“赵大人，杨贤乃陛下在开国时，所开恩科选的进士，这次监察之旅，赵大人可以放心。” 马车的车夫，也是朱重八亲自委派的护卫队统领，毛祥。 赵征知道，他是自己此去扬州的护卫统领不假，但也是皇帝在自己身边安插的探子头头，保护自己的同时，也是用来监视自己的。 一旦情况不对，盾就是刀。 “科举尚未正式重启，恩科人选，还不是各地大族送上的人。” “毛统领，你们吃锦衣卫这行饭的，可别太看重表面。” 赵征对他摇了摇头，表示不认同他的话。 系统说过，日月王朝，就是异世大明。 所以虽然很多人和事都与前世不同，但扬州这个地方，在赵征的记忆里，可是不一般。 杨贤，变得了姓名，变不了身份。 “赵大人所言何意？” 毛祥表示不理解，不明白怎么还没到扬州，怎么就好像不看好府尹杨贤。 “到了扬州，你就知道了。” 官道已是日月王朝最为宽阔平坦的道路，但是也免不了颠簸。 从来没有坐马车出过远门的赵征，只感觉自己浑身都快要被抖散架了。 在古代，只有当个闲鱼富家翁才是最享受。 官是真不好当啊。 …… “大人，扬州到了！” “快看！到处都是挂满了青穗的稻田，可见今年扬州又是一个大丰收啊！” 毛祥一个锦衣卫，也不知道为什么对农家事这么兴奋。 赵征下了马车，看着稻田，却是另起了心思。 扬州乃京城附属之地，又有运河第一城之称，想丰收只是寻常。 但是两年前，扬州因为战火，人口百不存一。 这两年后就恢复到这般规模了？ “赵大人，现在你可以相信属下说的话了吧。” 皇帝的命令的表意，是让他保护赵征监察顺利。 但其实就是带着赵征来到扬州，躲一下朝中的混乱。 通过这趟旅程，顺便再镀一道外放的金。 因为京城官想要高升，有着外放实干的履历那是很加分的。 赵征现在可是皇帝手里的心头宝，这摆明了就是要在回去后，大兴封赏。 加上毛祥对赵征做过的事情也由心里敬佩，所以才想让他放下心来享受一趟旅程，自己也能轻松一些。 可沿路，赵征却一直表现出，对扬州府尹杨贤的不信任，这可苦恼了他。 现在稻田就在赵征的眼前，毛祥不相信，还说服不了他。 “毛统领，你可知道狮驼岭就在灵山脚下的道理？” “扬州也在京城眼下，马虎不得。” 要是换做其他人还真就被说服了，可惜，赵征知道真相。 现在轮到了毛祥懵逼。 这个世界没有《西游记》，就算有《西游记》，那个写出来的人还没有出生呢。 “赵大人，灵山是什么？狮驼岭又是什么地方？” 毛祥觉得自己知道的东西，也算是很多了。 作为皇帝朱重八重视的锦衣卫头领之一，日月王朝上下多少的秘密，都在他的脑子里。 将来不出意外，他就是总把头。 怎么今天说服不了赵征就算了，还听不懂大道理了。 “灵山有大慈大悲的菩萨和功德无量的佛祖，狮驼岭有漫山遍野的吃人妖怪。”赵征耐心解释。 “灵山的菩萨和佛祖不管吗？” 毛祥更迷糊了。 “狮驼岭的妖怪是菩萨的坐骑，是佛祖的亲戚，谁来管？” 赵征又上了马车，只留给了毛祥一个意味深长的笑容。 能当上锦衣卫统领的人物，就没一个会是傻子。 只是一晃脑，毛祥就想明白了赵征的暗喻。 “难不成这杨贤真有问题？” 毛祥终于用以自己锦衣卫的视角去看待官道两旁的稻田。 皇帝朱重八无比信任杨贤，所以以往锦衣卫根本就没有在他身上下力。 但现在有着赵征的提醒，毛祥当即就让卫队中的两个锦衣卫伪装成赶路行商，先行探路。 到了扬州府城内，锦衣卫探子汇集后。 毛祥才终于知道了杨贤的真面目。 “用朝廷灾银强行买卖他地人口填充扬州，逼迫百姓将存粮全部上交官府再用以赈灾，移栽他地秧苗只种在面向京城北地……” 探子的情报，让毛祥浑身冷汗直流。 杨贤果然不负赵征的期望，将无所不用其极这几个字，做到了极致。 打着朝廷的旗号，逼迫他地买卖人口填充扬州，达到快速恢复人口的目的。 灾银用光了，就强征灾民的口粮，再反过来熬成米汤，用以赈灾，挣得为朝廷省钱的假象。 将他地的秧苗移栽到扬州以北，扬州北面向京城，所以他们来时，官道两旁稻浪延绵。 “死罪！条条死罪！” “强行买卖迁移人口，那岂不是让其他地方也成了灾地！” “把灾民的粮食抢过来，再用以赈灾，何其荒唐！” “移栽秧苗，害他地收成，只种扬州北，制造繁荣假象！欺骗陛下！” 毛祥只想现在就提着刀，去把那杨贤的狗头砍下。 然而，早就猜到真相的赵征却在此刻制止了他。 “事已至此，如果毛统领你现在把他法办了，也确实是解气，但扬州百姓就能立刻过上美好生活吗？” “显然不能。” “而且到时候陛下肯定龙颜大怒，在扬州进行上下清洗，百姓岂不是又要遭受一番苦难。” “待再派清官，今年秋收已过，扬州何时才能恢复繁华。” 毛祥还想再说，却被赵征继续打断。 “何况杨贤也不全是过错，两年前的扬州城独剩不到二十户人家，但你看现在，扬州城内已有昔日五成繁华。” “乱世用重典，其实换个人来做，也不一定有他这番操作干得好啊。” 杨贤确实急功近利，而且为达目的不折手段。 但他也是有真材实料的人物。 特别是，他还是刘基最为看重的弟子。 两年前，在恩科取士后，杨贤便被刘基举荐来治理扬州。 刘基看错了他，又没有看错他。 因为除了过错外，锦衣卫的情报里还有杨贤事必躬亲，甚至亲自下地，同百姓一起耕种的事迹。 不得不说，师徒二人完全就是一个模子里刻出来的，师傅揣摩圣意，自诩高士，徒弟急功近利，不折手段。 师徒都是有能力的人。 但当今皇帝朱重八，可是个眼里容不得沙子的主。 功过相抵这种事，在他那里，完全不存在。 你说功过相抵是吧？ 别人是相抵后，无功无过的活着。 到了他这里，你就只能死后追封。 别说你是开国功臣子弟，就是再有功劳的骄兵悍将，都照杀无误。 因为皇帝朱重八的眼里，只有百姓，和朱家。 要不说在他手底下当官最难呢。 “那赵大人，这个杨贤是该？” 毛祥想不明白，怎么赵征先是说杨贤做得不对，又说没人会比他做得更好。 这到底杀，还是不杀？ “陛下让我监察扬州，就是让我来发现问题，解决问题的。” “待扬州民生彻底恢复，再将杨贤送与陛下圣前决断！” 毛祥不知道为什么，听完赵征的话，特别想给他鼓个掌。 “你是真那个呀，那送到陛下圣前，不还是个死……” 他原以为赵征会帮杨贤说说好话，毕竟过错是真，但扬州也实打实的恢复了生机。 结果你猜怎么着？ 今天我一个锦衣卫统领，遇到活阎王了。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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