，就这样坐在那儿，一边把东西吐进杯子，一边吸收这些智障者的排泄物。我无能为力，我的行动受托德支配，至于这个世界接下来会发生什么事，我同样一无所知。除非托德偶尔把视线从报上的填字游戏移开，否则大多数时间，我都死死盯着诸如"小的相反（直三）"或"不脏（横五）"之类的东西。我瞄见客厅里有一个书柜，在布满灰尘的玻璃门后有布满灰尘的书籍，那些书多么令人感兴趣啊。但是，对托德而言却并非如此。他阅读的东西总是《冥王星之恋》、《我是莎莎·嘉宝说的猴子》和《暹罗五胞胎》……
无论如何，随着时间踉跄前行，总还是出现了一些积极正面的事。我认为，里根时代对托德身心各方面而言，都创造出了不少奇迹。生理上，我正处于良好状态，无论足踝、膝盖、脊椎或脖子都不再整天犯疼了-或许不是突然一下子就全不疼，但反正现在已经不再疼了。我移动的速度比以前快了许多，房里最远的几个地方，我还来不及意识到，就已经走到那儿了。我的仪态几乎已完全潇洒从容，那根拐杖也在甚早之前就卖掉了。托德和我的感觉是如此美妙，于是，我们加入了一个俱乐部，开始打网球。刚起头的时候也许有点操之过急，因为连续几次，这运动都让我们的脊背痛到像狗娘养的。我发现网球是一种很笨的游戏，那些毛茸茸的小球跃过球网，或从球场四周的铁丝网围篱外飞进来，而我们四个人轮流拍击它（在我看来，这些动作根本毫无章法），直到它被发球者装进口袋为止。尽管如此，我们还是不停蹦跳喘气，兴致盎然。我们互相戏谑捉弄，嘲笑彼此的疝气带和护肘，吵吵闹闹说些幼稚低俗的话。托德是个受欢迎的人物，那些家伙看来似乎很喜欢他。我不知道托德对他们做了什么，但我可从他内分泌的情况得知，他根本不必刻意用心，可以完全不经意就能达到这样的效果。大部分时间，我们都待在俱乐部里玩纸牌。我就是在那里看到里根总统的，从高高挂在墙上的电视机里。是的，这些老家伙，这些长满老人斑、人手一杯果汁的老家伙们，一看到总统就有挑剔不完的评语，包括他的皱眉、他在电视上的失言，以及他那世界一流的头发。托德很喜欢待在这个俱乐部，但这里却有一个人让他又恨又怕。那人的名字叫阿特，是个虎背熊腰的老爷子。他总是猛拍他人后背，以强度足以穿透千年的声音和人打招呼。当我们第一次发生冲突时，就连我也几乎吓得半死。那时阿特走到我们桌前，猛击托德颈背，差点折断他的脖子。他以骇人的音量大声说："你生吞活剥她们！""你说我什么？"托德问。他凑近过来。"别人也许吃你这套狗屎，但是，富兰德里，我知道你是什么样的人。""哎，那些只是传闻而已。""你还在追求她们？"阿特喊道，然后便走开了。每次我们想悄悄走过阿特桌前时，总先是一阵安静，然后便是阿特那响彻整个俱乐部房间的沙哑嗓音："老不羞托德，登徒子富兰德里。"托德并不喜欢这样，他一点也不喜欢这样。尽管如此，最近这些日子，托德·富兰德里每次上超市，确实会任目光在那些拉着手推车的闺女身上游移：小腿肚、两片臀部的交界、锁骨下的沟槽峡谷，以及头发。接下来，托德有了一个黑色盒子，里面全是女人的相片，都是一些穿着晚礼服或淡棕色套装的老女人。盒中还有系着丝带的情书、项链坠饰盒，以及种种与爱情有关的小饰物。此外，还有另一些女人的相片摆在盒子的最底层、托德较少去翻动的地方，她们的相貌明显比上层的那些女人年轻多了，而且还可见到她们穿短裤或泳衣的装扮。如果这些东西的意义和我所想的意义一致，那我可真是迫不及待，快要忍耐不住了。我知道这样说根本于事无补，但我已经厌倦与托德相伴了。当然，我和他是一直在一起的，可这完全无助于改善他的孤独状态。他的孤独是全然的，因为他并不知道我就在这里。我们不断出现一些习惯，都是些坏习惯，我认为托德是在孤独的情况下一件件染上的……
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第7节：时间箭(7)
他养成对酒精和烟草的嗜好。几杯红酒，一大根雪茄，他用这种恶习展开新的一天，但这不是最糟糕的。他还出现一种毛病，尽管并不十分热衷，也不是每次都成功，但我可以确定，我们已开始靠自己的力量去做和性有关的事。这种行为总发生在我们醒来的时刻，然后我们便蹒跚站起，捡起地上的衣服，坐下来让酒从嘴里流进杯子，一口口吹吸着雪茄，翻开小报，盯着上头的狗屁文章。
托德是个坏人吗？如果是坏人，行为到底有多恶劣？我很想知道，却又很难搞清楚。他在大街上抢走小孩手中的玩具，他真的这么干了。那些孩子就站在那儿，身边跟着紧张的母亲和壮硕的父亲，而托德就这么走过来，让面露微笑的孩子把玩具交给他。虽然那只不过是个会发出响声的小鸭子之类的玩具，托德还是把它拿走，离开，脸上带着极做作的笑容。孩子的表情突然变得一片茫然，一片空白，玩具和微笑都不见了。托德同时夺走了小孩的玩具和微笑，旋即转到商店去，把玩具换成现金。这样做的代价有多高？不过几美元而已！你相信吗？这家伙还从婴儿手中抢走糖果，为的只是那五十美分的价值。当然，托德也会去教堂这样的地方。每到星期天，他都会戴上帽子，打好领带，穿上深色西装，慢慢徒步到那里。一路上，你见到的都是人们慈善的面容，而托德似乎很需要这种东西，需要像这样的社交保障。我们和大家一起并排坐在长椅上，朝拜一具尸身，但托德的意图再明显不过了。天啊，他竟如此恬不知耻，每次都从奉献袋中拿出好大一张钞票。对我而言，一切都是怪异的。我知道自己处在一个狂暴又神奇的星球上，它散发或摆脱雨水，一抖又一抖地把水气甩掉；它射出闪电金光，以每秒约三十万千米的速度进入高空；它稍稍耸动一下地壳，便在半小时内建造出一整座城市。关于创造……
对它来说是简单、快速的。当然，除了这个星球还有宇宙，有其他群星。我知道它们都在那里，也确实亲眼见到了，因为托德像所有人一样，会在夜晚抬头仰望天空并指点低语。然而，我却无法忍受凝望星空。北斗星、天狼星、大犬座，这些星辰都让我头皮发麻，宛如梦魇的路线图，所以千万别把那些点连起来……
星空浩瀚，但其中只有一颗星我可以不带痛苦地凝视。那是一颗行星，他们称它为"晚星"，也称它为"晨星"。那就是最热情的金星1。我知道，藏在托德那个黑盒子里的信都是情书，但我告诉自己要耐心等待。这阵子，我有时会把一些不是我写的信折起来，随便加以封缄，然后再寄送出去。这些信件都是托德制造的，用的是壁炉的火焰。我们会走到屋外，到写有"t.t.富兰德里"字样的信箱那里，把这些信件塞进去。这些信件全是写给我，写给我和托德的，不过目前和我们通信的人只有一个，某位住在纽约的家伙。信末的署名永远一样，而且内容也总是差不多。信是这么写的："亲爱的托德·富兰德里：愿你身体康健。此地气候依旧和煦宜人。祝福你。"这种信件每隔一年就会来一封，时间大约在过年前后。没几次我便发现它们既重复又无聊，但托德的感觉可不一样。在信件出现之前的一连好几个夜晚，他都明显流露出恐惧，深陷在低落的情绪里。我其实是喜欢观赏月亮的。每到那个月的那个时刻，它的脸总是特别怯懦和优柔寡断，宛如大地上被放逐或降格的灵魂。
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第8节：时间箭(8)
事情的发展是一个接着一个来的。新的住所，开始上班，有了自己的汽车和爱情生活。我忙着从事这些活动和诸多琐事，几乎快没有自己的时间了。这次搬家非常顺利，过程既明快又流畅。几个大汉过来，把我的全部家当都放上卡车，我便和他们一起坐进驾驶室，一路上轮流讲着笑话直到抵达目的地。这地方位于市区。沿着河流南岸的第六街前行，越过铁路，经过几道生锈围篱和残落破败的建筑，便来到我们的新居住地。这里比我们以前住的地方还小，为连体式住宅建筑，上下各有两户，共享一个不怎么大的后院。我很喜欢这个地方，我想，这是因为我乐于见到人类多样性的缘故。美国是个极具多元性的国家，而这里甚至比多元还要多元。不过托德却迟迟拿不定主意搬来这里，我看得出来，他感到十分迷惑。例如说，我们搬家那天，当那些大汉抬着条板箱和大纸盒踉踉跄跄出入时，托德却溜进了花园，溜进那个他花了许多年工作的地方。他跪下来，把头贴至地面，贪婪疯狂地嗅闻着泥土的味道……
花园是美丽
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