此次，更是最大规模的入侵，似有节节胜利之势。

    早知道辽朝一直狼子野心，明珠真后悔上次的赔偿和和亲，明珠本不想因辽使之事引发战争，谁知竟使辽朝误会宋朝软弱无能，只是用钱来祈求和平。

    更助长他们侵略之风。

    看来对付一心只想征战的辽朝，根本无须和平的手段的。

    “现在大臣分两派，一派主战，一派主逃。”

    “当然不能逃！大宋是大国，怎么能惧怕小小的蛮族！”明珠反对。

    也是。刘美点头。

    他们都领教过大辽的实力。

    虽然是北方莽荒之地小国，但一直野心勃勃，而且精兵强政。

    朝庭文有韩德让，武有耶律将军，明珠都见识过，确实是不容小看的人物。

    再加上一代天后萧太后的雄才谋略和文武双全的圣宗亲征，宋军战败也情有可原。

    确实，能对抗他们的，一定要战！而且也一定要真宗亲征才能势均力敌，至少在阵容和气势上是如此。

    可是，反对派的意见也不无道理。

    真宗其实更属于文人，不如辽圣宗，马背上出身。

    再加上真宗连着丧子，没有继承人，所以，实在是冒险不得。

    这一战，确实难以决定。

    刘美见明珠也迟疑，不由更担心。

    如果真宗不亲征，总觉得胜少败多，但如果真宗能亲征，一定如寇宰相所说的，能激励士气，反败为胜。

    这寇准，明珠知道，华州下邽人，才华横溢，19岁就考中进士，在先帝太宗时期就拜相，可谓仕途顺利。而且他个性豪爽，不拘小节。有一次太宗时，在大殿奏事，寇准的话很不合乎太宗的心意，太宗愤而离去，寇准居然不顾君臣之礼，扯着太宗的衣服不让他离开，太宗也被他搞得极为尴尬。

    或许正是因为寇准的直率，使太宗比较信任他，在立太子等敏感问题上也征求他的意见。寇准支持太宗立时为襄王的元侃为太子，又打消太宗立太子后的疑虑，所以真宗也很信任寇准，后任命他为宰相。

    这次他力排众议，坚决主张皇上亲征，明珠觉得，比那些个主张逃跑的更率直和中肯。

    他的建议虽然冒险，但不失一个冒险的好提议。

    “富贵险中求。更何况身为一国之君，在国家存亡关头更应该身先士卒。”

    明珠你也支持圣上亲征？刘美点头，虽然比较冒险，但这是唯一的办法。

    明珠你也同意亲征？

    刘美将这个意见告诉了真宗，真宗急赶到明珠处。

    明珠正在念《地藏经》，听说明珠支持寇准的意见，皇后不顾自己病着，和淑仪全赶来反对。

    “皇上的安危比什么都重要！再说皇上有这么多将军，刘美也是骁勇善战，本宫不相信一定会输。”

    “是啊，何必要皇上亲自去呢？皇上又不懂打打杀杀的。”淑仪也反对。

    “再说，皇上没有继承人，这事不能冒险！”皇后坚决反对。

    这个——尤其是继承人，是真宗最大的犹豫。

    “皇上，皇后娘娘，妹妹！”明珠合上《地藏经》，“经书上说，各人福报不一，功用也不一。譬如布施医药，如果由君王亲手布施，所受福德百倍大于假手于人或其他由普通人布施。”

    那又如何？

    他们不解。

    “就是说，宋辽之战，不在兵力，而在气势。辽军之所以节节胜利，因为辽国太后和君主亲自挂帅。如果大宋要想反败为胜，君王不领军，气势已经输了。”

    “可犯不着冒险，留的青山在，不怕没柴烧，我们大宋地大物博，给辽几个城池又如何？”淑仪说。

    “怎么可以如此没有志气！”明珠冷下脸，“大宋就算再地大物博，也不是别人想要就可以轻易给的！”

    她想起在大辽的情景，圣宗不信任她，亲手踩碎她的小鼓，诬蔑她为奸细，甚至将她投入大牢受苦。

    还有皇后的敌意，太后要除掉她。

    还有那沦为乞丐的汉家女子，本是风华正茂，家庭幸福，却因为被拐大辽，就算侥幸回宋，人生也被彻底毁了。

    还有小婉，一个宋家女子，流落大辽后宫，这冷宫的日子是多么的艰辛难熬。

    她是过来人，她绝对不愿意再遭受这样的境遇。

    什么萧太后、圣宗，他们怕，她明珠可不怕。

    所以，一定要亲征！

    “皇上，您是真命天子，有佛祖、祖宗保佑，是大宋子民的福址，一定能大败辽军！”

    “你说得容易！如果不能呢？如果圣上有什么损失呢？”

    皇后怒质问。

    “如果真有闪失，是命！那，就算保有整个大宋又能怎样？”

    你！皇后恨，她又要赌运命了。

    “明珠说的对！”真宗点头，“朕就是大宋，大宋就是朕。失去了朕，大宋也就没有了，同样，失去先帝们流血流汗打回的国土，朕也不算是朕了！”

    恩！

    “其实皇上是安全的，皇上只要随军就行，不必亲赴前线，不会有危险。”刘美说，“微臣会负责贴身保护皇上。”

    “有刘将军，本宫就放心了。”淑仪说。

    见大家都同意，皇后也无话可说，只是还是恨恨瞪了明珠一眼。

    ☆、七十三、议和

    真宗决定御驾亲征，由寇准、刘美随同指挥。同率二十万大军日夜行军，很快到了韦城(今河南省滑县东南)先驻扎。

    但前线来报，辽兵势大，真宗一听，又开始犹豫，想退兵。

    寇准严肃地说：“如今敌军逼近，情况危急，我们只能前进一尺，不能后退一寸!河北我军正日夜盼望陛下驾到，进军将使我河北诸军的士气百倍，后退则将使军心涣散、百姓失望，敌人乘机进攻，陛下恐怕连金陵也保不住了。”

    可是……

    真宗还是有点胆怯。

    “皇上，请先喝杯参茶定定神。”边上一小兵端上茶。

    那声音怎么这么熟悉？

    真宗惊喜地回过头——明珠？

    是的，穿了士兵服的明珠朝他暗眨了眨眼，示意他莫声张。

    真宗大喜，接过茶，“寇爱卿所言有理，你先退下，朕考虑一晚再作决定。”

    他这么说，寇准退下了。

    现在营帐只剩真宗和明珠，真宗一把拉过她，“这么危险，你怎么来了？”

    他又惊又喜。

    “明珠说过，会永远陪伴在圣上身边的。”明珠笑。

    太好了！

    真宗揽过她，安心不少。

    “圣上。”明珠说，“寇大人说得很有道理！圣上已经出兵亲征，现在只能前进，决不能后退了。而且前线士兵都盼望着圣上的到来，圣上的出现，就是他们的希望啊！能否战胜辽军，都系在圣上一人身上了！”

    有明珠的话，真宗勉强答应了。

    真宗终于勉强同意继续进军，渡河进入澶州城。远近各路宋军见到皇上的黄龙大旗，都欢呼跳跃，高呼“万岁”，士气大振。

    真宗刚在澶州城驻扎。刘美就匆匆赶来，“皇上！澶州县令率父亲拜见。”

    这种小事，何时都可以，真宗皱眉，自己刚来，还没得空休息呢，明天再说。

    他刚想回，但边上的明珠阻止了他，“传！”

    “皇上，澶州县令率父亲来见，必定有要事！”

    听明珠这么说，真宗也就不再拒绝。

    县令看上去才三十多岁，其父亲五、六十岁，精神倒还矍烁。

    两人进屋拜见圣上。

    只见县令朗声道：“澶州县令宋大捷携父宋捷拜见圣上万岁，万岁，万万岁。”

    宋大捷？

    真宗一听，欢喜万分，真乃吉兆啊！

    “是啊皇上！”边上刘美附和，“皇上一到澶州就听到宋大捷、宋捷的好消息，看来是上天的吉兆啊！”

    他边说，边看向明珠，没想到明珠叫他先行安排，竟然还有这个深意。

    是的。

    明珠曾读史书，尤其为此次出征，连夜看了先帝亲征的各种记载。

    想当年，先帝初登大宝，为显示登位战绩，就亲征北汉。当时与辽有和约，辽乍闻宋朝伐北汉，君臣还真吓一大跳，忙遣使来问：“何名而伐也？”先帝太宗血气方刚，拍胸脯言道：“河东逆命，正应兴师问罪！如北朝不援，和约如故；否则，只有兵戎相见！”此种毫不把辽放眼里的豪言壮语，太宗以后再也听不到半句了！

    根据史书记载，先帝亲征北汉途中，来到澶州，有一名县级文官于路中献策言事，此人姓宋名捷。“宋捷，宋捷，宋朝大捷！”太宗见此姓名高兴，认定必克北汉。后果真如此。

    明珠看到这里，觉得是个机会。

    她赶紧让刘美先一步查探宋捷此人，幸好宋捷尚在人世，他当时从小小文员，连升三级，因为名字的缘故，还为自己的儿子取名宋大捷，现在他儿子也在澶州为官。

    于是明珠命刘美先加封宋大捷为澶州县令，命他第一时间带父晋见皇上。

    她知道，皇上最喜祥瑞、征兆之事，这个典故，一定能让皇上龙心大悦，信心大增。

    所以，皇上一进澶州，第一件事就是安排他们父子进见。

    果然，皇上大喜。

    刘美和寇准亲自指挥宋军出击，个个奋勇冲杀，消灭了辽军数千，射死了辽军主将萧达兰。一时取得了胜利，扭转了全局。

    萧太后见辽军陷入被动，要求议和。

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