209

    “we sing at home. at work, too. that’s why i love your pin,”

    she says, pointing to the mockingjay that i’ve again forgotten

    about.

    “you have mockingjays?” i ask.

    “oh, yes. i have a few that are my special friends. we can

    sing back and forth for hours. they carry messages for me,”

    she says.

    “what do you mean?” i say.

    “i’m usually up highest, so i’m the first to see the flag that

    signals quitting time. there’s a special little song i do,” says

    rue. she opens her mouth and sings a little four-note run in a

    sweet, clear voice. “and the mockingjays spread it around the

    orchard. that’s how everyone knows to knock off,” she con-

    tinues. “they can be dangerous though, if you get too near

    their nests. but you can’t blame them for that.”

    i unclasp the pin and hold it out to her. “here, you take it. it

    has more meaning for you than me.”

    “oh, no,” says rue, closing my fingers back over the pin. “i

    like to see it on you. that’s how i decided i could trust you.

    besides, i have this.” she pulls a necklace woven out of some

    kind of grass from her shirt. on it, hangs a roughly carved

    wooden star. or maybe it’s a flower. “it’s a good luck charm.”

    “well, it’s worked so far,” i say, pinning the mockingjay

    back on my shirt. “maybe you should just stick with that.”

    by lunch, we have a plan. by early afternoon, we are poised

    to carry it out. i help rue collect and place the wood for the

    first two campfires, the third she’ll have time for on her own.

    we decide to meet afterward at the site where we ate our first

    210

    meal together. the stream should help guide me back to it. be-

    fore i leave, i make sure rue’s well stocked with food and

    matches. i even insist she take my sleeping bag, in case it’s not

    possible to rendezvous by nightfall.

    “what about you? won’t you be cold?” she asks.

    “not if i pick up another bag down by the lake,” i say. “you

    know, stealing isn’t illegal here,” i say with a grin.

    at the last minute, rue decides to teach me her mockingjay

    signal, the one she gives to indicate the day’s work is done. “it

    might not work. but if you hear the mockingjays singing it,

    you’ll know i’m okay, only i can’t get back right away.”

    “are there many mockingjays here?” i ask.

    “haven’t you seen them? they’ve got nests everywhere,”

    she says. i have to admit i haven’t noticed.

    “okay, then. if all goes according to plan, i’ll see you for

    dinner,” i say.

    unexpectedly, rue throws her arms around me. i only hesi-

    tate a moment before i hug her back.

    “you be careful,” she says to me.

    “you, too,” i say. i turn and head back to the stream, feeling

    somehow worried. about rue being killed, about rue not be-

    ing killed and the two of us being left for last, about leaving

    rue alone, about leaving prim alone back home. no, prim has

    my mother and gale and a baker who has promised she won’t

    go hungry. rue has only me.

    once i reach the stream, i have only to follow it downhill to

    the place i initially picked it up after the tracker jacker attack.

    i have to be cautious as i move along the water though, be-

    211

    cause i find my thoughts preoccupied with unanswered ques-

    tions, most of which concern peeta. the cannon that fired ear-

    ly this morning, did that signify his death? if so, how did he

    die? at the hand of a career? and was that in revenge for let-

    ting me live?

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086186.html