骑兵肖科洛夫沙利克望着西边天空漂泊的灰色云彩发呆，那片云彩像是伏尔加河上漂泊的小船，一会儿离他很近，一会儿又离他很远，等他扬起那鹰钩鼻仔细看时，却又消失不见。
从十月份到现在，这里一片雪花也没有落下来，哥萨克人种在地里的荞麦和土豆，迟迟没有发芽，干旱和寒冷杀死了庄稼，光秃秃的田野上看不见一抹绿色，这样的季节让人绝望。
占据贝加尔湖后，在沙皇的授意下，俄罗·斯·人将周围当做固有领土建设。
沙皇的野望也是非常简单的：将明军或是满洲人赶出北地，恢复毛子在此地的统治，当然，实现了这些之后，明国还有更多的城市值得这些人觊觎。
远东总督要求大家在贝加尔湖附近种植荞麦、土豆，以及甜菜，事实证明这完全是异想天开，因为气候寒冷，这些农作物几乎颗粒无收。
村庄边缘传来一阵狗叫声，沙利克才想起那条狗已经很久没吃东西了，现在还能发出这样响亮的吠叫，让他感觉颇为意外。
他正要起身查看，狗叫了两声，便没了动静，沙利克听得意犹未尽，决定亲自去找一找那条狗。
眼前所见都是荒芜，十多栋低矮的木房子坐落在空地上，房子背后，是大片大片的荒野，再远处是连绵不绝的群山，小木屋被烟囱熏成了黑色，墙壁之间沾满了灰尘油腻，天气转暖时会有些飞舞的蛾虫在屋顶盘旋，所有景象融合在一起，这里就像是幽暗森林里的魔法世界。
沙利克来到这个魔法世界快半年了，五个月前，还是子爵的他，在大教士尼古拉的召唤下，离开了父母亲人，凉爽的波罗的海小镇，离开了这个生活了二十年的地方，从小镇青年迈向帝国军官。
当然这个时候，俄·罗斯还远远算不上一个帝国。
此时的沙俄正是阿列克谢·米哈伊洛维奇·罗曼诺夫，他是著名的彼得大帝的父亲，当然，和儿子相比，这位沙皇能力平庸。
朱由检派出的使者便将与这位沙皇打交道，朱由检对这位沙皇本来充满好感，不过现在人家已经杀到门口了，是需要给他们一个教训了。
沙皇也想给傲慢的明国人一个教训，既然双方都想给对方一个教训，那么一场大战就不可避免了。
好在朱由检现在的主要精力还在对付建奴和流贼，几百名沙俄殖民者，对大明来说，不过是疥鲜之疾，暂时不足为患。
同样对于沙俄来说，奔波上万里来到大明，也已经是强弩之末，他们无力在远东方向维持强大的军事存在，所以双方在某种程度上已经达成平衡，
半年前，沙皇陛下在莫斯科检阅他的军队，虽然数量不多，然而每名士兵是勇猛的人，他们大都来自哥萨克，骑术精湛，据说在野外可以连续几天不吃东西，必要时候，他们可以像崇祯皇帝那样，以人肉为食。
临行前，登上无畏号战列舰桅杆上，因为皇上身材肥胖，想要爬上去，确实有些困难。在几位亲兵的帮助下，皇帝陛下终于爬上了桅杆，从高处俯瞰
沙利克在俄语中是狗的意思，没错，他就是沙皇最忠实的狗。

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