盆哪个也装不下他，装下他就装不
了多少水了。炳爷领着人，往他住的屋里抬了一口缸，粗瓷的，
以前一直放在后花园里养鱼，那些鱼都是半尺多长的锦鲤，它
的大可想而知了。它能装十五担水。为给他洗澡，曹家灶厅里
不知多烧了多少柴禾。曹家的主子们也洗不了这么勤。我们做
奴仆的冬天根本就不洗，夏天就抽空泡到乌河里去。我们不明
白大路凭什么那么爱干净。这是外国人和咱们又一个不一样的
地方。
大路天天洗。他蹲在大缸里，闭着眼，热腾腾的水面上，飘
着他的一个头，身子像被斩掉了。这是我从天窗里看到的情景。
我在屋顶上跟踪闹春的野猫，趁着夜色到处用邀7潜回来看见
那颗头还漂在那里。他在想他的心事。说起来也是很寂寞的一
个人。
有时候他和二少爷在角院的廊子里下棋，外国棋。棋盘上
有方格，棋子竖着，像一排排木头雕的小佛爷。他们走一步用
很长时间。下着下着两个人都去想别的事，谁也不说话谁也不
动弹了。火柴场的场址定不下来。二少爷想在村外乌河的北岸
重建一处，大少爷不同意，只答应在旧房产里想办法。他们等
着，擦机器已经擦烦了。他们最烦的是在本地抢先一步的东洋
火柴，它头大，杆长，白是白红是红的，.在·鞋底上指甲上一擦
就着，还便宜。按照大少爷的意思，这是肯定赔本儿的买卖。二
少爷可能也觉出来了;他烦。大路也跟着烦。也难怪他们，在
水上漂了那么多天，运来一堆废铁，图什么呢?才
二少爷常到母亲的禅房里去。
他可能想通融他的婚事。
他次次哭丧着脸出来，没救了。
婚期定在六月。
我到屋顶上去胭趾，捡的都是没有月亮有风的日子。我是
曹宅的奴仆，可是一踏上屋顶，我觉着我是这里的主人了。一
切都在我的监视之中。我踩在他们所有人的脑袋上。我是老天
爷派下来的密探。我的眼睛就是老天爷的眼睛。他们插翅难逃!
你猜二少爷在干什么呢?
他趴在砖地上，身边围了几十个古怪的玻璃瓶子。他在配
制火柴头的原料。那些药面让他一次次弄出绿的、蓝的、红的
火花儿，把他照得像个吃人的恶鬼j
这是他头一次让我害怕。
那边，大路从澡缸里水淋淋地爬出来。
全是毛!
这左角院里住的都是动物了。
我害怕!
你害怕么?
老爷吩咐我去弄一条竹叶青，要刚好九寸长的。蛇农把一
节竹子交给我，我把它拿回府里去，交给老爷。药锅里滚着一
些大枣，估计也是九个。老爷把绑着竹纸的那一头贴在水面上
方，蒸气很快把竹纸薰软了，竹简里的蛇噢一下射到水里。老
爷迅速压上锅盖，按了一会儿，心满意足地咽着口水。
他说:这是补肝的上品了。
现在你害怕了吧?
老爷问我:光汉整天千什么呢?
我说:擦机器，看书。
他又问:洋蛮子干什么呢?
我说:洗澡。
他说:他就不怕洗脱了皮么??i
老爷面带微笑，打开锅盖，用筷子夹住蛇头把它拎出来，控
了控汤，然后张开两排牙从蛇头往蛇尾巴轻轻一镂，筷子上就
只剩下蛇头和一段不全的蛇刺了。
他嚼着蛇的内脏和皮，嘱咐我继续盯着他们。他说真好吃，
可惜是条公的，要是母的就更补了。我说母的不够九寸，逮着
又扔了。
老爷回味了半天。
他说:她们早晚得长到九寸y .
又说:让她们等着吧。
老爷身上有一股蛇味儿。他的脸红彤彤的，眼睛里冒着绿
光，是竹叶青的那种绿，嫩嫩的绿。他的肝也绿茸茸的了。那
时候我已经看出来，再这么补下去，老爷要完蛋了。可是我不
怕。他想吃什么我给他弄什么。我等着他吃到最后一种能吃的
东西。我等着他说出最后那句话来。早晚有一天他会把我叫过
去i
他会说:给我弄一根屎撅子来。
我会问他:您要几寸的?
你笑什么?
这是历史。
这是近代史，你懂吗?
不好!
我有点儿恶心。
拿痰盂来t
快!!
3月6日录
听说女方那边要来人，二少爷躲了。他没走正院，从左角
院的后门溜出去，肩膀上挎着一支猎枪。大路不在，他把轿廊
里半人高的一架机器拆散了，两天都没装上。他不着急，一粒
儿一粒儿数钢球儿，口哨吹得大门外边都能听到。客人进门的
时候不停地东张西望，他们肯定闻不，质机器上的那股子油味儿，
也闹不清那种声音是从哪儿冒出来的。
来客是女方的哥哥，有二十五、六岁的样子，个子很高，枣
色的脸，眉眼彪得很。他还领了一个阴阳先生，去左角院看了
风水，当着老爷和大少爷的面打了好几卦。最后商定了两件事。
一是婚居的格局不整，要么在水塘上搭一座桥，要么在上房和
『厂房之间砌一堵墙，否则风水难免冲撞。二是婚期定在六月初
六，不再更改了。
二少爷一直没露面。
老爷问我:他怎么还不回来?
我说:不知道。
他说:给我叫他去!
客人说:不必了，迟早是要见的。
客人走的时候，接了大少爷找来的一张照片。那张照片我
见过，是西洋的风景，二少爷卧在一片草上，用胳膊支着脑袋，
不知道在看什么。客人对大门口的机器很感兴趣。他上轿的时
候问我;光汉少爷老是那么愁眉苦脸的，是么?
我说:他是好人。您见他就知道了。
客人叫郑玉柏，柏树的柏。
他妹妹叫郑玉楠，楠木的楠。
那时候我只知道他是桑镇人，是苍河北岸一带有名的富户，
不知道他是蓝巾会的一个秘密的首领。事后知道的时候，他的
蓝巾会已是惊天动地的一个组织了。
我早就看出他彪得很，不一般。我以为他妹妹也必定是彪
大的娘们儿，是二少爷无法招架的一个人。结果根本不是那么
一回事。传说她是美人儿，到头来句句都是真的。怎么说好呢?
只能说二少爷是个没有福气的人。
她的脸相我一时想不清楚。
我不敢想。
心里难受。
上了年纪的人，有些事是不能提的，一提整个心都抓着疼。
你在喘气，你在说话，可是什么东西都没你的份儿了。你那份
儿早就过去了，再也不会来了二
池天黑了才回来。他从后门进了角院，一副傻呆呆的狼狈
相。我和大路隔了水塘看着他。
他的假辫子挂在枪筒上。
他说:到处是蛇。到处都是!
这也值得大惊小怪?
榆镇四周的山上历来如此。
他给吓得够呛。嗓子变尖了。好像有人在掐他的脖子，要
掐死他。水塘里有嗦嗦的游动声。那肯定是一条水蛇滑过去了。
我看不清，可听得清。我什么也不说。我拎着马灯把大路引入
走廊。
大路捧着棋盘向二少爷那边绕过去。
他们在廊亭的石桌旁坐下了。
他们说洋话。
我琢磨他们的意思。
大路在说机器。
机器很律!
少爷在说蛇。
他用手指模仿舌头，在马灯的光亮里滑上滑下。大路不再
出声。二少爷的嘴黑洞洞的，我觉着一条粉红色的蛇从那儿爬
了出来。
少爷说:耳朵，你给我端点儿吃的来。
我回来的时候，二二少爷正站在走廊里。他把整个身子变成
一条蛇，绕着石凳为大路表演。大路缩着脖子，嘴里世世地吸
着凉气。
二少爷是被蛇精缠住了。
可惜我听不懂他的洋话。
来客的事，他没间一个字。
他可躲什么呢?士
五月底的一天，曹老爷正往药锅里撕一段榆树皮，突然噢
了一声。我以为他让开水烫了，连忙凑过去。
他说:晒书i
我问:晒什么书?
他说:六月初六是晒书的日子!
这是曹家祖上遗下来的节日，在榆镇通行多年了。不是大
节，也不是众人强盼的节，不到日子常常记不起它来。这个节
和二少爷的婚日撞上’了。
大少爷刚从县城施粥回来，还为弟弟采办了许多结婚物品，
不等喘门气就钻间轿子，.上桑镇通融接亲的日子去了二他没有
一点儿不高兴的意思，把随身挎着的小酒葫芦往嘴里一#}满
脸都是信心·十足的笑容口
他对父亲说:这事您就别操心了。您晒您的书，他成他的
亲，咱家的这两样儿事哪个也耽误不了口
他从桑镇带回来另一个吉日，六月初八。他还带回来一张
女方的相片，据说是在省城走亲戚的时候拍的口这是对二少爷
那张相少{一的礼节性的回复。老爷和太太只听媒人说过小姐的长
相，这一回总算看到厂。相片是老爷亲自拿到禅房里去的。木
鱼儿的声音停了很长时间。老爷出来的时候木鱼儿又响起来，敲
得很平静，嗒嗒嗒，老爷踩着点儿走路，也很平静。老爷和大
少爷站在正院回廊的台阶下边。我拎着茶壶故意沿着台阶上边
走。我想从老爷背后看看那张相片，但是它递到了大少爷手里。
老爷说:脚这么大，他们满我们了j
大少爷说:大了也好，省得光汉更不顺心。
老爷说:你母亲怪她一脸轻桃，你看呢?
大少爷说:新派的小姐都这样儿。
老爷叹了口气，没再说什么。他骨子里是满意的。我懂。我
给他找来他要吃的稀罕东西，只要他觉着不错，都这么轻轻地
叹一声。就好像有人捕他的胳肢窝，明明是痒痒，他却做出疼
的祥子。
二少爷和大路在角院里下棋，我给他们彻好茶，在一旁等
着。过一会儿，大少爷拿着照片走进来了。
二少爷很紧张。
我比二少爷还紧张。
说不清是为什么。
二少爷只草草看一r一眼，就把照片扔在石桌上了。他脸色
苍自，像是又有人勒紧了他的脖子。我为他伤心。我以为照片
上显然是个彪蛮的娘们儿，二少爷一定受了打击，吃不住劲了口
大路觉着气氛不对，想站起来口大少爷和二少爷都拦他.说
没关系、没关系。大路想看看照片，不好意思拿，就开玩笑地
用力偏他的大脑袋口
他说了一句中国话:很好看l
他笑了，可没人跟着他笑。他难为情地再次站起来，这一
次没人拦他，他顺着廊子灰溜溜地往下房走。他走过我身边的
时候。用大手捏了捏我的耳朵，他想开玩笑，可大
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