the rich food made me sick and i

    wasn’t even starving then.”

    “you’re right. and i could just inhale the whole thing!” i say

    regretfully. but i don’t. we are quite sensible. we each have a

    roll, half an apple, and an egg-size serving of stew and rice. i

    make myself eat the stew in tiny spoonfuls — they even sent

    us silverware and plates — savoring each bite. when we

    finish, i stare longingly at the dish. “i want more.”

    “me, too. tell you what. we wait an hour, if it stays down,

    then we get another serving,” peeta says.

    “agreed,” i say. “it’s going to be a long hour.”

    “maybe not that long,” says peeta. “what was that you were

    saying just before the food arrived? something about me . . .

    no competition . . . best thing that ever happened to you . . .”

    “i don’t remember that last part,” i say, hoping it’s too dim

    in here for the cameras to pick up my blush.

    “oh, that’s right. that’s what i was thinking,” he says. “scoot

    over, i’m freezing.”

    299

    i make room for him in the sleeping bag. we lean back

    against the cave wall, my head on his shoulder, his arms

    wrapped around me. i can feel haymitch nudging me to keep

    up the act. “so, since we were five, you never even noticed any

    other girls?” i ask him.

    “no, i noticed just about every girl, but none of them made

    a lasting impression but you,” he says.

    “i’m sure that would thrill your parents, you liking a girl

    from the seam,” i say.

    “hardly. but i couldn’t care less. anyway, if we make it

    back, you won’t be a girl from the seam, you’ll be a girl from

    the victor’s village,” he says.

    that’s right. if we win, we’ll each get a house in the part of

    town reserved for hunger games’ victors. long ago, when the

    games began, the capitol had built a dozen fine houses in each

    district. of course, in ours only one is occupied. most of the

    others have never been lived in at all.

    a disturbing thought hits me. “but then, our only neighbor

    will be haymitch!”

    “ah, that’ll be nice,” says peeta, tightening his arms around

    me. “you and me and haymitch. very cozy. picnics, birthdays,

    long winter nights around the fire retelling old hunger games’

    tales.”

    “i told you, he hates me!” i say, but i can’t help laughing at

    the image of haymitch becoming my new pal.

    “only sometimes. when he’s sober, i’ve never heard him

    say one negative thing about you,” says peeta.

    “he’s never sober!” i protest.

    300

    “that’s right. who am i thinking of? oh, i know. it’s cinna

    who likes you. but that’s mainly because you didn’t try to run

    when he set you on fire,” says peeta. “on the other hand,

    haymitch . . . well, if i were you, i’d avoid haymitch complete-

    ly. he hates you.”

    “i thought you said i was his favorite,” i say.

    “he hates me more,” says peeta. “i don’t think people in

    general are his sort of thing.”

    i know the audience will enjoy our having fun at hay-

    mitch’s expense. he has been around so long, he’s practically

    an old friend to some of them. and after his head-dive off the

    stage at the reaping, everybody knows him. by this time,

    they’ll have dragged him out of the control room for inter-

    views about us. no telling what sort of lies he’s made up. he’s

    at something of a disadvantage because most mentors have a

    partner, another victor to help them whereas haymitch has to

    be ready to go into action at any moment. kind of like me

    when i was alone in the arena. i wonder how he’s holding up,

    with the drinking, the attention, and the stress of trying to

    keep us alive.

    it’s funny. haymitch and i don’t get along well in person,

    but maybe peeta is right about us being alike because he

    seems able to communicate with me by the timing of his gifts.

    like how i knew i must be close to water when he withheld it

    and how i knew the sleep syrup just wasn’t something to ease

    peeta’s pain and how i know now that i have to play up the

    romance. he hasn’t made much effort to connect with peeta

    301

    really. perhaps he thinks a bowl of broth would just be a bowl

    of broth to peeta, whereas i’ll see the strings attached to it.

    a thought hits me, and i’m amazed the question’s taken so

    long to surface. maybe it’s because i’ve only recently begun to

    view haymitch with a degree of curiosity. “how do you think

    he did it?”

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086217.html